Тяжелые грозовые тучи громоздились друг на друга, заслоняя всё небо; пронзительный шквалистый ветер и проливной дождь накрыли весь город.
Пип-пап, пип-пап — дождевые капли с бешеной скоростью падали с небес, с силой барабаня по стеклам полуразрушенного жилого дома, создавая атмосферу странного, жуткого «покоя и умиротворения».
В гостиной по телевизору передавали экстренный выпуск новостей:
Сообщается, что после возвращения лиц, эвакуированных из зоны бедствия, и окончания их обязательного карантина у нескольких граждан дома проявились признаки мутации. В настоящее время военные уже взяли под контроль нескольких мутировавших. Согласно полевым тестам, внутри тел мутировавших обнаружена крайне скрытная форма жизнедеятельности; есть серьезные подозрения на паразитарную инфекцию. Ради безопасности не подвергшихся мутации граждан и их семей, пожалуйста, немедленно сообщите властям о своем местонахождении — официальные силы прибудут в течение пяти минут.
В то же время над городом разнелся пронзительный вой сирены, вселяющий в сердца людей панический ужас.
Меня зовут Сяо Фань, я — ничем не примечательный главный герой из-под пера автора. Пятого сентября 2033 года я потерял родителей.
......
— Мама, у-у-у, папа, у-у-у, не бей маму, умоляю, не бей маму!
— А-а, братик!
Громко рыдала девочка лет пяти, и ее плач оборвался на полуслове от испуганного крика.
В спальне квартиры на девятнадцатом этаже жилого дома мужчина с налитыми кровью глазами яростно прижимал женщину к кровати, изо всех сил вцепившись обеими руками ей в горло.
У женщины была прекрасная фигура, растрепанные волосы скрывали ее нежное и красивое лицо, а на обнаженных участках тела виднелись следы побоев — это зрелище вызывало глубокую жалость.
Лежа на кровати, женщина отчаянно пыталась оттолкнуть мужчину, изо всех сил сопротивлялась, но ее женская слабость делала все эти попытки столь тщетными.
Мужчина накрепко зафиксировал ее тело, а с правой лодыжки безвольно свисала слетевшая шлепанца.
Шло время, сопротивление женщины становилось всё слабее и слабее, пока она окончательно не затихла.
Мужчина убрал руки с больше не шевелящейся женщины, со злобной усмешкой перевел взгляд на плачущую багровыми слезами девчушку и издал зловещий, каркающий смешок.
В этот миг рот мужчины резко разорвался, и сплошной частокол острых зубов занял всё его лицо, не оставив ни единого следа человеческого облика — перед лицом девочки стоял настоящий монстр.
В этот критический момент раздался оглушительный грохот: входную дверь внезапно выбили ударом ноги, и перед глазами монстра неожиданно возник огромный огненный шар. Чудище даже не успело среагировать, как заклинание идеально угодило прямо в него.
Тело монстра отбросило назад, оно с тяжелым стуком врезалось в стену и рухнуло на пол, после чего на нем мгновенно вспыхнуло красно-синее пламя.
Увидев, что монстр отлетел от удара, Сяо Фань схватил сестренку на руки и отступил к дверям спальни.
Монстр поднялся на ноги, и на его уродливой физиономии застыло поистине невероятное выражение. Он поднял когтистую лапу, указывая на Сяо Фаня, и издал нечеловеческий звук, словно пытаясь что-то высказать, после чего схватился за голову и испустил мучительный рев.
— Куй железо, пока горячо! — Сяо Фань, прижимая к груди дрожащую сестру, видя, что монстр, похоже, погрузился в какое-то ослабленное состояние, без малейших колебаний запустил в его голову Технику Огненного Шара.
С глухим хлопком череп монстра разорвало на куски, его безголовое тело сделало пару шагов вперед, спотыкаясь, и безвольно рухнуло на землю.
После смерти монстра острые когти и шерсть исчезли, и он вновь принял человеческий облик.
Сяо Яо приоткрыла ротик, переводя взгляд то на сидящего на полу брата, то на безголовый труп в углу спальни, и пробормотала:
— Братик, папа...
......
Лицо Сяо Фаня было смертельно бледным.
Его тело неудержимо трясло, но взгляд по-прежнему упрямо был прикован к остолбеневшей сестренке у кровати и к маме с широко раскрытыми глазами, лежащей на постели.
Динь! Пробужденный успешно уничтожил монстра F-ранга — Паразита. Потенциал хозяина оценен на уровень А, условия для привязки соблюдены. Оптомозг автоматически привязан, подробную информацию Пробужденный может просмотреть самостоятельно.
Сяо Фань подсознательно активировал систему, и перед его глазами всплыла полупрозрачная панель.
Имя: Сяо Фань
Раса: Человек
Пол: Мужской
Последовательность пробуждения: Заклинатель (подробности требуют самостоятельного изучения)
Текущий ранг: Начальный уровень
Профессиональный класс: Ученик
Очки здоровья: 70
Очки маны: 120
Выносливость: 7 (влияет на очки здоровья)
Интеллект: 12 (влияет на очки маны и скорость произнесения заклинаний)
Сила: 2 (влияет на физический урон)
Дух: 6 (влияет на скорость восстановления маны)
Пробужденный навык: Техника Великого Огненного Шара (навеяна сущностью крови неизвестного существа; навык мутировал, урон усилен, расход маны удвоен. Текущие затраты маны на навык: 100 очков)
Оценка класса: Как один на миллион пробужденный-заклинатель, ты, без сомнения, обладаешь выдающимся талантом, но пока что ты всего лишь слабак.Уничтожен Разделяющийся паразитический монстр, данные внесены в Бестиарий.
Разделяющийся паразитический монстр: монстр F-класса, истинный облик неизвестен, не способен вести бой.
Навыки: Паразитирование (проникнув в тело цели, может паразитировать на ней; в случае успеха принимает облик цели), Ассимиляция (пожертвовав собой, ассимилирует энергию цели).
Бестиарий: информация о монстрах заносится автоматически при выполнении определенных условий.
Уровень хозяина слишком низок, остальные функции пока заблокированы.
Сяо Фань принимал мозгом информацию, переданную оптомозгом, и ощущал слабое движение энергии в трех дюймах ниже пупка. Внезапная метаморфоза на мгновение заставила его растеряться.
Спустя некоторое время Сяо Фань пришел в себя. Он не стал дальше изучать этот неизвестно откуда взявшийся оптомозг, а опустил взгляд на сестру, чей взгляд казался несколько остекленевшим, и от боли в сердце едва мог дышать.
Сяо Фань поднял правую руку и мягко погладил сестру по голове: — Яояо, умница, не бойся, теперь брат о тебе позаботится.
Сяо Фань продолжал мягким голосом утешать сестру, и вскоре широко раскрытые глаза Сяо Яо постепенно сфокусировались.
Она горько заплакала, издав громкое: — У-у!
Сяо Фань выдохнул застоявшийся воздух и расслабился.
Он аккуратно уложил сестру на кровать. Видимо, пережитый ужас отнял у Сяо Яо много сил, и под утешениями брата она быстро погрузилась в глубокий сон.
Уложив сестру, Сяо Фань не стал вызывать полицию. Он вынес из ванной ведро с водой, зашел в спальню родителей и принялся убирать следы бойли.
............
Сяо Фань всматривался в нежное лицо матери, и прошлые воспоминания проносились в голове одно за другим, словно кадры на экране диапроектора, застилая глаза пеленой.
В феврале 2031 года над Голубой Планетой промелькнул метеорный дождь, после чего содержание кислорода в атмосфере по всему миру резко возросло, и первыми мутации подверглись дикие растения и животные.
Растения безудержно разрослись, звери стали свирепыми и могущественными, а некоторые виды даже пробудили сверхъестественные силы.
В прибрежных районах множество мутировавших монстров вышло на сушу, превратив прибрежные города в настоящий ад на земле.
Не прошло и месяца, как все государства прямо объявили о своем падении, а островная страна и вовсе была в первую очередь затоплена волной чудовищ.
Разобравшись с остальными регионами, мутировавшие монстры начали концентрироваться со всех сторон и пошли в наступление, словно нечто невидимое влекло их за собой.
Именно в этот критический момент, когда решалось, выживет человечество или погибнет, на четырех сторонах света вспыхнули таинственные силы, надежно укрыв под собой свои территории.
Яростно поупражнявшись на окраинах загадочных зон и издав полные горечи и досады ревы, монстры отступили обратно в дикую природу.
Человечество понесло тяжелейшие потери в этой битве: на всей планете уцелело лишь одно государство, а население едва насчитывало двести миллионов человек.
Пережив столь страшный удар, власти провели совещание и постановили запустить План очищения земель.
Безумно обрушив на захваченные территории огромное количество ядерного оружия, они сумели выкроить для человечества бесценную передышку.
С тех пор вся страна перешла на экстренное военное положение, а официальные структуры создали вокруг таинственных зон четыре великие зоны безопасности.
В каждой зоне стихийно сформировалось Объединенное правительство, которое организовало людей для возведения высоких защитных стен на окраинах городов в целях отражения атак монстров. Местные армейские подразделения на местах были реорганизованы в Армию стражей городской обороны, а отряды внутренней городской полиции переформированы в Отряд надзора.
Вслед за этим власти направили в зоны бедствия разведывательные отряды и экспертов, чтобы раскрыть тайну эволюции монстров. Отец Сяо Фаня был одним из тех экспертов.
5 ноября 2031 года пришли дурные вести: из нескольких тысяч бойцов и сотен экспертов, отправленных разведотрядом, в живых вернулись лишь двадцать воинов и три специалиста.
Власти провели тщательную проверку вернувшихся и поместили их под строгий карантин и наблюдение, благодаря чему узнали о новых реалиях в захваченных землях.
Сообщалось, что теперь флора и фауна в этих областях мутировала повторно: некоторые существа обрели незаурядный разум и стали еще более хитрыми и жестокими по сравнению с людьми.
С этого момента дикая природа окончательно превратилась в запретную для жизни зону.
Это также означало, что человечество оказалось загнано в отчаянное положение без права на отступление.
Беда не приходит одна: в декабре 2032 года гигантский двукрылый тигр во главе стаи монстров напал на Цзянчэн.
Этот летающий тигр в длину превышал пять чжанов, а размах его крыльев составлял семь чжанов. Размахивая ими в воздухе, он заставлял их рассекать потоки, производя оглушительный грохот.
Зверь выглядел величественно и грозно, его шкура отливала золотом, а на лбу ярко сиял золотой иероглиф «ван» — царь.
Широко разинув пасть, он испустил яростный рев, от холодящих кровь клыков, похожих на нефрит, веяло могильным холодом, после чего из его пасти вылетел огромный огненный шар и помчался к высокой стене.Высокая стена под ударами огненных шаров покрылась огромными трещинами и в один миг оказалась пробита насквозь.
В то же время монстры у подножия стены, словно получив какой-то сигнал, перебирая лапами, бросились в яростную атаку.
Защитим стену ценой жизни! — увидев это, воины на стене без малейших колебаний ринулись вперед, испуская скорбные и грозные крики.
Монстры пробудились уже давно, в то время как люди могли противостоять их сверхъестественным силам лишь с помощью привычного вооружения и экипировки. Неужели огонь человеческой цивилизации суждено погасить в бушующих волнах этой эпохи?
Ни за что, категорически не позволим! Цельтесь в прорыв, огонь на поражение, нельзя допустить, чтобы эти твари прорвались за стену! — во весь голос орал командир, и его слова через аудиосистемы разносились по всему полю боя.
Бойцы Армии хранителей наводили всевозможные виды оружия на прорыв, ведя непрекращающийся огонь по наступающим монстрам. Монстры же пытались использовать преимущество своих тел, чтобы прорваться за укрепления, а их рев и грохот разрываемых снарядов сотрясали небеса.
Обе стороны долго сражались у подножия стены, Армия хранителей несла тяжелые потери, а земля за брешью была усеяна трупами чудовищ.
Однако по мере продолжения боя бойцы Армии хранителей страшно устали, и чаша весов победы незаметно склонилась на сторону монстров.
Внимание, воздух! — кто-то завопил во всю моль.
Гигантский тигр, взмахивая огромными крыльями, парил в небесах, и казалось, был крайне недоволен текущим положением дел.
Никчемные, щекочущие атаки ползающих внизу букашек окончательно исчерпали его терпение.
Гигантский тигр взмахнул крыльями, развернулся, испустил оглушительный рев, а затем глубоко вздохнул, нацелившись в сторону высокой стены.
Темно-красный огненный столб из чистой молнии сгустился у него в пасти, и мгновение спустя прямо обрушился на брешь.
Переливающийся красно-синий пламенный столп озарил все поле боя. В зоне его поражения бойцы и монстры в одно мгновение обратились в пепел.
От чудовищного жара распыленного столпа пламени в проеме стены проплавилась глубокая воронка.
Увидев, что проход увеличился, еще больше монстров прыгнуло в яму, хлынув за высокую стену. Танки и бронемашины были разорваны чудищами на куски, и сражение мгновенно перешло в самую жаркую фазу.
Солдатам Армии хранителей поневоле пришлось сойтись с монстрами в рукопашной схватке прямо за стеной, но из-за колоссальной разницы в силе и габаритах передовые отряды защитников вмиг были растоптаны ордой. На земле не осталось даже следов тел — лишь багровые ручьи крови растекались повсюду.
Прорвав линию обороны, чудовища устремились вглубь внутреннего города.
В этот момент от земли поднялась белая энергия, укрыв внутренний город куполом. Бежавшие впереди монстры в тот же миг распались на белые точки света.
Путь оказался заблокирован, и твари яростно обрушились на белый круг, пытаясь разорвать его в клочья, но преграда стояла неколебимо. Напротив, многие из атакующих чудовищ сами растворились под воздействием рассеянного сияния.
В золотистых глазах гигантского тигра промелькнул осмысленный блеск. Он с презрением глянул на поле боя внизу, ни капли не заботясь о судьбе своей мелкой свиты — куда больше его волновало, сколько энергии щита удастся истощить этой массе пушечного мяса.
Он взмахнул крыльями и несколько раз содрогнулся в воздухе: очевидно, недавняя атака стоила ему немалых сил, и ему требовалось несколько секунд, чтобы восстановить ци внутри тела.
Именно в этот момент с десяток зенитных ракет, оставляя позади алые хвосты пламени, с яростью врезались в парящего зверя.
Гигантский тигр взревел от ярости: эти букашки посмели в сотый раз бросить ему вызов!
Однако в его глазах мелькновение паники все же проскользнуло, но тело было слишком огромным, и уворачиваться оказалось уже поздно.
С трудом извергнув два сгустка пламени, чтобы уничтожить ракеты с двух направлений, он не смог отразить остальные — снаряды с двух других сторон наотмашь врезались в его туловище и взорвались, пробив огромную кровавую дыру в районе поясницы, откуда мгновенно хлынула густая кровь.
Почувствовав боль, тигр издал оглушительный рев — на этот раз то ли от ярости, то ли от невыносимых мук.
Услышав это, орда монстров слегка замедлила натиск, все разом остановились и задрали головы к своему вожаку.
Шатаясь, гигантский тигр вылетел за пределы высокой стены, окутанный полыхающим золотым светом в области живота и поясницы, из которой непрерывным потоком брызгала драгоценная тигриная кровь.
Взмахивая крыльями, он бросил на городские кварталы позади себя жадный, но полный горького разочарования взгляд.
Из его пасти снова вырвался яростный рев: Рррр!
После чего он поспешно улетел с поля боя, работая крыльями.
Нападавшие на стену монстры, заслышав раскатистый рев своего повелителя, подобно приливному течению развернулись и стремглав помчались в ту же сторону, куда скрылся тигр.
В этот момент никто не обратил внимания на паренька, который под большим мостом с восторгом и плясками наблюдал за тем, как в небе повергли гигантского тигра. В ту же секунду густая капля драгоценной крови упала прямо на макушку юноши и бесследно впиталась в его тело.
Мальчишка тут же рухнул без чувств, а изнутри его тела забрезжил слабый красный свет. Спустя несколько минут сияние угасло, парень медленно пришел в себя, помассировал раскалывающуюся от боли голову и побрел в сторону города.
Оставляя пока историю юноши в стороне, отметим, что после окончания битвы воины не ощутили ни радости победы, ни облегчения чудом спасшихся. Напротив, их сердца переполнило бесконечное уныние перед лицом туманного будущего. Меч гибели и истребления нации уже занесся над головой и мог рухнуть в любую секунду — неужели у человечества и вправду не осталось завтрашнего дня?
И вот в этот критический момент жизни и смерти наконец забрезжил луч надежды: наступила эпоха пробуждения человечества.
Спустя ровно неделю после этого кровопролитного сражения генетический потенциал выживших бойцов, пропитанных тигриной кровью, пробудился. Некоторые из плотно сбитых солдат стали еще крепче и обрели недюжинную силу, другие ускорились настолько, что передвигались быстрее ветра, а у третьих невероятно развилась гибкость тела.
Солдаты рассказывали, что во время пробуждения в их сознании привязалась некая загадочная сущность, именующая себя оптомоздом, и назвавшая их Пробужденными.
Согласно пояснениям оптомозда, Пробужденные делились на три основные категории:
Физический тип, элементный тип и тип управления.
Внутри физического типа можно было пробудиться как защитник либо разрушитель.
Защитник: с каждым новым уровнем жизненная сила и показатели защиты заметно возрастают.
Пробуждаемый навык: Парирование (уплотнение кожи для отражения части урона; при активации навыка каждую секунду расходуется 1 очко выносливости, а дополнительный расход зависит от объема заблокированного урона).
Разрушитель: с каждым уровнем показатели атаки возрастают в разы.
Пробуждаемый навык: Зачарование (наделение различными эффектами в зависимости от характеристик пробуждения).
Элементный тип позволял стать заклинателем либо исцелителем.
Заклинатели делились на магов пяти стихий — металла, дерева, воды, огня и земли, а также редких стихийников льда, ветра, молнии и прочих особых направлений.
Тип управления являлся высшей ступенью эволюции элементных Пробужденных, позволяя подчинить себе непостижимые силы.
Большинство людей могли стать лишь Пробужденными физического типа, элементники были наперечет, а представители типа управления существовали разве что в легендах.
На текущий момент все Пробужденные принадлежали исключительно к физическому типу, причем защитников среди них насчитывалось всего несколько человек.
В то же время в городе объявилось немало независимых Пробужденных, а на черном рынке капля крови монстра взлетела в цене до астрономических высот, из-за чего с трудом восстановленный властями социальный порядок вновь подвергся суровым испытаниям.
Не имея иного выхода, правительство частично сняло ограничения, объявив о создании отряда надзора при департаменте надзора во внутреннем городе. Личный состав отряда целиком комплектовался из Пробужденных Армии хранителей, а само подразделение обладало как наступательным, так и оборонительным потенциалом, имея право выносить приговоры на месте.
Что касается независимых Пробужденных, то после тщательной проверки власти разрешили им вступить в отряд надзора, в то время как отказавшихся или не прошедших отбор насильно зачислили в ряды Армии хранителей.
Все простые граждане старше двадцати двух лет были обязаны иметь постоянное место работы.
Промелькнуло полгода, и в Цзянчэне один за другим продолжили рождаться новые Пробужденные.
За истекшие полгода монстры неоднократно организовывали волны чудовищ для штурма высоких стен, отчаянно пытаясь истощить защитную энергию Цзянчэна.
Бесчисленные солдаты и Пробужденные без страха перед смертью, проливая кровь и жертвуя собой, вели на стенах отчаянную борьбу с тварями. Вся стена окрасилась в багровый цвет, ценой невероятных усилий сдерживая набеги нечисти.
Каждый дюйм стены — это капля крови: плотью и кровью они успешно выстроили новый рубеж обороны для зоны безопасности Цзянчэна, и новые лица вновь заняли посты на высоких укреплениях, молчаливо оберегая мирную жизнь семей за своей спиной.
Зона безопасности Цзянчэна, где находился Сяо Фань, располагалась в юго-западном регионе верхнего и среднего течения Янцзы. Местность здесь преобладала холмистая и гористая, дома строились на склонах, образуя многоярусные каскады, а дорожная сеть отличалась сложным переплетением улиц.
В этот момент дверь в жилище Сяо Фаня с грохотом распахнулась. Несколько мужчин в форме, в фуражках с надписью «Надзор» и с нарукавными повязками Армии стражей на левом рукаве ворвались в квартиру боевым порядком.
Услышав шум, Сяо Фань поднялся с места и приоткрыл дверь спальни. В гостиной несколько пар настороженных глаз мгновенно уставились на него.
Старший из вошедших сверкнул острым взглядом. Выставив перед собой щит в защитной стойке, он произвел допрос:
Мы — отряд надзора зоны безопасности Цзянчэна. Твой отец, Сяо Цзинчэн, скорее всего, заражен и паразитирован неизвестным монстром из оккупированной зоны. Ради безопасности всех граждан немедленно сообщи нам, где он находится.
Сяо Фань молча смотрел на непрошеных гостей, а затем хриплым голосом ответил:
Он мертв.

Комментарии

Загрузка...