Во дворе голова Чэнь Пинъаня работала на пределе возможностей.
— То, что Разноцветная Рыба погиб от моей руки, ни в коем случае нельзя раскрывать. Сейчас меня нельзя подвергать тщательному расследованию!
— Но чтобы получить среднюю награду от Наньцюаньлисян Чжэньфусы, необходимо сообщить о смерти Разноцветной Рыбы!
— Если кто-то сможет на месте убить или захватить преступника, записывается средняя награда... убить или захватить! Разноцветная Рыба уже мертва, так что захват невозможен! Убийство... убийство...
— Но я не могу раскрыть, что именно я убил Разноцветную Рыбу! Это тупик. Не решить. М-да... Погоди...
— А если я скажу, что случайно наткнулся на еле живую Разноцветную Рыбу, воспользовался моментом, напал из засады и убил её напрямую — не будет ли это звучать более правдоподобно?
Думая так, Чэнь Пинъань снова взглянул на шею Разноцветной Рыбы, которая была раздавлена до неузнаваемости, и невольно горько усмехнулся, покачав головой.
Если так рассказывать, то при осмотре места происшествия всё сразу раскроется. Такую ужасную травму никак не мог нанести он, человек, не вступивший на путь боевых искусств.
— Мало того, даже будучи еле живой, Разноцветная Рыба оставалась хорошим бойцом на Второй ступени Ци и Крови. Уж точно не такой, с кем мог бы справиться на поверхности я, временный стражник, даже не вступивший на путь боевых искусств.
— Как ни обработай, каким бы методом ни воспользоваться — похоже, везде есть определённый риск.
Глядя на лежащий рядом труп Разноцветной Рыбы, Чэнь Пинъань на мгновение оказался в затруднительном положении.
— Чёрт возьми, если я хочу получить эту среднюю награду, не рисковать никак нельзя! Будь что будет!
Долго поколебавшись, Чэнь Пинъань в итоге выбрал план с наибольшей осуществимостью, который можно было наиболее убедительно объяснить и который во всех отношениях выглядел более-менее разумным.
Только что, следуя по следам, он запомнил, что неподалёку от двора как раз лежал камень подходящего размера.
Сначала он немного похлопотал во дворе, стёр кое-какие следы и немного привёл место в порядок. Затем бесшумно открыл дворовую калитку, сходил к обочине неподалёку и притащил тот камень внутрь.
Затем он поднял камень и с силой обрушил его на шею Разноцветной Рыбы, на колени, на подъёмы ступней.
Закрыв новые раны поверх старых повреждений, он отбросил камень в сторону, притворил дворовую дверь и в приподнятом настроении направился в Наньцюаньлисян Чжэньфусы.
В ночной Наньцюаньлисян Чжэньфусы по-прежнему ярко горел свет.
По правилам Чжэньфусы, даже в ночное время в Чжэньфусы должен дежурить как минимум один старший страж, чтобы быть готовым к внезапным происшествиям в переулках. Наличие старшего стража, управляющего ситуацией из центра, позволяло свести к минимуму последствия разных беззаконий.
Помимо старшего стража, по ночам в Чжэньфусы дежурили и ночные сменщики. Кроме того, были ночные патрульные стражники — по двое в смену, проверявшие улицы и переулки.
Разумеется, Чэнь Пинъань сам когда-то дежурил в ночном патруле и хорошо знал все подводные камни. Если только в Чжэньфусы не выдавали особого задания или не вводили комендантский час во всём городе, ночные патрульные не слишком добросовестно обходили весь район всю ночь напролёт.
В противном случае, когда наступала глубокая ночь и вокруг ни души, ночные патрульные часто находили укромное местечко и вздрёмывали. В самом деле, никто не будет по-дурацки патрулировать всю ночь.
— Кто?
Ночью у ворот Наньцюаньлисян Чжэньфусы стояли двое стражников, охранявших вход. Всё-таки это было важное место в переулке, и не позволялось кому попало входить и выходить.
Увидев, что издалека кто-то бежит к Чжэньфусы, причём не скрываясь, они громко окликнули.
— Это я! Я, временный стражник, Чэнь Пинъань.
На бегу Чэнь Пинъань громко отвечал на вопросы стражников.
Услышав ответ Чэнь Пинъаня, лица обоих стражников слегка расслабились. Увидев, что подбежавший и впрямь оказался знакомым лицом, они окончательно успокоились.
— А, это ты, Пинъань. Поздним вечером что случилось?
Глядя на Чэнь Пинъаня, у которого от пота слиплись волосы и промокла одежда и он тяжело дышал, стражники с любопытством спросили.
— У меня важное открытие, нужно доложить старшему стражу.
С этими словами Чэнь Пинъань побежал внутрь Чжэньфусы.
Двое стражников переглянулись и не стали его останавливать.
— Что за дело, такое срочное?
— Не знаю. Судя по тому, как он бежал, спешно — дело, должно быть, нешуточное.
— У него дома обокрали?
— Может быть.
Стражники перекидывались ничего не значащими фразами. Им в голову не приходила мысль о банде Цинъюй — всё же в их глазах Чэнь Пинъань был обычным человеком, даже не начавшим изучать боевые искусства.
Встреться он с остатками банды Цинъюй, разве остался бы жив?
Войдя в ворота Чжэньфусы, он оказался на просторной площадке. Дальше, налево от возвышения, была дверь, за которой тянулся длинный ряд служебных помещений. Там работали ночные дежурные и писари.
Днём в каждой такой комнате сидело по несколько человек. Но ночью дежурил только один.
Разумеется, Чэнь Пинъань искал не писаря и не ночного дежурного. Ему нужен был старший страж, поэтому предстояло пройти мимо служебных помещений дальше.
Там, позади, и располагались кабинеты старших стражей.
Однако, едва Чэнь Пинъань подошёл к служебному помещению, как оттуда как раз вышел человек.
Они столкнулись лицом к лицу.
— Ты кто?
Собеседник с недоумением посмотрел на Чэнь Пинъаня.
— Стражник Чжэн, — поздоровался Чэнь Пинъань.
Он не ожидал, что так удачно встретит здесь Чжэн Шиюна. Правда, раньше он слышал, что Чжэн Шиюна официально определили на ночное дежурство, так что его появление здесь было вполне закономерным.
— К кому?
Чжэн Шиюну показалось, что лицо собеседника смутно знакомо. Увидев, что Чэнь Пинъань собирается пройти мимо него дальше, он преградил путь.
— Стражник Чжэн, у меня дело к старшему стражу.
Чэнь Пинъань думал о своём деле, и у него не было времени на пустые разговоры с Чжэн Шиюном. Ему хотелось поскорее найти сегодняшнего дежурного старшего стража и доложить о Разноцветной Рыбе.
— К старшему стражу? Как тебя зовут?
В голосе Чжэн Шиюна слышались допрашивающие нотки, взгляд был оценивающим.
И правда, недаром говорили, что Чжэн Шиюн — племянник старшего стража Чжэна. Проработал в Наньцюаньлисян Чжэньфусы совсем недолго, а начальственной важности в голосе уже хоть отбавляй.
— Стражник Чжэн, меня зовут Чэнь Пинъань, я тоже стражник в нашем Чжэньфусы.
Чэнь Пинъань хотел поскорее отделаться от Чжэн Шиюна и закончить сегодняшнее дело.
Услышав это, Чжэн Шиюн наконец вспомнил. Действительно, у него был такой сослуживец. Только вот в Чжэньфусы тот был совершенно незаметен, поэтому он сразу и не вспомнил.
— Говори, что за дело к старшему стражу? Я могу передать.
В тоне Чжэн Шиюна сквозила лёгкая надменность. Она проистекала из ощущения полного превосходства.
Будучи ночным дежурным, он часто контактировал со старшими стражами. Перед таким неприметным временным стражником, как Чэнь Пинъань, у него действительно были основания чувствовать превосходство.
Вот же жук, до чего же он надоедливый!
Чэнь Пинъань хотел лишь поскорее от него отделаться. Подавив нетерпение, он ровным голосом произнёс:
— Стражник Чжэн, моё дело довольно важное, нужно доложить старшему стражу лично.
С этими словами Чэнь Пинъань обошёл Чжэн Шиюна и направился дальше.
Увидев такое, Чжэн Шиюн почувствовал, что теряет лицо, и его выражение стало не слишком приятным.
Глядя вслед Чэнь Пинъаню, он будто что-то вспомнил, хитро закатил глаза и выпалил:
— Чэнь Пинъань, сегодня ночью старших стражей на месте нет. Пойдёшь — только зря время потеряешь. Если у тебя и правда что-то есть, можешь сказать мне.
(Конец главы)
Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...