Два часа ночи, улицы по-прежнему залиты ярким светом, но машин совсем мало, да и людей почти не встретить. В баре царит буйство красок и звуков, беснуется пёстрая толпа. Посетители самозабвенно извиваются на танцполе, сжимая в руках окрашенные разноцветными огнями бокалы. На сцене вовсю надрывается певец из постоянного состава музыкантов. Казалось, всех вокруг одурманил этот страшный алкоголь. Под безумные звуки диджейского трека люди мотают головами, совершенно забыв о приличиях.
— Счёт!
Красивая девушка поднялась со стула. На ней были надеты короткая чёрная кожаная куртка, чёрные рваные джинсы и чёрные кроссовки, а её длинные, чёрные как смоль волосы рассыпались по плечам. Её бледное лицо слегка раскраснелось, большие персиковые глаза едва открывались, а в голосе слышались пьяные нотки. Довольно шатаясь, она швырнула на барную стойку несколько сторублёвых купюр, которые достала из сумочки, и ушла, прихватив с собой недопитую полубутылку и то и дело покачиваясь.
Выйдя из бара, она сначала хотела поймать такси, но машин поблизости не оказалось. Взмахнув рукой и сделав несколько неуверенных шагов, она что-то пробормотала себе под нос.
Её приметила шайка мелких хулиганов человек в пять-шесть. Они выплюнули зажатые в зубах сигареты, затоптали их ногами и увязались следом.
— Ого! Малышка! И одна-одинешенька! Развегож можно одной посреди ночи гулять, как небезопасно! Давай-ка мы с братцами проводим тебя домой?
Хулиганы нагнали девушку и взяли её в плотное кольцо. Говорил тот, кто был у них за главного. На их лицах застыли недобрые усмешки.
— Не нужно! Я сама доберусь!
Девушка попыталась обойти их, но хулиган протянул руку и преградил ей путь:
— Эй! Малышка, не спеши уходить! Напиваться впотьмах — за этим наверняка кроется какая-то история! Расскажи-ка братцáм, глядишь, мы поможем тебе разделить твою ношу!
Девушка подняла на них взгляд и брезгливо бросила:
— Да на вас двоих посмотреть! Сама богиня Нюйва наверняка не признает, что лепила вас из глины! В баре куда ни глянь — у каждого своя история. Хотите послушать сказку на ночь? У меня нет на вас времени! Уступите дорогу!
С этими словами она попыталась пройти дальше. Хулиган снова преградил ей путь, и заводила шайки, потирая руки, с ухмылкой произнёс:
— Ого, какая буйная! Люблю с перчинкой!
С этими словами они начали сужать кольцо вокруг девушки, неумолимо тесня её со всех сторон.
Однако девушка не отступила ни на шаг. Как только главарь подошёл ещё ближе, она взмахнула зажатой в руке бутылкой и обрушила её прямо ему на голову.
Раздался звонкий удар. Бутылка разлетелась вдребезги, и из головы главаря брызнула кровь.
— Я же русским языком сказала — не нужно, тупицы! — выкрикнула девушка.
Главарь рухнул на землю, зажимая голову руками и вопя от боли. Остальные хулиганы замерли на месте, в изумлении глядя на эту хрупкую с виду девчонку. Девушка развернулась, едва удерживаясь на ногах от качки, направила на хулиганов горлышко разбитой бутылки со злосчастными острыми сколами и, вперив в них свирепый взгляд, процедила:
— Преподать вам урок, что значит это самое «не нужно»?
В этот момент рядом припарковался синий Maserati. Из машины вышел парень в строгом костюме.
Едва выбравшись наружу, он занёс над головой дубинку, нахмурился и рявкнул:
— Вы что тут удумали!
Увидев у парня в руках дубинку, да к тому же заметив, какая буйная эта девчонка, хулиганы растеряли всю свою дерзость. Они живо подхватили главаря и поспешно ретировались.
Парень швырнул дубинку на землю, подбежал к девушке и помог ей добраться до машины.
Парня звали Су Мобай, он был сводным братом девушки.
Стискивая в руке опасный осколок бутылки, девушка воинственно указала им вслед:
— Да я бы сама с ними справилась!
— Вижу-вижу! Всё, поехали домой! Садись в машину!
Су Мобай распахнул дверцу и буквально затолкал её внутрь. Затем он занял водительское кресло и тронулся с места.
От девушки разило алкоголем. Откинувшись на спинку сиденья, пьяная вдрызг, она из стороны в сторону мотала головой, а её красивые глаза едва открывались. Су Мобай бросил на неё несколько взглядов и проворчал:
— Ты же девушка, неужели нельзя пить поменьше?!
— Не твоё дело! Я между прочим выпускница полицейской академии, круглая отличница! Да кто вообще посмеет ко мне приблизиться! — гордо махнула рукой девушка.
Су Мобай, следя за дорогой и крутя руль, бросил:
— Ладно-ладно! Ты у нас самая крутая! Никто и близко не подойдёт! Довольна?
Девушка прислонилась лбом к автомобильному стеклу, глядя на ночные огни за окном, и больше ничего не говорила. Она мыслями вернулась к тому дню, когда после окончания полицейской академии её распределяли на службу:
— Почему меня направили в какой-то захудалый опорный пункт?
Яркая девчонка влетела в кабинет с пылающим взором и обрушила гнев на сидевшего за столом пухлого мужика среднего возраста.
Мужчина, судя по всему заведовавший распределением кадров, поднял голову и уставился на неё прищуренными до щелочек глазами:
— Сама не знаешь почему? Каково было твоё поведение в академии, забыла?
Девушка с предельным упорством заявила:
— Поведение примерное, успехи отличные, обладаю всеми данными для того, чтобы стать первоклассным следователем!
— Примерное? — Мужчина встал из-за стола и постучал пальцем по столешнице. — Син Цици! Откуда в тебе столько самоуверенности, а? Драки, дебоши, сборища с нарушением порядка, пререкания со старшими по званию, десятки дисциплинарных взысканий — и ты ещё смеешь утверждать, что у тебя примерное поведение? Хм!
Син Цици нахмурилась и попыталась оправдаться:
— Я тогда заступалась за слабого!
— Заступалась? По-моему, ты просто устраивала беспорядки и плевать хотела на любые правила!
Син Цици сверкнула на него глазами, но выплеснуть накопившуюся ярость было некуда, и ей пришлось уйти.
Попав в тот самый опорный пункт, Син Цици кипела от злости. Начальник отдела оказался сальным мужиком средних лет, и Син Цици серьёзно подозревала у него какое-то извращение.
Ни одно другое уголовное подразделение не осмеливалось взять её к себе, и лишь этот участок согласился приютить бунтарку. Заметив, что она — молодая, смазливая выпускница колледжа, начальник определил её на должность секретарши, в чьи обязанности входило лишь подавать чай да убирать со стола. Син Цици тут же сорвало крышу. На месте разразившись громовым рыком, который пронёсся по всему кабинету начальника:
— Я — гордость полицейской академии, прирожденный следователь, а вы заставляете меня у вас в услужении чаи разносить?!
С этими словами Син Цици со стуком вскочила на ноги и рявкнула:
— Чем ты вообще думаешь?! Перепил лишнего, старый дурак?!
Начальник подскочил как ошпаренный, забарабанил кулаком по столу и взревел:
— Ты что себе позволяешь! Не хочешь работать — катись отсюда!
— Забери свои слова про «катись» обратно! Смеешь ещё раз вякнуть хоть что-то подобное — и я мигом устрою так, что вылетишь отсюда ты!
С этими словами Син Цици швырнула на стол заявление об увольнении и добавила с прежним царственным высокомерием:
— Я изначально и не собиралась здесь задерживаться! Лучше пойду побираться на улице, чем стану прислуживать таким, как вы!
В коридоре за дверью стояла мёртвая тишина — сотрудники всё слышали от начала до конца и не смели вымолвить ни слова. И вот снова какой-то «герой» нарушил привычный покой кабинета.
Хлопнув дверью, Син Цици удалилась.
Очнувшись от воспоминаний, она почувствовала, как в желудке всё завязалось узлом, а к горлу подступила тошнота. Она согнулась пополам, изображая позывы к рвоте. Су Мобай, заметив этот маневр, понял, что дело пахнет катастрофой — её сейчас стошнит! В ужасе он завопил:
— Эй, моя драгоценная! Только не вздумай блевать в машине! Она же новенькая!
Не успели его слова затихнуть, как Син Цици испортила весь салон.
— Моя ласточка! — с болью в сердце простонал Су Мобай.
Недолго думая, он с отчаянием распахнул окна, чтобы хоть как-то проветрить салон.
Машина въехала на территорию роскошной виллы и скрылась в гараже. Су Мобай помог Син Цици выбраться наружу. В просторном холле виллы ещё горел свет — судя по всему, его отец только что вернулся домой.
Едва переступив порог, Су Мобай заметил отца, который как раз собирался подниматься наверх, и окликнул его:
— Пап!
Его отцом был Су Чжаньдун, в определенных кругах известный как Седьмой господин Су.
Седьмой господин Су обернулся и увидел опирающегося на плечо сына Син Цици. Его брови сошлись на переносице в складку в форме иероглифа «чуань», а глаза наполнились безграничной нежностью и жалостью. На ходу приближаясь к ним, он встревоженно спросил:
— Что стряслось? Как это Цици умудрилась так набраться?
— Да всё из-за того инспектора по распределению! Упёрся рогом и засунул её в какую-то глушь, где даже птицы не летают! — с пылающим гневом выпалил Су Мобай.
— Какой-то ничтожный начальник смеет обижать дочь твоего отца! Жить надоело, не иначе!
Син Цици приходилась Седьмому господину Су приемной дочерью, так что подобная наглость задевала его за живое. Разумеется, он пришел в ярость.
— Именно так, пап! С такими зарвавшимися хамами по-другому нельзя, им нужно показать их место! — поддакнул Су Мобай.
Проводив Син Цици наверх, Су Мобай помог ей устроиться. Седьмой господин Су опустился на диван, достал телефон и набрал номер:
— Алло...
— Слышь, Сяо Ли, тебе посылка!
Цзян Сюйчэнь, попивая кока-колу и разглядывая картонную коробку, только что принесённую от входной двери, крикнул Ли Цзычэну, который увлечённо стучал по клавишам за компьютером.
— Посылка? — Ли Цзычэн обернулся. — Я ничего не заказывал.
— Но на получателе твоё имя! — озадачился Цзян Сюйчэнь, но тут же загорелся любопытством: — Открывай давай! Вдруг там подарок на день рождения? А ну как внутри какая-нибудь баснословная ценность!
Жадно уставившись на коробку глазами вора, Цзян Сюйчэнь отставил колу в сторону, потёр ладони и замер в предвкушении.
— Но у меня сегодня не день рождения.
— Да вскрой ты её уже!
Ли Цзычэн вздохнул, взял со стола канцелярский нож и разрезал скотч. Не успел он приподнять крышку, как нетерпеливые руки Цзян Сюйчэня уже опередили его: тот рывком сорвал картон. Ли Цзычэн увидел внутри белый конверт и тут же вытащил его.
Коробку тем временем перехватил Цзян Сюйчэнь. С восторженным воплем он извлёк наружу каменную статуэтку бодхисаттвы Гуаньинь. Во лбу изваяния красовался сверкающий зелёный шарик, напоминающий стеклянную бусину.
Пока Ли Цзычэн гадал, кто бы мог прислать такое, Цзян Сюйчэнь возбужденно затряс его за плечо:
— Сяо Ли! Скажи мне скорее, это ведь мощи Будды — шарира, да?!
Ли Цзычэн взглянул на статуэтку в его руках, слегка нахмурился и кивнул:
— Возможно.
Цзян Сюйчэнь в ecstatic прыжке взгромоздился прямо на диван, чмокнул статуэтку в лоб и захохотал:
— Обожаю тебя, Сяо Ли! Ты понимаешь, что это значит? Больше нам не придётся ютиться в сыром подвале!
— Если это настоящие мощи, оставлять их у себя нельзя. Вещь слишком дорогая, мы обязаны её вернуть! — холодно остудил его пыл Ли Цзычэн.
— Товарищ Ли Цзычэн! Ну ты и зануда! Человек специально через полстраны её тебе отправил, а ты возвращать собрался! Тебе самому не стыдно? — возмутился Цзян Сюйчэнь, глядя на него сверху вниз.
— Мы даже не знаем отправителя, с какой стати принимать такие подарки? — стоял на своем Ли Цзычэн.
— Так у тебя же в руке письмо! Распечатай и прочти! — уселся поудобнее Цзян Сюйчэнь, бережно прижимая к груди статуэтку.
Ли Цзычэн вскрыл конверт. Внутри оказалась записка с напечатанными на принтере строками:
Многоуважаемый господин Ли Цзычэн!
Нам известно о ваших глубоких познаниях в области древностей, поэтому мы бы хотели просить вас об услуге. Эта статуэтка служит задатком, а по завершении дела вам выплатят всю сумму целиком. Все подробности обсудим послезавтра во второй половине дня на втором этаже чайного дома «Ту», в кабинете под номером двести семь!
В письме не было ни имени отправителя, ни обратного адреса, ни контактов — лишь несколько лаконичных фраз. Всё это выглядело довольно подозрительно. Цзян Сюйчэнь выхватил записку со словами:
— Дай-ка сюда!
Прочитав послание, он радостно врезал Ли Цзычэну кулаком по плечу пару раз. Ли Цзычэн скривился и издал шипящий звук, а Цзян Сюйчэнь затараторил:
— Эй, Сяо Ли! Да это же удача! Раз кто-то просит тебя о помощи — значит, дела идут в гору! Задаток — бесценные реликвии Будды, а уж полная сумма наверняка окажется ещё внушительнее! Больше нам не придётся бедствовать до конца дней, ура!
— Не спеши радоваться раньше времени! Когда платят такие деньги, до добра это вряд ли доведёт. На убийства и поджоги я не подпишусь, так что помогать им не стану! — осторожно заметил Ли Цзычэн.
— С чего ты взял столько негатива? Мы же не в дешёвой мыльной опере, к тому же ты здесь даже не главный герой! С какой стати тебе пакостить? Если кто тут и тянет на главного героя, так это я! — с этими словами Цзян Сюйчэнь изобразил пальцами победный жест под подбородком.
— Вечно ты всё пускаешь на самотёк! Ладно, хватит с меня разговоров. Я всю ночь просидел за играми, пойду спать! — Цзян Сюйчэнь зевнул, поднялся с дивана и направился к себе в комнату.
Проводив взглядом удаляющегося приятеля, который так и не выпускал из рук статуэтку, Ли Цзычэн бросил вдогонку:
— Спать с ней можешь, но только не лупи во сне!
— Понял! — донеслось из комнаты ленивое эхо.
Ли Цзычэн ещё раз глянул на загадочное письмо, покачал головой и пробормотал:
— Эх, ладно! Дипломная работа сама себя не напишет!
Ранним утром следующего года — точнее, ранним утром следующего дня — Цзян Сюйчэнь выполз из спальни, всё так же прижимая к груди каменную статуэтку. Потирая сонлвые глаза, он заметил Ли Цзычэна, уснувшего прямо за компьютерным столом, подошёл и легко потряс его за плечо:
— Сяо Ли! Сяо Ли, иди в постель ляг! Для шеи вредно вот так спать.
Ли Цзычэн медленно открыл глаза, сладко потянулся, глянул на наручные часы и отмахнулся:
— Некогда! Мне нужно срочно сдать дипломную. Завтраком меня не жди!
С этими словами Ли Цзычэн подхватил пальто и пачку распечатанных листов, выскочив за дверь.
Цзян Сюйчэнь посмотрел на захлопнувшуюся дверь и недовольно проворчал:
— Не жди меня? А кто мне готовить будет? Вот бессовестный!
После этого Цзян Сюйчэнь водрузил статуэтку на компьютерный стол, свернул вкладку с недописанным текстом и с головой ушёл в захватывающую игру.

Комментарии

Загрузка...