Придворные вошли в главный зал.
Все находились в состоянии крайнего напряжения.
Те, кто сумел забраться на столь высокие посты, разумеется, не были глупцами: Линь Чжаоцин только что совершил великий подвиг и наверняка собирался нанести ответный удар по премьер-министру.
Еще утром Император потребовал, чтобы все сановники явились к городским воротам встречать Линь Чжаоцина.
И лишь один премьер-министр не пошел туда, что уже само по себе говорило о серьезности сегодняшнего положения.
Все хранили молчание.
Лезть в эту мутную воду было не в их силах.
Никто не осмеливался поручиться, что не станет следующим Чжан Юаньли.
И тут сановники с редким удивлением обнаружили, что Линь Чжаоцин вовсе не собирается льстить Императору!
Вспомнив к тому же, что еще до начала утреннего доклада Линь Чжаоцин уже виделся с Его Величеством и неизвестно о чем беседовал во внутренних покоях, придворные вновь занервничали.
Линь Чжаоцин уже собирался заговорить.
Как вдруг его прервал зычный окрик евнуха:
— Прибыла Вдовствующая императрица!
Вслед за тем, как Вдовствующая императрица неспешно вошла в главный зал,
все взгляды невольно устремились на премьер-министра.
Что же должно было произойти, раз премьер-министр призвал на помощь даже Вдовствующую императрицу?
Вэй Жан тоже несколько удивилась появлению Вдовствующей императрицы.
Однако, поразмыслив о том, что на сегодняшнем утреннем заседании премьер-министр оказался в проигрышном положении, было вполне естественно, что он привел ее с собой.
Евнух внес стул и поставил его рядом с троном Императора.
Вдовствующая императрица Ван села и холодно посмотрела на Линь Чжаоцина:
— Чжэньгогун, эта ваша поездка в Хань принесла Вэю немало богатств.
Можно сказать, вы оказали поистине величайшие заслуги.
Пожалуй, даже достижения всех правителей и сановников за последние десять поколений вместе взятые не сравнятся с тем, что сделали вы в одиночку.
И Вэю отомстили, и Хань опозорили, да еще и притащили горы серебра, позволив Вэю вновь вдохнуть полной грудью.
Похоже, раньше я и вправду жестоко ошибалась на ваш счет.
Чжэньгогун поистине герой среди юношей.
Как Линь Чжаоцин мог не расслышать в ее тоне ядовитых насмешек?
Но он тут же пошел по проторенной дорожке и, отвесив поклон, произнес:
— Благодарю Вдовствующую императрицу за похвалу.
Если бы не священная милость Его Величества, которая хранит меня каждую минуту, боюсь, я бы вовсе не справился с этой задачей.
И также спасибо проницательному Императору, который разглядел жемчужину в грязи: хоть за мной прежде и тянулся шлейф дурной славы, он все равно проявил широту духи и не стал сковывать себя условностями, назначив меня главным послом.
В нынешнем успехе моя лишь ничтожнейшая доля заслуги.
А коль говорить о первой заслуге, то она всецело принадлежит Его Величеству.
— Хм! Но знаешь ли ты, какую огромную беду накликал этим на Вэй! — Вдовствующая императрица со злостью ударила тростью о каменный пол. — Теперь, прибегнув к столь ничтожным уловкам, ты обманом выманил все деньги до последней медной монеты у ханьской знати, дворца и даже простого народа!
Что скажут о нашем Вэе другие государства отныне и впредь?
Страна-мошенница?
Стоит другим странам преисполниться предвзятости к нашей державе, разве не станем мы всеобщей мишенью для нападок!
В таком случае у всех появятся прекрасные предлоги для похода на Вэй!
Ты думаешь, награбив столько денег, сможешь поднять Вэй на ноги?!
Своими действиями ты лишь толкаешь Вэй в бездну войны!
И позоришь весь народ нашей страны!!!
Вдовствующая императрица многозначительно покосилась на Вэй Жан:
— С момента основания Вэя и по сей день сменилось десять правителей.
Все они трудились не покладая рук, обладали безупречной моралью и возвышенными помыслами, приближали к себе мудрых сановников, и ни один чиновник с подмоченной репутацией не смел ступить и шагу на этот священный помост!
Кто бы мог подумать, что ныне даже этакие льстецы, коварные и подлые создания, смогут подняться сюда?
И смогут представлять Вэй в других государствах?
Если бы предки узнали, что в нынешнем Вэе завелся такой подлый чиновник! Боюсь, они бы разгневались и наслали божественную кару! И тогда весь Вэй потерял бы покой!
Вэй Жан сжала кулаки так, что на ее бледных руках вздулись вены.
Она ведь говорит вовсе не о Линь Чжаоцине.
Она обиняками клеймит саму Императрицу!
— Вдовствующая императрица...
— А не слишком ли далеко заходит Вдовствующая императрица! — раздался громкий голос из рядов чиновников.
Все проследили за звуком и увидели, что говорил не кто иной, как Тянь Дэ.
— Хотя Вдовствующая императрица и приходится старшей родственницей Его Величеству, здесь, в этом зале, она остается лишь подданной, а Его Величество — государь.
Разве может подданный восседать рядом с монархом!
К тому же долг Вдовствующей императрицы — помогать Его Величеству управлять внутренней гаванью дворца, а не изрыгать здесь пустые речи и вмешиваться в государственные дела!
Если бы вдовы прежних правителей поступали так же, как вы,
то наш Вэй, боюсь, уже давно прогнил бы дотла!
— Ты еще что за человек, как смеешь так со мной разговаривать!
— Я всего лишь скромный цензор, великим чиновникам не ровня.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать! Стража! Уведите его и обезглавьте!
— Погодите, Вдовствующая императрица! — Тянь Дэ вышел вперед из шеренги. — Тянь Цюань совершенно прав, и вы действительно перешли дозволенные границы.
Это противоречит ритуалам и законам Вэя.
Ваш покорный слуга молит Вдовствующую императрицу: будучи матерью всех подданных Поднебесной, вы должны служить личным примером и чтить правила приличия,
создавая достойный образ для народа всей страны.
К тому же среди прежних вдовствующих императриц отродясь не бывало такого, чтобы кто-то сидел рядом с Императором и через голову правителя напрямую отдавал приказы страже казнить сановников.
Ваш покорный слуга молит!
Чтобы Вдовствующая императрица соблюдала государственные ритуалы!!
После слов Тянь Дэ в зале воцарилась мертвая тишина.
Чжао Аньнань бросил взгляд на Чжао Циняня.
Тот же лишь нахмурился.
Пожалуй, он и сам не ожидал, что вечно осторожный Тянь Дэ сегодня вдруг решится выступить столь открыто.
Похоже, он твердо вознамерился идти против него.
Вдовствующая императрица тоже посмотрела на Чжао Циняня.
Заметив, что Чжао Цинянь молчит, она испытала вспышку гнева, но поделать ничего не могла.
С тех пор как появился Линь Чжаоцин, Вдовствующая императрица заметила, что позиции ее клана при дворе расшатываются все сильнее.
Да и сам Император начал вольно или невольно противиться ей.
Сейчас Вдовствующей императрице необходимо было выяснить:
насколько сильно Император ее еще боится.
Уняв раздражение, она перевела взгляд на Вэй Жан:
— Только вот мне, старухе, с моими больными костями и ногами, стоило с таким трудом присесть, как теперь придется пересаживаться в другое место.
Жутко неудобно.
Что думает об этом Его Величество?
Хотя Вэй Жан не была ее родной дочерью,
будучи Вдовствующей императрицей, она считалась матерью Вэй Жан.
И теперь предстояло решить:
то ли проявить сыновнюю почтительность и позволить ей остаться на прежнем месте,
либо окончательно порвать с ней отношения и отправить ее на другое сиденье.
Вэй Жан без малейшего колебания произнесла с легкой улыбкой:
— Прошу Вдовствующую императрицу пересесть на ступеньку ниже.
Выражение лица Вдовствующей императрицы мгновенно застыло.
Это означало, что отныне
Император больше совершенно ее не боится.
Это значило, что прежний правитель, которым она помыкала как вздумается, канул в Лету навсегда.
Хотя Вэй Жан и смотрела на нее с улыбкой,
в этой улыбке Вдовствующая императрица почувствовала скрытый леденящий страх.
Прежде такой страх
она испытывала лишь перед покойным императором!
Увидев, что момент настал, Чжао Цинянь почтительно склонился перед Вэй Жан:
— Ваше Величество, как ни крути, а Вдовствующая императрица — мать нашего государя.
Если поднять такую шумиху и об этом узнает вся Поднебесная, разве не подумают люди, что правитель не почитает родителей?
Неужели Ваше Величество ради мимолетных внешних приличий заставите страдать собственную мать?
И если вести об этом дойдут до чужеземных государств...
Сначала у нас появился мошенник-дипломат, а теперь государь поступает вот так.
Чем же тогда наш Вэй отличается от этой Хань?
А причиной, по которой Вдовствующая императрица прибыла в главный зал, вовсе не было какое-то узурпация власти, о чем тут толкуют кое-кто. Напротив, поскольку Император еще юн и его поступки порой несовершенны, она опасалась, что Его Величество приблизит к себе каких-то проходимцев и поручит им важнейшие посты, тем самым втянув Вэй в пучину войны.
Именно поэтому она, невзирая на преклонные лета, и явилась на утреннее заседание.
Едва премьер-министр умолк,
как сановники в зале тут же дружно заголосили:
— Просим Ваше Величество забрать приказ назад!
С этими словами они синхронно рухнули на колени.
— Просим Ваше Величество забрать приказ назад!
Наблюдая за этой сценой, Вэй Жан находила происходящее донельзя забавным.
В любое другое время эти люди никогда бы не встали на колени, но сейчас попадали все как один.
Это же чистой воды давление на монарха.
В былые времена Вэй Жан, пожалуй, попыталась бы замять скандал, чтобы все успокоились.
В конце концов, в эту эпоху люди придавали колоссальное значение морали, и важнейшей из добродетелей считалась сыновняя почтительность.
Если ты лишен сыновней почтительности, сколь бы ни был велик твой талант, никто не станет тебя уважать.
И уж тем более за тобой не пойдут люди.
Они пытались задавить ее именно сыновним долгом!

Комментарии

Загрузка...