Гарп, стоя в стороне, с усмешкой размял кулаки.
— Знаешь, я тут подумал... Нам стоит начать твои тренировки прямо сейчас! Ну же, отведай-ка моего Кулака любви!
Бам!
— А-а-а! Больно, больно, больно!..
Не успело эхо его слов затихнуть, как кулак Гарпа обрушился на макушку Нортона. На голове парня тут же, прямо на глазах, выросла внушительная шишка.
— Ах ты, старый хрыч! Ты напал исподтишка! Получай моё секретное оружие! — в ярости выкрикнул Нортон и, взмахнув рукой, запустил державшегося за него Луффи прямо в Гарпа.
— Ха-ха-ха... Ах ты паршивец! Ну всё, готовься! — Гарп небрежно поймал Луффи, отставил его в сторону и с широким оскалом бросился в атаку.
Методы обучения Гарпа разительно отличались от мягкого подхода Рэйли. Здесь всё было по-настоящему: каждый удар достигал цели, впечатываясь в плоть. С самого начала Гарп не тратил время на долгие объяснения и наставления. Его девиз был прост: «Почувствуй всё на собственной шкуре».
За всё это время Система не выдала ни одного уведомления или подсказки. Это лишь подтверждало, что Гарп действительно учил Нортона — учил тому, как довести использование Воли Вооружения до автоматизма и как в совершенстве овладеть Волей Наблюдения. Особенно это касалось его коронного Кулака любви: чем сильнее была «любовь» старика, тем глубже была боль.
«Ладно, я потерплю, — думал Нортон. — В конце концов, я ещё совсем юн. Потратить несколько лет на затворничество ради тренировок — не такая уж плохая идея».
Лишь когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, Нортон без сил рухнул на землю, раскинув руки и ноги в стороны. Он тяжело дышал, глядя в бескрайнее звездное небо. Рядом, весь в синяках и ссадинах, лежал Луффи.
— Почему... почему меня тоже побили... — всхлипывал мальчик, едва не плача.
— Разве ты не хочешь стать сильнее, Луффи? — Нортон повернул голову к брату и спокойно спросил: — У тебя такой невероятно крутой дедушка, почему ты этого не замечаешь? Учись у него, стань сильнее, и тогда он просто не сможет тебя бить, разве не так?
Луффи замер, вытирая слезы.
— Брат Нортон, я... я правда смогу победить этого старого хрыча?
— Конечно! — Нортон снова перевел взгляд на звезды. — Подумай сам: сколько лет этому старику и сколько тебе? Он стареет, а перед тобой открыты бесконечные возможности. Если будешь усердно трудиться, то превзойти его — лишь вопрос времени. Всё зависит только от твоего желания учиться!
Услышав эти воодушевляющие слова, Луффи просиял.
— Я понял! С завтрашнего дня я буду тренироваться вместе с братом Нортоном!
— Ха-ха-ха... Отлично! Договорились!
— Угу!
Нортон поднял правую руку, а Луффи, широко улыбнувшись, вскинул левую, и они крепко сцепили ладони.
«Наивный малый... Мне просто нужен был кто-то, кто разделит со мной эти мучения! — усмехнулся про себя Нортон. — Эх, молодость... Как же легко его развести! Хе-хе...»
На следующее утро Гарп, Нортон и Луффи уже сидели в столовой, ведя ожесточенную битву с горами еды на столе.
— Нортон, — проговорил Гарп, не переставая жевать, — помимо обычных тренировок, есть ли у тебя какие-то идеи насчет развития твоих способностей?
— Мне нужны скелеты Морских Королей. Чем больше, тем лучше, — ответил Нортон, чья речь была не менее невнятной из-за набитого рта.
— Это я беру на себя. Всего лишь кости Морских Королей — достать их проще простого, — Гарп кивнул и замолчал, сосредоточившись на еде.
После завтрака Гарп сделал пару звонков, а затем приступил к своим привычным «тренировкам» (а по факту — избиению) двух сорванцов. Нортону было чуть легче — у него уже была база. А вот Луффи приходилось туго: его голова постоянно была украшена свежими шишками.
Следующие четыре года Нортон провел в Деревне Ветряных Мельниц, живя бок о бок с Луффи. За это время Гарп несколько раз уходил на задания: то преследовал Золотого Льва Шики, то участвовал в операциях против Дугласа Баретта. Если сложить всё время, которое он действительно уделил обучению Нортона, не набралось бы и года.
Однако это дало Нортону массу свободного времени для самостоятельной закалки Воли и развития способностей Плода. Единственным минусом было то, что задания Системы с просмотром рекламы практически не обновлялись. За четыре года Нортон посмотрел всего четыре ролика, которые крутились по кругу, а под конец за них и вовсе перестали давать награды.
Помимо первого мира с зомби-апокалипсисом, ему показали инопланетное вторжение, битвы будущего и мир Мстителей. Ни один из этих миров Нортона не заинтересовал — его волновали только награды. Он ещё в этом-то мире толком не освоился, зачем ему лезть в другие? Делать ему больше нечего?
Тремя новыми наградами стали: пространственное хранилище объемом двадцать кубических метров, пара белых перчаток, неуязвимых для мечей, и бутылка шампуня «Властный».
С хранилищем всё было ясно — полезная вещь для хранения припасов. Перчатки тоже говорили сами за себя. Но самым забавным оказался шампунь. Помимо стимуляции роста волос, он обладал омолаживающим эффектом: седина исчезала, а лысина зарастала густой шевелюрой. Настоящее чудо!
Нортон решил подарить его Гарпу — у того как раз начали белеть виски. Хоть старик и тренировал его весьма сурово, он всё же снабдил его скелетами Морских Королей. Нужно же было ответить любезностью на любезность?
Чтобы обеспечивать себя, Нортон начал продвигать в деревне игру «Оборотни». Комплект карт стоил тысячу белли, правила прилагались бесплатно. Кроме того, он ввел такие игры, как «Кто шпион?», «Крокодил» и «Угадай, кто я». Это заметно разнообразило досуг жителей Деревни Ветряных Мельниц, а самому Нортону принесло немало денег и уважения.
Прошло четыре года. Нортону исполнилось пятнадцать, и его рост достиг внушительных ста восьмидесяти сантиметров. Луффи было шесть, и он всё ещё оставался маленьким «коротышкой», едва достающим брату до пояса. Бывший сопливый мальчишка превратился в верную тень Нортона. За эти годы Луффи воочию видел, как растет сила брата, и его восхищение не знало границ. Он тоже пытался тренироваться вместе с ним, но результаты были скромными — тело ребенка просто не справлялось с такими нагрузками.
К этому времени вспомогательное отягощение от Системы достигло пяти тысяч цзиней. К счастью, этот вес воздействовал только на самого Нортона. В противном случае при каждом шаге он оставлял бы в земле глубокие кратеры, а его походка сопровождалась бы грохотом землетрясения.
Что касается развития способностей Плода, Нортон добился определенных успехов. Однако тренировался он всегда в безлюдных местах, так что даже Луффи не знал о его истинных козырях.
— Брат Нортон, смотри! В порт заходит корабль! Я такого никогда не видел! — закричал Луффи.
В тот день они как раз совершали пробежку по пляжу. Луффи указывал пальцем в сторону пристани.
— Неужели старый хрыч вернулся? Хм? Это же... — Нортон поднял взгляд и с изумлением понял, что это вовсе не дозорный линкор.
— Пошли посмотрим! — Луффи, снедаемый любопытством, потянул Нортона за собой.
Но как бы он ни перебирал ногами, вырывая ямы в песке, сдвинуть Нортона с места ему не удавалось.
— Брат Нортон...
— Ладно, ладно...
Увидев умоляющий взгляд Луффи, Нортон вздохнул и, перестав сопротивляться, побежал вслед за ним. Вскоре они добрались до порта. В этот момент с корабля как раз сходила группа людей.
Возглавлял их мужчина с ярко-рыжими волосами. На его левом глазу виднелись три шрама, за спиной развевался черный плащ, а на затылке висела соломенная шляпа.
«Шанкс! Это он!» — зрачки Нортона сузились.
Впрочем, всё сходилось. Именно в возрасте пяти-шести лет Луффи и встретил Шанкса. А затем, ведомый любопытством, съел Плод Человек-Человек, модель: Ника.
— Рыжий, толстяк, и ещё... и ещё... — Луффи с любопытством разглядывал пришельцев и, не стесняясь, выкрикнул: — Брат Нортон, они такие странные!
— О! Вот как? Малыш, неужели мы кажемся тебе странными? — Шанкс как раз подошел ближе и с улыбкой посмотрел на Луффи.
— Дяденька, я Луффи! Добро пожаловать в Деревню Ветряных Мельниц! — увидев дружелюбную улыбку незнакомца, Луффи тут же представился в ответ.
Шанкс рассмеялся, наклонился и потрепал мальчика по голове.
— Привет, маленький Луффи. Меня зовут Шанкс. Не подскажешь, где тут у вас таверна? Мои друзья очень хотят пропустить по стаканчику.
Закончив, Шанкс перевел взгляд на Нортона, который застыл с несколько ошарашенным видом.
— А ты, парень, выглядишь весьма сильным, — с легким удивлением заметил пират.
Нортон в свои пятнадцать лет обладал горой литых мышц и ростом в сто восемьдесят сантиметров — зрелище впечатляющее. Просто стоя на месте, он излучал невидимое давление. Это состояние называлось «отточенным мастерством». Мастер уровня Шанкса с первого взгляда мог распознать незаурядного бойца.
— А? Здравствуйте, Шанкс. Я Нортон, — парень поспешно, хоть и с некоторой неловкостью, протянул руку. Шанкс ответил на рукопожатие.
«Офигеть! Я жму руку будущему Четвертому Императору! Самому Ёнко!»
Что делать дальше? Может, автограф попросить? Нортон был так взволнован, что уголки его губ непроизвольно подергивались. В таком состоянии он вместе с Луффи и повел Шанкса и его команду в таверну.

Комментарии

Загрузка...