В этот момент Ван Вэй раздумывал, вселившись в статую у входа в Дом Призраков.
Став после перерождения Домом Призраков, он отчётливо чувствовал, что всё это здание — его собственное тело, однако вселяться он мог лишь в марионеток или строения, отдаленно напоминающие человеческий силуэт.
К тому же каждый раз получалось занять лишь один предмет, словно больной на пороге смерти, который изо всех сил старается пошевелить хотя бы пальцем.
Пытаясь напугать людей, чтобы избежать сноса, он внезапно заметил одну странную вещь.
Стоило туристам внутри Дома Призраков испытать страх и заорать, как у него словно прибавлялось силёнок, и в конце концов он кое-как смог вселиться в каменные ворота.
Способность к росту? Или крики помогали ему восстанавливаться?
Имея за плечами всего один подобный опыт, Ван Вэю было трудно сделать однозначный вывод.
— Похоже, надо посильнее пугать людей, авось...
Глядя на редких прохожих на улице, он вдруг почувствовал капельку уверенности в своем будущем.
Вскоре у Ван Вэя и Ло Ли, закончившей осмотр Дома Призраков, проявилась одна и та же болезнь: они оба с глупым видом глядели на прохожих снаружи, готовые привязать их верёвкой, лишь бы затащить внутрь на экскурсию.
На следующий день.
Когда солнце село и прохожих на улице почти не осталось, Ван Вэй и Ло Ли одновременно мысленно вздохнули.
Эх, ещё один бесперспективный день.
Только она успела вздохнуть, как соседний хозяин павильона космических приключений затворил дверь и прошел мимо Дома Призраков. Заметив подпирающую щёку скучающую Ло Ли, он с улыбкой окликнул её:
— Ло Ли, а сегодня опять нет клиентов?
Ло Ли через силу улыбнулась, не испытывая ни малейшего желания поддерживать беседу.
Хозяин хмыкнул, намереваясь дать ей совет — в конце концов, раз уж это место превращалось в выставку высоких технологий, он был непосредственным выгодоприобретателем.
— Ло Ли, дядя ведь можно сказать на твоих глазах рос. Так дальше с Домом Призраков продолжаться не может, уже сколько дней ни единого посетителя. И что тебе делать? Ты ещё молода, неужели...
— Вчера вообще-то два человека заходили.
— Ой, да брось, два человека? У тебя же вход по 10 юаней, два человека — это 20 юаней. Разве этого хватит на вчерашнюю еду?
Ло Ли поджала губы, но ответить ей было нечего. Из соображений безопасности в парке развлечений запрещалось разводить огонь и готовить, поэтому еду сотрудникам доставляли централизованно: по 10 юаней за порцию — с овощами, мясом и супом, дорого это было не назвать.
Но заработок в 20 юаней...
Видя, что Ло Ли умолкла, хозяин заулыбался ещё шире:
— Послушай дядюшку, этот Дом Призраков...
Голос хозяина резко оборвался. Он потёр глаза и уставился на второй этаж Дома Призраков.
Там под карнизом висела вверх тормашками кукла, размерами почти неотличимая от живого человека. На первый взгляд даже немного жутковатая, а приглядись — обычный пластиковый манекен, замотанный в белую ткань.
— Странно, мне показалось, она только что шевельнулась?
Пробормотав это себе под нос, хозяин невольно покачал головой, мысленно ругая себя за мнительность, и уже собирался повернуться, чтобы продолжить разговор, как вдруг его лицо резко побелело.
Отвердевший пластиковый манекен вдруг начал втягивать живот и сгибаться пополам, а покрытая пылью рука изо всех сил потянулась вверх, словно пытаясь расстегнуть скованную на лодыжке железную цепь.
Пожалуй, силёнок не хватало: первая попытка пластикового манекена потерпела неудачу. Затем он повернул голову, глядя на хозяина, поманил его пальцем и указал на цепь на ноге, будто прося о помощи.
— Глотнув слюны, — хозяин судорожно сглотнул. — Слушай, Ло Ли, у меня тут дело срочное, я пойду.
Сказав это, он быстрыми шагами удалился. Отошедши недалеко, он оглянулся на манекен, всё еще манящий его рукой, и от этого прибавил шагу.
Ло Ли с недоумением посмотрела вслед хозяину, потом перевела взгляд на вернувшийся в прежнее положение пластиковый манекен и растерянно моргнула.
Уход некоторых людей — это повод для радости.
Наведя легкий порядок, Ло Ли уже собиралась запирать дверь, как за спиной раздался густой мужской голос:
— Хозяйка, закрываетесь?
— А? Ой, ещё нет, хотите зайти на экскурсию?
— Ага, хе-хе. А детей пускают на экскурсию?
Мужчина простодушно кивнул и указал на жавшегося к нему ребёнка.
Ло Ли немного засомневалась. Хотя вчера она всё провела в Доме Призраков и никаких проблем не обнаружила, те две перепуганные до полусмерти девчонки всё же заставляли её смутно тревожиться. Она уже собиралась отказать, но мужчина заговорил первым:
— Хозяйка, выручай.
Выручай... С чего бы позволить ребёнку войти на экскурсию считалось выручкой? Ло Ли озадаченно присмотрелась к обоим.
На вид мужчине было около сорока, его одежда выглядела поношенной, но тщательно выстиранной, впрочем, по въевшимся пятнам, которые уже ничем не получалось отстирать, всё равно угадывался маляр.
Ребёнок был небольшой, лет восьми-девяти, лицо его покрывал нездоровый румянец, а обе руки крепко вцепились в полу мужской одежды. Казалось, он сильно испуган, но взгляд мальчика был прикован к Дому Призраков, а в глазах мерцал возбуждённый огонёк.
Странная парочка.
— Дяденька, извините, но до 14 лет вход строго запрещен, — ответила Ло Ли, а затем перевела взгляд на ребёнка и тепло улыбнулась: — Малыш, прости, поиграть сюда можно будет, только когда подрастешь.
Ребёнок чуть отпрянул назад, тоскливо глядя на Дом Призраков:
— Сяо Тун... Сяо Тун не вырастет.
— А?
Ло Ли в полном недоумении уставилась на мужчину.
Мужчина с болью в сердце погладил ребёнка по голове:
— Хозяйка, а можно нам просто снаружи посмотреть? За билет я заплачу как положено.
— Ой, нет, не нужно, смотрите на здоровье.
— Спасибо.
Мужчина искренне поклонился в знак благодарности и, присев на корточки, обратился к ребёнку:
— Сяо Тун, давай посмотрим снаружи. Смотри, тут кругом всякие чудики.
— Угу.
Сяо Тун возбуждённо кивнул, подбежал ко входу и принялся кружить вокруг скелета, то и дело тихонько что-то бормоча себе под нос.
Глядя на умиротворенный взгляд мужчины, Ло Ли не удержалась и подошла ближе:
— Дяденька, а в чём дело?
— У Сяо Туна слабое здоровье...
Мужчину звали Чжан Да, он работал маляром. Хоть работа была и тяжелой, зарабатывал он неплохо, и семья на жизнь не жаловалась.
Видя, что в большом городе деньги зарабатываются легко, простодушный Чжан Да тоже загорелся этой идеей и перевёз жену и ребёнка из родной деревни к себе.
Семья снимала небольшую квартиру, и жизнь текла вполне счастливо.
Однако радость длилась недолго — постепенно Чжан Да стал замечать неладное.
Его сын Сяо Тун постоянно норовил забиться в тёмный угол и проявлял жгучий интерес ко всякой мистической чертовщине. Пугающие фильмы, от которых содрогались взрослые, он смотрел с огромным удовольствием, даже оставаясь один.
Ещё больше Чжан Да пугало то, что по ночам Сяо Тун тайком бегал на чужие похороны и усаживался прямо возле покойника; если бы отец не подоспел вовремя, мальчик, пожалуй, уже сорвал бы белое покрывало с тела.
Вернувшись домой и устроив допрос с пристрастием, Чжан Да узнал от жены, что подобное с Сяо Туном началось ещё больше года назад. Тогда все думали, что на него навели порчу, но моления богам и гадалки ничем не помогли, оставалось лишь запирать Сяо Туна по вечерам.
Узнав обо всем, Чжан Да, уже долго проживший в мегаполисе, разумеется, не верил во всю эту мистическую чепуху и в тот же день отвёл Сяо Туна в больницу.
Только он никак не ожидал, что там его ждет страшная весть.
У Сяо Туна обнаружилось тяжёлое психическое заболевание: он уверовал в существование призраков, а источником этой веры стало то, что мальчик случайно услышал от матери, будто болен ишемической болезнью сердца и может умереть в любой момент.
Поняв, что смерть подступила так близко, а расставаться с родителями не хотелось, Сяо Тун принялся искать своё будущее в фантазиях.

Комментарии

Загрузка...