Курится благовоние, виясь тонкой струйкой кверху.
В просторной комнате Фэй Нин, облачённая в белоснежные длинные одежды, держала в руке хрустальный жезл. Её веки были слегка прикрыты, а губы шептали древнее заклинание, понять которое не был способен никто.
Когда ритуал только начинался, хрустальный шар на вершине жезла был совершенно прозрачным. Но стоило ей закружиться в танце, как хрусталь стал постепенно преломлять цвета.
Алый, оранжевый, жёлтый, зелёный, бирюзовый, синий, фиолетовый.
С каждым новым этапом ритуала внутри хрустального шара появлялся ещё один цвет. И вот, когда в комнате собралась вся палитра радуги, хрустальный шар закружился сам по себе. Он вращался всё быстрее и быстрее, пока в определённой критической точке скорость не начала падать, сменяясь полным покоем.
Готово!
Цвета радуги угасли, и хрустальный шар снова стал прозрачным.
Фэй Нин прекратила песнопения, медленно открыла глаза и объявила об окончании ритуала.
Ли Шэннань нахмурилась так, что брови сошлись на переносице, а выражение её лица было поистине непередаваемым:
— Хозяйка, вы часом не даосская монахиня?
Пусть ей не доводилось забивать свиней, но она хотя бы видела, как они бегают: в телевизоре даосы, проводящие ритуалы, колотили в деревянные рыбы, читали сутры и ходили кругами, и выглядело это чертовски впечатляюще.
Фэй Нин уложила жезл в чемодан и вытащила удостоверение даоса.
Ли Шэннань отыскала в интернете несколько фотографий и принялась сверять их с документом, пока наконец не убедилась, что он настоящий. Она виновато усмехнулась:
— Хозяйка, а часом почему у вас всё не так, как у них?
Фэй Нин открутила крышку бутылки с минеральной водой и принялась жадно пить.
Песнопения отняли у неё немало сил и слюны, в груди полыхал пожар, и она, смертельно уставшая и измученная жаждой, осушила больше половины бутылки за один присест.
Немного уняв внутренний дискомфорт, Фэй Нин уселась отдыхать и терпеливо пояснила:
— Хрусталь — это энергетический шар жрецов Атлантиды. А стучать в деревянную рыбу и распевать сутры — верный способ потревожить соседей, жаловаться потом замучаешься.
Ли Шэннань протянула «о», чувствуя себя как-то странно.
Атлантида — это же сверхцивилизация древности, ушедшая на дно океана, какое отношение она имеет к даосизму?
Переведя дух, Фэй Нин подтянула чемодан, собираясь уходить:
— Сожги побольше бумажных денег, пусть там наверху ублажат нужных людей, глядишь, мать тебе и во сне явится.
— Чего? — Ли Шэннань всё ещё пребывала в растерянности, услышав это, она сперва опешила, но, придя в себя, пришла в дикий восторг. — Хорошо-хорошо!
В доме спасал прохладный кондиционер, но стоило шагнуть за порог, как в лицо ударил обжигающий зной.
Фэй Нин облегченно выдохнула и принялась обмахивать себя ладонью, пытаясь охладиться.
— Твой младший братец всё еще спит и видит, как бы выгодно продать твою мать для призрачного брака. Тебе стоит заранее подумать, как и где упокоить её тело.
Эти слова подействовали на Ли Шэннань как ушат ледяной воды, мгновенно гася всю её радость.
Лицо женщины помрачнело, и, подгоняемая какой-то внезапной догадкой, она бросилась к выходу:
— Хозяйка, я забегу к вам позже, сейчас у меня срочные дела!
Фэй Нин подушечками пальцев прикинула расклад: «Вот же заноза!» Покойник лежит дома уже седьмой день, и чтобы сестра не вздумала чинить препятствия, братец из семьи Ли планировал за день до похорон украсть материнский прах.
Сегодня шёл пятый день поминок.
Надо полагать, Ли Шэннань прекрасно знала о беспринципности своего братца и догадалась, что ради достижения цели тот пойдёт на любые подлости.
И что же она собирается делать?
У Фэй Нин имелись на этот счет кое-какие догадки. Уголки её губ чуть приподнялись, и она поймала такси до Хижины Исцеления Душ.
В Море Сознания задыхавшаяся всю дорогу от любопытства Лунлун нетерпеливо затараторила:
— Почему ты не провела нормальный древний обряд шаманов-уу?
Фэй Нин велела Дахуану сторожить дверь и, прихватив чемодан, поднялась наверх.
Шагая по лестнице, она ответила:
— Какая же ты глупая, в современном мире шаманские ритуалы не в чести. Если начать прыгать, бегать и всё громить в жилом комплексе, нас живо заберут в полицию на чашечку чая. К тому же...
Фэй Нин оборвала фразу, толкнула дверь спальни и, устремив взгляд на висевший у изголовья кровати длинный меч, пробормотала:
— Что было в прошлый раз, когда мы все вместе станцевали ритуальный танец?
Огромные глаза Лунлун испуганно моргнули. Стоило ей вспомнить ту рушащуюся землю, расколотые горы и реки крови, как её исполинское драконье тело непроизвольно задрожало.
— Ладно уж! Можно и с хрустальным шаром, надо идти в ногу со временем.
Лунлун обернулась желтоодетой девушкой в самом цвете лет, опустилась ногами на пол и, уныло поджав их, уселась на землю.
Фэй Нин села перед туалетным столиком, в зеркале отразился облик Лунлун.
Она мягко очертила пальцами изящные черты лица Лунлун и покачала головой, отвергая идею:
— Хрустальный шар был нужен лишь для того, чтобы одурачить Ли Шэннань. Сегодня ночью мне предстоит спуститься вниз.
Лунлун аж подпрыгнула от испуга:
— Да ты шутишь! Спускаться туда и искать этого... бесполезно. Наверху демоны и призраки творят бесчинства, Небесный Путь карает их, и в итоге внизу яблоку негде упасть от мертвецов, приходится временами сзывать человеческие духовные сущности на помощь.
Фэй Нин опустила взгляд на телефон — комментарии многих в сети выглядели откровенно не по-людски.
С тех пор как люди и божества заключили вековой договор, не сумевшие вознестись духи один за другим отправились на перерождение, и каждое их слово и дело отдавало дикостью и абсурдом. В прошлом столетии ситуацию ещё удавалось держать под контролем, но теперь всё неуклонно катилось к хаосу.
Фэй Нин чувствовала, что на сей раз Небесный Путь намерен не просто навести порядок:
— Боюсь, там не только полно призраков. Я должна сама всё разузнать.
Лунлун тут же воспряла духом и горячо предложила:
— Я пойду с тобой! Спускаться и подниматься приходится в духовном теле, так что право решать, брать меня или нет, принадлежит Фэй Нин.
Фэй Нин отмахнулась:
— Пустяковое дело, обойдусь без тебя.
Лунлун надула губки и разочарованно побрела обратно тренироваться.
Зеркальная гладь покрылась лёгкой рябью, и отражение сменилось: теперь оттуда глядела девушка с чёрными волосами и белым платьем, широкими бровями, большими глазами и венком из белоснежных ракушек на голове.
Фэй Нин сняла с изголовья длинный меч и принялась бережно оглаживать пальцами фиолетовые драгоценные камни на ножнах.
Камни приятно холодили кожу, принося блаженное облегчение в знойный летний день. Солнечный свет из окна падал в комнату, и самоцветы излучали таинственное фиолетовое сияние, полное ослепительного благородства.
Фэй Нин вглядывалась в этот фиолетовый свет, а на душе у неё бушевали нешуточные бури.
Путь Бесчувственности, Путь Бесчувственности, Путь... Бесчувственности!
В восемь часов вечера солнце скрылось за горизонтом, и взошла луна. На ночном небосводе замигали звёзды, а на земле один за другим зажглись уличные фонари.
Фэй Нин погасила свет, отделила дух от физической оболочки и направилась вниз.
Дорога Хуанцюань была серой и бесконечной, по обеим её сторонам алели цветы паучьей лилии — сплошное пламенно-красное море без единого зелёного листочка.
Фэй Нин неспешно шла среди зарослей ликориса, а в глубине её глаз таилась леденящая душу стужа.
Паучья лилия цветет тысячу лет и тысячу лет опадает, её цветы и листья никогда не видят друг друга — это символ разлуки, упущенных возможностей и неполноты, который в более поздние времена стали использовать как метафору безнадежной любви и печальных воспоминаний.
Но такова лишь трактовка восточно-островной культуры.
В китайской же культуре паучья лилия носит научное название «красный лучевой чеснок», это исконно китайское растение с более чем полуторатысячной историей. Оно не символизирует печаль, напротив, из-за своей изящной формы и уникального роста оно издавна почиталось как счастливый, праздничный цветок.
Когда он цветет, он ярок и пылает красками, а формой лепестков напоминает драконьи когти, поэтому в древности его называли золотым светильником или цветком драконьих когтей.
Буддизм почитает его как ниспосланный с небес цветок благовещения, именуя не иначе как манджасава.
Его язык цветов — это бесконечная любовь и следование за тобой сквозь жизнь и смерть, вечная тоска и ревностная защита.
Когда этот прекраснейший цветок попал на Восточные Острова и время его цветения совпало с осенним праздником поминовения предков, островитяне назвали цвет именем своего праздника — «хиган», то есть «другой берег».
Корни и стебли паучьей лилии содержат следы яда, отпугивающего насекомых и грызунов, поэтому её в изобилии высаживали вокруг кладбищ для защиты могил.
Кто же знал, что позже её очернят восточно-островная литература и анимация, превратив в «цветок преисподней» и «проводника душ».
— Ха! Подземный мир тоже поддался влиянию земли, и они насажали столько цветов, чтобы встречать и провожать души?
Фэй Нин высвободила мощный поток духовной энергии и установила рядом с зарослями каменную стелу, на которой высекла:
— Золотой светильник, цветок драконьих когтей. Увидевший сей цветок очистится от зла; долгая тоска соединит небеса и землю.
В левом нижнем углу мелким шрифтом шла приписка: «Отпугивает насекомых и грызунов».

Комментарии

Загрузка...