На следующий вечер, по дороге на Кладбище Сиюань, всё было именно так, как и говорила Мэн Сяосяо: Тан Лэй предупредил Ван Хао и Чэнь Ханя, что им достаточно будет просто изобразить бурную деятельность.
Когда они добрались до Кладбища Сиюань, дикая трава здесь поднялась чуть ли не выше надгробных плит.
Это Кладбище Сиюань изначально было местом всеобщих захоронений, и лишь после Освобождения его официально закрепили за погостом. За тамошними могилами ухаживали только тогда, когда родственники приезжали совершать поминовения, а теперь там остался лишь один сторож.
Стоило им выйти из машины, как сторож отворил дверь домика и вышел наружу.
В свете автомобильных фар Ван Хао и остальные разглядели внешность этого сторожа.
Седой безволосый старик с горбатой спиной, худой донельзя, хромающий на одну ногу, в очках, у которых одна линза была разбита и заклеена бумагой.
Он посветил фонариком на Ван Хао и его спутников.
— Вы кто такие?
Голос старика звучал слегка хрипло.
— Дедушка, мы пришли разыскать могилу старшего из нашей семьи, — торопливо ответил старику Чэнь Хай.
— Среди ночи не спится, пришли могилы на кладбище искать — у молодежи и впрямь никаких запретов не осталось.
— Хе-хе, дедушка, я тут в отлучке был, только вернулся, вот и заглянул взглянуть.
С этими словами он вытащил из кармана сигарету и протянул её сторожу.
— Ладно, ступайте, ступайте.
Старик взял сигарету, заложил за ухо и вернулся в домик.
Хотя это и было кладбище, ворота давным-давно сломались, не было даже замка. Стоило толкнуть их с усилием, как они издали такой пронзительный скрип, что у пришедших свело зубы.
Внутри тоже царила кромешная тьма, и Ван Хао с Чэнь Ханем, включив фонарики на телефонах, двинулись вглубь.
— Господа, вы пришли.
Появилась вчерашняя старуха.
Ван Хао и Фань Мин были целиком сосредоточены на дороге, когда внезапно услышали этот голос и от испуга чуть не выронили телефоны.
Тан Лэй сзади одарил их выразительным взглядом закатившихся глаз: подумать только, какая трусливая мелюзга.
Вслед за появлением старухи одна за другой стали выходить призраки — все они были одеты в одежды пятидесятых-шестидесятых годов.
Один из стариков, выглядевший более авторитетным, шагнул вперед.
— Господа, умоляем, помогите нам, наши потомки пропали.
Стоило ему это произвести, как множество стариков-призраков позади дружно заговорили вразнобой.
— Не шумите! Что в конце концов произошло? Пусть кто-нибудь один всё толково объяснит. — прикрикнул на них Чэнь Хань.
После его крика вся эта банда призраков разом утихла.
— Позвольте мне, — заговорил тот самый старик. — Позавчера всё началось. Наши внуки или призраки, умершие в возрасте до десяти лет, все исчезли. Мы повсюду искали, расспрашивали — никаких вестей.
— Расскажите подробнее, в какой момент это произошло, какова была ситуация?
— Они словно бы внезапно начали искажаться, а потом исчезли. Прямо у нас на глазах исчезли.
Старый призрак по мере рассказа выказывал на лице всё больший ужас.
Услышав это, Ван Хао вспомнил о случившемся с ним самим — разве не то же самое? Похоже, его участь не была единичным случаем, просто ему не повезло столкнуться с этим во время выполнения задания.
— Так сколько всего призраков исчезло?
— Всего восемь. И все — маленькие призраки моложе десяти лет.
— А вы знаете, не пропадали ли призраки где-нибудь в других местах?
— Да, когда я вчера ходил искать младшего внучка, до меня донеслись слухи, что на кладбище Сишань тоже кто-то пропал, — подала голос вчерашняя старуха.
— Верно, я вчера тоже встретила женщину-призрака, которая искала своего ребенка. Прямо у здания Кайсюань.
— Точно, я тоже слышал, детей воруют, — зашумели остальные призраки.
Похоже, нынешнее исчезновение носило массовый характер, и к нему поневоле стоило отнестись серьезно.
— Ладно, мы отправимся расследовать в другое место и постараемся их отыскать.
Покинув Кладбище Сиюань, Тан Лэй велел Чэнь Ханю вести машину домой.
Когда они добрались до места, Фань Мин как раз резался в видеоигру.
— А? Так быстро вернулись?
— Да, стоило побывать там, как выяснилось, что пропало не только восемь призраков в том месте, но и в других точках тоже.
— И что делать?
— Что делать? На нет и суда нет. Слушайте меня: Ван Хао, Чэнь Хань, вы двое больше не суйте туда нос, дело слишком запутанное.
— Так что же, бросить всё?
— В это дело наверняка вмешаются крупные секты. У них и род сильный, и сокровищ на любой вкус полно — вот пусть они и расследуют. Всё, я отбыл, отдыхайте.
— Погодите, брат Лэй, я с таким трудом уговорил Сяосяо позволить мне забрать приставку, дайте хоть пару раундов сыграть!
— Не выйдет, завтра я снова заявлюсь, а пока пойду доложу обо всем.
С этими словами Тан Лэй удалился.
Ван Хао и Чэнь Хань остались стоять в растерянности, переглядываясь друг с другом.
— Чего застыли, давайте скорее, в эту версию добавили игру про зомби, ух как захватывающе!
Услышав это, Ван Хао и Чэнь Хань тоже поспешили присоединиться.
На следующий день.
— Я так и знал, стоило отдать вам приставку, как вы опять просидели всю ночь.
— Ничего подобного, мы не сидели всю ночь, в четыре часа мы закончили и легли спать.
Фань Мин поспешил отнекаться, а Ван Хао и Чэнь Хань тут же закрыли лица руками: лучше бы он молчал.
— Ван Хао, Чэнь Хань, за мной в подвал.
Мэн Сяосяо круто повернулась и зашагала прочь.
Те двое послушно поплелись следом, точно пара перепуганных перепелов.
Оказавшись в подвале, они обнаружили, что там прибавилось два деревянных столба, причем к нижней части каждого были прикручены колесики.
— Отныне эти два столба станут вашими спарринг-партнерами. Каждое утро будете тренироваться с ними по два часа.
— Но я ведь еще не завершил задание Подземного Мира!
— Всё равно ничего не выследишь, а мастеров и без вас хватает. Ваша первоочередная задача сейчас — поднять собственные силы.
— И что, нам придется лупить эти столбы?
— Установка этих столбов уже приближена к реальному бою. Если сумеете их одолеть, я позволю вам продолжить расследование.
— Идёт, условливались же! — с ходу согласился Ван Хао, в мыслях которого пару кусков трухлявого дерева можно было разнести в щепки в два счета.
Мнение Чэнь Ханя было примерно таким же.
— Ну так и разнесите их в щепки, не стесняйтесь.
Бросив это, Мэн Сяосяо удалилась.
Стоило ей выйти, как оба столба пришли в движение и ринулись в атаку — один на Ван Хао, другой на Чэнь Ханя.
Оба парня, поначалу уверенные в легкой победе, уже через несколько раундов почуяли неладное.
Манера нападения этих столбов оказалась донельзя каверзной: отбиться от ударов не получалось, не говоря уже о том, чтобы контратаковать.
Стоило не успеть с защитой внизу, как следовал удар сверху, и обороняться становилось просто нечем. В конце концов обоим оставалось только одно — уносить ноги.
Мэн Сяосяо и Фань Мин через монитор компьютера на первом этаже наблюдали за ними, глядя, как Ван Хао и Чэнь Хань мечутся по помещению безголовыми мухами, преследуемые и избиваемые деревянными столбами, и покатывались со смеху.
Прежде всего нужно научиться спасать свою шкуру, а уже потом постигать защиту и нападение. Их пребывание в Малом Тысячемирном Мире изначально преследовало цель заложить основы.
Теперь же, оказавшись снаружи, им предстояло научиться гибкости, а не стоять насмерть. Бегство не позорно — слепое упорство в смертоубийстве куда глупее.
Суметь мастерски уклониться от преследования деревянных столбов — уже огромный прогресс.
Цзи Цзи тоже приволок в зубах пакетик с вяленой говядиной и, уплетая её за обе щеки, наблюдал за зрелищем.
Фань Мин, тайком завидовавший было Ван Хао и Чэнь Ханю, при виде этой картины решил, что его собственное положение не так уж плохо — по крайней мере, за ним не гоняются две деревяшки.
Как только прошло два часа, столбы автоматически замерли, а Ван Хао и Чэнь Хань пластом рухнули на пол, не в силах пошевелить и пальцем.
Мэн Сяосяо отворила дверь и позвала их наверх.
Ноги у обоих заплетались на ходу, и наверх они поднялись лишь чудом, цепляясь руками за стены.

Комментарии

Загрузка...