Но тут Чан Нин внезапно распахнул заднюю дверь и сел в машину:
— Я поеду с тобой. Пусть я и промышляю порой тёмными делишками, но подлостей не терплю! Не волнуйся, я помогу тебе во всём разобраться. Мне нужно обелить своё имя.
Такси уже тронулось, и высаживать Чан Нина было поздно. Я глубоко вдохнул, стараясь успокоиться, и сказал, обернувшись к нему:
— Прости. Последние пару дней у меня в голове настоящий хаос.
Чан Нин протянул руку и похлопал меня по плечу:
— Эй, вот это правильный настрой. Я всё понимаю. Чем сложнее ситуация, тем важнее не терять головы, верно? Ты должен мне доверять.
Я кивнул и горько усмехнулся. Кто знает, какой ещё приказ Ван Хэ отдаст своим людям? Но в этот момент страх отступил — в конце концов, мне всё равно уже подписали смертный приговор.
Добравшись до места, я расплатился, и мы вышли из машины. Несмотря на то что мы находились в крупном городе, в старом районе ещё сохранилось немало полуразрушенных переулков. Мы были здесь впервые. Подняв голову, я увидел ветхую арку, на которой едва можно было разобрать два иероглифа: Иньцзе. Табличка выглядела так, будто вот-вот рухнет от порыва ветра. Мы с Чан Нином переглянулись и вошли внутрь.
Улочка оказалась узкой, сплошь заставленной лавками с погребальной утварью. На клочке бумаги, который дал мне тот человек, было написано: Лавка бумажных изделий Цин.
Стоило нам войти, как по спине пробежал холодок. Несмотря на то что на улице был день, здесь царил какой-то зловещий полумрак.
В самом центре мы наконец нашли нужный магазин. Вывеска выглядела обшарпанной, а у входа было навалено множество ритуальных фигурок: бумажные люди, кони, дома. Внутри лавки царила кромешная тьма, отчего становилось не по себе.
— Есть кто-нибудь? — окликнул я, заглядывая внутрь. Ответа не последовало.
— Скажите, здесь живёт даос Цинъюнь? — я повысил голос.
— Кто это смеет выкрикивать моё даосское имя? — вдруг раздалось из кучи бумажных кукол.
Я вздрогнул. Старик в потрёпанном халате в китайском стиле и маленькой круглой шапочке поднялся с лежака. Он так сливался с окружением, что я и не заметил, как он там лежал.
— Здравствуйте, нас прислал даос Цинцзюй, — произнёс я.
Старик неспешно выпрямился, лениво повернул голову в нашу сторону, но, стоило ему взглянуть на меня, как он переменился в лице. Его черты исказились, а взгляд стал тяжёлым и неприязненным.
— Парень, извини, но сегодня я не принимаю. Уходите!
Я только собрался что-то возразить, как он принялся нас выпроваживать.
— Нет, послушайте, нас правда прислал даос Цинцзюй! Пожалуйста, помогите нам.
— Я сказал, не принимаю! Убирайтесь, и чем дальше, тем лучше. И не смейте упоминать этого мелкого негодяя! Он что, решил меня в могилу свести? Умоляю, дайте мне спокойно дожить свой век, я давно отошёл от дел!
Даос Цинъюнь замахал руками, пытаясь нас вытолкнуть. Казалось, он увидел на моём лице что-то ужасающее.
— Только вы можете мне помочь! Должен же быть какой-то способ! Прошу, помогите нам хоть раз! — я продолжал настаивать, не желая сдаваться.
— Не могу! Я правда не могу! — он занервничал, и лицо его стало совсем серым.
В этот момент, среди ясного дня, внезапно поднялся ледяной ветер. Бумажные куклы в лавке затряслись, а затем раздался резкий звук: бздынь!
Сердце пропустило удар. Я посмотрел на стол и увидел, что стеклянный стакан непонятно от чего разлетелся вдребезги. Вокруг стремительно сгущались сумерки.
— Слишком много иньской энергии... Это ужасно, люди погибнут! Уходите немедленно! — он заорал на нас, не скрывая ярости, а затем вбежал внутрь лавки и с грохотом захлопнул дверь, задвинув засов.
И в этот самый миг я увидел...

Комментарии

Загрузка...