Даже имя подделали?
У любого поступка есть цель и мотив!
Се Шэн не верил, что этот самозванец с форума Рая просто-напросто жаждет похвал и восхищения.
Вот только сейчас они находились в Области Призраков, и интерфейс Рая позволял открыть лишь вкладку заданий.
Со всем остальным придется разобраться уже после выхода из Области Призраков.
— Оставим это пока.
Сохраняя спокойное выражение лица, Се Шэн поинтересовался:
— Откуда у сельчан возле вашего дома взялись эти огненные трещины на телах?
Эту особенность он заметил только что: у тех жителей деревни, что толклись возле его дома, подобных огненных узоров не было.
— К слову об этом, у меня тоже есть вопрос, — нахмурившись, не выдержал Хуа Вэйан со своим волевым лицом квадратной формы. — Что происходит на твоей стороне? Почему ты можешь свободно передвигаться?
Его вопрос разделяли и остальные.
— Меня тоже пытались уложить спать, — небрежно вращая Ржавый нож, ответил Се Шэн. — Я их прогнал, и никаких огненных узоров не появилось.
Он не стал объяснять в чём заключается его особенность — не хотел, вот и не стал.
Остальные вполне естественно приписали это свойство Ржавому ножу.
— У нас ситуация была такой... — подала голос Линь Ланин.
Обладая острым умом, она отчётливо помнила всё происходило с самого начала вечерних аномалий. Причин она не знала, но, возможно, если рассказать всё с самого начала, удастся уловить зацепку.
Сначала сельчане стали призывать их ко сну.
Однако днём деревенский староста говорил, что ложиться лучше после полуночи, а при появлении странных звуков — выходить наружу и реагировать на них.
Информации не хватало, и было трудно понять, как именно следует поступить.
Хуан Хуэйхун отправил сообщение в чат, но Се Шэн тогда сам отбивался и не мог ответить.
Посомневавшись какое-то время, они решили лечь на кровати и притвориться спящими, лишь изредка и осторожно приоткрывая глаза, чтобы понаблюдать за происходящим снаружи.
А сельчане всё не уходили из-под окон!
Спустя некоторое время произошло непредвиденное: по телам местных начали расползаться огненные трещины.
Затем они зажгли факелы, подожгли глинобитную стену и начали бросать внутрь дома огонь.
Ну а после этого появился Се Шэн.
Пока Линь Ланин говорила, её напарники мысленно восстанавливали эту картину в памяти.
Когда она умолкла, Хуан Хуэйхун неуверенно произнёс:
— Получается, те сельчане, у которых проявились огненные узоры, стали намного свирепее, верно?
Остальные нахмурились, не будучи до конца в этом уверенными. В конце концов, никто из них не осмеливался вступать в плотный контакт или приглядываться, поэтому все перевели взгляды на Се Шэна.
— Верно, — кивнул Се Шэн. — Они действительно становятся свирепее, и, по моим ощущениям, даже сильнее.
Линь Ланин тут же допытывалась:
— Что служит триггером? Что это запускает?
На этот вопрос никто не мог ответить.
Время?
Возможно, но имеющейся информации было недостаточно, чтобы полностью подтвердить такое предположение.
В помещении воцарилась короткая тишина. В этот момент из поля зрения через окно было видно, как у пяти стоявших на улице сельчан внезапно расширились глаза.
Се Шэн немедленно обернулся и заметил на дальних горах вспыхивающие отблески пламени!
Ну надо же, эта беготня и терзания не прекращаются ни на секунду!
Раз уж нужная информация получена, а вдобавок появилось новое дело, Се Шэн развернулся, намереваясь уйти.
— Постой... — окликнул его Хуа Вэйан и торопливо добавил: — Куда ты? Мы... мы будем в безопасности, только если держимся вместе.
Се Шэн бросил лишь:
— Тушить пожар, обходить дозором.
Хуа Вэйан не удержался от сомнений:
— Ты уверен? Поведение тех сельчан ночью изменилось на противоположное, возможно, и нам стоит подстроиться.
— Я не уверен, но хочу поступить именно так, — взгляд Се Шэна скользнул по лицам присутствующих. — Что до вас — вы, разумеется, вольны принимать собственные решения и суждения.
Лица ребят слегка застыли, в них читалось колебание.
Ночная тьма казалась источником первобытного страха, особенно здесь, в Области Призраков.
Чэнь Лэй идти не хотел, но чувствовал, что сейчас обязан объясниться:
— Братишка, я в таком положении с вами не пойду. К тому же эта чехарда с днём и ночью и правда сплошная путаница, кажется, какое решение ни прими — всё будет не так.
— Как хотите, — равнодушно бросил Се Шэн и зашагал прочь.
Хотя в глубине души он чувствовал, что и он сам, и эти четверо должны выйти на тушение пожара.
Но это было лишь предчувствие, правоту которого трудно доказать. Кто знает, вдруг они подумают, что он пытается их погубить.
В этот момент позади послышались шаги.
Бросив взгляд вбок, он увидел Хуан Хуэйхуна и Линь Ланин.
Линь Ланин пояснила:
— Я чувствую, что что-то не так, поэтому вышла взглянуть. Если возникнут проблемы, я сразу же убегу.
— Я тоже с вами, обузой для старшего не стану, — расплылся в улыбке Хуан Хуэйхун.
Се Шэн окинул его взглядом.
Хуан Хуэйхун выглядел самым обычным человеком: слегка полноватый, доброжелательный, на вид не слишком смелый, во время разговора его часто поколачивала дрожь.
И тем не менее, это его родные края. Быть может, глубоко внутри него таился стержень.
Трое временно объединились.
Не успели они пройти и нескольких шагов по улице, как Се Шэн резко остановился.
— В чём дело? — приближаясь, вполголоса спросила Линь Ланин.
Ничего не отвечая, Се Шэн взмахнул Ржавым ножом, и лезвие вспыхнуло еще ярче, осветив пространство на несколько чжанов вокруг.
— Тсс!
Хуан Хуэйхун и Линь Ланин судорожно втянули воздух.
На самом краю отсвета ножа, словно восковые фигуры, в темноте застыли сельчане.
Окрашенные алым сиянием ножа, они покрылись зловещим кровавым налетом, отчего выглядели еще страшнее!
Не двигаясь подобно статуям, они в упор сверлили троицу немигающими взглядами.
— Почему... всё ещё не спите?
— Чего это вы... среди ночи разгуливаете?
Охрипшие вопросы со всех сторон давили тяжелым прессом.
Хуан Хуэйхун и Линь Ланин с ужасом обнаружили, что все злобные взгляды сельчан прикованы исключительно к ним двоим, в то время как Се Шэна те словно вовсе не замечали.
Оба тут же посмотрели на Се Шэна.
В глубине души они уже вовсю полагались на него. Разница была лишь в том, что, по их мнению, Се Шэн владел куда большим объемом информации и в данный момент был способен принять наиболее верное решение.
Се Шэн же... обнаружил еще одну ключевую деталь: среди них не было тех сельчан, с которыми он разобрался ранее!
Неужели они и вправду отправились отдыхать?
Промелькнули эти мысли, после чего он перевел взгляд на спутников и наткнулся на их молящие о помощи глаза.
Се Шэн чуть приподнял подбородок, подавая знак глазами.
Ему хотелось выяснить, как именно сельчане поведут себя, когда перед ними окажутся люди, не обладающие статусом Лесника, и за счет этого собрать побольше информации.
Раз уж эти двое осмелились пойти следом, у них определенно хватало смелости.
Хуан Хуэйхун сглотнул слюну и, набравшись храбрости, выдавил:
— Уважаемые дяди и старшие, мы заметили искры, поэтому вышли...
Его голос становился всё тише и тише, пока вовсе не затих от страха — он едва не дрожал от ужаса.
Лица сельчан ожесточились еще сильнее, перекосившись от злобы!
— Цси... цси...
Среди странных звуков на телах деревенских начали проступать трещины, источающие искры.
В самый момент накала страстей...
— Топ, топ, топ...
Из глубины темноты донеслись четкие шаги.
В зону освещения ножа вошли больше десятка крепких молодых сельчан.
На всех была оранжевая одежда, почти превратившаяся в лохмотья, а кожа на обнаженных из-за дыр участках была покрыта ужасающими шрамами от ожогов.
Днём они уже видели этих людей. Тогда те ничем особенным не отличались от остальных сельчан, разве что молодостью и физической силой.
Но сейчас между ними пролегала заметная разница: в их облике чувствовалось что-то особенное, не поддающееся точному описанию.
Так или иначе, войдя в круг света, они заученным, деревянным тоном произнесли:
— Идите за нами.
Выражения лиц остальных сельчан мгновенно застыли. Злоба рассеялась, сменившись безжизненной деревянной маской, и даже огненные трещины на их телах будто бы утихли.
Хуан Хуэйхун и Линь Ланин снова посмотрели на Се Шэна, ожидая его решения.
Не выказывая ни капли страха, Се Шэн произнес:
— Пойдёмте, посмотрим, что там за обстановка.
Эта дюжина появившихся людей явно выделялась среди сотни остальных сельчан и вполне могла таить в себе скрытые переменные, так что стоило копнуть глубже.
Двое из крепких мужчин отделились и повели троицу Се Шэна в сторону ближайшего очага возгорания.
Неужели они и вправду ведут их тушить пожар?

Комментарии

Загрузка...