Ли Шэннань замерла, и воспоминания хлынули потоком, словно прорвавшаяся плотина.
В раннем детстве отец только и делал, что пил да развлекался, а зарабатывала на семью мать.
Родственники и соседи завистливо злословили, будто отец родился под счастливой звездой, раз отхватил такую прекрасную жену, которая и в доме приберет, и в поле не ударит в грязь лицом, да еще родила двоих детей — мальчика и девочку.
Отец же ничего не понимал и, чувствуя, что его авторитет главы семьи ущемлен, частенько надирался допьяна и находил повод жестоко избить жену.
Мать, вся в крови и с разбитой головой, униженно умоляла его перестать, молила не бить больше.
Отец не слушал и под улюлюканье зевак принимался лупить ее еще сильнее.
В те годы на теле матери живого места не было, сплошные синяки да кровоподтеки. Ли Шэннань жалела ее и по ночам часто сама мазала мать мазью и делала ей массаж, надеясь хоть немного облегчить ее боль.
В такие минуты мать прижимала ее к себе и нежно приговаривала:
— Шэннань, вы с младшим братом должны быстрее расти.
Тогда она не понимала смысла этих слов, наивно полагая, что мать просто хочет, чтобы дети скорее выросли, стали успешными и смогли защитить себя.
Но она никак не ожидала, что на самом деле мать беспокоилась лишь о том, что они с братом еще слишком малы и без родителей им не выжить.
Когда ей исполнилось десять, а брату было восемь, мать накопила кругленькую сумму и официально подала на развод.
Разве позволил бы отец добровольно отказаться от бесплатного банкомата, груши для битья и послушной рабыни в постели?
Мать привела своих родителей и братьев, они разнесли дом, так разукрасили отца, что на нем живого места не осталось, и пригрозили: если не даст развод, будут заявляться к нему каждый день, а если разведется — она отдаст ему половину сбережений, пятьдесят тысяч юаней.
По меркам деревни рубежа тысячелетий пятьдесят тысяч были огромными деньгами.
Отец немного поколебался, а его братья и сестры и вовсе загорелись этой идеей, подстрекая его согласиться на развод и забрать деньги, однако условились, что опека над сыном достанется отцу, а ее, как девочку, мать заберет с собой.
Мать согласилась на это условие.
Соблазнившись деньгами, отец оформил развод.
В деревнях к разведенным женщинам относились с презрением, куда бы мать ни пошла, ей везде тыкали в спину пальцем, да и работодатели такое не жаловали, поэтому мать, стиснув зубы, увезла ее в город.
В городе возможностей было больше: стоило лишь не бояться тяжелого труда, и заработать можно было на чем угодно.
Мать устроила ее в школу, а сама пошла подрабатывать в окрестных местах.
Мойка посуды, стройки, официантка, швея... Мать перепробовала бесчисленное множество работ, жила впроголодь и скомила несколько миллионов, купив ей и брату по квартире. Приданое для нее и выкуп за невесту для брата мать тоже оплатила сама.
Она часто повторяла, что у женщины обязательно должна быть работа.
Наставляла дочку хорошо учиться, чтобы после выпуска найти спокойную и легкую работу, сидеть в офисе под кондиционером и не терпеть палящее солнце или проливной дождь.
Десятилетия спустя, лежа на больничной койке, мать говорила совсем другое.
— Шэннань, мама всю жизнь старалась быть сильной, а под конец, вспоминая прошлое, поняла: самое главное для человека — духовная независимость. Без духовной независимости, даже если ты финансово независима, имеешь работу и гребешь деньги лопатой, ты всё равно превратишься, превратишься в чужой кошелек.
Мама ничем не хуже твоего отца, ничем не хуже твоего дяди и брата, но прозрела я слишком поздно. До замужества пахала, чтобы помогать дяде, в браке пахала, чтобы содержать твоего отца, а на старости лет лезла с добром к твоему брату, хотя видела лишь холодное презрение.
Зачем было крутиться вокруг мужчин? Без них я ведь смогла бы, прекрасно смогла бы прожить сама, и даже лучше.
В постепенно затухавших глазах матери застыло горькое раскаяние, она сжала ее руку с новой силой.
— Шэннань, я хорошенько подумала: это сам мир из века в век дрессирует женщин. Требует быть послушными дочерьми, угождать старшим и младшим братьям, прислуживать мужьям, жертвовать собой ради мужчин.
В мое время тех, кто поступал иначе, общество готово было стереть в порошок. Тебе повезло больше, чем маме: ты живешь в просвещенную эпоху, когда можно не выходить замуж и не рожать детей или родить всего одного ребенка.
Если будет загробная жизнь, я непременно, непременно оттолкну всех мужчин и буду жить, буду жить ради се-себя.
Рука матери безвольно упала, взгляд полуоткрытых глаз уставился в потолок, словно безмолвно обвиняя несправедливость судьбы и уродство общества.
Упав на тело матери, она зарыдала в голос, в голове стоял туман, и времени обдумывать ее последние слова просто не было.
Но после подсказки хозяйки чайной она вспомнила обо всем, и по спине у нее пробежал леденящий холод, пробирающий до костей.
— Мама, она... она сказала, что оттолкнет мужчин и будет жить одна, жить одна... — Ли Шэннань вся дрожала, и со всех сторон на нее навалилось раскаяние, утыкавшее ее тело колючками, как ежа.
Еще чуть-чуть — и она нарушила бы последнюю волю матери.
— Мама, прости меня, прости!
Ли Шэннань до боли закусила губу и беспомощно посмотрела на Фэй Нин:
— Хозяйка, моя мама не хочет быть похороненной в одной могиле с отцом, но если похоронить ее отдельно, не слишком ли жалко это будет?
Выражение лица Фэй Нин оставалось спокойным, как водная гладь, и она холодно спросила:
— Что значит «жалко»?
Ли Шэннань ковыряла собственный ноготь и робко протянула:
— У нее не будет поддержки рода, останется одна-одинешенька, призраком... Что, если ее там обижать начнут?
Фэй Нин почувствовала себя смертельно уставшей.
При жизни люди отчаянно жертвуют собой, за всю жизнь так и не познав радости и не поживив для себя, а потом еще и надеются, что после смерти в качестве призраков будут принимать подношения — какая наивность!
Умерла так умерла!
Смерть человека гасит огонь его жизни, а для призраков действуют законы призрачного мира.
Согласно метафизике, человек через шестьдесят — сто пятьдесят лет после смерти заново рождается и перерождается. Если взять хотя бы срок в сто пятьдесят лет, то ты, твои дети и внуки вместе взятые вполне сможете защитить твою мать.
Фэй Нин взяла бумагу и кисть и принялась подсчитывать для нее загробный баланс.
В Подземном мире царит строгая иерархия: те, кто при жизни творил зло, отправляются в ад, а обычные духи ждут перерождения. У кого есть деньги — живут в особняках и рассекают на спорткарах, у кого нет — работают, чтобы прокормить себя.
Вы с детьми отправляйте ей как можно больше бумажных денег и даров, чтобы твоя матушка стала внизу богачкой. Раз при жизни у нее хватало ума покупать дома и машины, значит, она прекрасно разбиралась в людях. А с деньгами и черти запляшут: богатую женщину никто не посмеет обидеть.
Закончив расчеты, Фэй Нин легко постучала кончиком кисти по лбу Ли Шэннань.
— Если бы она осталась с мужем, сыновьями и родовой родней, много ли денег до нее бы дошло? Да еще и пахала бы на них волами — неужели тебе ее не жалко?
Ли Шэннань замахала руками:
— Жалко, жалко! Но старики в роду говорят, что перед лицом ритуалов и законов мои мама и папа всё еще муж и жена, и если деньги, которые я сжигаю, считаются совместной собственностью супругов, то вдруг отец их отберет?
Фэй Нин подумала: ну надо же, какое оригинальное и здравое рассуждение, в древности подобные вопросы как раз и входили в сферу ее служебных обязанностей.
Она щелкнула пальцами, и Дахуан мгновенно подскочил, сорвав со стены за барной стойкой плакат с надписью: «Профессиональный даос: гадания, проведение ритуалов под ключ, если нет результата — денег не берем».
Ли Шэннань широко раскрыла глаза, переводя взгляд с Фэй Нин на Дахуан и обратно на вывеску, чувствуя себя так, будто всё происходящее — чистый сюрреализм.
— Вы... даос?
Фэй Нин с абсолютно невозмутимым видом кивнула.
Ли Шэннань никак не могла взять в толк:
— В даосских храмах столько зарабатывают, какого черта вы мучаетесь с этой чайной?
На лице Фэй Нин отразилась глубокая печаль:
— Наступил конец света, духовная энергия возрождается, всё в мире обновляется. Бессмертные спускаются с небес спасать мир, а демоны бесчинствуют в храмах — до слез обидно!
Ли Шэннань застыла с остолбеневшим выражением лица, а над ее макушкой словно прокаркали вороны: хозяйка, да вы же просто шарлатанка, плетущая всякую чепуху!
— Ск... сколько это стоит? — Учитывая, что первое впечатление от Фэй Нин было неплохим, она решила рискнуть.
Фэй Нин подняла указательный палец и покачала им, выдав потрясающее заявление:
— Никаких денег. Есть лишь одно условие.
Что? Бывают же такие подарки судьбы? Ли Шэннань наполовину поверила, наполовину усомнилась:
— Какое условие?
Фэй Нин глубоко вздохнула:
— Распространи эту историю по всем соцсетям и расскажи каждой женщине: хоть живой, хоть мертвой, вовсе не обязательно цепляться за патриархат как за единственный путь!

Комментарии

Загрузка...