Ба-бах! Трах!
— Ха-а... Ха-а... Черт возьми, этому вообще будет конец? Сколько дней прошло?
— Понятия не имею. Кажется, уже больше недели... Проклятье, они снова здесь. Готовьтесь к бою!
Под грозовым небом, заполненным раскатами грома и темными тучами, Хаюри опустилась на одно колено, пытаясь перевести дыхание. Услышав крик товарища, она крепче сжала свой посох и поднялась на ноги.
Прошли уже целые сутки.
Они сражались с проклятыми древними статуями, адскими драконами и ордами других чудовищных монстров, пробиваясь через рейд, которому не было конца.
Она знала, что легкой прогулки не будет.
Это был не просто какой-то подземелье.
[Срочные новости] В крупнейших городах мира — Нью-Йорке, Шанхае и Сеуле — одновременно открылись порталы СС-ранга.
[Срочно] Установлено, что все открывшиеся по всему миру порталы СС-ранга ведут в одно и то же подземелье.
[Мировые новости] Профсоюз охотников США провалил рейд в подземелье СС-ранга — выжил только один человек.
[Международные новости] Прорыв подземелья СС-ранга в мегаполисах: число жертв исчисляется миллионами.
Это подземелье поставило мир на грань уничтожения.
Хаос воцарился вскоре после того, как по всему миру начали появляться первые монстры. Человечество бросило все силы на борьбу с этой напастью.
Несмотря на бесчисленные потери, Пробужденные объединялись, чтобы истреблять вторгающихся тварей и сдерживать прорывы подземелий.
Хаюри, чьим талантом оказалось пробуждение способностей поддержки, стала охотником передовой.
До Великого Катаклизма она была обычной студенткой колледжа. Но, пробудившись во время пережитого на волоске от смерти события, она посвятила себя спасению людей в бесконечных рейдах. Ее упорство позволило ей подняться в высшие ряды охотников.
Именно поэтому она оказалась в этом открытом подземелье СС-ранга, которое прозвали «Бесконечным подземельем».
Сложность оказалась запредельной.
Будучи первым в истории зафиксированным подземельем СС-ранга, «Бесконечное подземелье» поставило на колени даже элитные рейдовые группы из таких стран, как США и Китай.
Но отступить было нельзя.
«Бесконечное подземелье» открыло порталы не только в мировых центрах вроде Нью-Йорка, Шанхая и Токио, но и в Сеуле, наводнив улицы монстрами.
Хаюри вступила в 17-ю Объединенную экспедицию — команду, собранную из лучших охотников со всего света, чтобы лицом к лицу встретить угрозу подземелья.
И там она столкнулась с его ужасающей реальностью.
Дни сменялись неделями.
В подземелье вошло более трехсот охотников, но их ряды таяли под натиском бесконечных волн монстров. Они штурмовали горы, форсировали реки и пересекали равнины, однако не нашли ни следа босса, ни каких-либо полезных зацепок.
Запасы подходили к концу, в строю оставалось менее сотни человек, и положение становилось отчаянным.
— Так продолжаться не может. Игнорируйте монстров — мы прорываемся к комнате босса.
Лидер экспедиции, закованный в латную броню и шлем, решил. Это был рискованный шаг, но дальнейшая борьба с бесконечными волнами вела лишь к верной смерти.
— Это безумие! Мы не можем просто не замечать монстров!
— Нас окружат, это самоубийство!
Большинство участников экспедиции запротестовали.
Монстры начинали преследовать их, как только замечали. Если их не замечать, число врагов будет расти в геометрической прогрессии.
— Если никто не пойдет, я отправлюсь один. Я слагаю с себя полномочия — делайте, что хотите.
Лидер стоял на своем, и в итоге к нему присоединились пятеро, включая Хаюри.
Группа из шести человек рванула по равнине, двигаясь так быстро, как только могла, под непрекращающееся преследование монстров.
Они прорывались через пустыни, топи и пещеры, уклоняясь от атак армий теневых кобольдов и зомби-виверн.
Несмотря на то, что поддержка Хаюри помогала им выживать, истощение брало свое.
— Ха-а... Ха-а... Черт возьми... Где же комната босса?
— Даже если найдем... Сможем ли мы вообще сражаться в таком состоянии?
Ноги стали тяжелыми, а дыхание сбилось в короткие, хриплые всхлипы. Позади них сотни монстров смыкали кольцо, и шум погони становился все громче.
Надежда почти угасла, пока Хаюри не заметила что-то вдали.
— Подождите... Это что, храм?
На краю равнины она увидела массивные камни, сложенные наподобие дольменов и окруженные мерцающим, словно северное сияние, барьером.
— Это точно комната босса! Вперед!
По команде лидера группа рванулась вперед, обнаружила незащищенный разрыв в барьере и нырнула внутрь.
В ту же секунду, как они оказались внутри, монстры прекратили преследование и развернулись, словно по команде.
— Погодите... Почему они не преследуют нас?
Члены команды обменялись настороженными взглядами; жуткая тишина заставила их встревожиться.
И тут перед их глазами появилось сообщение.
Вы вошли в Алтарь Запечатления.
Выберите Грех и чтобы пройти испытание.
— Алтарь Запечатления...?
— Выбрать Грех? Что это вообще значит?
Команда огляделась, и их взгляды устремились в центр круга из дольменов.
Там возвышалась массивная каменная колонна, окружённая семью постаментами, на каждом из которых лежал драгоценный камень. Камни мерцали разными цветами — красным, белым, чёрным, фиолетовым и другими.
— А как же босс? Где он?
— Его здесь ещё нет. Судя по сообщению, нам нужно выбрать один из этих камней.
[Выберите Грех.]
[Каждый может выбрать только один Грех. Лишь те, кто завершит свой Грех и смогут бросить вызов Божественности.]
[Данные включают в себя: Выбор Греха частично завершит испытание подземелья.]
Грех. Божественность. Вызов.
Туманное объяснение не внесло ясности, но одно было очевидно: единственный способ выбраться из подземелья — это выбрать Грех.
Время поджимало. Хотя монстры снаружи перестали их преследовать, эта передышка была недолгой.
[Ур. 800. Циклопический страж.]
Бах. Бах. БАХ.
— Р-р-ра-а-а-а-а!!!
Вдали показалось огромное существо, сжимавшее ствол дерева, словно дубину.
При восьмисотом уровне этот противник был непреодолимым препятствием для шестерых Охотников.
— Чёрт, выбирайте быстрее!
Лидер рванул к постаменту и схватил синий драгоценный камень.
— Будь что будет...
— Нам просто нужно выжить!
Остальные бросились к камням. Хаюри потянулась к чёрному.
Как только её пальцы коснулись камня, она поразилась его весу — он оказался тяжелее, чем она ожидала.
Камень не поддался, а рассыпался светом и впитался прямо в её тело.
[Особый талант: на уровне Жадность получена.]
[Лишь те, кто завершит свой Грех и смогут бросить вызов Божественности.]
[Данные включают в себя: Чтобы завершить свой Грех, покиньте подземелье.]
Свет хлынул из драгоценных камней, вырвался за пределы дольменов и залил всё вокруг.
Это ослепительное сияние стало последним, что Хаюри запомнила о подземелье.
— Когда я пришла в себя, то уже была снаружи. Все Охотники, участвовавшие в рейде, тоже оказались выброшены вон. Подземелье было зачищено, и позже мы кое-что выяснили. Камни, которые мы забрали, были Грехами, и благодаря им мы обрели особые таланты, такие как Жадность, Лень и Гордыня. Завершение этих талантов давало право бросить вызов божественности, — закончила Хаюри, переплетая слова с воспоминаниями о прошлом.
Теперь в приёмной остались только они двое.
Хаюри посмотрела на Кан Хёнсу, который внимательно слушал её рассказ. После недолгого молчания он спросил.
— Значит, каждый получил особый талант из открытого подземелья СС-ранга. А как насчёт других способностей?
— Они... Разнообразны. Но подробностями я делиться не стану, — отрезала она.
— Секрет, значит?
— Конечно. В этом вся суть. К тому же, я и сама знаю далеко не обо всех. Осознав редкость этих Грехов, большинство из нас предпочли молчать и разорвали союзы.
— Вы разорвали союзы? Разве вы не были товарищами, которые вместе прошли через ад?
— Были, но это в прошлом. Всё сложно. Некоторые, как я, сохранили свою силу, другие же забросили развитие талантов и залегли на дно. У некоторых способности и вовсе украли другие Охотники.
— То есть, неблагополучный союз.
— Именно так. Не поспоришь.
— А что насчёт «Фронтира»? Кто они такие?
Главный вопрос оставался открытым. Хёнсу удалось сложить воедино историю Грехов и происхождение талантов, но таинственная организация, упомянутая в воспоминаниях Джи Вонхуна — «Фронтир» — всё ещё не давала ему покоя.
— «Фронтир»...? Никогда о таких не слышала, — ответила Хаюри, слегка нахмурившись.
— Ты была вовлечена в это изначально и не знаешь их?
— Я не знаю всего. По всему миру разбросаны бесчисленные организации. К тому же, эти Грехи... Они создают связь, которая одновременно является и симбиотической, и антагонистической.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты, наверное, уже понял, что квесты, связанные с этими талантами, отличаются от обычных. Они дают огромную силу, но в итоге — это лишь ступени к божественности. Конкуренция за единственное божественное место означает, что все мы участвуем в гонке, пытаясь завершить свои квесты первыми.
— Чтобы скрыть существование Грехов от других Охотников, мы объединились и держали всё в тайне. Но мы также и соперники, каждый из которых стремится первым достичь финиша. Такие отношения естественным образом подталкивают к... Сомнительным методам.
— Слово «сложно» тут даже близко не подходит, — буркнул Хёнсу.
Мир был полон запутанных систем, но эта оказалась особенно сложной.
Заметив нахмуренные брови Хёнсу, Хаюри театрально развела руками.
— В любом случае, я рассказала всё, что могла. Что ты решил? Заключишь со мной контракт или нет?
— Какова цель этого контракта?
— Завершить грех Жадности. Тебе ведь не нужно заканчивать Похоть, верно?
— Ты просишь меня о помощи?
— Именно. Разве это неразумная просьба? Ты начал поздно — такими темпами тебе никогда не догнать остальных. Это пойдёт тебе только на пользу.
— А если я откажусь?
— Если ты откажешься, несмотря на всю мою щедрость... Тогда мы станем врагами.
Воздух в комнате стал ледяным.
Взгляд Хаюри стал острым, и она поманила его пальцем.
Вжух! Вспышка! У-у-ум!
По полу и стенам приёмной зажглись магические круги.
Пока Хаюри рассказывала свою историю, она незаметно связывала свою ману с заранее расставленными ловушками.
Хотя она надеялась избежать боя, если Хёнсу останется несговорчивым, несмотря на её откровенность, у неё не останется иного выбора, кроме как действовать.
Глаза Хёнсу обвели комнату, фиксируя светящиеся символы.
Затем он спокойным голосом ответил: — Значит, нам суждено стать врагами? Полагаю, мне стоит закончить с этим здесь и сейчас.
[Активация]
[Золотой рёв (S)]
[Навык: Золотой рёв (S) — Высвобождает всплеск золотой энергии, аннулируя все физические и магические атаки в радиусе 100 метров. Расход маны: 500 за использование.]
БА-БАХ!
Хёнсу немедленно перешёл в контратаку, развеяв все ловушки Хаюри сияющим взрывом золотой энергии.
Он изначально подозревал её в хитрости и был готов к этому моменту.
Когда магия рассеялась, Хёнсу задействовал другой навык.
[Активация]
[Расцвет (S)]
[В течение 30 секунд ваша скрытая красота достигает своего максимума.]
[Сила внешности: 999]
[Эффект силы внешности: все характеристики +1998.]
Вжух!
Преображение Хёнсу произошло мгновенно. Когда он вскочил со своего места, его предельно улучшенная внешность ослепила всех в комнате.
Глаза Хаюри расширились от недоверия.
Его скорость была поразительной, но по-настоящему её шокировало его лицо.
«К-какого чёрта?! Он слишком красив!»
Улучшенные черты лица Хёнсу были до того ошеломляющими, что само понятие «идеала» стало бессмысленным. Одно его присутствие казалось непреодолимой силой, способной подчинить волю любого, кто на него взглянет.
Для Хаюри, поглощённой местью и амбициями, всё остальное словно отошло на второй план.
Её мысли о мести Чжи Вонхуну испарились. Даже её жажда божественности пошатнулась.
— П-подожди...!
Она попятилась, вскинув руки в жесте сдачи.
— Х-хорошо! Ты победил! Я сдаюсь!
Хаюри, носительница Жадности, была полностью повержена — не силой Хёнсу, а его красотой.

Комментарии

Загрузка...