Торговец печеной картошкой лишь усмехнулся в ответ:
— Девочка, не говори ерунды. Над головой в трех футах — боги, не гневи их пустыми словами. Мне уже восемьдесят, ни детей, ни внуков, а старуха моя захворала, нужны деньги на лекарства. Видишь, я, старая развалина, и то здесь торгую, копейку зарабатываю. Ты же совсем молодая, к чему такие упаднические мысли?
Помолчав, старик добавил:
— Послушай совета старшего: здоровье — это самое важное. Будешь сыта и полна сил — сможешь и заработать. Кстати, я знаю одно место, где сейчас нужны люди. Платят, конечно, немного, зато кормят и жилье дают. В любом случае это лучше, чем сидеть здесь. Не бойся, я не какой-нибудь мошенник, решай сама, идти туда или нет.
Услышав про жилье и еду, я мгновенно воспряла духом и поспешно спросила:
— Где это место? Я смогу туда устроиться?
Помедлив, я вздохнула и добавила:
— Некоторое время назад я потеряла память, даже не знаю, кто я такая. Боюсь, кому я такая нужна.
Старик, собирая свой нехитрый скарб, ответил:
— Подумаешь, память пропала! Кроме смерти, всё остальное — сущая ерунда. Ты молодая, красивая, лицо у тебя доброе, небо тебя не оставит. Давай так: я напишу тебе адрес и номер телефона. Завтра сходишь туда, скажешь, что это я тебя прислал на собеседование.
С этими словами торговец протянул мне клочок бумаги, на котором были записаны адрес и контактные данные.
Затем он добавил:
— Девочка, получится или нет — в любом случае это шанс. Если выгорит, буду считать, что сделал доброе дело ради своей старухи. А теперь иди, ищи место для ночлега, мне тоже пора. Завтра повезу жену в другой город, к врачам. Эх... уеду, и неизвестно, когда вернусь.
Глядя на гору картошки, которой мне хватило бы на три дня, я была невероятно счастлива и еще раз от всей души поблагодарила старика. Но стоило мне развернуться, чтобы уйти, как он окликнул меня.
Старик перевел взгляд, немного помедлил, а потом поманил меня рукой:
— Девочка, подожди, вернись. Раз уж мы встретились, есть у меня к тебе одна просьба.
Я поспешно ответила:
— Что вы, не стоит так формально. Только... только я сама сейчас в беде, даже не знаю, чем могу вам помочь.
Старик вздохнул и произнес:
— Завтра я уезжаю, и единственное, что не дает мне покоя — это бродячий пес. Год назад у моста появилась собака. Из-за желтой кудрявой шерсти люди прозвали ее Желтым.
Торговец продолжил:
— Каждый раз, когда я проходил мимо моста, я приносил ему что-нибудь поесть. Боюсь, что после моего отъезда некому будет о нем позаботиться. Поэтому... прошу тебя, если будет время, подкармливай его. Странно, конечно, мы с тобой совсем чужие люди, а я словно нашел в тебе родственную душу, вот и решился попросить. Пожалуйста, согласись мне помочь.
Старик произносил кличку Желтый так ласково, что было ясно: его связывают с этим псом особые отношения. Я кивнула:
— Конечно, я помогу. Но... если он вам так дорог, почему вы не заберете его к себе?
Старик ответил:
— Мы с ним словно связаны судьбой. Всякий раз, когда я впадал в отчаяние из-за нехватки денег на лекарства, он сидел у моих ног и смотрел на закат. Однажды Желтый украл еду в закусочной, его погнали палками, он метался по улицам, и именно я спас его. С тех пор я каждый день приносил ему поесть.
Старик закурил и с глубоким чувством добавил:
— После того как я его спас, я хотел забрать его домой, но Желтый оказался невероятно преданным. Он ни в какую не хотел уходить. Он упорно ждал у моста своего хозяина, в любую погоду, в дождь и ветер, стоял там и не сдвигался с места. Помню, его пару раз забирали службы отлова, но он каждый раз сбегал и возвращался на мост — ждать.

Комментарии

Загрузка...