Вход в пещеру слабо светился, а эхо разносило тихий звук падающих капель жидкости.
Кап. Кап.
— Ха... Ха...
Я застыл в стойке с двумя мечами, тяжело дыша и пытаясь восстановить дыхание после ожесточённой схватки.
Позади меня, на фоне пробивающегося в пещеру света, завис Ласточка. Его клюв был широко открыт, и, казалось, он лишился дара речи.
— Это поистине...
Затем, словно не в силах сдержаться, он воскликнул — взволнованно и почти восторженно.
— Невероятно, Мастер!!
Похвала Ласточки сыпалась градом, переполненная восторгом.
— Я знал, что твой талант фехтовальщика велик, но не до такой же степени! Одно дело — понимать это теоретически, и совсем другое — увидеть своими глазами!
Причина его ликования была проста: пол позади меня, усеянный истерзанными трупами ядовитых насекомых, блестел от сочащейся жидкости.
Я наконец опустил мечи, вытер пот, стекавший по подбородку, и обернулся, чтобы оглядеть поле боя.
«Ха... Не поспоришь. С двумя мечами моя техника словно стала вдвое сильнее».
Получив «Двойное владение» — скрытый предмет, доставшийся от Чхве Тэхуна, — я обрушил всю его мощь на рой ядовитых тварей, хлынувших в подземную пещеру.
Несмотря на колоссальную разницу в уровнях и численное превосходство врага — более ста к одному, — я превратил поле битвы в настоящую бойню. Плавными движениями я прорезал ряды противника, разя их с точностью и силой.
Такова была сокрушительная мощь «Двойного владения».
Без этой скрытой черты использование двух мечей обычно ограничивает вас навыками лишь одного клинка за раз. Но «Двойное владение» позволяло обоим оружиям применять свои навыки в идеальной гармонии, удваивая разрушительный потенциал.
Например, навык «Яростный клинок» приобрёл увеличенную мощь и радиус поражения. Вместо привычных десяти метров зона разрушения расширилась до двенадцати, и последствия были опустошительными.
Именно этот навык вознёс Чхве Тэхуна на вершину мастерства среди воинов.
И каков же результат?
[Данные включают в себя: [Вы победили: Пещерное ядовитое насекомое (ур. 117).]]
[ [Уровень повышен! Вы получили: +2 к Силе, +2 к Ловкости, +1 к Интеллекту.]]
[ [Вы достигли 60-го уровня.]]
[Данные включают в себя: [Вы выполнили задание «Фехтовальщик 15».]]
[ [Награда: +5 к Силе, +15 к Владению мечом.]]
Я истребил весь рой пещерных ядовитых насекомых, попутно достигнув 60-го уровня.
По сравнению с моей прошлой жизнью я развивался несравненно быстрее.
Благодаря высоким уровням монстров и опыту, который я забирал как единственный боец, я совершил настоящий рывок в прокачке.
Это принесло ещё одну важную награду.
[ [Владение мечом: 42]]
[ [Условие выполнено.]]
[ [Владение мечом превысило 40.]]
[Данные включают в себя: [Вы получили навык владения мечом: Рывок (ранг D).]]
[ [Навык: Рывок (ранг D) — совершите рывок вперёд, чтобы сократить дистанцию до цели. Расход маны: 5.]]
Этот новый навык, пусть и ранга D, в корне менял правила игры.
Он не только позволял быстро сокращать дистанцию с противником, но и закладывал основу для более сложных комбинаций фехтования. Короче говоря, его полезность была огромна.
«С такими темпами роста титул Императора мечей — это не просто возможность, это неизбежность».
Образ моего будущего рисовался в ярких, многообещающих красках.
Разумеется, у «Двойного владения» были свои недостатки.
Одновременное владение двумя мечами требовало гораздо большей точности в отслеживании траекторий и синхронизации навыков.
К тому же...
[ [Вы сильно потеете, капли пота стекают с подбородка.]]
[ [От вашей одежды исходит лёгкий запах пота.]]
[ [Сила внешности снизилась на 1.]]
[ [Сила внешности: 11]]
[Данные включают в себя: [Эффект «Силы внешности»: +22 ко всем характеристикам.]]
Использование двух мечей означало повышенную физическую активность, что приводило к обильному потоотделению и, как следствие, к снижению «Силы внешности».
[ [Задание «Абсолютная красота 2»]]
[ [Поддерживайте «Силу внешности» выше 10 и победите босса 100+ уровня (0/1).]]
К счастью, у меня в запасе оставался ещё один пункт. Пока что.
Я вытер тыльной стороной ладони пот с подбородка и взглянул на Суоллоу.
— Всё идёт неплохо, но не идеально. Есть ли способ восстановить утраченную Силу Внешности?
— Текущее снижение вызвано запахом пота и тем, что повреждённая одежда портит ваш вид. Лучшее решение — душ и смена наряда. У вас есть сменная одежда, Мастер?
—...Я похож на того, кто носит с собой запасную одежду? У меня есть только кожаная броня, а она ведь снижает Силу Внешности на один пункт, верно?
— Да, это действительно будет контрпродуктивно. Как временной меры предлагаю воспользоваться духами. Попробуем?
— О, точно. Я захватил их.
Я достал полотенце и флакон духов из вещевого мешка в своём инвентаре.
Пшик. Пшик.
Когда я стёр пот и слегка сбрызнул одежду и волосы духами, результат проявился мгновенно.
[Запах уменьшился.]
[Данные включают в себя: Приятный аромат теперь маскирует любые неприятные запахи.]
[Сила Внешности увеличилась на 1.]
[ [Сила Внешности: 12]]
[Данные включают в себя: Эффект Силы Внешности: +24 ко всем характеристикам.]
Сработало. Моя Сила Внешности была восстановлена.
Однако Суоллоу поспешил напомнить мне об ограничениях.
— Это лишь временная мера, Мастер. Без нормального душа и чистой одежды Сила Внешности будет падать ещё быстрее, пока вы продолжаете нагружать себя.
Он был прав. Из-за работы с парными мечами и жара битвы я потел сильнее, чем когда-либо.
Но это было неважно.
— Неважно. Я закончу с этим раньше, чем возникнут проблемы.
Босс подземелья был уже совсем рядом, пришло время покончить с ним.
Я выбрался из пещеры в густые джунгли.
Тут же...
— Кер-р-рк! Кер-р-рк!
[Данные включают в себя: Ур. 118. Ядовитое гигантское насекомое джунглей.]
[Данные включают в себя: Ур. 118. Ядовитое гигантское насекомое джунглей.]
[Данные включают в себя: Ур. 118. Ядовитое гигантское насекомое джунглей.]
Из зарослей показались десятки огромных насекомых, бросившихся на меня со всех сторон.
Они были крупнее и свирепее тех ядовитых тварей из пещеры, но их боевые способности не сильно отличались.
【Навык активирован】.
[ [Разъярённый клинок (B)]]
— Ха!
Скрестив мечи, которые я забрал у Со Джи Ын и Чхве Тэ Хуна, я высвободил волну ауры.
Взмах! Взмах! Взмах!
Яростные дуги энергии меча расширились сферической волной, мгновенно изрешетив нападавших монстров.
Бум. Бум. Бум.
Их изувеченные тела рухнули на землю бездыханными.
А затем...
— Кер-р-роа-а-а-а!
Появился босс подземелья.
[Данные включают в себя: Ур. 120. Ядовитый король насекомых джунглей.]
С громоподобным хлопаньем крыльев он прорезал густые джунгли, ломая деревья и несясь прямо на меня.
Его огромные размеры и острые как бритва крылья внушали ужас.
— Очень грозный противник, Мастер. Я вмешаюсь, если потребуется!
Даже голос Суоллоу звучал обеспокоенно, он уже готовился вступить в бой.
Но я лишь усмехнулся, отвергая его предложение.
— Не стоит. Просто сиди и смотри.
Наконец, я уже точно знал, как его убить.
Я крепче сжал мечи и бросился прямо на монстра, готовый покончить с ним одним решительным ударом.
【Активировано】.
[Рывок (D)] [Яростный клинок (B)]
Бах! Свист!
Густые заросли джунглей разлетелись в клочья от неистового взмаха крыльев Ядовитого Королевского Насекомого. Я воспользовался моментом, оттолкнулся от земли, мгновенно сократил дистанцию и обрушил на тварь серию яростных ударов парными клинками.
Дзынь! Дзынь! Раздался визг металла!
Удар эхом разнёсся по джунглям. Мой «Яростный клинок» столкнулся с бритвенно-острыми крыльями монстра, высекая искры и пуская по воздуху ударные волны.
В этом хаосе я заметил брешь.
Одним мечом продолжая давить на крылья, вторым я нанёс выпад, целясь в уязвимое брюхо Ядовитого Королевского Насекомого.
Удар был нанесён идеально вовремя.
Но...
Дзынь!
Возможность была упущена.
Несмотря на точность, удару не хватило мощи пробить крепкий панцирь на животе монстра. Я отдернул меч, готовясь атаковать снова, но...
— Крии-и-и-ак!!!
Свист!
— Тц!..
У меня не оставалось иного выбора, кроме как отступить.
Стоило мне атаковать брюхо, как босс пришёл в ярость и начал неистово молотить вокруг себя передними лапами, похожими на косы.
Я отскочил подальше и перевел дыхание, не отводя взгляда с Ядовитого Королевского Насекомого, возвышавшегося передо мной.
«Это сложнее, чем я думал. Похоже, в одиночку сражаться куда труднее».
В прошлой жизни победа над этим боссом не доставляла столько хлопот.
Тогда нас было трое: я, Со Джи Ын и Чхве Тэ Хун. Мы работали сообща: я отвлекал его крылья и лапы, а они пользовались моментом и били по уязвимым точкам.
Но теперь я был один.
Даже с «Парным владением», дающим мне навык на уровне двух бойцов, мне всё ещё не хватало изящества, да и разрыв в уровнях был немалым.
Впрочем, задача не была невыполнимой.
Если продолжить в том же духе, через пять-шесть попыток я, скорее всего, прорву его оборону.
Настоящая проблема заключалась в другом.
[Повышенная активность привела к росту температуры вашего тела.]
[Пот пропитал вашу одежду.]
[Сила Внешности -1.]
[Сила Внешности: 11]
[Данные включают в себя: Эффект Силы Внешности: +22 ко всем характеристикам.]
Если я затяну бой, моя Сила Внешности упадет ниже 10.
Предыдущая стычка уже стоила мне одного очка.
«Движения «Яростного клинка» слишком интенсивны. От них я слишком сильно потею. Нужно сменить подход».
Прикусив губу, я лихорадочно искал решение.
Думать было некогда.
— Кра-а-ак!
— Тц!..
Пока я медлил, Ядовитое Королевское Насекомое распахнуло свою огромную пасть, извергая струю ядовитой зелёной жидкости.
Я отскочил в сторону, едва избежав кислотной атаки.
Но даже уклонение требовало сил и грозило лишним потом.
«Нужно закончить всё одним ударом. Если затяну, квест «Красота» будет провален».
Я подогнул колени, принимая стойку для метания.
Единственный способ переломить ход боя — использовать *тот самый* навык.
Но...
«Смогу ли я его выполнить?»
Я не был уверен.
Даже зная потоки маны и технику движений, я не смогу задействовать навык, если мои каналы недостаточно открыты.
Это уже подтверждалось в предыдущих битвах. Как бы я ни старался, я мог лишь имитировать движения, но не исполнить технику по-настоящему.
Всё же выбора у меня не было.
Либо это, либо ничего.
«Попробуем. Если не выйдет, придумаю что-нибудь ещё».
Я присел ниже, концентрируя энергию.
Вытягивая ману из сердца, я направил её к голове, затем вниз, к даньтяню, и, наконец, в кончики пальцев.
А затем...
— А-а-а!!!
Вжух!
Я метнул меч Чхве Тхэ Хуна изо всех сил, целясь прямо в брюхо Ядовитого Королевского Насекомого, словно копьё.
Никакой навык не был активирован.
Это было не более чем грубой имитацией техники, которую я часто использовал в прошлой жизни.
Меч летел медленнее, чем следовало, и у босса было достаточно времени, чтобы поднять переднюю лапу, похожую на косу, для блока.
Но тут произошло нечто неожиданное.
Хрусть! Треск!
— Крии-и-и-и!!!
Несмотря на отсутствие должной активации, удар меча обладал такой силой, что лапа монстра треснула.
Такое было невозможно. Если бы клинок нёс в себе лишь чистую ману, подобного эффекта бы не последовало.
В тот самый миг...
«Погоди... Неужели это сработает?»
Затеплился слабый огонёк надежды.

Комментарии

Загрузка...