— И правда, эти девушки из Чуньюй Лоу будто из золота сделаны!
Всякий раз, выходя из Чуньюй Лоу, Хоутоу так сокрушённо вздыхал, глядя в небо.
Чэнь Пинъань вместе с Хоутоу и Да Шанем, получив свои жетоны и мечи, вышли за ворота Чжэньфусы.
Таким временным служащим, как они, в обычные дни не дозволялось носить с собой мечи. Каждый раз по окончании смены нужно было сдать жетон и меч — только тогда можно было уйти домой.
Однако форменную одежду Чжэньфусы разрешалось уносить с собой — по два комплекта на человека, менялись по очереди.
Право носить меч было только у штатных служащих.
— Кстати, а где старший Цинь?
Выйдя из Чжэньфусы и пройдя по улице Люесян, Чэнь Пинъань с любопытством спросил.
Обычно для патрулирования улиц требовалась группа из четырёх человек. При таком количестве, если случалось что-то серьёзное, можно было друг друга прикрыть.
Один мчался сообщить и позвать подмогу, остальные трое подавляли нарушителей.
Мало того — среди четырёх обязательно должен был присутствовать один штатный служащий. Только так можно было в полной мере пользоваться правом наведения порядка.
Старший Цинь, о котором спросил Чэнь Пинъань, и был тем штатным служащим, прикреплённым к их группе.
По правилам Чжэньфусы, старший Цинь должен был быть вместе с ними.
— А, этот! Отметился на перекличке и сразу же смылся — ищи-свищи. Сейчас он либо дома — с женой и детьми обнимается, либо где-нибудь в чайной чаёвничает.
Хоутоу скривил губы. Хотя на словах он выражал пренебрежение, выражение лица выдавало его.
Ах! Как же завидно! Я бы тоже так хотел!
Быть на службе, но не работать — вот это называется «получать жалованье за месяц»!
Чэнь Пинъань ничуть не удивился ответу Хоутоу.
Старший Цинь в молодости тоже был отчаянным бойцом — из незарегистрированных служащих он пробился в штатные, занесённые в реестр.
Но с годами стал поосторожнее. Семья на плечах — откуда же возьмётся прежняя дерзость? Спокойно выйти на пенсию, доживать свой век — вот истинный путь!
На службе главное — сачковать, где можно! Лучше вообще не выходить, если не надо. А если что случится — пусть молодёжь разбирается. Он стар, ему бы только спокойно жалованье получать.
Улица Люе была в двух кварталах от Наньцюаньлисян Чжэньфусы — расстояние не слишком большое. Пока они переговаривались, завернули за угол и оказались на Люе.
На улице Люе рядами стояли лавки и торговые заведения — куда оживлённее, чем в других переулках. Правда, сейчас ещё было утро, до самого оживлённого времени здесь было далеко.
Чэнь Пинъань, Хоутоу и Да Шань, облачённые в чёрные служебные одежды служащих Чжэньфусы, шли по улице и привлекали к себе немало внимания.
На них были синие рубахи, поверх — красные безрукавки, на поясе повязаны синие шнурки — так одевались временные служащие.
Если бы это были штатные служащие, то носили бы синие холщовые одежды со стоячим воротником, узкими рукавами и длинным халатом, а на поясе — красную плетёную тесьму.
Так что отличить штатного служащего от временного, не занесённого в реестр, можно было с первого взгляда по одежде.
Впрочем, даже будучи временными служащими, они втроём в мечах произвели бы внушительное впечатление.
— Вот бы облачиться в форму штатного служащего! Вот это был бы вид!
Хоутоу шёл при мече на поясе — важный и грозный.
Этот парень обычно ходит по-другому. А сейчас прямо строит из себя важную персону.
Чэнь Пинъань взглянул на Хоутоу и не удержался от подколки.
— Хоутоу, а не хочешь ли ты сразу нацепить одеяние с рыбьей чешуёй? Вот это была бы стать на улице! Уж точно все девчонки от тебя без ума были бы!
— Тьфу! Если бы мне за всю жизнь хоть один раз удалось заиметь накидку начальника — и то мои предки в могиле радовались. Рыбья чешуя? Хоутоу я и мечтать о таком не смею!
Когда штатный служащий повышается до начальника, его форма по сравнению с обычной штатной становится изящнее в деталях — кроме того, ему полагается длинный плащ.
Плащ на плечах — символ статуса и положения. Он не только повышает авторитет, но и отпугивает мелких злоумышленников.
Всякий, кто видел это, сразу понимал: перед ним начальник Чжэньфусы — ни в коем случае не осмелится оскорбить.
Что же до одеяния с рыбьей чешуёй...
Только на уровне заместителя начальника можно было наслаждаться такой привилегией.
Такая власть и роскошь для временного служащего вроде Хоутоу — нечто, о чём и помыслить страшно.
— Ничтожный у тебя размах! Помечтать-то можно. Да Шань, верно я говорю? — усмехнулся Чэнь Пинъань.
Обладатель «золотого пальца», он чувствовал себя сегодня куда веселее обычного.
— Хе-хе, — ухмыльнулся Да Шань.
— Да что там одеяние с рыбьей чешуёй или плащ начальника! Если бы Хоутоу так повезло, что я надел бы форму штатного служащего, мой батя, наверное, во сне бы хохотал. Если бы я стал штатным, то банда Диких Волков побоялась бы лишний раз требовать с нашей кузницы месячную дань. Не то чтобы вовсе освободили от платы, но хотя бы вели себя по правилам и не заламывали цену, как вздумается!
Разойдясь на волне эмоций, Хоутоу говорил вдохновенно, словно уже был штатным служащим Чжэньфусы.
— Штатный служащий — это же человек, который ест государственный хлеб! В этих переулках тоже есть лицо.
Банда Диких Волков, как и Банда Тигриных Голов, была одной из шаек, бесчинствовавших в Наньцюаньсян.
— Тогда старайся хорошо, — Чэнь Пинъань похлопал Хоутоу по плечу.
— Штатный служащий...
Услышав это, Хоутоу сразу помрачнел.
— Легко сказать! Даже если у меня есть заслуги, нужно ещё войти в мир боевых искусств! И это при условии, что я со всеми договорился и прошёл через все преграды. А иначе — даже если я завершу первый этап ци и энергии и преуспею в закалке кожи, всё равно не факт, что меня назначат штатным.
Войти в мир боевых искусств — как же это тяжело!
Нет таланта, нет учителя — будешь заниматься боевыми искусствами насильно. Не то что ресурсы истощишь — ещё и наживёшь кучу проблем.
Даже если кое-как войдёшь на начальную ступень боевых искусств, боевой силы это вряд ли добавит — пустая трата времени и денег.
Несколько лет назад мой старик заставлял меня какое-то время заниматься боевыми искусствами, но я совсем не тот материал. Дом у нас зажиточный, но не до такой степени, как у богатых семей: нет снадобий для омовения, нет учителя. Несколько месяцев учился — выучил только поверхностные приёмы и показуху.
Эти поверхностные приёмы против обычных людей сгодятся. Но на путь боевого совершенствования я так и не встал!
— Да Шань, Хоутоу уже не сгожусь. Ты от природы одарён, сила у тебя необыкновенная — может, у тебя и получится. Чаще захаживай к старшему Циню, может, однажды он будет в хорошем настроении и обучит тебя парочке приёмов, — сказал Хоутоу Да Шаню.
— Угу.
На этот раз Да Шань не стал ухмыляться, а с серьёзным видом кивнул. Очевидно, в душе он лелеял ту же мечту.
Чтобы быстро продвинуться в Чжэньфусы, занятия боевыми искусствами были, несомненно, лучшим способом. Даже связи и происхождение с этим не сравнятся.
Даже если у тебя могущественные покровители, нужно хотя бы на поверхности иметь приличные способности!
Если нет силы, и даже если тебя с помощью связей назначат начальником — что с того?!
Силой не сможешь подчинить все стороны — только за счёт связей и происхождения — станешь посмешищем в переулках. На словах-то тебе будут кланяться, а в душе — ни капли уважения!
— Сила! Сила!
— Если «Тебу Шань» удастся освоить, можно ли это считать формальным вступлением на путь боевых искусств?
Чэнь Пинъань с мечом на поясе шагал по улице Люе, словно шёл в сиянии золота — впереди полный порядок, надежда безгранична.
(конец главы)
Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...