— Главарь! Нашли! Они вошли в Горы Яньчжи!
Лю Цзюнь сидела на водительском месте красного внедорожника. В солнцезащитных очках, устремив взгляд вперёд, она небрежно закинула руку на дверцу машины.
К ней подбежал один из подчинённых и доложил обстановку. Она переспросила:
— Горы Яньчжи?
Затем она повернула ключ зажигания и скомандовала:
— По машинам!
Колонна автомобилей под предводительством Лю Цзюнь направилась в сторону Гор Яньчжи.
Добравшись до топи, они увидели, что тамошняя мелкая сошка составляла от силы четверть их собственной базы. Вместе с подкреплением, прибывшим следом, они легко могли бы окружить всю трясину мёртвым кольцом.
Увидев Второго главаря, которого вели связанного по рукам и ногам, словно пса на поводке, А Синь понял, что план провалился. Он поднял голову и встретился взглядом с Син Цици, но та лишь злобно зыркнула на него. Желая спасти Второго главаря, А Синь был вынужден отступить в сторону и приказать подручным расступиться, освобождая проход. Всё вышло точно по поговорке: хочешь усмирить разбойников — сначала схвати их вожака!
Пройдя вперёд, люди увидели, что топь по размерам не уступала двору в обычном крестьянском доме. Судя по её окружению и консистенции грязи, она образовалась вовсе не от недавних ливней — казалось, ей уже много-много лет. Быть может, эта трясина была старше каждого из присутствующих.
Жижа в ней походила на густую кашу — липкую, чернильно-чёрную и блестящую. В ней плавали обломки костей мелких животных, сгнившие ветки и прелые листья, отчего от топи несло ужасным зловонием.
Чжуан Тянь шагнул вперёд, пригляделся и произвел:
— Да это же та самая топь, точно она!
Второй главарь горько усмехнулся:
— Не ожидал, что вы, Моцзинь Сяовэй, тоже ни капли не соблюдаете правила!
— А если бы мы не назвались Моцзинь Сяовэй, разве смогли бы поймать вас, проклятых расхитителей гробниц? — холодно усмехнувшись, бросила Син Цици.
Второй главарь криво улыбнулся и покачал головой:
— Какая хитроумная стратегия! Как тщательно всё продумали!
Эти слова словно привели Ли Цзычэна в ярость. Его лицо мгновенно изменилось: сошедшая с него мягкость сменилась суровым выражением. Уставившись на Второго главаря, он гневно бросил:
— Говоря о тщательном планировании, вы ведь имеете в виду самих себя!
Все перевели взгляд на Ли Цзычэна. Медленно приближаясь ко Второму главарю, он заговорил:
— Мы всё продумали? А когда это вы, могильные воры, отличались милосердием? Вы безнаказанно топчете чужие жизни, прикрываясь громкими и благовидными предлогами — разве не вы сами изощряетесь в коварстве? Куда подевалась ваша человечность?!
Возможно, вспомнив, как много лет назад его родители погибли от рук расхитителей гробниц, он на мгновение потерял контроль над эмоциями. Цзян Сюйчэнь удержал его за руку и с тревожным беспокойством окликнул:
— Сяо Чэн!
Ли Цзычэн с гневом вперил взгляд во Второго главаря, до боли сжав руки в кулаки.
Син Цици поспешно сменила тему и спросила А Синя:
— На дне этой топи есть гробница?
А Синь посмотрел на пленённого Второго главаря, размышляя о том, что эта компашка явно непроста. Начни они драку в лоб — не миновать лишних хлопот, поэтому пришлось ответить:
— Да!
— Вы спускались туда? — продолжала допрос Син Цици.
— Ещё нет! Мы лишь смогли подтвердить, что под топью погребено захоронение, но точное местоположение определить не удавалось, подступиться было не к чему!
Ответ А Синя полностью совпал с догадками Ли Цзычэна, а значит, теперь можно было с уверенностью сказать: это захоронение ещё не разграблено.
Син Цици посмотрела на Ли Цзычэна. Воспользовавшись её рассеянностью, А Синь сжал в руке кинжал и бросился на девушку. Лэй Хайтан пронзительно взвизгнула:
— Цици, берегись!
Син Цици резко обернулась. В тот самый момент, когда лезвие уже почти достигло её, чей-то удар ноги выбил кинжал из руки А Синя. Оружие со звоном взмыло вверх и упало на землю. Отшатнувшись на пару шагов назад, А Синь перевёл взгляд на Гу Хуо.
В этот момент один из подручных вскинул ружьё и нажал на спуск, целясь в Гу Хуо. Тот вздрогнул от неожиданности: бежать было уже поздно. Недолго думая, Гу Хуо схватил Второго главаря и прикрылся им как живым щитом.
А Синь истошно завопил:
— Не стреляйте!
Но было поздно — пуля вошла аккурат между бровей Второго главаря.
Все замерли в шоке. Гу Хуо отпустил тело, и Второй главарь рухнул на колени.
А Синь с покрасневшими глазами дико взревел:
— Второй!
Едва затихло эхо его крика, как Второй главарь ничком рухнул на землю и испустил дух.
Син Цици завопила:
— Бежим!
Все круто развернулись и бросились наутёк. А Синь подбежал к упавшему Второму главарю, опустился на колени, приподнял его голову и взревел во всю мочь:
— Огонь!
Они неслись вдоль кромки топи, а вслед им несся град пуль.
Стоило им попытаться свернуть в сторону лесополосы, как они поняли, что открытая поляна на самом деле была частью топи. Люди провалились под землю и исчезли без следа...
— Ба Цзы! А Цзи!
Вернувшись в свой загородный дом, Сун Гуайцзы никак не ожидал застать весь двор усыпанным телами убитых — каждый из его людей был сплошь покрыт ранами и погиб насильственной смертью. Он отказывался верить происходящему. Стоило ему отлучиться всего на миг... Глаза Сун Гуайцзы мгновенно покраснели, по щекам покатились слёзы. Подбежав к Ба Цзы, он зарыдал, прижимаясь к нему.
В этот самый момент из дома с пистолетом в руке вышел Волчья Звезда. Его лицо и одежда были запятнаны кровью. Он нехорошо, торжествующе ухмылялся.
Стерзаемый болью утраты, Сун Гуайцзы посмотрел на Волчью Звезду и прошипел сквозь зубы:
— Я не сделал тебе ничего плохого! Зачем ты перебил моих людей!
Волчья Звезда правой рукой навёл ствол прямо меж бровей Сун Гуайцзы. Расстояние между ними едва ли достигало пятидесяти метров.
Хладнокровно усмехнувшись, Волчья Звезда чуть склонил голову набок и бросил:
— Мистер Девон хочет моей смерти! Мне нужен был козёл отпущения.
— Козёл отпущения? Выходит, это мы сорвали счастливый билет? — ярость захлестнула Сун Гуайцзы. Глядя на изуродованные тела верных братьев, полегших от рук Волчьей Звезды, он возненавидел убийцу лютой, всепоглощающей ненавистью.
Волчья Звезда криво усмехнулся, приподнял бровь и промолчал.
Осторожно опустив тело Брата Ба на землю, Сун Гуайцзы поднялся во весь рост, вытащил из-за пояса пистолет и наставил его прямо в лоб Волчьей Звезде. Прежнего благоговейного трепета перед этим человеком в его глазах не осталось и следа — только бездонная чернота мести.
— Ты убил моих братьев! Неужели ты думаешь, что теперь уйдёшь живым? — с этими словами Сун Гуайцзы дослал патрон в патронник.
Волчья Звезда молчал, продолжая молча смотреть на него.
Эта зловещая тишина давила на уши, от неё останавливалось сердце. Волчья Звезда словно намеренно провоцировал его, вынуждая открыть огонь.
— Я заставлю тебя заплатить за моих братьев! — выкрикнул Сун Гуайцзы и нажал на курок.
Плавным, изящным движением Волчья Звезда уклонился от пули.
Приземлившись, он тут же в ответ выстрелил в Сун Гуайцзы, но тот кубарем покатился по земле и увернулся.
Сун Гуайцзы надеялся, что им удастся покружить в перестрелке какое-то время, но Волчья Звезда не собирался давать ему шанс на второй выстрел.
Выпустив три пули подряд, он загнал Сун Гуайцзы в глухую оборону — тот мог лишь уворачиваться, не имея возможности контратаковать. В конце концов Волчья Звезда подхватил второе оружие и продолжил методично преследовать противника.
Раздался отчаянный крик: «Ай-яй...». Волчья Звезда замер, на его губах заиграла демоническая улыбка. Две пули угодили Сун Гуайцзы в правую ногу, и тот, больше не в силах держаться на ногах, рухнул на одно колено.
Увидев это, Волчья Звезда усмехнулся:
— Ну что, не переименовать ли тебя теперь в Хромого Суна?
Сун Гуайцзы вскинул голову и свирепо зыркнул на него:
— Ублюдок!
На лице Волчьей Звезды проступила хищная гримаса:
— Твой час пришёл!
Едва он успел передернуть затвор, как сзади раздался глухой удар. В глазах у Волчьей Звезды мгновенно потемнело. Он качнулся и, потеряв сознание, рухнул на землю, так и не успев открыть глаза.
Поражённый Сун Гуайцзы поднял голову и увидел А Фу.
— А Фу? Ты цел? — нахмурившись, спросил он.
А Фу стоял весь белый от страха, его крупно трясло. Орудие расправы — кирпич — выпало из рук, издав глухой стук, от которого парень испуганно вздрогнул. Плечи его были приподняты, тело напряглось до предела, дыхание сбилось, а по лбу градом катился холодный пот. Глаза, полные дикого ужаса, были прикованы к лежавшему у ног Волчьей Звезде.
Поняв, что А Фу находится в состоянии глубокого шока и вряд ли услышал его вопрос, Сун Гуайцзы с трудом поднялся на ноги и повторил уже громче:
— А Фу? А Фу!
Тот наконец опомнился, перевёл испуганный взгляд на Сун Гуайцзы и дрожащим голосом выдавил:
— Г-главарь!
— А Фу, ты в порядке? — мягко спросил Сун Гуайцзы, глядя на паренька.
— Я... я вернулся и... и увидел, как он убивает! Мне так страшно стало, я спрятался! — заикаясь, с ужасом пробормотал А Фу, вспоминая сцену расправы и свирепую физиономию Волчьей Звезды.
А Фу не исполнилось ещё и восемнадцати, в банду он вступил только в прошлом месяце и никаких древних гробниц отроду не видел. До сих пор он выполнял лишь поручения на побегушках да стоял на шухере. Парень никогда не сталкивался ни с чем подобным, а уж тем более с такой кровавой бойней. Разумеется, он испугался до смерти.
Сун Гуайцзы перевёл взгляд на бесчувственного Волчью Звезду. А Фу тоже посмотрел на него, затем быстро присел на корточки, подобрал пистолет бандита. Заметив это, Сун Гуайцзы на подкошенных от боли ногах подбежал ближе, выхватил оружие у него из рук и бросил:
— Умереть так просто — слишком легко для него!
С этими словами он свирепо посмотрел на Волчью Звезду.
— Кхе-кхе... Тсс-с... Кхе-кхе-кхе! Кхм...
К Ли Цзычэну постепенно возвращалось ощущение реальности, хотя тело ломило так, будто его переехали катком. Медленно приоткрыв глаза, он увидел лишь сплошную темноту — временами ему даже казалось, что он вовсе не разомкнул век.
Лишь когда слабый лучик света проник в поле его зрения, он с трудом приподнялся, придерживая раскалывающуюся от боли голову, и поморщился.
Свет становился всё ярче. Рядом с ним опустилась на корточки чья-то фигура:
— Очнулся?
Ли Цзычэн пригляделся — это был Гу Хуо.
Слабым голосом Ли Цзычэн спросил:
— Где мы?
— В гробнице! Судя по всему, времён эпохи Троецарствия! — ответил Гу Хуо.
— Троецарствие? — переспросил Ли Цзычэн, и Гу Хуо кивнул.
Губы Ли Цзычэна побелели. Сглотнув вязкую слюну, он попытался опереться о землю и встать, и Гу Хуо вовремя поддержал его.
Опустив взгляд, парень посветил себе под ноги: и одежда, и руки были покрыты толстым слоем грязи, чего уж говорить о лице.
— А остальные? — оглядевшись и не обнаружив поблизости Цзян Сюйчэня и остальных, осведомился Ли Цзычэн.
Гу Хуо указал рукой вперед:
— Впереди! — после чего помог ему подняться и повёл за собой.
Цзян Сюйчэнь и остальные трое всё ещё были без сознания. Ли Цзычэн бросился к ним, опустился на колени и принялся трясти Цзян Сюйчэня и Син Цици:
— Сяо Чэнь! Сяо Чэнь, очнись! Цици, Цици!
— Чжуан Тянь! Мисс Лэй! Приходите в себя! — мягко похлопывая их по щекам, повторял Гу Хуо.
Наконец все пришли в себя. Ощущая жуткую ломоту в теле и оглядевшись по сторонам, спутники испытали немалый шок от открывшегося им вида.
— Мы же провалились в топь! Как нас занесло в эту темноту? Что это за место?! — растирая ноющие плечи, воскликнул Цзян Сюйчэнь.
— Это захоронение под той самой топью! — пояснил Ли Цзычэн.
— Захоронение? — глаза Цзян Сюйчэня полезли на лоб от изумления. Задрав голову, он поражённо выдохнул: — Ёлки-палки! Как же высоко! И как нам теперь отсюда выбраться?
— Вокруг голые стены, даже будь у нас верёвки, зацепиться не за что! Да и поднявшись наверх, мы всё равно не выберемся наружу — этот проход ведёт только внутрь, обратного пути нет. Нам придётся идти только вперед, иначе мы здесь и сгинем. К тому же, я уже заглянул за поворот: там два ответвления, судя по всему, врата Инь и Ян, Жизни и Смерти! — предельно мрачно пояснил Гу Хуо.
— Простите, во всём виноват я! — внезапно Чжуан Тяня захлестнула волна жгучего раскаяния. Он виновато опустил голову.
— Ты здесь совершенно ни при чём! Чжуан Тянь, не вини себя! — попыталась утешить его Лэй Хайтан.
— Именно так, если уж кого и винить, так это тех проклятых грабителей! — поддакнул Цзян Сюйчэнь.
— Но... — на сердце у Чжуан Тяня всё равно скребли кошки.
Ли Цзычэн похлопал его по плечу:
— Хватит! Сначала давай осмотримся!
С этими словами он зашагал вперёд.
Остальные молча последовали за ним...

Комментарии

Загрузка...