Едва Ли Цзычэн вернулся, Цзян Сюйчэнь тут же подбежал к нему и с унылым видом затараторил:
— Сяо Ли! Наконец-то ты вернулся! Я чинил этот компьютер весь день, но так и не смог починить.
— Как же ты его так умудрился угробить? До такой степени! — услышав это, Ли Цзычэн испугался. Насколько же сильно должен был сломаться компьютер? Разве что взорваться на куски.
С этими словами он широким шагом направился к компьютеру. Какой-то пожилой мастер, согнувшись перед ним, с натугой возился с железом.
— Мастер, что с компьютером?
Мастер бросил на Ли Цзычэня взгляд, снова опустил голову и ответил:
— Странный у вас компьютер. Я полдня проверял, но никакой поломки так и не нашёл — он просто не включается. И свет у вас в офисе не отключали!
Ли Цзычэн глянул на Цзян Сюйчэня, а тот с невинным видом выдал:
— Я просто партию в игру сыграл...
Ли Цзычэн ничего не ответил и лишь принялся помогать мастеру искать причину.
Мастер только кликал мышкой да ковырялся в системном блоке, но в этом деле он не смыслил, поэтому Ли Цзычэн заглянул за компьютерный стол к розетке — а вдруг дело в плохом контакте?
Цзян Сюйчэнь подступился к мастеру, наблюдая за его суетящимися пальцами, и предложил:
— Да давайте вы его просто разберите! Всё равно так ничего не разглядишь.
Мастер покосился на него:
— Так нельзя. Я проверил, следов гари нет. Пока причина не ясна, нельзя сносить всё сгоряча, так можно угробить компьютер!
Ли Цзычэн испытывал жуткое раздражение: мало того что Цзян Сюйчэнь тот ещё дурень, так и этот опытный на вид мастер даже не заметил, что штекер выпал из розетки. Он наклонился, поднял вилку и воткнул её в разъем — монитор тут же загорелся.
Цзян Сюйчэнь пришёл в восторг:
— Ой, мастер! Как вы это сделали? Пару раз кликнули, и всё заработало?
Мастер и сам растерялся, понятия не имея, в чём дело. Смущённо кашлянув, он пробормотал:
— Ну... раз починили, я тогда пойду!
— Счастливого пути!
Стоило мастеру выйти, как Ли Цзычэн вышел из-за стола. Цзян Сюйчэнь, заметив его бессловесный упрёк, возмутился:
— Чего ты так смотришь?! Компьютер же починили!
— Он вообще не был сломан!
Услышав это, Цзян Сюйчэнь ошарашенно уставился на монитор:
— Чего? Не был сломан? Тогда почему он не включался?
— Да потому что вилка выпала! — с откровенным отчаянием на лице произнёс Ли Цзычэн.
— А?
Цзян Сюйчэнь заглянул за стол — штекер действительно был на месте. Ли Цзычэн бросил:
— Ты чуть мой компьютер не сломал!
Цзян Сюйчэнь виновато захихикал, поскрёб в затылке и посмотрел на Ли Цзычэня:
— Забыл про эту мелочь!
Ли Цзычэн покачал головой и рассмеялся.
— Что?! Полудрагоценный чайник с узором павлиньего пера отдали Су Чжаньдуну?
Даже сквозь телефон владелец Дяо чувствовал чужую ярость. Хотя собеседника он не видел, страх оставался прежним. Заикаясь, он произнёс:
— Босс! Вы же сами знаете, какое высокое положение в городе Хуаньша занимает дедушка Ци. Даже если перебраться в Паньцзяюань или на любой другой антикварный рынок, никто не посмеет его оскорбить.
— Мне не нужны эти пустые оправдания! Я отдал тебе чайник, чтобы ты пустил пыль в глаза и поддержал статус, а не для того, чтобы ты его продавал!
— Я пытался спорить, но его авторитет слишком силен! К тому же он привел с собой молодого человека, явно непростого. Я испугался, что дело зайдет слишком далеко, и отдал вещь, но они заплатили деньги!
— Какая-то сопливая шпана, которую ты отроду не видел, испугала тебя до полусмерти! Зачем тогда вообще держишь антикварную лавку?
Владелец Дяо перепугался не на шутку и поспешил оправдаться:
— Босс! Не надо так! Я правда пытался бороться! Но они доплатили! Дали три с половиной миллиона!
— И за эти несколько лишних сотен тысяч ты продался? Чем ты тогда отличаешься от мерзавца? Собирай манатки и катись! Чтобы я больше духу твоего в городе Хуаньша не видел! Ту-ту-ту...
— Алло...
Владелец Дяо хотел было что-то добавить, но на том конце уже бросили трубку. Обессиленный, он рухнул в кресло.
Его взгляд остекленел, лицо побелело, а губы беззвучно шептали:
— Всё... Всё кончено... Пропало... Ничего не осталось!
— На этот раз задание должно быть выполнено любой ценой! Иначе все вы полетите со своих мест!
Волчья Звезда временно остановился в гостинице Хайсинь, на напротив чайного дома Ту. Шторы в его номере были плотно задернуты, наглухо закрывая окна. Чуть отодвинув край занавески, он наблюдал за бурлящей толпой у чайного дома и одновременно говорил по телефону.
— Есть!
Волчья Звезда повесил трубку и покинул гостиницу.
В тот же день после обеда Ли Цзычэн и Цзян Сюйчэнь прихватили с собой ту самую каменную статуэтку и анонимное письмо и направились в чайный дом Ту, так как заказчик в последний момент перенёс встречу.
Внизу Цзян Сюйчэнь задрал голову, разглядывая три золотых иероглифа, инкрустированных в чёрную табличку из сандалового дерева над входом в традиционный чайный дом. В полном восторге он хлопнул себя по бедру и выдал:
— Ох ты ж ёлки-палки! Даже место, где чай пьют, отгрохали как дворец! Богачи есть богачи. Я слышал, пирожные в этом чайном доме — просто пальчики оближешь!
— Мы пришли дела делать, а не объедаться! — одёрнул его Ли Цзычэн.
— Ой, не будь таким занудой! Поесть и поболтать — одно другому не мешает! К тому же платим не мы! Если провернём эту сделку, самими богачами станем. Дай хоть почувствовать каково это — жить на широкую ногу! — подмигнув, заявил Цзян Сюйчэнь.
Заметив, что Ли Цзычэн по-прежнему остаётся невозмутимым, он схватил его за руку и потянул внутрь:
— Идём, идём, идём, цыплёнок ты этакий!
Поднявшись на третий этаж, они отыскали номер триста семь. Под табличкой с номером бросались в глаза три крупных знака: VIP.
— ВИП-комната! Сяо Ли, да мы теперь сами VIP-персоны! — Цзян Сюйчэнь едва не подпрыгивал от нетерпения и восторга.
— Да можешь ты вести себя нормально? — толкнул его в бок Ли Цзычэн, призывая следить за лицом.
Цзян Сюйчэнь тут же свернул улыбку, одёрнул одежду и важно изрёк:
— Правильно-правильно! Богатые должны быть скромными!
В этот момент двое швейцаров у входа распахнули двери, и они вошли внутрь, где их уже поджидал Волчья Звезда.
— Простите за задержку! Заставили вас ждать.
Ли Цзычэн с улыбкой подошёл ближе, но Волчья Звезда лишь бросил короткое:
— Садитесь!
Цзян Сюйчэнь демонстративно встряхнул плащ, плюхнулся рядом с Ли Цзычэнем, показательно кашлянул и обратился к Волчьей Звезде:
— Выкладывай давай, зачем звал!
Волчья Звезда с презрением покосился на него:
— Не с тобой разговор.
— Да я... С чего это не со мной?! А? Я тебе сейчас...
Такой отповеди Цзян Сюйчэнь стерпеть не мог — его так разозлили, что он даже слова подобрать не мог. Однако Волчья Звезда даже слушать его не стал, оборвал на полуслове и перевёл взгляд на Ли Цзычэня:
— Давай поговорим!
— ... — Цзян Сюйчэня просто смахнули со счетов. Он буравил Волчью Звезду взглядом, не в силах вымолвить ни слова.
Ли Цзычэн извлёк каменную статуэтку и поставил её на стол:
— Я не смею принимать столь ценные вещи. Говорите прямо, что вам нужно!
Волчья Звезда окинул статуэтку взглядом и холодно усмехнулся:
— И впрямь человек, равнодушный к золоту. Что ж, скажу прямо. Наш босс хочет сотрудничать с тобой, и после завершения дела весь город Хуаньша будет принадлежать тебе! Вдобавок выплатим солидную сумму, а эта бусина сари — лишь задаток.
Услышав это, настроение Цзян Сюйчэня мгновенно переключилось с грозового на солнечное:
— Ого, сколько всего! — схватив Ли Цзычэня за руку, он взволнованно затряс её. — Целый город Хуаньша! Сяо Ли! Соглашайся быстрее!
Ли Цзычэн слегка опустил голову и, помолчав и секунды, ответил:
— Простите, я не могу согласиться!
— Сяо Ли! Как ты можешь отказываться от такого предложения?! — насупился Цзян Сюйчэнь.
— Мало? Деньги не проблема! — произнёс Волчья Звезда.
Ли Цзычэн улыбнулся:
— Дело вовсе не в этом! Во-первых, город Хуаньша принадлежит всем людям, а не вам, не вашему боссу и тем более не мне. Во-вторых, я никогда не веду дел с лжецами! Эта статуэтка — фальшивка, внутри она пустая. К тому же бусина сари слишком мягкая и к тому же расколотая надвое, гроша ломаного не стоит. Этого более чем достаточно, чтобы понять: все ваши обещания — пустой звук. В-третьих, я не верю, что с неба могут падать пирожки. Предпочитаю рассчитывать на собственные руки. Так что передайте своему боссу: спасибо за щедрость, но пусть поищет кого-нибудь другого!
Пока Ли Цзычэн говорил, ошеломлённый Цзян Сюйчэнь переспросил:
— Фальшивка? Настоящая фальшивка?
Недолго думая, Цзян Сюйчэнь подхватил статуэтку и швырнул её оземь прямо перед Волчьей Звездой. Тот даже не попытался остановить его, лишь поднес к губам чашку и отхлебнул чаю.
Статуэтка действительно оказалась подделкой, а сари — расколотой на куски половинкой.
— Ах ты лжец проклятый! Чуть меня не обманул! — взревел Цзян Сюйчэнь, вскакивая на ноги и тыча в Волчью Звезду пальцем.
Ли Цзычэн тоже поднялся и бросил безмолвному Волчьей Звезде:
— Прощайте!
После этого они оба покинули комнату.
— Главарь, догнать их?
Крупный амбал за спиной Волчьей Звезды сделал шаг вперёд.
Тот покачал головой:
— Не нужно! Босс велел его не трогать!
— О боже мой! Этот тип оказался фальшивым богачом, вот же скользкий жук! Посмел обмануть вашего дедушку и при этом ещё смотрел на меня как на пустое место! Чтоб тебя черт побрал, тц! Хорошо, что у Сяо Ли глаз алмаз — сразу раскусил паршивца. Иначе влетели бы мы по-крупному! Впрочем, отшил его просто мастерски. Сяо Ли, я тобой горжусь.
Выйдя из чайного дома, Цзян Сюйчэнь продолжал костерить Волчью Звезду на чём свет стоит. Ли Цзычэн позволил ему выговориться, лишь бросив напоследок:
— К нам не просто так заявляются незнакомцы с предложениями о сотрудничестве, здесь явно кроется что-то неладное!
— Угу, резонно! Человеческие сердца полны коварства! — закивал Цзян Сюйчэнь.
— Идиот! Не смог справиться даже с такой мелочью! Я велел тебе просто припугнуть Ли Цзычэня, а ты попёрся подсовывать поддельные буддийские реликвии! Ты что, думаешь, он такой же дурак, как ты?
На верхнем этаже высотного офисного здания Волчья Звезда стоял с понурой головой, а напротив него возвышался мужчина в безупречном костюме. На вид ему было лет сорок шесть-сорок семь. Лицо мужчины выражало крайнюю степень бешенства — казалось, даже его щетина пылает гневом. Он метался в ярости и орал на подчинённого.
Мужчину звали Чоу Цзяньбинь. Будучи председателем правления компании Байчуань, он специализировался на антикварном бизнесе и владел несколькими лавками прямо в городе Хуаньша. Сам он тоже страстно увлекался древностями и собрал немало редчайших артефактов.
— Я просто хотел его проверить, — тихо выдавил Волчья Звезда, не смея поднять глаз.
— Проверить?! Нашёл что предъявить, принёс бы настоящую вещь! Попался бы мне обычный человек — стал бы я с ним возиться? Бесполезный кусок мяса!
Изрыгая проклятия, Чоу Цзяньбинь рухнул на диван, метнул на него свирепый взгляд и взревел:
— Вон отсюда!
Волчья Звезда опустил голову и развернулся к выходу. Но не успел он сделать и двух шагов, как Чоу Цзяньбинь бросил ему в спину:
— Стоять!
Тот замер на месте и снова покорно склонил голову, прислушиваясь к приказу.
— Ступай присмотри за своими бездарными людишками! Если ещё раз всё запорите — можете назад не возвращаться!
— Есть!
Выпалив это, Волчья Звезда торопливо вышел из кабинета.
Син Цици, по-прежнему посасывая леденец на палочке, затормозила у лотка уличного торговца. Ходатай тут же заманчиво заголосил:
— Ой! Девушка, гляньте на наш товар! Всё высшего качества! Посмотрите на эту сине-пурпурную вазу, какие линии!
Син Цици проигнорировала его и молча подняла молочно-белый нефритовый браслет с красными вкраплениями, принявшись тщательно его разглядывать.
— Отличный глаз! Это же подлинная вещь времён династии Тан, совсем недавно из земли подняли, в идеальном состоянии! Если берёте от души, отдам по знакомству дешевле! — заметив интерес девушки, зачастил продавец.
Син Цици бросила на него холодный взгляд, перевела его на браслет, аккуратно положила вещицу обратно и обронила:
— Из раскопанной могилы небось?
Торговец неловко хихикнул:
— Ну... девушка, вы же понимаете, в нашем деле легко не бывает! Иногда приходится брать такой товар, чтобы ассортимент держался. А браслет-то настоящий, честное слово! Давайте скину двадцать процентов!
Син Цици снова посмотрела на него и усмехнулась:
— С мертвецов снятое дерьмо мне не нужно!
С этими словами она развернулась и зашагала прочь.
Но не успела она отойти и пары шагов, как резко замерла, а её расслабленное лицо мгновенно окаменело.
— Опаньки! Малышка, никак не ожидали так скоро встретиться!
Вчерашняя шайка мелких хулиганов объявилась прямо в городе Хуаньша. Син Цици почувствовала, как по её спине пробежало стадо диких коней. Сжав зубы, она хрустнула палочкой от леденца, но выплевывать огрызок не стала, так и зажав его в зубах. Пробормотав себе под нос Не к добру это, она приготовилась к худшему.
На сей раз побитый вчера парень скромно держался в сторонке, а во главе банды стоял низкорослый, пузатый и уродливый тип с толстой золотой цепью на шее и сплошь покрытый татуировками. В руке он крутил потрёпанные чётки, а на носу красовались солнцезащитные очки в стиле Китайской Республики. Этот толстяк был местным авторитетом мелкого пошиба, которого все звали брат Лун.
На сей раз народу собралось немало: если окинуть взглядом улицу, набежало человек двадцать-тридцать, причём некоторые хулиганы волокли в руках дубинки — явно шли на дело подготовленными.
— Брат Лун! Это она мне голову разбила! — завопил тот самый парень, указывая на Син Цици.
Брат Лун отвесил ему увесистую оплеуху по живому месту, отчего тот скорчился, зажав живот обеими руками. Изрыгая площадную брань своим утробным, противным голосом, пахан рявкнул:
— Мать твою! Какую-то сопливую девчонку унять не можете! На кой ляд я вас свиным сала откармливаю?!
Пострадавший тут же заткнулся. Брат Лун смерил Син Цици хищным взглядом, скривил мерзкую мину и ухмыльнулся:
— А деваха-то ничего, горячая штучка! Чего стоите, столбы? Взять её, ко мне волоком!
Вокруг зевак собралось уже немало, но никто и не думал вступаться за одинокую девушку или хотя бы вызвать полицию.
Син Цици без тени страха наблюдала за тем, как кольцо бандитов сужается. Сам брат Лун отступил на пару шагов назад, предпочитая наблюдать за боем со стороны.
Наконец толпа бросилась на неё одновременно. Некоторые хулиганы уже замахнулись бейсбольными битами. Выбрав того, кто занёс дубинку выше всех, Син Цици резко шагнула вперёд, взмыла в воздух и отвесила ему сокрушительный боковой удар в голову, отбросив нападавшего в сторону. Подхватив оброненную биту, она развернулась и врезала другому прямо в солнечное сплетение. Тот сдавленно охнул, согнувшись пополам, а Син Цици тут же швырнула его в толпу подельников, заставив сбить с ног ещё одного сотоварища.
Не сбавляя темпа, она наступила на ногу следующему замахнувшемуся и саданула ему коленом в живот. Мужик с воплем рухнул на асфальт. Сделав эффектное сальто назад, Син Цици приземлилась коленями прямо на спины двоим подбежавшим хулиганам, впечатав их в землю, и тут же принялась яростно молотить битой по ногам остальных.
Движения были молниеносными, отточенными до ослепительного мелькания. Прошло всего мгновение, а вся округа уже была усеяна стонущими телами. На ногах осталось меньше восьми человек.
Цзян Сюйчэнь заметил столпотворение первым и сгорающим от любопытства тоном дёрнул спутника:
— Эй! Глянь-ка туда, Сяо Ли! Кажется, там сокровища раздают! Пойдём проверим!
Ухватив Ли Цзычэня за руку, Цзян Сюйчэнь протиснулся сквозь толпу зевак и воочию лицезрел поистине героическую картину: хрупкая девушка в одиночку раскатывает целую толпу громил.
— Офигеть! Эта девчонка — просто зверь! — не удержался от восхищения Цзян Сюйчэнь.
— Алло? Это 110? — Ли Цзычэн молча набрал экстренную службу.
В глазах оставшихся бандитов стремительно рос первобытный ужас, паника искажала их лица. Син Цици выплюнула изо рта остатки разжеванного леденца. В её глазах блеснул ледяной свет, когда она уставилась на братца Луна.
Тот отчаянно пытался сохранить хорошую мину при плохой игре, но подручные уже затянули его за рукав:
— Брат Лун! С вашей-то репутацией связываться с какой-то сопливкой — себя не уважать! Пойдёмте отсюда! Сегодня прощаем её, а в следующий раз покажем кузькину мать!
Брат Лун с силой выдернул руку:
— Она бросила мне вызов, значит, получит своё!
И с этими словами попытался вновь сунуть руку подчинённому под локоть.
Не тратя лишних слов, Син Цици подскочила к нему и врезала прямо в наглую рожу. От такого удара брата Луна свалило с ног, и он закрутился по земле волчком, не в силах подняться. Вся остальная шайка застыла в оцепенении.
Она стряхнула пыль с рук, выудила из кармана новый леденец, сорвала упаковку и водрузила конфету в рот.
В этот момент взвыли сирены прибывшей патрульной машины. Хулиганов скрутили и погрузили внутрь, толпа начала расходиться, а Син Цици, бросив неприязненный взгляд на людей в форме, тоже собралась уходить.
Поравнявшись с Ли Цзычэнем, она замедлила шаги и подняла на него глаза. Ли Цзычэн повернулся и встретился с ней взглядом.
Ничего не сказав, она спокойной походкой двинулась дальше.

Комментарии

Загрузка...