Цзи Фэн стоял в центре площадки и уже собирался подвести итоги победы Е Су, как вдруг оглушительный визг сирены разорвал ночную тишину.
Этот звук был совершенно не похож на те, что раздавались во время обычных тренировок или учений, — его пронзительность и мощь казались нацеленными прямо на души людей. Почти все ощутили тревогу и принялись испуганно озираться по сторонам.
Что это такое? — Лицо Бай Фаня мгновенно посерьезнело, а прежний непринужденный тон исчез без следа.
В этот самый момент у всех одновременно вибрировали телефоны. Е Су достал устройство, и его взору предстало экстренное предупреждение на экране:
Экстренное уведомление Федерации: зафиксировано нападение огромного количества монстров, немедленно найдите безопасные укрытия, воздержитесь от необдуманных действий!
Это предупреждение заставило сердца присутствующих уйти в пятки, а лицо Цзи Фэна — помрачнеть. Глубоко вздохнув, он поднял взгляд вдаль, и в следующее мгновение из его тела бурной волной вырвалась Звездная сила. Густая аура разлилась вокруг подобно приливу, от которого едва можно было сделать вдох.
Цзи Фэн вгляделся в горизонт, нахмурившись, а его взгляд стал невероятно острым. Он чувствовал, как к ним приближается огромная опасность. Е Су проследил за его взглядом, и в следующий миг у него перехватило дыхание.
На дальнем краю неба появилась темная пелена, напоминающая гигантский черный поток, который с грохотом несся с другой стороны горизонта. Это были вовсе не клубы пыли или дождевые тучи, а бесчисленная орда монстров. Их количество пугало — они казались вырвавшимися на свободу бесконечными злыми духами из самой бездны.
Что это? — В голосе Ся Жохань звучало нескрываемое дрожание: ей еще никогда не доводилось видеть столь чудовищное скопление монстров.
Цзи Фэн холодно хмыкнул, и на его суровом лице не отразилось ни тени страха — лишь предельная собранность и решительность.
Всем немедленно найти укрытие! — прогремел голос Цзи Фэна, пронзая пространство. Его взгляд скользнул по Е Су, Бай Фаня и Ся Жохань, а в тоне проступила непреклонная жесткость. — Включая вас. — Окинув каждого студента орлиным взором, он приказал с не терпящим возражений величием: — Немедленно отступить в лагерь, без малейших колебаний! Остальным солдатам — построиться, активировать защитные сооружения!
Е Су отступал вместе со всеми вглубь лагеря, но его глаза по-прежнему были прикованы к далёкому черному потоку. Чудовища приближались с невероятной скоростью, и их рев уже доносился издалека, отзываясь в ушах зловещим эхом бездны.
Откуда здесь столько монстров? — тихо спросил Бай Фань, не в силах скрыть потрясение.
Это явно не рядовое нападение, — спокойно ответил Е Су, хотя его ладони слегка вспотели. Он чувствовал, что этот кризис намного превосходит любые привычные тренировки или симуляции.
Не останавливаться, двигайтесь вперед! — рявкнул солдат, отталкивая замерших от страха студентов в сторону укрытий.
Цзи Фэн стоял на самом переднем крае обороны. Его фигура казалась незыблемой горой, не боящейся грядущей бури. Взмахом руки он призвал мерцающую карту, и в тот же миг из земли поднялась гигантская световая стена, ставшая первой преградой на пути врага.
Занять оборонительный строй! — громко скомандовал он, излучая властность. — Всем сосредоточиться! Это не тренировка, а смертный бой!
Черный поток наконец приблизился на расстояние видимости, и силуэты тварей стали отчетливыми. Е Су успел заметить знакомых монстров: острых, как лезвия, демонических ястребов, огромных неповоротливых панцирных зверей, проворных демонических волков, а также невиданных прежде причудливых созданий. От этих тварей исходила густая аура тьмы, и каждая источала удушающее давление.
Их слишком много... — прошептала Ся Жохань, в ее глазах читался глубокий ужас.
Цзи Фэн холодно наблюдал за их приближением, держа наготове другую карту. Не колеблясь ни секунды, он активировал ее, и потоки пылающей Звездой силы хлынули из его рук, превратившись в устремленный в небеса огненный столб, который обрушился прямо на авангард монстров.
Огненный столб поглотил несколько десятков тварей из первых рядов, и те даже не успели испустить предсмертный визг, мгновенно обратившись в пепел. Однако для всей орды подобная атака оказалась лишь каплей в море.
Монстры продолжали волна за волной нестись к линии обороны с сокрушительной мощью, словно намереваясь стерпеть с лица земли саму эту землю.
Стоя у входа в укрытие, Е Су оглянулся на поле боя. Его кулаки были крепко сжаты, а в глазах боролись смятение и досада. Его сердце пылало, разрываясь между желанием броситься вперед и присоединиться к схватке.
Неужели мы так и будем прятаться? — тихо произнес он, чувствуя тяжелую вину и самобичевание. Окинув взглядом сражающихся на передовой солдат и карточных мастеров, он почувствовал, как на душе стало еще тяжелее.
Бай Фань стоял рядом. Хотя он тоже нервничал, его голос звучал гораздо спокойнее:
Это приказ Цзи Фэна, мы обязаны подчиниться. — В его глазах мелькнули противоречивые чувства и безысходность. Он прекрасно знал свой уровень сил и понимал, что нынешнее поле боя не идет ни в какое сравнение с тренировочной ареной.
Но мы же способны им помочь, хотя бы чуть-чуть! — Е Су резко повернулся, и в его голосе прозвучал сдерживаемый гнев. Грудь тяжело вздымалась, а на лице читались обида и раскаяние.
Е Су, успокойся! — попытался урезонить его Бай Фань, но его слова звучали неубедительно.
Ся Жохань мягко коснулась плеча Е Су, заговорив мягко, но твердо:
Е Су, я понимаю твои чувства, но сейчас важнее всего подчиняться приказам. Цзи Фэн велел нам отступить, и у него наверняка есть на это причины.
Е Су посмотрел на Ся Жохань: в ее глазах отражались беспокойство и тревога, но куда сильнее в них сквозило здравое рассуждение. Глубоко вздохнув, он попытался унять бушевавшую внутри ярость, однако желание внести свой вклад в битву никуда не исчезло.
Мы все еще студенты, нам предстоит многому учиться, — продолжила Ся Жохань, и в ее голосе проскользнула нотка горечи. — Сейчас мы не сможем стать надежной опорой для обороны. Вместо того чтобы рисковать и бросаться вперед, лучше последовать плану Цзи Фэна и сберечь силы.
Брови Е Су сошлись на переносице, во взгляде метались сомнения. Стиснув зубы, он пробормотал:
Но... неужели вы можете спокойно сидеть сложа руки и смотреть, как они сражаются? Разве вы можете с этим смириться?
Помолчав немного, Бай Фань тяжело вздохнул:
Порой повиновение приказу — это тоже проявление ответственности. Если мы побежим туда неподготовленными, мы лишь осложним им задачу по нашей защите. — Его голос оставался ровным, но буря в душе бушевала не меньше, чем у Е Су.
Е Су снова поднял глаза на линию обороны, где солдаты и карточные мастера продолжали отбиваться от монстров, и жуткая картина переднего края больно резала по сердцу. Он понимал, что не может опровергнуть слова Ся Жохань и Бай Фаня, но это чувство беспомощности давило на него тяжелым камнем, мешая дышать.
Заметив внутреннюю борьбу Е Су, Ся Жохань заговорила тише:
Е Су, ты уже проявил себя с лучшей стороны. Ты занял первое место и доказал свою силу. Но помни: на нас лежит куда большая ответственность, и это только начало, а не конец.
Эти слова вонзились в сердце Е Су острым клинком. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, он наконец кивнул. Его сжатые кулаки медленно разжались, но затаенная обида и боевой дух в глазах стали лишь сильнее.
Хорошо, — тихо произнес Е Су, и в его голосе зазвучала твердость.
В этот момент все трое замолчали, но их сердца были преисполнены решимости, как никогда прежде.

Комментарии

Загрузка...