Чирик-чирик!
Птицы радостно щебетали на ветвях, кругом царили ароматы цветов и буйная зелень травы.
Ли Шэннань стояла под персиковым деревом у своего дома и, глядя на мать, которая была так близко, залилась слезами:
— Мама!
Она подбежала и крепко обняла мать, давая волю бесконечной тоске и сожалениям:
— Мама, прости меня. Ты всю жизнь трудилась ради нас, детей, а мы так и не дали тебе вкусить хоть немного счастья!
Матери не было и шестидесяти, но её волосы полностью поседели, а уголки глаз покрылись морщинами. Однако она скончалась от болезни до того, как дочь успела проявить сыновнюю сыновнюю заботу и отблагодарить её.
У-у-у!
Мать исполнила свой долг до конца, отдав все силы служению семье, а они, её дети, не смогли проводить её в последний путь и обеспечить спокойную старость.
Ли Шэннань испытывала жгучее чувство вины. Высвободившись из материнских объятий, она рухнула на колени и принялась один за другим отбивать громкие поклоны:
— Мама, вини меня, ругай, сделай так, чтобы у меня на душе стало легче!
Старуха помогла ей подняться и с материнской нежностью погладила по щеке:
— Шэннань, ты совестливее и успешнее своего брата. Я так счастлива, что не зря родила и любила тебя.
— Мама! — Ли Шэннань с содроганием сердца опустила голову, не смея и представить, как сильно огорчилась и разочаровалась бы мать, если бы узнала, что её собственный сын собирается продать её прах ради наживы.
Под персиковым деревом стояли две скамейки, и старуха, взяв дочь за руку, увлекла её за собой.
— Шэннань, всю жизнь мама гордилась тем, что родила сына. Только теперь я поняла: моя главная опора в жизни — это ты, и величайшая моя удача в том, что я родила именно тебя.
Старуха ласково смахнула с глаз дочери слёзы, и в её взгляде мелькнуло смущение:
— Хорошо же, родилась девочка. Всего лишь одна девочка.
С чего вдруг зашёл разговор о единственной дочери, Ли Шэннань совершенно не понимала.
Она крепко сжала руку матери и, прислонившись головой к её плечу, как в детстве, спросила:
— Мама, что ты хочешь мне наказать?
Старуха вздохнула:
— Шэннань, человечество уже давно потеряло матерей. Бесчисленные женщины, рожая сыновей, превращаются в духовных мужчин: они защищают мужчин и вредят женщинам. Но именно дочери несут в себе преемственность поколений.
При жизни мой разум был затуманен, но там, внизу, в матриархальном обществе, жить оказалось удивительно легко и благодатно. Ты должна хорошо воспитать нашу малышку и передать дальше нашу драгоценную кровь. Зал предков должен быть женским залом!
Мать любила Ли Шэннань и не преследовала патриархальных взглядов, родив на свет лишь одну дочь.
Однако, живя в обществе, построенном на угнетении женщин, она с самого детства привыкла считать мужчин выше женщин. Из-за всевозможных намёков со стороны семьи мужа в глубине души она всё же мечтала родить сына.
Услышав слова матери, Ли Шэннань испугалась.
— Мама, неужели ты не хочешь внука? — с трепетом спросила она, чувствуя, как у неё на ладонях выступает холодный пот.
Старуха рассмеялась:
— Я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Мама! — у Ли Шэннань снова брызнули слёзы из глаз. Вспомнив неблагодарность и подлость брата, она внезапно почувствовала непреодолимое отвращение к мысли рожать сына.
Рождение сына ещё не гарантирует опоры, а рождение дочери вовсе не означает, что она будет обречена на издевательства!
— Я буду счастлива, — Ли Шэннань подняла голову и жадным взглядом уставилась на мать. — Я изо всех сил буду воспитывать твою внучку, чтобы зал предков снова стал женским!
Мать и дочь прижались друг к другу лбами, смеясь сквозь слёзы:
— Доченька, развеивай мамин прах под персиковым деревом.
У Ли Шэннань внутри всё оборвалось, и она отчаянно запротестовала:
— Нет! Я хочу найти тебе хорошее место с точки зрения фэншуй, чтобы брат не знал.
Похороненная в земле душа обретает пристанище, а смешавшись с почвой, человек исчезает бесследно.
Она не хотела, чтобы в будущем мать вернулась, а её душе негде было бы приютиться.
Старуха смотрела на вещи проще и указала на корни персикового дерева:
— Дитя моё, когда болеет человек — он пьёт лекарства, а когда болеет небо — оно пожирает людей. Я растворюсь в земле, стану питать всё живое — это равносильно тому, чтобы черпать силы от неба и возвращать их обратно небу, принося благо будущим поколениям.
Государственные археологи раскопки ведут лишь на могилах императоров и полководцев, а могилы простых людей исчезают без следа уже через три-пять поколений. Послушай маму, приводи сюда Наньнань каждый год, будете кушать персики.
— Нет! — тело Ли Шэннань задрожало, а лицо побледнело как полотенце.
Есть персики, выращенные на прахе собственной матери — какая разница между этим и поеданием матери?
Они, ханьцы, всегда придавали огромное значение сыновней почтительности, они же не какие-нибудь тунгусские дикие вепри, которые пожирают престарелых родителей, чтобы не бросать их на произвол судьбы.
— Мама, не бойся, что брат выдаст тебя замуж после смерти в Призрачном Бракe, я во всём разберусь. Поверь мне, я сумею защитить тебя. — Ли Шэннань изо всех сил сжала руку матери, произнося слова с глубокой мольбой.
Старуха улыбнулась, успокаивая её:
— Дитя моё, материнское молоко — это кровь матери, забота — это тоже кровь матери. Мы давно уже слились воедино, не отделяя одно от другого. Похорони меня здесь, похорони. Древнее матриархальное общество было именно таким.
Не сумев переубедить мать, Ли Шэннань снова опустилась на коленки и трижды поклонилась в землю:
— Раз ты приняла такое решение, я уважаю его и сделаю всё как ты хочешь.
— Ох! Хорошая девочка. — Старуха в последний раз взглянула на дочь, и на её лице запечатлелись глубокая тоска и нежелание расставаться. — Тот хозяин лавки — человек неплохой, с ним можно иметь дело.
Эти слова заставили Ли Шэннань проникнуться полным доверием к способностям Фэй Нин:
— Мама, я запомнила, ты...
Мать превратилась в полупрозрачную дымку и растворилась от дуновения ветра.
В ушах по-прежнему звучали стрекочащие цикады и щебетание птиц, но прежнего облика родного человека уже было не сыскать.
Ли Шэннань без сил рухнула на землю и сжала пальцы, зачерпнув полную пригоршню грязи.
Тёмно-коричневая почва на ощупь была грубой, но приносила странное успокоение.
Это была та самая тяжесть, что складывалась тысячелетиями из бесчисленных слившихся воедино жизней, осадка истории, сгустка крови и слёз. Приходя и уходя, рождаясь и умирая, эта земля оставалась единственной неизменной вещью на свете.
На следующий день во второй половине дня Ли Шэннань, с огромными тёмными кругами под глазами, переступила порог Хижины Исцеления Душ.
Фэй Нин заварила для неё травяной чай, восполняющий ци и кровь и успокаивающий разум. Обслуживание было таким же безупречным, как и всегда, разве что голос звучал ещё холоднее:
— Пожалуйста, наслаждайтесь.
Ли Шэннань обхватила чашку обеими руками и тихо промолвила:
— Сегодня утром я похоронила маму.
Фэй Нин и не думала поддерживать беседу — она вернулась за барную стойку и принялась подрезать цветы.
Ли Шэннань последовала за ней, её глаза мгновенно покраснели, и она сдавленным голосом произнесла:
— Хозяйка, спасибо вам. Прошлой ночью мама приходила ко мне во сне и велела похоронить её под персиковым деревом в родных краях. А ещё она сказала, что с вами можно иметь дело.
— Вот как! — Фэй Нин сосредоточилась на цветах и даже не взглянула на Ли Шэннань.
Сегодня она купила дельфиниум — цветы с пятью лепестками.
Стебли были прямыми, соцветия пышными, а тонкие листья — маленькими и изящными, словно смиренные и незаметные слуги, оттеняющие принцессу.
Дельфиниум обладал острым и горьким вкусом, а также тёплым свойством. И трава, и семена годились для изготовления лекарств, но применять их бездумно было нельзя — это могло вызвать тяжёлое отравление.
Его семена содержали около тридцати процентов масел, пригодных для выработки технического масла.
Языком цветов дельфиниума были свобода, справедливость и чистота.
Встречались цветы синего, фиолетового, белого и розового оттенков. Фэй Нин выбрала синий цвет, символизирующий меланхолию, который со временем переходил в сине-фиолетовый.
Вроде народных преданий: в древности одно племя в Западной Европе подверглось преследованиям и, бежав в поисках спасения, трагически погибло в полном составе. Их души превратились в ласточек, которые преодолели тысячи ли, чтобы вернуться на родину.
Обладая лишь крошечными силами, они прятались среди тонких стеблей травы и превращались в прекрасные цветы, что из года в год распускались на родной земле в надежде, что мир наконец вернёт им справедливость и свободу.
Фэй Нин мысленно произнесла: Предки китайского народа, настало время восстановить истину и справедливость, пришло время вернуть вам свободу и правосудие!
Закончив с обрезкой, она поставила цветы в широкую светло-голубую вазу с пузатым боком, водрузила её на столик, за которым сидела Ли Шэннань, и со многозначительным видом произнесла:
— Поздравляю вас. Надеюсь, вы будете помнить историю, написанную кровью и слезами, и обретёте свободу как духом, так и плотью!
Ли Шэннань посмотрела на синий дельфиниум, и в её сердце поднялась неизъяснимая тоска. Она шмыгнула носом и с предельной торжественностью произнесла:
— Я буду помнить!

Комментарии

Загрузка...