Огромная подземная пещера, освещённая жуткими разноцветными факелами.
Голоса Повелителей Бездны эхом разносились в темноте.
— Глупец. Он был так уверен в себе, и всё же провалился.
— Вот почему мы не хотели идти ва-банк. Вся операция развалилась.
— Теперь на снятие печатей с наших высокоуровневых монстров уйдёт ещё больше времени. Наше прибытие тоже задержится.
В их словах сквозило разочарование.
Они проанализировали всё, что произошло.
Но наконец...
— Сам план был неплох, но переменные оказались слишком непредсказуемыми. Кто бы мог подумать, что Наследник Похоти так сильно вырастет?
— Да и охотники продвинулись дальше, чем ожидалось. Ущерб должен был быть гораздо значительнее.
— Настоящая проблема в том, что нам некем заменить Чжу Хо Сона. Поиск нового охотника для заключения контракта займёт слишком много времени, да и ни у кого нет таланта к пространственной магии. Тем более том, что оставшиеся члены «Фронтира» разбежались.
Ответов не было.
Чжу Хо Сон вёл себя безрассудно. Его наказание было оправданным.
Их сомнения по поводу начала полномасштабной войны были верны.
Но теперь это уже не имело значения.
У них не осталось никого, кто мог бы ускорить процесс снятия печатей.
Давным-давно Повелители Бездны были заточены божественной сущностью.
После веков заточения наконец представился шанс.
Печать слабела слой за слоем, и Повелители были последними, кого должны были освободить.
К счастью, они были достаточно могущественны, чтобы проецировать своё сознание за пределы печати.
Но для этого процесса требовался человеческий посредник, чтобы ускорить их освобождение.
Чжу Хо Сон исполнял эту роль — крал жизненную силу пробуждённых людей и скармливал её Бездне.
Теперь это стало невозможным.
Конечно, не все их человеческие пешки исчезли.
«Фронтир» всё ещё существовал.
Организация, которую создал Чжу Хо Сон, чтобы привести мир к «Новому Человечеству», всё ещё была цела — по крайней мере, на бумаге.
Однако в ней осталось меньше пятидесяти человек. И как только провал Чжу Хо Сона стал очевиден, они разбежались и исчезли.
Неудивительно.
Ни у кого из них не было пространственной магии.
Ни у кого из них не было фанатичной решимости Чжу Хо Сона.
Их принудили к контрактам, они не рождались с желанием властвовать над другими.
По крайней мере, Повелители Бездны всё ещё могли их наказать.
Чжу Хо Сона устранили до того, как он успел выболтать какие-либо секреты.
Но они не станут казнить остальных членов «Фронтира».
Чтобы окончательно сломать печать, им всё ещё нужны были люди.
— Ха... Придётся начать с обработки высокопоставленных чиновников.
— Может, нам стоит отказаться от зависимости от людей?
— Это задержит наше освобождение как минимум ещё на сотню лет. К тому времени пробуждённые охотники станут настолько сильны, что, возможно, попытаются завоевать саму Бездну. Прямо как... Тот самый.
Другого выбора не было.
Фшу-у-у!
Факелы в пещере вспыхнули тёмным пламенем.
Как раз в тот момент, когда они намеревались расширить поиски замены...
Топ. Топ. Топ.
Из входа в пещеру донеслись шаги.
Повелители Бездны умолкли.
Чжу Хо Сон мёртв, «Фронтир» рассеян — никто не должен был добраться до этого места.
К тому же, у входа стояли стражи — как этот человек смог пройти мимо?
Затем они увидели его.
— Фух, похоже, я нашёл нужное место.
У входа стоял лысый мужчина; он разминал костяшки пальцев, оглядывая пещеру.
Его телосложение сразу внушало трепет.
От него исходила первобытная мощь.
Владыки Бездны внимательно изучали его.
—...Охотник?
— Похоже на то.
— Кто ты такой? И как нашёл это место?
Судя по ауре, окружавшей его, он был пробуждённым — это не вызывало сомнений.
Но как он сюда попал? И зачем явился?
Ответ последовал немедленно.
Услышав их голоса, он...
— Три голоса... Похоже, я попал по адресу! Ха-ха!!
—...разразился безумным хохотом.
Он зашагал к центру пещеры, где на алтаре полыхали три факела.
Затем он сжал кулаки, высвободив поток багровой энергии.
— Я слышал о вас от тех ублюдков из Пограничья! Хватит прятаться, покажитесь, Владыки Бездны!
— Вжух!
Вокруг его рук вспыхнула кроваво-красная аура.
Владыки Бездны в шоке отпрянули.
— Эта энергия...!
— Её ни с чем не перепутать — это Наследник Гнева!!
— Как Наследник Греха смог нас найти?!
Айрон, Наследник Гнева.
Стоило им осознать, кто перед ними, как факелы яростно вспыхнули, наполняя пещеру защитной энергией.
Наследник одного из Семи Смертных Грехов — особенно такой, как Гнев, — скорее всего, станет их противником.
Наконец, Наследник Похоти, Кан Хён Су, уже доказал, что представляет серьёзную угрозу.
Но что-то было... Не так.
— А? Что не так?
Айрон в замешательстве склонил голову, глядя на их враждебность.
Владыки Бездны были озадачены не меньше.
— Погодите... Разве он пришёл сюда не для того, чтобы сразиться с нами?
— Сразиться? О чём вы, чёрт возьми, говорите? Я пришёл, чтобы стать сильнее.
— Ты... Хочешь стать сильнее?
— Ага. Те ублюдки из Пограничья сказали, что вы можете сделать меня сильнее. Они что, наврали?
Владыки Бездны заколебались.
Они поняли, чего он хочет.
Но подозрения никуда не делись.
Наследник Гнева должен был знать, что они — Владыки Бездны.
Неужели он и вправду намерен заключить с ними сделку?
Или же он обманывает их, чтобы притупить бдительность?
Однако взгляд Айрона и следующие слова убеждали в обратном.
— Да, я знаю, кто вы такие. Но прямо сейчас мне плевать, если человечество сгорит дотла.
Его багровая аура яростно полыхнула.
— Меня волнует только одно. Есть кое-кто, кого я должен убить. И если ради этого мне придётся заключить сделку с дьяволом...
На лице расплылась оскаленная ухмылка.
—...то пусть будет так.
Месть.
Айрон пришёл к Владыкам Бездны по одной причине — ради мести.
Грех Гнева неистово пылал на его костяшках, подпитываемый неугасающей ненавистью.
И Владыки Бездны видели это.
— Месть... Вот это поистине великолепное чувство.
— Мы даруем тебе то, чего ты желаешь.
— Быть может... Мы станем лучшими друзьями!
Их ликующие голоса эхом разнеслись по пещере.
И в этот миг родился новый Апостол.
Прошло немало времени с тех пор, как Кан Хёнсу вернулся в прошлое.
К настоящему моменту он уже успел привыкнуть к переменам в своей жизни.
К ежедневному потоку новостных статей.
К бесконечным обсуждениям его персоны в интернет-сообществах.
К предложениям от мировых лидеров, жаждущих заключить союз.
Всё было иначе, чем в прошлой жизни, но постоянные повторения сделали это нормой.
И всё же была одна вещь, к которой он никак не мог привыкнуть...
— А-а-а! Это же Кан Хёнсу, охотник!
— Ты потрясающий! Пожалуйста, посмотри сюда!
— Хёнсу-оппа!
— Его фан-клуб.
В прошлой жизни, даже будучи Императором Мечей, он почти не привлекал внимания женщин.
Но стоило ему стать красавцем, как толпы поклонниц начали следовать за ним повсюду, даже поджидая у его дома.
А что теперь?
Он только прибыл в аэропорт, чтобы вылететь в Японию, а толпа уже была на месте.
Стоило ему выйти из машины, как людская волна хлынула в его сторону — журналисты, фанаты и просто зеваки.
Это было удушающе.
Хотя, по крайней мере, это не создавало полной преграды.
— Назад! Соблюдайте дистанцию!
— Сюда, охотник Кан Хёнсу.
И Бюро Охотников, и служба безопасности аэропорта задействовали сотни сотрудников, чтобы расчистить путь.
— Тц, в прошлой жизни мы могли путешествовать за границу в спокойствии. А теперь всё выглядит так, будто наступил апокалипсис. Поистине, мир перевернулся с ног на голову, Мастер.
Глотатель усмехнулся, сидя у него на плече.
Хёнсу проигнорировал его.
Вместо этого его внимание привлекло нечто совсем иное.
— Союн-онни, я должна сидеть рядом с Хёнсу-оппой в самолете.
—...А? Почему это?
— Потому что я знаю его дольше. Я даже помню, как он выглядел до того, как стал красавцем.
— Прошу прощения? Я была с ним с подземелья ранга D. И если считать время, проведенное вместе, то я участвовала с ним в рейдах гораздо дольше.
— Битва за место между Юханой и Джин Союн.
Обычно они отлично ладили, вместе повышая уровни.
Но теперь они воевали за право сидеть рядом с ним во время перелета в Японию.
Хёнсу пригласил их обеих принять участие в экспедиции.
Мало того, что несколько человек полезны для поиска Наследника Греха Лени, так еще на кону были Скрытые Фрагменты и квест на титул Императора Мечей.
Однако вместо того, чтобы разрабатывать стратегию, обе они увязли в мелкой склоке из-за мест.
И они были не единственными.
Оказавшись на борту, Хёнсу заметил кое-что странное.
Весь самолет был пуст — кроме его самого, Юханы и Союн.
«Погодите... Правительство заказало для меня частный джет?»
Это не имело смысла.
Поездка была спешной, и ему сказали, что они полетят обычным коммерческим рейсом.
Истина открылась мгновения спустя.
Пока он в замешательстве чесал щеку, из задней части салона кто-то появился.
— Тц, в последнее время с тобой становится всё труднее встретиться. Популярность — такая обуза.
Игривый голос.
Со свистом раскрылся веер, скрыв нижнюю часть её лица.
— Ха Юри...?
— Наследница Алчности.
Она грациозно приблизилась, усмехаясь из-за веера.
Её внезапное появление само по себе было шокирующим.
Но её объяснение оказалось ещё хуже.
— Какого чёрта ты здесь делаешь? Только не говори, что этот самолёт...
— О, это? Да, я выкупила все билеты.
У Хёнсу дёрнулась бровь.
— Чего?
— Я слышала, ты направляешься на поиски Наследника Лени. Ни за что не пропущу такое веселье.
Она улыбнулась, сощурив глаза в форме полумесяцев.
Хёнсу тяжело вздохнул.
Эта поездка только что стала намного сложнее.

Комментарии

Загрузка...