— Ах, тресь-тресь.
Раздался резкий визг манекена, который внезапно сел в гробу, но в этот момент всё портило механическое потрескивание, из-за которого происходящее тут же теряло всякую жуткую атмосферу.
Се Юнь то ли плакала, то ли сметалась, глядя на спутницу:
— Такой механизм — и то слишком примитивный. К тому же его даже не смазали, неудивительно, что сюда никто не ходит.
Ли Шуюнь немного смутилась и уже собиралась ответить, как вдруг заметила, что манекен медленно поворачивает голову. Снова раздалось потрескивание, но теперь оно звучало иначе — казалось, будто хрустят ломающиеся кости.
Механизм еще не закончился.
Эта мысль только мелькнула в голове, как её глаза широко раскрылись, и она в ужасе указала на манекен:
— Он... он моргает.
— Моргает? — Се Юнь шагнула вперед и постучала пальцем по глазу манекена. — Какая-то тряпичная голова, как она может моргать?
— Но...
— Наверное, тебе показалось. Здесь темно, пошли скорее отсюда, пойдем поиграем в чем-нибудь другом.
Показалось? Ли Шуюнь кивнула, принимая объяснение Се Юнь, и послушно зашагала следом. Однако, не сумев справиться с одолевавшем ее любопытством, она оглянулась на манекен.
Голова манекена неизвестно когда повернулась в ту сторону, куда они уходили. В тот самый момент, когда она обернулась, одна рука манекена высунулась из гроба и начала медленно им махать.
Потерев глаза и взглянув снова, она увидела, что манекен давно уже лежит на прежнем месте в гробу.
— Показалось, показалось.
Тревожно бормоча под нос, Ли Шуюнь поспешила догнать Се Юнь.
Пройдя по коридору, густо усеянному всякой нечистью, они вскоре добрались до первой локации.
Небольшой дворик выходил прямо на деревянную хижину, в окнах которой, заклеенных бумагой, смутно мерцал оранжевый свет свечей.
У входа во двор луч света падал с навеса, освещая ярко-красные иероглифы на старых деревянных досках под ногами.
Она всё ждет, пока жених приподнимет ее фату. Ты — ее жених?
Се Юнь тихонько прочитала надпись и презрительно фыркнула:
— Даже предыстории нет, оценка — минус.
— По крайней мере, обстановка выглядит неплохо. Пойдем, взглянем.
Весь двор был усыпан сухими желтыми листьями, которые шуршали под ногами, а в промежутках между ними местами виднелась пара белых листов бумажных денег для мертвых.
Такое оформление все же заставило обеих проявить некоторый интерес.
Под резкий скрип деревянная дверь отворилась. Первым, что бросилось в глаза, была невеста в ярко-красном свадебном наряде, сидевшая на деревянной кровати. Широкая красная фата полностью скрывала ее голову, и невозможно было понять, живой это человек или кукла.
Унылая музыка, игравшая всё это время, неожиданно смолкла, и теперь было слышно лишь то, как слегка покачивается и скрипит дверь.
Ли Шуюнь невольно ухватилась за подол одежды Се Юнь, но почти сразу же расслабилась.
Красные свечи на столике сбоку оказались электрическими, что вызвало у нее чувство глубокого У Юй.
— Слишком выбивает из атмосферы, уж лучше бы использовали настоящие свечи, даже не зажигая их.
В отличие от Ли Шуюнь, Се Юнь была еще больше разочарована — она изначально вовсе не хотела идти в этот Дом Призраков.
Прекрасно понимая, что при поднятии фаты должен сработать какой-то механизм, она тем не менее сделала несколько шагов вперед и резким движением откинула фату.
Голова куклы была сшита из грубой ткани, черты лица нарисованы от руки, напоминая детскую мазню, но Се Юнь все равно испуганно взвизгнула.
Стоило ей перенести все внимание на лицо манекена, как внезапно высунувшаяся рука схватила ее за запястье.
— Фух, а этот механизм неплох.
Се Юнь, пытаясь скрыть собственное смущение, изо всех сил попыталась выдернуть руку.
Дернув пару раз, она так и не смогла высвободиться и невольно выругалась:
— Черт, этот механизм сломался! Шуюнь, помоги мне.
Обернувшись к Ли Шуюнь, она вдруг заметила, что ее подруга широко раскрыла глаза, всем телом дрожит, а на лбу проступили капельки пота.
На мгновение забыв, что ее рука все еще зажата в хватке манекена, Се Юнь обеспокоенно спросила:
— Шуюнь, что с тобой?
Ноздри Ли Шуюнь затрепетали, она дрожащим пальцем указала на манекен и прошептала:
— Он... он улыбается.
— Улыбается?
Се Юнь повернулась к манекену и как раз увидела, как уголки его рта приподнимаются в улыбке. Она отчетливо помнила, что рот манекена был просто нарисован — самый обычный схематичный контур губ.
Но теперь, хотя рот куклы по-прежнему был лишь нарисован, любому стало бы очевидно: это самая настоящая улыбка.
В груди зашевелилось смутное чувство паники. Пытаясь успокоить себя и напустив на себя вид человека, владеющего ситуацией, она заметила, как улыбка манекена вдруг стала еще шире, словно тот радовался от всего сердца.
В комнате наконец раздался звук, но не смех, а пронзительный плач.
Улыбка и плач, этот жуткий контраст лишили Се Юнь последних сил. Издав резкий вопль, она изо всех сил дернула рукой и наконец вырвалась.
От неожиданного усилия она потеряла равновесие и рухнула на пол. Только она попыталась подняться, как ее движения разом оцепенели.
Прямо под кроватью, наполовину скрытой красным свадебным платьем, на полу в неестественной позе лежал еще один манекен. Будто заметив ее взгляд, кукла медленно протянула руку и приложила палец к губам, призывая соблюдать тишину.
Се Юнь открыла рот, губы ее непрерывно дрожали, но из горла не вырывалось ни звука.
Эта дрожь казалась заразной, и вскоре затрясло все ее тело.
— Се Юнь, ты в порядке? Этот манекен больше не улыбается, правда, не улыбается.
Манекен на кровати действительно вернулся в прежнее состояние, но Се Юнь даже не смотрела туда — ее взгляд был намертво прикован к существу под кроватью, и она не смела отвести его ни на секунду.
Потому что этот манекен медленно выползал из-под кровати. Лицом и животом вверх, с вывернутыми конечностями, он двигался по полу, точь-в-точь как паук.
— Нет, нет, не надо!
Се Юнь вскочила на ноги и вылетела из хижины. Ли Шуюнь, не заметившая манекена под кроватью, совершенно растерялась, а когда бросилась следом, то услышала лишь топот убегающей Се Юнь, но самой подруги уже не было видно.
— Се Юнь, Се Юнь, где ты? Не пугай меня так!
Звуки шагов удалялись. И без того робкая Ли Шуюнь в растерянности застыла на месте, взывая к подруге. Озираясь по сторонам, она чувствовала, что весь окружающий мир проникнут лютой злобой.
Когда она уже была готова расплатиться слезами, неподалеку послышался тихий стон боли, будто кто-то жалобно стонал.
— Се Юнь, это ты?
— Помо... ги... я случайно упала.
Голос звучал невнятно, с гулким эхом, отчего Ли Шуюнь казался одновременно знакомым и чужим.
Сглотнув слюну, она осторожно приблизилась.
Это был заброшенный колодец, по краю облепленный бумажными талисманами. Судя по всему, прошло немало времени, и талисманы почти все истлели и покрылись толстым слоем пыли.
— Се Юнь, Се Юнь?
Тихо позвав, Ли Шуюнь подошла к самому краю. Стоны снизу стали отчетливее, но подходить ближе она не решалась — ведь она четко слышала, как Се Юнь убежала далеко вперед.
— Се Юнь, это ты? Скажи хоть слово!
— Шуюнь, спаси меня!
На этот раз Ли Шуюнь расслышала предельно ясно: голос действительно принадлежал Се Юнь.
Она торопливо свесилась в колодец:
— Се Юнь, как же ты...
Речь оборвалась на полуслове. В неглубоком сухом колодце не было воды — на дне лежал лицом вниз лишь изодранный в клочья манекен, в то время как голос Се Юнь продолжал доноситься из глубины:
— Шуюнь, помоги мне, я случайно упала, кажется, я повредила ногу.

Комментарии

Загрузка...