— Ха-ха-ха, а я-то думал, чего это ты, девчонка, вздумала лезть не в своё дело, а оказывается, ты с Виллы Небесного Источника! — раздался развязный, грубый голос, полный насмешки. Все увидели, как здоровенный бугай с густой бородой яростно взмахивает тупой алебардой в форме полумесяца.
— Хм, а у тебя с головой не в порядке. Тебе доставляет удовольствие измываться над беспомощным животным? — Ей противостояла хрупкая на вид девушка. Ростом она не достигала и половины противника, а в руке держала меч из синеватого нефрита.
— Что? Тоже хочешь со мной поупражняться? — недолго думая, громила взмахнул своей полулунной алебардой. От свиста рассекаемого воздуха веяло немалой угрозой.
— Поупражняться? Боюсь, ты еще не знаешь боевых искусств Виллы Небесного Источника! — Девушка выхватила меч из ножен, и холодный блеск полоснул мужчину по глазам, заставив того поморщиться. В то же время ее движения, быстрые, словно бросок леопарда, в мгновение ока перенесли ее прямо к амбалу.
— Смело! — взревел громила, заметив, что противница уже бросилась в атаку, и принялся размахивать своей алебардой, пытаясь отразить её натиск.
Клинок в руках девушки заплясал легко, словно ивовый лист, изящно ударяя по древку оружия. Раздался звонкий металлический лязг — и к ужасу самого громилы, верх в схватке взял он.
— Под ребра! — Девушка вела бой с бугаем так непринужденно, словно не испытывала никакого давления. Казалось невероятным, что хрупкая и тоненькая женщина способна с такой легкостью разрушать мощные атаки крупного мужчины. К тому же она еще и заранее называла места, куда собиралась ударить, отчего прожившему сорок лет мужчине стало донельзя стыдно.
— Ха! — Его яростный крик смешался с мощной внутренней энергией. Однако этот прием, обычно внушавший ужас его собственным подчиненным, перед девушкой оказался бесполезен, словно безобидный стон.
— Пошла вон! — Только что высвободивший ци бугай увидел, что изящная рука девушки в ножнах уже протянулась к его груди. — Плохо дело! — Он прекрасно понимал всю опасность этой женщины: если этот удар достигнет цели, он в лучшем случае останется калекой.
Но хоть громила и осознавал это, противопоставить ей было абсолютно нечего. В этот миг он совершенно иначе взглянул на стоявшую перед ним женщину. Демон! Такое клеймо он мысленно присвоил ей.
— Пощади... — недоверчиво выдавил из себя здоровяк со страхом на лице. Он услышал глухой и четкий удар, донесшийся из его собственной груди, ощутил, как материализовавшаяся ци из руки девушки прошла сквозь его тело насквозь, и почувствовал, что теряет что-то жизненно важное!
Не успел он договорить, как тело громилы отлетело назад, словно порванный бумажный змей. Из уголков его рта не сочилось ни капли крови — румяное от природы лицо вмиг побелело, а в глазах застыло лишь чистое, невероятное оцепенение.
— Самоуверенно и глупо. — Звонкий девичий голос теперь звучал как бормотание демона. За мужчиной следовало множество подчиненных, но на лицах всех их застыло выражение крайнего изумления. Девушка подняла голову и убрала меч в ножны — на протяжении всего боя её острое лезвие служило лишь для отражения вражеских атак. — Отдай сюда! — Она протянула руку. Руку, которой только что не убивали, пальцы, что по всем канонам должны были не знать тяжести труда, но от одного их вида у остальных кровь стыла в жилах.
— Мяу~ — раздался жалобный кошачий вопль, когда один из мужчин дрожащей рукой протянул зверька.
Тут они наконец осознали, что их главарь погиб здесь из-за какой-то твари.
— Вы, сброд, добрых дел почти не делаете, а подлостей творите вдоволь — даже над животным измываетесь. — Девушка только что лишила человека жизни, но не выказывала ни малейшего беспокойства, а ее холодный голос зазвучал в чужих ушах словно вестник смерти.
— Ты... исчадие ада! — дрожащим голосом выдавил кто-то из толпы, самый смелый, выражая ужас перед тем, что сотворила эта девица, отчего остальные затряслись всем телом.
Зная, что эта женщина — настоящий демон, зачем ты ее так злишь?
— Хм, демон? — Девушка приняла из рук подчиненного маленького котенка, подняла голову, взглянула на них и легко улыбнулась. — Забавное прозвище.
Однако совершать новые убийства она не стала.
Поглаживая котенка по шерстке, она осмотрела его раны.
— Отныне будешь зваться Исчадием Ада! — На мгновение мягкий смех девушки сделал ее похожей на сошедшую с небес небожительницу, а ее тихое бормотание вызвало в ответ ласковое мяуканье котенка.
— Проваливайте, чтобы я больше вас здесь не видела! — Девушка подняла голову и свирепо зыркнула на дрожащую ватагу подручных, после чего развернулась и зашагала прочь.
— Котенок, котенок, как думаешь, зачем все эти люди живут на свете? — Девушка достала из-за пазухи флакончик из белого бараньего нефрита — даже для дилетанта было очевидно, что он стоит бешеных денег.
Аккуратными пальцами она открыла нефритовый пузырек, высыпала немного порошка и присыпала раны котенка. В этот момент малышка вела себя на редкость послушно, а трогательный взгляд ее глаз говорил о том, что она вовсе не испытывает перед девушкой ни малейшего страха.
— А ты, кроха, оказывается, наделена разумом? — Девушка была крайне удивлена столь послушным поведением котенка.
— Госпожа, вам не кажется, что тратить дарованное старейшиной Лекарство Девяти Небес и Десяти Земель на какую-то скотину — не слишком разумно? — Неизвестно откуда донесся мрачный, глухой голос, заставивший выражение лица девушки измениться.
— Лун Цюбай, с каких это пор мои поступки требуют твоих комментариев? — с легким гневом бросила девушка в пустоту. Ее слова прозвучали с такой властностью, что говоривший замолк на добрую половину дня.
— Мне кажется, госпоже следовало бы быть экономнее, ведь Лекарство Девяти Небес и Десяти Земель — вещь крайне редкая. — Вновь заговоривший Лун Цюбай вышел из тени. В руке он держал складной веер, которым методично постукивал по другой ладони.
— Ты пришел убить меня? — Девушка улыбнулась, опустила взгляд на котенка и, убедившись, что его раны полностью покрыты драгоценным порошком, опустила его на землю.
— Что за глупости говорит госпожа! Разве я посмел бы лишить вас жизни? Просто молодой господин не желает вас видеть. — Выражение лица Лун Цюбая не изменилось, лишь уголки губ чуть приподнялись, а насмешливый тон заставил девушку досадливо поморщиться.
— Да всё он боится, что я отниму у него место главы! Я ведь уже говорила отцу, что не собираюсь бороться за это, но судя по твоим словам, братец все равно не намерен оставлять меня в покое! — Девушка обнажала свой синеватый нефритовый меч, и ее взгляд стал острым, как лезвие.
— Я не смею нарушать приказы молодого господина. Прошу прощения! — Хотя Лун Цюбай и произнес эти слова, по его виду было заметно, что останавливаться он вовсе не собирается. Он резким движением раскрыл веер, превратив железные ребра в смертоносное оружие, и стремительно шагнул вперед, мгновенно оказавшись перед девушкой.
Клинок и железный веер столкнулись, высекши яркие искры! Столкновение их оружия ознаменовало собой и столкновение внутренних сил. Кто бы мог подумать, что простой подручный Лун Цюбай сражается с девушкой на равных? Однако девушка ничуть не испугалась — она лишь чуть прищурилась, словно подтверждая некую догадку, и произнесла:
— Лун Цюбай, лучше позови своего брата Лун Цюцина. Ты же знаешь, что в одиночку тебе меня не одолеть. — На лице девушки застыла насмешка.
— Старшая госпожа, вы шутите. Разве мне, простому слуге, нужно звать младшего брата для боя с хрупкой девицей? Если мы выступим вдвоем, боюсь, вы и трех ударов не выстоите. — Лун Цюбай взмахивал веером с видом преуспевающего мастера боевых искусств.
Брови девушки сошлись на переносице. Она заново оценила этого мужчину, а затем произнесла:
— Твои боевые искусства весьма странные.
И верно: эта девушка была старшей госпожой Виллы Небесного Источника по имени Инь Синь. Хотя ее удочерил сам глава виллы, она пользовалась особой любовью Седьмого господина Инь. Мужчина же перед ней был обычным головорезом из приписанного к Вилле Небесного Источника Убежища Девяти Извивов, и его боевая мощь явно уступала ее собственной — в этом Синьню была уверена. Однако по неизвестной причине Лун Цюбай, который по идее должен был сражаться длинным шестом, теперь на равных бился с ней железным веером.
— Лун Цюбай, неужели и ты... — Синьню внезапно вспомнила недавние слухи, ходившие в Цзянху.
— Хм-м, старшая госпожа, кто понял суть вещей — тот и герой. Упрямство Седьмого господина Инь до добра не доведет, рано или поздно его сотрут с лица земли. — Эти слова Лун Цюбая словно разозлили Синьню: кончик ее меча яростно дрогнул, и она бросилась в атаку на противника.
— Искусство Окрапленного Кровью Синего Дракона! — пробормотал себе под нос Лун Цюбай, и его железный веер вдруг вспыхнул зловещим багровым светом, излучая жуткую кровожадность. В этот момент Лун Цюбай стал похож на демона-асуру, выбравшегося из гор трупов. При столкновении оружия нефритовый меч Синьню вмиг разлетелся на куски, а саму ее отбросило назад добрых на полтора десятка шагов столкновением их внутренних энергий.
— Клан Синего Дракона! — Синьню тотчас вспомнила слухи, будоражившие в последние дни весь мир цзянху. Она и представить не могла, что этот человек тоже примкнул к их рядам.
— Хорошо, хорошо, хорошо! Погляжу я на силуэты вашего Клана Синего Дракона! — Гнев Синьню сменился холодным смехом, и, не уменьшая натиска, она продолжила атаку на Лун Цюбая.
Неизвестно когда на руках у Синьню появилась пара мягких золотистых перчаток из шелка. Судя по всему, именно это и было ее истинным оружием — во всяком случае, при столкновении металла с металлом больше не наблюдалось явного превосходства противника, и даже лицо Лун Цюбая омрачилось горькой гримасой.
— Старшая госпожа, признаться, я не ожидал, что вы уже овладели этим приемом! — Горькие слова Лун Цюбая не удостоились ответа от Синьню. — Лун Цюцин! Выходи!
К ее удивлению, Лун Цюбай все же призвал на помощь брата. Сейчас Синьню кое-как справлялась с одним противником, но появление второго адепта, владеющего той же техникой, сулило смертельную опасность.
— Ха-ха-ха! — Дикий мужской хохот разорвал тире, и из придорожных кустов выскочил еще один человек, лицом и фигурой точь-в-точь похожий на Лун Цюбая. С черным стальным тесаком наперевес он устремился прямо на Синьню, целясь острием ей в макушку, чтобы оборвать ее жизнь.
— Мяу!!! — В тот же миг пронзительный кошачий крик разрешил воздух, и маленький зверек стрелой метнулся к Лун Цюцину, вцепившись когтями прямо ему в глаза.
Кровь брызнула фонтаном! Потерпеть такое поражение, будучи мастером боевых искусств — просто невероятный позор!
— Уходим! — Синьню прекрасно понимала свое положение: оставаться здесь дольше было нельзя! Высвободив внутреннюю энергию, она отбросила Лун Цюбая назад, а затем в два прыжка подхватила котенка на руки и немедленно взмыла в воздух, скрываясь из виду.

Комментарии

Загрузка...