— Я тоже с нетерпением жду нашей битвы, — У Юй слегка улыбнулся и уверенно добавил: — Но в конечном итоге победителем стану я.
— Это еще как сказать, — надменно усмехнулся Король Завоевателей. — В конце концов, победителем буду именно я.
— Кто кого победит — еще вилами по воде писано, — холодно вставила Артурия.
Подперев подбородок рукой, У Юй посмотрел на Артурию и произнес:
— На самом деле, мне очень хотелось бы сразить тебя в полной силе, Короля Артура, обладающего Авалоном, но, похоже, этому не бывать.
— Хочешь попробовать одолеть меня нынешнюю? — холодно парировала Артурия.
— Я попробую, — У Юй прищурился, и в его голосе отчетливо зазвучал вызов.
Разговор между ними был пропитан запахом пороха; Вэйвер и Айрисфил уже решили, что драка начнется прямо сейчас. Но тут Король Завоевателей подал голос:
— Полно, пир — не место для сражений.
Эту фразу Король Завоевателей адресовал У Юю, ведь Артурия, будучи королем, естественно, понимала это правило.
У Юй лишь пожал плечами.
— Раз уж мы собрались здесь, чтобы понять, кто достоин обладания Святым Граалем, то стоит обсудить наши желания — ведь именно в них корень всего, — Король Завоевателей обвел взглядом присутствующих. — Пожалуй, начну со своего желания.
Он немного помолчал, а затем добавил с легким смущением:
— Мое желание — стать человеком. Настоящим, истинным человеком.
— Что? — едва он закончил, как его мастер, Вэйвер, пронзительно вскрикнул, явно не ожидая, что его Героическая Душа мечтает о подобном. — Ты, негодник, разве твое желание не заключалось в том, чтобы завоевать мир? — Вэйвер подбежал к Королю Завоевателей, его глаза были широко раскрыты, а сам он был крайне взволнован.
— Глупец. — Король Завоевателей щелчком пальцев заставил своего мастера прийти в себя. Он посмотрел на собственные мощные ладони и низким голосом проговорил: — Даже если у меня сейчас есть тело, что толку? Это лишь воплощение Магии. Мое нынешнее существование подобно призраку. Без истинного тела я неполноценен. Только обретя плоть, я смогу достойно встретить небо и землю, я смогу начать свое завоевание. Мое тело — первый шаг к моему великому походу.
Голос Короля Завоевателей звучал твердо, но в словах сквозило невероятно горячее чувство. Это была властность, это было завоевание — высшая вера, которую Король Завоевателей исповедовал как правитель.
— Воистину великий король, — У Юй проникся глубоким уважением к непоколебимой вере своего собеседника. Он поднял кубок в сторону Короля Завоевателей: — Неудивительно, что ты смог создать столь блистательную историю и что столь многие таланты стремились за тобой. Честно говоря, если бы я встретил тебя раньше, я бы непременно последовал за тобой.
— Сейчас еще не поздно, — Король Завоевателей также поднял кубок.
— Я прежний и я нынешний — это совершенно разные люди, — У Юй покачал головой. — Что ж, теперь моя очередь озвучить свое желание. Мое желание — чтобы Святой Грааль помог мне отменить то, что я не хочу совершать, но вынужден сделать. — У Юй спокойно посмотрел на свой кубок и улыбнулся: — Довольно обычное желание.
— И впрямь обычное, — отозвался Король Завоевателей.
— Теперь твоя очередь, Сэйбер. Чего желаешь ты? — У Юй посмотрел на Артурию.
— Мое желание — изменить трагедии прошлого, повернуть вспять судьбу Британии, обреченной на гибель, — на прекрасном лице девушки-короля отразилась торжественность. Она твердо озвучила свою мечту — исправить то, что приносило ей вечную скорбь.
— Э-э, Сэйбер, я правильно тебя понял? Ты только что сказала, что хочешь переписать историю, которую сама же и создала? — с некоторым недоумением спросил Король Завоевателей, глядя на девушку.
— Именно так, — кивнула Артурия. — Раз Святой Грааль — всемогущий прибор для исполнения желаний, он непременно сможет это сделать.
— Если так, то твое желание нелепо и абсурдно. — Услышав ответ, Король Завоевателей стал неестественно серьезен. Он пристально посмотрел на Сэйбер и произнес эти резкие слова.
— Что в этом нелепого или абсурдного? — Артурия, чье заветное желание, ради которого она была готова отдать всё, подверглось такому осквернению, пришла в ярость. — Будучи королем, я подняла меч ради этой страны, я сражалась за нее, я посвятила ей всю свою жизнь, надеясь, что она будет процветать вечно. Разве это не само собой разумеющееся?
— Сражалась ради нее... Нет, Сэйбер, ты ошибаешься, — Король Завоевателей не отводил глаз от Артурии. — Король не должен жертвовать всем ради страны. Это страна и все её подданные должны жертвовать всем ради своего короля.
— Какая жестокость! Это слова тирана! — воскликнула Артурия.
— Именно потому, что я тиран, я и стал героем, — Король Завоевателей не стал отрицать своей жестокости. — Но послушай, если кто-то сожалеет об исходе страны, которой правил, и не может смириться с этим — тот правитель хуже тирана, он бездарен.
— Искандар, насколько мне известно, твой наследник был убит, а государство, созданное твоими руками, после твоей смерти распалось на три части. Неужели ты никогда не жалел об этом? — девушка, посвятившая себя служению стране, разумеется, не считала себя бездарным правителем и бросила этот вызов Королю Завоевателей.
— Никогда. Я могу скорбеть, я могу проливать слезы, но я никогда не буду сожалеть. И уж тем более не стану отрицать эту историю, ведь это было бы оскорблением для меня самого и для всех моих подданных, вместе с которыми мы творили эту историю, — голос Короля Завоевателей звучал громоподобно и нес в себе непоколебимую твердость.
Никто из них не смог убедить другого. Атмосфера накалилась до предела, даже Вэйвер и Айрисфил чувствовали невыносимое давление. Когда веру короля ставят под сомнение, он обязан дать отпор.
Взглянув на двух королей, готовых вцепиться друг в друга, У Юй отпил вина и лениво произнес:
— Ну и к чему спорить? Вы ведь люди разных путей. Как говорится, с теми, кто идет разными путями, не стоит строить общих планов. Каждый должен идти своей дорогой, и никто другой не вправе указывать, как именно.
Король Завоевателей хмыкнул:
— Столь детское желание — это осквернение самого титула Короля.
— Это мой путь короля, и в нем нет ничего святотатственного, — холодно ответила Артурия.
— Похоже, никто из нас не признает правоту другого. Что ж, на этом наш пир окончен, — У Юй поднялся. Купаясь в лунном свете, он посмотрел на двух великих Героических Душ и объявил: — В следующий раз я непременно отправлю вас обоих обратно в Вальхаллу.
— Я хотел сказать то же самое, — Король Завоевателей одарил его свирепой улыбкой, в которой пылала жажда битвы. — Наша следующая встреча станет решающей битвой.
— Я обязательно получу Святой Грааль, — голос Короля Рыцарей звучал решительно, и в нем чувствовалась непоколебимая воля к победе.
У Юй взмыл в небо, а Король Завоевателей с Вэйвером взошли на свою колесницу. Боевой артефакт, известный как Божественное колесо, окруженный молниями, ведомый двумя могучими быками, устремился ввысь.
Застыв в воздухе, У Юй посмотрел вниз. Этот пир королей разительно отличался от того, что он помнил: Ассасин не появился, а Король Завоевателей, соответственно, не продемонстрировал свое Внутреннее поле — Армию Короля.
Изменения в сюжете были закономерны: Гильгамеш был похищен Якумо Юкари, и Токиоми не мог больше отправить в бой свою последнюю Героическую Душу.
— Король Завоевателей, Король Артур, блистательная Артурия, сильнейший из Рыцарей Круглого Стола — Рыцарь Озера, французский маршал, глава ордена ассасинов... Какая захватывающая битва мне предстоит, я в предвкушении! — будучи молодым, У Юй, конечно, обладал свойственным юности пылом. И хотя из-за долгого пребывания в Генсокё, где сильных мира сего было пруд пруди, он привык скрывать свою натуру, Война Святого Грааля окончательно пробудила её в нем.

Комментарии

Загрузка...