Сюй Цзунь понимал: в конце концов, это феодальное общество.
В местной тюрьме смерть нескольких заключенных — дело совершенно обыденное. Иначе в камере для особо опасных преступников не было бы острых углов у стен.
Двое тюремщиков внешне изображали покорность, но в душе оставались спокойны: они не считали, что совершили нечто предосудительное.
В этот момент вернулся Чжао Юй с докладом. Он сообщил, что опросил заключенных из соседних камер, и те единогласно подтвердили: в то время, когда с Ю Даланом случилась беда, мимо проходили только те двое тюремщиков, и больше никто!
Следом вернулся надзиратель, который до этого обедал снаружи. Он продемонстрировал ключи, висевшие у него на поясе, подтвердив, что они всё время были при нем и никто к ним не прикасался.
Таким образом, вероятность того, что Ю Далана убили, становилась всё призрачнее.
У тюремщиков не было ключей, к тому же они могли подтвердить алиби друг друга.
У Чжао Юя и остальных стражников также имелось алиби, а в указанный промежуток времени в сектор, где содержался Ю Далан, никто не входил.
Выходило, что Ю Далан мог только покончить с собой.
Самоубийство...
Действительно ли это был суицид?
Хотя Сюй Цзунь очень хотел верить в такой вывод, на душе почему-то оставался неприятный осадок.
Надеюсь... я просто слишком много надумываю!
— Господин! — поспешно окликнул его Чжао Юй. — Мы теперь отправимся в шелковую лавку?
Судя по возбужденному виду Чжао Юя, он явно предвкушал, сколько выгоды удастся извлечь из дела Ю Далана.
— Хорошо, — кивнул Сюй Цзунь. — Идем прямо сейчас!
У Сюй Цзуня были те же планы, только интересовала его не нажива, а поиск хоть каких-нибудь улик в доме покойного.
Перед уходом Сюй Цзунь распорядился:
— Следите за телом, а потом найдите лучшего в уезде судмедэксперта. Вечером я буду осматривать труп вместе с ним!
— Слушаюсь!
Надзиратель ответил покорно, но в душе был крайне удивлен.
С тех пор как их господин уездный чиновник вступил в должность, он никогда не интересовался делами и уж тем более не приближался к трупам.
С чего бы ему теперь лично участвовать в осмотре?
Разумеется, удивлен был не только надзиратель. Чжао Юй уже давно заметил, что этот непутевый чиновник стал совсем другим.
Нет, он изменился до неузнаваемости...
По пути к шелковой лавке у Сюй Цзуня наконец появилось время подумать о другом.
Если дело Ю Далана будет закрыто, не пора ли задуматься о том, как прожить жизнь в свое удовольствие?
Заработать денег? Сделать карьеру? Жениться? Посещать Павильон Цветочного Аромата?
Постойте...
Он чуть не забыл, что сам является будущим зятем в богатом доме!
В отличие от большинства принципиальных юношей, Сюй Цзунь не испытывал отвращения к роли примака, напротив — он ждал этого с нетерпением.
Как опытный тайный агент, он умел оценивать ситуацию и никогда не действовал на эмоциях.
Он был уверен: раз уж он смог справиться с целой преступной группировкой, то неужели не совладает с семьей Шэнь?
Когда он приберет к рукам дела тестя, то сможет сполна насладиться жизнью.
Конечно, была и еще одна причина, по которой он не возражал против роли зятя: барышня Шэнь была действительно хороша собой!
Брови как весенние холмы, ясные глаза, белые зубы — настоящая красавица из древних времен.
И карьера в гору, и красавица в придачу — почему бы и нет?
Однако Сюй Цзунь призадумался: сейчас многие знают о его похождениях с Чунь-нян, вряд ли это удастся скрыть от семьи Шэнь.
Наверняка скоро тесть заявится на порог, и если всё не уладить, то...
Как раз когда Сюй Цзунь погрузился в раздумья, они вернулись к шелковой лавке Ю Далана.
Спереди располагалась лавка, а сзади — жилые помещения.
В этот момент стражники уже оцепили здание, а на ворота наклеили печати.
В какую эпоху ни живи, глазеть на происшествия — традиционная добродетель простого народа.
Как только разнеслась весть об убийстве в шелковой лавке, толпа зевак запрудила вход.
Люди указывали на место преступления, жарко обсуждая детали, а некоторые очевидцы с гордостью пересказывали другим подробности случившегося...
Черт возьми!
Сюй Цзунь тихо чертыхнулся: с такой скоростью слухи скоро разлетятся по всему уезду.
Не беда, что Ю Далан стал знаменит, проблема в том, что он сам и Чунь-нян тоже стали притчей во языцех, а это ни к чему хорошему не приведет!
Увидев Сюй Цзуня и Чжао Юя, стражник у входа приоткрыл ворота, пропуская их внутрь.
Кто бы мог подумать, что, войдя в дом, Сюй Цзунь увидит там двух прекрасных молодых женщин!
Одна из них восседала в кресле тайши в центре комнаты: в фиолетовом наряде, вся в драгоценностях, с высокомерным видом.
Другая, в синем, стояла рядом — статная, с решительным лицом, сжимая в руках тяжелый черный зонт.
— Эй!?
Глава стражи Чжао, увидев посторонних, хотел было рявкнуть, но, разглядев лица женщин, словно проглотил язык и поспешно, покорно отступил в сторону.
Не может быть?
Сюй Цзунь узнал в этой красавице свою невесту — старшую дочь семьи Шэнь, Шэнь Цянь!
А высокая девушка рядом — её служанка Хо Ану.
Хо Ану была родом из Западного края: высокий нос, изящные черты лица, а на голове — десятки мелких косичек, что придавало ей особый шарм.
Скрип...
Двери закрылись, в комнате стало темно.
Свет, пробивавшийся через окно в крыше, падал прямо на Шэнь Цянь, словно прожектор, подчеркивая её надменный статус.
Чжао Юй отступил в тень и шепотом спросил у подчиненного:
— Вы что, так просто позволили им войти?
Стражник с безнадежным видом ответил вопросом на вопрос:
— А что нам оставалось делать?
Шэнь Цянь хоть и была просто благородной девицей, но у неё был влиятельный отец. Не только стража, даже уездный начальник при встрече с ней обязан был проявлять почтение.
— И... — снова спросил Чжао Юй. — Зачем она пришла?
Стражник ответил вопросом:
— Как вы думаете?
— Конец... — Чжао Юя охватило отчаяние. Он понял, что барышня Шэнь пришла из-за скандала с Сюй Цзунем и Чунь-нян.
— И... вы ничего лишнего не сболтнули? — уточнил Чжао Юй.
— Нет, ни в коем случае! — ответил стражник. — Разве мы посмели бы? Хорошо, что вы пришли, иначе... не знаю, сколько бы мы еще продержались...
Фух...
Чжао Юй тяжело вздохнул. Хотя стражники ничего не рассказали, было ясно: Сюй Цзуню сегодня не поздоровится!
В тот же миг Сюй Цзунь почувствовал, что жизнь потеряла всякий смысл.
Он никак не ожидал, что барышня Шэнь примчится так быстро. Видимо, она не могла дождаться момента, чтобы разорвать помолвку!
Разве не говорят, что благородные девицы в древности не должны были выходить за пределы дома? Как она оказалась на месте преступления?
Однако, обратившись к воспоминаниям, Сюй Цзунь понял: нравы в Великой Сюань весьма свободные, и к женщинам здесь относятся не так строго.
— Сюй-калека, ты как раз вовремя! — торжествующе произнесла Шэнь Цянь. — Я как раз собиралась тебя искать! Ну что, наконец-то я тебя поймала?
Э...
Сюй-калека...
Ну и прозвище, просто прелесть!
— Ой, милая, — Сюй Цзуню пришлось натянуть улыбку и прикинуться дурачком. — Как ты здесь оказалась? Переживаешь за меня? Не волнуйся, со мной всё в порядке, просто кто-то огрел меня дубиной, а потом попытался подставить, выставив убийцей. Не стоит так беспокоиться!
— Замолчи! — Шэнь Цянь мгновенно переменилась в лице. — Кто тебе милая? Сюй-калека, я уже всё знаю о твоих постыдных и грязных делишках! Тебе конец, готовься к расторжению помолвки!!!

Комментарии

Загрузка...