Чжан Гуйфэнь тут же согласилась. У неё была установленная норма продаж на каждый день. Если арбузы не раскупали, ей приходилось ходить от дома к дому, пока товар не заканчивался, и только потом она могла вернуться домой. Ей приходилось вставать в пять-шесть утра, чтобы идти на поле, а возвращалась она по вечерам в разное время. Лишь когда удавалось встретить крупного покупателя, можно было вернуться пораньше.
А если удастся вернуться домой раньше, то и отдохнуть получится раньше — конечно, она согласилась.
Они обсудили место доставки, и, когда всё было решено, Чжан Гуйфэнь помогла поправить корзину на спине Сюй Мэн и проводила её. Сюй Мэн вместе с матерью унесли за один раз восемь арбузов. Кузов тележки теперь выглядел заметно опустевшим. Чжан Гуйфэнь подумала, что сегодня, возможно, удастся вернуться домой пораньше, и радостно замурлыкала себе под нос какую-то мелодию. В мыслях она уже вела подсчеты: если Сюй Мэн сможет каждый день забирать по семь-восемь арбузов, то можно даже не спрашивать, как именно они продаются.
На Сюй Мэн висели четыре арбуза; поначалу она не придала этому особого значения — ведь тем утром она уже принесла три штуки.
Однако по мере того как она шла, груз за спиной казался всё тяжелее и тяжелее. Казалось бы, всего один лишний арбуз, но нести эту ношу стало гораздо труднее.
Сюй Мэн хотела бы передохнуть, но с заплечной корзиной всё было иначе: без посторонней помощи поднять её обратно было практически невозможно. Поэтому ей оставалось лишь думать о прибыли от продажи арбузов. Хотя перед выходом она не пересчитывала деньги, долг Чжан Гуйфэнь был уже отдан, а в кармане у Фэн Яньвэнь оставалась целая горсть купюр. Всё это было чистой прибылью.
Стоило Сюй Мэн закрыть глаза и подумать о деньгах, как она почувствовала, что силы возвращаются к ней.
В наше время разве найдется работа прибыльнее и безопаснее, чем собственный малый бизнес?
И всё же путь казался бесконечно долгим. Несмотря на то, что Сюй Мэн подбадривала себя, она уже выбивалась из сил. Как раз когда она была на пределе возможностей, кто-то окликнул её: -Сюй Мэн!
Миновав несколько поворотов, Хань Линлин снова наткнулась на неё.
Сначала Хань Линлин несколько раз позвала Сюй Мэн. Не получив ответа, она уже собиралась слезть с мотоцикла и побежать за ней. В этот момент Хань Цзимин заметил неладное. Он сошел с мотоцикла и поспешил поддержать девушку. К счастью, он среагировал вовремя — иначе все арбузы упали бы на землю.
Хань Цзимин взглянул вниз и увидел лицо Сюй Мэн, покрытое испариной, и её поразительно красивые черты.
По меркам старшего поколения внешность Сюй Мэн могла показаться слишком смелой и броской, но для молодежи её красота была ошеломляющей. У неё была нежная светлая кожа и розовый румянец на щеках. Когда он только подходил к ней, то не придал этому особого значения, но сейчас почувствовал, как дыхание участилось. Непрекращающаяся болтовня Хань Линлин вернула его к реальности.
— Дядя, у неё тепловой удар?
— С ней всё в порядке, просто перегрелась на солнце, — сказал Хань Цзимин, открывая заднее сиденье мотоцикла и усаживая на него Сюй Мэн. Затем он достал термос. — Посиди, отдохни немного. Выпей воды.
К этому моменту Сюй Мэн уже пришла в себя.
Она взяла термос, открутила крышку и, запрокинув голову, сделала несколько глотков. Внутри был легкий водно-солевой раствор с сахаром.
После питья ей постепенно стало лучше, и на лицо вернулся здоровый цвет; она больше не выглядела такой бледной, как прежде. Только тогда она взглянула на стоявших перед ней людей.
Хань Линлин широко улыбнулась ей, демонстрируя ряд крупных белых зубов. -Сюй Мэн, ты меня не узнаешь? Я Хань Линлин. А это мой дядя. Ты просто молодец — тащишь на себе такую тяжесть в одиночку.
Хань Цзимин кивнул ей. Увидев её глаза — ясные и сияющие, большие и круглые, как у персидской кошки, которую они держали дома, и полные любопытства, — он нашел выражение её лица забавным и улыбнулся.
Сюй Мэн отвернулась и спросила Хань Линлин: -Как ты меня узнала?
На самом деле они не виделись пять лет. За это время она сильно изменилась. Даже многие одноклассники переставали узнавать её после всего лишь нескольких лет разлуки в средней школе.
-Как я могла тебя не узнать? Мы же были так близки, — сказала Хань Линлин, помогая Сюй Мэн удобно устроиться на заднем сиденье. Затем они вместе с Хань Цзимином переложили все арбузы в боковой прицеп. После этого она запрыгнула на мотоцикл позади Хань Цзимина и спросила: -Куда тебе? Мы тебя подбросим. Поболтаем по дороге.
—
После всех мучений, через которые ей пришлось пройти ранее, Сюй Мэн уже не была уверена, что сможет донести арбузы до конца пути.
Поэтому она назвала адрес, и Хань Цзимин, снова сев за руль мотоцикла, направился к железнодорожному вокзалу.
Хань Линлин была её одноклассницей в начальной школе, а Хань Цзимин — её дядей.
Хотя они принадлежали к разным поколениям, разница в возрасте между ними составляла, вероятно, всего четыре или пять лет. В детстве Хань Цзимин всегда пользовался популярностью у девочек. Он был красив и неизменно притягивал к себе взгляды. Зимой, когда они ходили кататься на коньках на Шичахай, он всегда выделялся на льду ярче всех. Так продолжалось до шестого класса, пока Сюй Мэн во время катания не провалилась под лед и серьезно не заболела. Ей пришлось несколько месяцев восстанавливаться, и к тому времени, как она снова пришла в гости к семье Хань, она узнала, что Хань Цзимин уже перевелся в другую школу. Что касается дальнейших событий, то в средней школе они оказались в разных учебных заведениях, и отношения с Хань Линлин постепенно сошли на нет; со временем они перестали поддерживать связь.
(*Шичахай (什剎海) — известный район озер в Пекине, где зимой люди катаются на коньках).
Семья Хань не была простой. Они жили в районе переулка Шицзя — месте, где еще со времен династий Мин и Цин селились высокопоставленные чиновники и знать. В конце эпохи Цин тамошняя усадьба принадлежала выдающемуся ученому-сановнику. В период Китайской Республики там также проживали известные деятели Бэйпина. После освобождения страны прежние владельцы покинули свои дома, и недвижимость перешла в собственность государства; впоследствии усадьбы разделили, и часть помещений передали другим семьям.
(*Под словом «переулок» здесь подразумевается хутун (胡同) — узкий переулок, характерный для городов Северного Китая, и особенно для Пекина. Вдоль таких переулков располагаются традиционные дома с внутренними дворами; исторически здесь жили сплоченные общины. В таких местах, как переулок Шицзя, в эпохи Мин, Цин и Китайской Республики проживали имперские чиновники, ученые и влиятельные лица).
Семье Хань достался дом типа *сыхэюань* с двумя внутренними дворами.
(*Сыхэюань (四合院) — традиционный китайский жилой комплекс, распространенный в Северном Китае, особенно в Пекине. Он состоит из центрального двора, окруженного со всех четырех сторон постройками; обычно в таком комплексе проживали члены большой семьи. Планировка отличается симметрией, уединенностью и иерархичностью; такой тип жилья был стандартом для чиновников, ученых и состоятельных семей в эпохи Мин и Цин).
Когда Сюй Мэн была маленькой, она мало что понимала. Ей просто казалось, что дом семьи Хань — огромный и красивый, словно парк, и ей очень нравилось приходить туда играть. К счастью, все в семье Хань были добрыми и приветливыми.
Позже, когда она повзрослела, визиты стали случаться реже.
Между двумя семьями пролегла невидимая пропасть: она всё ещё мечтала о велосипеде, а Хань Линлин уже гоняла по улицам на мотоцикле.
Хань Линлин спросила: -Что ты делаешь с арбузами на вокзале?
Сюй Мэн ответила: -Да так, подрабатываю немного.
Хань Линлин понимающе протянула: -О-о... — и подумала, что Сюй Мэн полна энергии. Она вдруг улыбнулась и сказала: -Здорово. Я в детстве всегда хотела где-нибудь подработать, но дома мне даже убрать со стола не разрешали. Но ведь в следующем семестре ты переходишь в выпускной класс, верно? Это не помешает учёбе? В её глазах светились доброта и любопытство.
Сюй Мэн сказала: -Ну, сейчас же летние каникулы... Разумеется, когда начнётся учёба, она вернётся к занятиям.
Она тут же поняла: Хань Линлин беспокоится, не бросила ли она школу, и осторожно пытается это выяснить.
Насколько она помнила, Хань Линлин всегда отличалась такой чуткостью. И хотя достаток семьи Сюй Мэн не мог сравниться с достатком семьи Хань, Хань Линлин редко позволяла себе говорить свысока или пренебрежительно. Эти воспоминания о совместном детстве помогли развеять неловкость, возникшую из-за долгой разлуки, и она заговорила открыто и непринуждённо.
-Мы с мамой открыли небольшое дело. Хотим просто заработать немного денег за лето. А ты? В какой старшей школе учишься? Глаза Хань Линлин сузились в улыбке. -Я учусь в школе при Университете Цинхуа. В старших классах мне стало трудновато, поэтому я выбрала гуманитарный профиль. Но и там приходится много зубрить, а мне это дается нелегко. У дяди как раз начались летние каникулы, вот я и вытащила его погулять со мной по улицам.
(*Школа при Университете Цинхуа (Tsinghua University Affiliated School / 清大附中): Престижная средняя школа в Пекине, действующая при Университете Цинхуа. Она обычно включает в себя как средние (7–9-е классы), так и старшие (10–12-е классы) ступени обучения. Благодаря высоким академическим стандартам и элитному статусу эта школа давно считается одним из ведущих учебных заведений, готовящих абитуриентов для поступления в лучшие университеты Китая).
Сюй Мэн бросила взгляд на Хань Цзимина.
В её воспоминаниях Хань Цзимин уже стал известным бизнесменом — человеком, от которого исходила аура успеха.
Много лет спустя она однажды увидела его издалека, но так и не решилась подойти и поздороваться. Позже она узнала, что карьера Сюй Цзя в учебном заведении во многом сложилась благодаря поддержке семьи Хань, но так и не смогла понять, когда именно Сюй Цзя успела наладить с ними связь.
Ей тоже хотелось улыбнуться Хань Цзимину, но он выглядел слишком уж внушительно.
К счастью, они как раз добрались до вокзала.

Комментарии

Загрузка...