Ци Юньсяо повел Янь Цзиньюэ на пятый этаж, в самый конец коридора, к маленькой комнатке.
На двери висела табличка: «Подсобное помещение, вход посторонним запрещен», однако за дверью обнаружилась небольшая лестница.
Там царил мрак. Стены и пол были разрисованы красной краской: изображения напоминали мультяшных животных, но намеренно искаженных и утрированных, что придавало месту жутковатый вид.
Они поднялись по лестнице и открыли еще одну дверь, за которой оказалась крыша.
Пространство было широким, размером почти с футбольное поле. Ветер здесь гулял такой сильный, что лицо буквально обжигало холодом.
Янь Цзиньюэ, едва выйдя, поплотнее запахнула воротник школьной формы, прикрывая лицо.
Пол был покрыт черным слоем какой-то смолы, вероятно, для гидроизоляции.
Здесь было пусто, лишь кое-где в углах валялись в беспорядке деревянные ящики. От времени и непогоды они давно сгнили и покрылись густым зеленым налетом плесени.
Но больше всего внимание привлекала стена из роз.
Прямо посреди крыши, словно из ниоткуда, возвышалась полуразрушенная стена высотой метра два. Штукатурка с нее давно осыпалась, края выглядели неровными и острыми, а посередине темнела старая деревянная дверь, когда-то выкрашенная в зеленый цвет. И на этой руине пышно цвели прекрасные розы.
Густые сплетения зеленых стеблей, словно змеи, плотно обвивали стену, а среди них красовались крупные, тяжелые бутоны с темно-красными, многослойными лепестками.
Янь Цзиньюэ подошла ближе и, завороженная красотой цветов, не удержалась и протянула руку. Бутон слегка дрогнул, и один тонкий усик-стебелек мгновенно обвился вокруг ее пальца.
— Ай!
Она резко отдернула руку, на подушечке пальца выступила капля крови.
— Не трогай, — холодно предупредил Ци Юньсяо, заметив это.
Янь Цзиньюэ поморщилась от остаточной боли в пальце:
— Кажется, он выпил мою кровь.
Глаза Ци Юньсяо сузились. Он выхватил нож и ловким движением отсек стебель. Цветок вместе с веткой упал на пол и тут же превратился в лужицу кровавой воды.
— Назад, — отрезал он. — Эта дрянь, похоже, питается кровью. Если они навалятся все сразу, человека выпьют досуха, превратив в мумию.
— Настолько зловеще? — Янь Цзиньюэ поспешно отступила.
Ци Юньсяо бросил на нее взгляд и, продолжая держать нож наготове, тоже начал медленно отходить. Оказавшись в двух метрах, он крутанул кисть, и нож, словно выпущенная из лука стрела, со свистом вонзился в дверь.
В тот же миг розовые стебли ожили. Они начали безумно расти, извиваться и тянуться в воздухе, словно когтистые лапы, пытаясь окружить их.
— Бежим! — Ци Юньсяо схватил Янь Цзиньюэ за руку и рванул к выходу. В самый последний момент они вскочили в проем и захлопнули дверь.
Стебли, лишившись цели, с яростью заколотили по дереву, а они вдвоем навалились на дверь, удерживая ее из последних сил.
— Эта штука здесь специально, чтобы людей жрать? Может, это и есть то зло из второго задания? — тяжело дыша, предположила Янь Цзиньюэ.
— Вполне вероятно, — голос Ци Юньсяо звучал сурово. — Нам нужно уходить отсюда как можно скорее, остальное обсудим позже.
— Хорошо.
Ци Юньсяо велел ей бежать первой: он был сильнее и быстрее, поэтому мог прикрыть отступление.
Янь Цзиньюэ не стала спорить. Кивнув, она осторожно отошла от двери, убедилась, что он справляется, и со всех ног бросилась вниз по лестнице.
— Я внизу! Скорее сюда! — крикнула она.
Ци Юньсяо, прижимая дверь одной рукой, медленно отступил, а в последний момент оттолкнулся от перил и перемахнул через них.
Янь Цзиньюэ с изумлением наблюдала, как парень совершил акробатический трюк. Когда он выскочил из дверного проема, она пришла в себя и с силой захлопнула дверь.
На этот раз за ней было тихо: похоже, стебли не последовали за ними.
— Все в порядке, — сказал Ци Юньсяо.
Оказавшись в безопасности, Янь Цзиньюэ прижала руку к груди и с облегчением выдохнула. Пережив вместе такую опасность, она почувствовала, что этот холодный парень стал ей немного ближе, и в шутку добавила:
— Ловко ты это проделал. Ты что, раньше в цирке работал?
Ци Юньсяо не ответил. Он пристально смотрел на ее лицо, и взгляд его был полон сомнений.
— Что такое? — Янь Цзиньюэ стало не по себе. — У меня что-то на лице?
— Там есть зеркало, иди посмотри сама. — Он указал на дверь туалета неподалеку.
В полном недоумении она зашла внутрь и, взглянув в зеркало над раковиной, широко распахнула глаза.
Прямо посередине лба красовался четкий, словно живой, лепесток.
Темно-красный цвет был в точности таким же, как у тех роз. Казалось, он нарисован, но стереть его пальцем не удавалось — он будто проступил из-под самой кожи.
— Похоже, это из-за того, что цветок укусил тебя, — Ци Юньсяо подошел следом. — Можешь молиться, чтобы это не оказалось Меткой смерти.
— Что еще за Метка смерти?
— В этом инстансе есть призраки, которые перед убийством ставят на жертве особую отметку. Это значит, что они придут за ее жизнью. Человек погружается в бесконечный ужас, и так они пытают его дух.
— Какой кошмар, — Янь Цзиньюэ нервно сглотнула. — И что теперь делать? Это можно убрать?
— Держись подальше от тех цветов. А в остальном — надейся только на себя.
Янь Цзиньюэ передернуло. Значит, метку не убрать. Она с тоской посмотрела на свое отражение и вдруг поймала себя на мысли, что этот лепесток даже красив.
Изящная форма, изысканный акцент на лбу — это напоминало древние украшения, которые носили знатные дамы, и лишь подчеркивало красоту ее глаз.
Да и ладно! Будет считать это необычным макияжем. Какая еще Метка смерти? Она, в конце концов, девушка самого Шэнь У, чего ей бояться!
Как только она вспомнила, что нож Шэнь У все еще лежит в Пространстве, страх как рукой сняло.
Она беззаботно улыбнулась Ци Юньсяо:
— Ничего страшного. По-моему, даже красиво. С остальным разберемся по ходу дела.
Ци Юньсяо был удивлен таким оптимизмом. Даже игроки S-ранга впадали в панику от такой метки, а новички и вовсе сходили с ума от страха. То ли она была совершенно бесшабашной, то ли просто не осознавала опасности?
Впрочем, раз сама пострадавшая не переживает, ему и подавно не стоит лезть не в свое дело.
— Тогда пошли.
Он развернулся и направился к выходу. Янь Цзиньюэ поравнялась с ним:
— Что будем делать дальше?
— Когда я в первый раз поднимался на крышу, я нашел там школьный значок.
Ци Юньсяо протянул ей небольшой прямоугольный предмет. На нем были четко написаны класс и имя владельца: «3-й класс, 7-я группа, Ян Лили».
— Ты хочешь сказать, что та девушка, которая упала сверху, — это Ян Лили?
— Не «возможно», а точно. — Ци Юньсяо остановился и повернулся к ней. — Посмотри назад.
Они уже спустились на первый этаж, в холл. Янь Цзиньюэ обернулась и увидела стенд с фотографиями и краткими биографиями лучших учеников школы.
Ее взгляд пробежался по списку и замер на имени «Ян Лили, 3-й класс, 7-я группа». Она посмотрела на фото.
В голове всплыл образ того окровавленного тела, и она сравнила его с лицом на снимке. Форма лица, глаза — все совпадало. Это был один и тот же человек.
— Ты даже это запомнил?
Янь Цзиньюэ была поражена. Она сама проходила мимо этого стенда каждый день, но никогда не обращала внимания на то, кто там висит.
Ци Юньсяо ответил:
— Я сам учусь в 3-м классе 7-й группы. Эта Ян Лили — ключевой NPC, она здесь довольно заметная фигура.
— Ты с ней разговаривал? Такие ключевые NPC должны давать какие-то подсказки.
Ци Юньсяо покачал головой:
— Прямого общения не было. Она была старостой, учителя на уроках постоянно ее хвалили, поэтому она мне запомнилась.
— Понятно... — Янь Цзиньюэ задумалась. — Может, попробуем вытянуть информацию из ее одноклассников или учителей? Вдруг найдем зацепку?
— Я тоже так подумал, — кивнул Ци Юньсяо. — Я схожу, а ты можешь подождать здесь или...
— Почему вы не на уроках! — резкий окрик прервал его слова.
Они обернулись. К ним решительным шагом приближался мужчина средних лет в черной форме, сжимающий в руках длинную толстую указку.
Это был завуч.
Он встал перед ними, глядя на них тяжелым, как нож, взглядом:
— Из какого вы класса? Почему не на занятиях?
Янь Цзиньюэ растерянно моргнула — она совсем забыла про уроки.
— Мы как раз идем, уже бежим! — поспешно выпалила она.
— Правда? — завуч впился в нее взглядом. Янь Цзиньюэ почувствовала неладное.
В следующий миг уголки губ мужчины растянулись в неестественной, пугающей улыбке, и он прошептал:
— Тогда вы уже опоздали.

Комментарии

Загрузка...