Лу Сюнь по дороге к вольеру для духовных зверей всё гадал, что же именно он забыл, но так и не смог вспомнить.
— Эх, ладно. Если не вспоминается, значит, ничего важного. Иногда так и бывает: отчаянно пытаешься что-то припомнить — и ни в какую, а потом раз — и всплывает само. Пусть всё идет своим чередом.
......
— Старый Чжао, это новые кандидаты в духовные звери, — произнес молодой мужчина в синклитовых одеждах с белой обшивкой, склонив голову перед пожилым человеком.
— О? Наверное, это уже последнее. Завтра же крайний срок сдачи заданий. Отведи его на привычное место, — старец бросил беглый взгляд на Мешок Удержания Духа, слегка кивнул и снова уткнулся в книгу, которую держал в руках.
Только что девушка по имени Сяо Тюн передала Лу Сюня этому мужчине, и тот острее прежнего прочувствовал всю беспомощность положения вещи, которую перепродают из рук в руки.
......
— Брат Лин Хэ, опять привели новых кандидатов? Что за диковинка на этот раз? — раздался голос другого мужчины.
— Куда спешишь? Брат Ван У, ты ведь по долгу службы должен ухаживать за духовными зверями, всё равно рано или поздно узнал бы, разве нет?
— Если выпустить его вот так сразу, пропадает вся таинственность, — Ван У погладил себя по подбородку и усмехнулся.
— Ладно-ладно, сдаюсь. Каждые несколько дней заводишь эту пластинку. Ну-ка, угадай, что за зверь на этот раз. Подсказка такая... кхм... Миг Вселенной возводит божественный мост, утренняя заря еще не согрела, а небесную гордость уж вопрошают. Ладно, упрощу тебе задачу: достаточно угадать только вид. Ставка прежняя — пять пилюль накопления ци.
— Идёт! Миг Вселенной возводит божественный мост... Утренняя заря еще не согрела, а небесную гордость уж вопрошают... — услышав это, Ван У с азартом принялся гадать.
Лу Сюнь услышал такое и подумал: вот же мерзавцы, используют его в качестве ставки! У него и так душа кипела от злости, с какой стати ему позволять им так веселиться? И тогда он...
— Угадывайте! Я вам покажу угадывать! — громко завопил он, разумеется, петушиным криком.
— Это что... петух? Вселенная... божественный мост... радуга... утренняя заря не согрела... раннее утро... небесная гордость... Семицветный Горный Фазан? Но... быть того не может, Семицветный Горный Фазан — обыкновенная дикая тварь... До сих пор не слыхал, чтобы кто-то из них мутировал в духовного зверя, — озадаченно пробормотал Ван У, но всё же заговорил первым.
— Кхе-кхе, брат Ван У, этот спор теперь недействителен... Эта птица взяла и закричала, а по дороге вела себя тихо.
Мужчина по имени Лин Хэ сильно хлопнул по Мешку Удержания Духа. Лу Сюня слегка от этого укачало, и он испустил еще пару пронзительных воплей.
— Эй? Брат Лин Хэ, подобные случайности — это то, что ты обязан был предусмотреть! Я ведь угадал, так что выигрыш с тебя, — не уступал Ван У.
— Брат Ван У, тут ты неправ. Я ведь облегчил тебе задачу и попросил назвать лишь вид, а строчку про утреннюю зарю и небесную гордость... даже если бы ты угадал слово петух, это засчиталось бы только без учета того, что птица может закричать.
— Хм, хорош же ты, Цзян Лин Хэ! Это же мутировавший Семицветный Горный Фазан, особая разновидность, о которой даже в трактатах не упоминается. Кто вообще мог подумать, что обычная курица мутирует? Ты же чистой воды меня подставил! Сегодня вынь да положь мне эти пять пилюль накопления ци, что хочешь делай! Раньше ты хоть и сдирал с меня немало пилюль, но до сегодняшнего дня тебе и в малом не удавалось меня так обвести вокруг пальца. Ты что, Цзян Лин Хэ, до того жадный и не умеешь проигрывать?
Лу Сюнь в этот момент был невероятно рад. Шумите, шумите, чем громче скандал, тем лучше!
— ...Ладно! Только впредь я больше не намерен потакать твоим замашкам! — Цзян Лин Хэ от раздражения вспыхнул, с ярости швырнул пять пилюль накопления ци и широким шагом направился вглубь большой постройки.
Только Ван У остался стоять с мрачным лицом: он и сам теперь сомневался, не слишком ли опрометчиво поступил на этот раз.
Цзян Лин Хэ привел Лу Сюня в комнату, уставленную клетками разных размеров.
После этого он грубо швырнул Лу Сюня в одну из клеток, вытянул указательный и средний пальцы правой руки, соединил их и забормотал заклинание.
Мешок Удержания Духа испустил тусклое свечение, горловина его сама собой развязалась, пролетела сквозь прутья клетки и вернулась к Цзян Лин Хэ, который ловко поймал ее на лету.
— Тьфу! — Цзян Лин Хэ бросил на Лу Сюня взгляд, в котором читалось скрытое бешенство: во всем была виновата эта неблагодарная курица, из-за которой он потерял пять пилюль накопления ци.
Некоторые люди всегда равнодушны к тому, что имеют, но страшно переживают о том, что потеряли. Цзян Лин Хэ явно принадлежал к числу таковых.
Впрочем, он тут же подумал, с какой стати ему психовать из-за какой-то твари, совсем разум от гнева потерял.
Затем Цзян Лин Хэ взмахнул рукавом и удалился.
— Ни малейшего шанса на побег не оставляют... Разве в телесериалах пленникам не дают с легкостью сбежать или вовсе не устраивают так, чтобы посторонние запросто заходили? Куда делись те толковые тюремщики из нужного тропа? — Лу Сюнь вновь обрел способность видеть белый свет.
Он посмотрел на улетающий к синклитовому парню Мешок Удержания Духа, окинул взглядом окружающие клетки и тяжело вздохнул. Он-то надеялся посеять между ними раздор и попробовать половить рыбку в мутной воде, но реальность оказалась куда мрачнее.
Лу Сюнь принялся осматриваться. В клетках побольше и поменьше томилось множество свирепых зверей: большинство лежали с полузакрытыми глазами, набираясь сил, а некоторые сверкали полными настороженности зрачками и издавали угрожающее шипение.
Большинство этих чудищ были еще детенышами и отличались скромными размерами, однако самые крупные из них достигали габаритов взрослого тигра. У них были лошадиные головы и туловища, целиком белоснежные, а по бокам голов торчало по два рога — нетрудно представить, какими громадными они станут, когда вырастут.
Брат, если бы у тебя на макушке красовался всего один рог, это было бы просто крутотенюшка! Я бы тогда сразу признал тебя старшим братом, и мы бы наверняка стали лучшими друзьями. Жаль, что ты не малолеточный маньяк, которого может оседлать исключительно девственница, похоже, судьба нас не свела.
Находящиеся здесь духовные звери поражали воображение Лу Сюня: тут были и дикие вепри со скорпионьими хвостами, и ящерицы с длинными носами и вздернутыми вверх ноздрями, и шестиногие жабы, и куницы с длинными когтями и красным хохолком на голове, и чешуйчатые барсы, и псы с шипами на спине.
Настоящая лаборатория химер и генно-инженерных монстров.
Разумеется, попадались и виды, до боли напоминавшие земную фауну из его прошлой жизни.
Вторыми по величине, пожалуй, являлись духовные звери, похожие на лигров: даже в детском возрасте они щеголяли длинными гривами и забавными тигриными мордахами.
А еще здесь были кошки с изумрудными глазами без зрачков, белки с хвостами настолько огромными, что те могли обернуть свое тело раза четыре-пять, фиолетовошёрстные лисицы, золотистые мартышки с вечно сердитыми мордахами и многое другое.
Но больше всего здесь оказалось волков. Сейчас они занимали первое место в личном списке ненавистных Лу Сюню хищников — в конце концов, они едва не лишили его жизни.
Разновидности волков-духовных зверей отличались разнообразием, окрас шерсти тоже был самым разным, и почти от каждого веяло свирепостью, когда те настороженно зыркали по сторонам. Но стоило Лу Сюню перевести взгляд на одного из волков, как он просто остолбенел.
Что он увидел?
Этот героический, властный облик... Эту густую, блестящую шерсть... Это дерзкое, наплевательское выражение морды... Этот пронзительный, до жути острый взгляд... Да это же...
Какого черта, это же Хаски!
......
......

Комментарии

Загрузка...