Чжань Сяо поднял высоко над головой плотно упакованный сверток с куриными крылышками.
Нет, называть это просто порцией крылышек было бы кощунством. Это было нечто большее... это были остатки человеческой любви и сострадания.
Большинство выживших не понимали, что происходит, и в толпе то и дело вспыхивали смешки. Чжань Сяо взмахнул рукой и громко произнёс:
— Хватит смеяться! Эти крылышки — для этой маленькой девочки. Сегодня у неё день рождения!
Смех мгновенно оборвался. Люди застыли с недоуменными лицами, улыбки застыли на их губах.
Мать, державшая за руку Наньнань, вышла вперёд. Её переполняли противоречивые чувства: радость, умиление и, пожалуй, ещё большее чувство вины. Она не ожидала, что случайно брошенная ею фраза заставит Чжан Хэна услышать её и, рискуя жизнью, отправиться на поиски. До этого момента и она, и большинство выживших считали Чжан Хэна ненадёжным типом, но теперь его образ в их глазах кардинально изменился.
Она бережно приняла свёрток, подтянула Наньнань к себе и сказала:
— Скорее поблагодари дядю.
Наньнань захлопала ресницами. Она была слишком мала, чтобы полностью осознать происходящее, но была послушным ребёнком. Она широко распахнула свои большие влажные глаза и звонким голосом пролепетала:
— Спасибо, дядя!
Чжан Хэн неожиданно смутился и заулыбался. Цю Шэн с силой потёр глаза и прошептал своему соседу:
— Я что, не ослышался? Он правда смущается, а не замышляет какую-то пакость?
Рядом с ним стоял юноша, который до этого дежурил на крыше в качестве часового. Его звали Син Юнь. Ему было уже двадцать два года, но выглядел он совсем юным, лет на шестнадцать-семнадцать. До апокалипсиса он профессионально занимался стрельбой из арбалета, поэтому обладал исключительным зрением и наблюдательностью — лучшего часового было не найти. Цю Шэн был человеком общительным и быстро нашёл с ним общий язык.
— Кажется, ты не ошибся... — Син Юнь, подражая Цю Шэну, тоже потёр глаза, выглядя озадаченным.
Цю Шэн пробормотал:
— Это... как-то нелогично.
Чжан Хэн потрепал девочку по волосам и рассмеялся:
— Пустяки! Пусть мама приготовит тебе крылышки в коле, только не забудь угостить меня хоть одним!
Мать кивнула Чжан Хэну в знак благодарности и поспешила искать всё необходимое для готовки.
Чжань Сяо оттащил Чжан Хэна в сторону — у него оставались вопросы:
— Чжан Хэн, откуда ты узнал, что водяной гигант не может подойти к больнице?
— Я просто решил испытать удачу, — ответил Чжан Хэн, вспоминая недавние события. — Этот водяной гигант был невероятно силён. Как только он сел мне на хвост, то прилип, словно банный лист. Я перепробовал почти всё, чтобы оторваться, но ничего не помогало. В конце концов я вспомнил про больницу. Тут ведь растёт Мировое древо, может, оно нас защитит...
Чжань Сяо пришёл в ярость:
— Ты решил испытать удачу?! А если бы не защитило? Ты бы подставил под удар девяносто человек!
Чжан Хэн втянул голову в плечи и начал оправдываться:
— Нет, ну что ты! Если бы я увидел, что эффекта нет, я бы просто проехал мимо больницы. Я бы ни за что не навлёк на вас беду...
Чжань Сяо наконец оставил его в покое, протянул ладонь и скомандовал:
— Выкладывай.
Чжан Хэн сделал вид, что не понимает, о чём речь:
— Что выкладывать?
Чжань Сяо поторопил его:
— Не тяни. Я не поверю, что ты принёс только одну порцию крылышек. Кого ты пытаешься обмануть?
— Чес-чес-честное слово, больше ничего нет! — заикаясь, ответил Чжан Хэн, инстинктивно прижимая руки к груди.
Чжань Сяо, не раздумывая, полез к нему за пазуху и вытащил упаковку вяленой говядины. Сверкнув глазами, он приказал:
— Что там ещё? Доставай сам, или мне снова лезть?
Чжан Хэн едва не расплакался. Он с воем рухнул на землю:
— Нельзя! Я жизнью рисковал, чтобы всё это добыть! Не отдам, не ешьте!
Глядя, как Чжан Хэн катается по земле, изображая мученика, Чжань Сяо только тяжело вздохнул. Он позвал Цю Шэна и остальных, и они вместе обшарили Чжан Хэна с ног до головы. То, что они извлекли из его одежды, заставило Чжань Сяо остолбенеть.
Этого было слишком много: четыре пачки сушеного кальмара, три огромных пакета прессованных галет, две упаковки говяжьих кубиков и даже несколько пачек картофельных чипсов. Такое количество еды не то что в карманы — в несколько сумок не поместилось бы! А Чжан Хэн умудрился спрятать всё это на себе, да ещё и после такой потасовки у него ничего не выпало...
Чжан Хэн — и правда уникальный экземпляр, — подумал Чжань Сяо, глядя на причитающего Чжан Хэна.
Благодаря запасам, принесённым Чжан Хэном, а также невидимому барьеру, охватывающему около пятидесяти метров — в зону которого как раз попал небольшой супермаркет, — выжившие устроили себе редкий праздничный ужин.
— С днём рождения тебя, с днём рождения тебя... — выжившие окружили Наньнань и запели. Перед девочкой стоял торт с зажжёнными свечами. Наньнань хлопала в ладоши, подпевая остальным, и её личико сияло от счастья.
Даже Чжан Хэн перестал ворчать. Он открыл бутылку водки, приложился к горлышку, довольно причмокнул и произнёс:
— Хорошо пошла! Хочешь глотнуть? Согревает, а то простудишься через пару дней.
Чжань Сяо покачал головой, наотрез отказавшись:
— Нет, алкоголь до добра не доведёт. И ты поменьше пей, мало ли что случится.
— Не-не-не... не бойся, — Чжан Хэн, уже немного заплетающимся языком, продолжал: — У меня здоровья — море! Пять бутылок за ночь — легко. Это же всего одна... чего бояться-то? Да и какая тут опасность? Этот здоровяк всё равно не пройдёт...
Водяной гигант продолжал бродить за барьером, время от времени ударяя по нему, но не уходил, что вызывало у Чжань Сяо тревогу. Он снова обратился к Чжан Хэну:
— А если барьер вдруг перестанет работать? Какие пять бутылок? Ты после одной уже лыка не вяжешь...
Чжан Хэн, не обращая внимания на протесты Цю Шэна, выхватил у него куриную ножку, откусил кусок и пробормотал:
— Да как такое возможно? С чего бы вдруг? Ой... а это что? Метеоры? Сколько их, целый метеоритный дождь?
Чжань Сяо посмотрел в небо. Там, прорезая мрачный небосвод, летели бесчисленные яркие точки, оставляя за собой длинные хвосты. Чжань Сяо ни на секунду не усомнился в увиденном и позвал Лю Юй и Чжань Си:
— Эй, прекрасные дамы, идите сюда, метеориты смотреть!
Чжань Си с восторгом наблюдала за звёздным дождём, сложила ладони и закрыла глаза, загадывая желание. Лю Юй же нахмурилась:
— Откуда взяться метеоритам? Небо ведь уже несколько дней затянуто тучами, как мы можем их видеть?
Чжан Хэн, у которого всё плыло перед глазами, пробормотал:
— Может, они летят низко, а?
Чжань Сяо внимательно присмотрелся к светящимся точкам, не обращая внимания на бред Чжан Хэна. Сначала он был расслаблен и ничего не заподозрил, но теперь слова Лю Юй показались ему разумными.
Он вгляделся пристальнее, и его лицо резко изменилось. Он вскочил на ноги и закричал:
— Всем бежать отсюда! Это не метеориты, это снаряды!
Да, светящиеся точки в небе... это были не звёзды, а артиллерийские снаряды!
Некоторые из них становились всё ярче и крупнее — они летели прямо на город!
Выжившие в панике замерли, глядя на бесчисленные огни в небе. Чжань Сяо поторопил их:
— Быстрее, на открытое пространство! У нас есть прозрачный барьер, надеюсь, он выдержит!
На самом деле он не был уверен, защитит ли барьер от снарядов, но другого выхода не было — оставалось только надеяться.
Вскоре толпа переместилась на пустырь за больницей. Там стоял большой навес: он был лёгким, и даже если бы обрушился, никого бы не покалечил.
Все собрались под ним. Чжань Сяо не успел даже перевести дух, как раздались оглушительные взрывы!
Земля задрожала. Вспышки от разрывов снарядов озарили тёмную ночь, превратив её в день. Чжань Сяо выбежал из-под навеса, чтобы оценить обстановку, и увидел ослепительное, неземное сияние! Множество водяных металось под огнём, но тут же превращались в пепел. Несколько гигантских водяных существ, в которых попало сразу по нескольку снарядов, разлетелись на куски. Некоторые снаряды падали в черте больницы, но натыкались на невидимый барьер и взрывались в воздухе. От этого зрелища сердце Чжань Сяо забилось в экстазе.
Человеческое правительство наконец вернулось! В этой непроглядной тьме, где, казалось, не осталось никакой надежды, правительство наконец нанесло ответный удар!
Сквозь свет и пламя — неважно, насколько вы странные, ужасные и могущественные — прочь с нашей земли!
Огненным дождём артиллерии человечество возвращает себе этот мир из лап монстров!

Комментарии

Загрузка...