После исчезновения теневого ассасина окружающий воздух словно замер, воцарилась пугающая до дрожи тишина.
Слышен был лишь шуршащий шепот ветра в листве, напоминающий призрачный голбню и наводящий жуткий страх.
Морщины на лице таинственного старика казались еще глубже, а в его глубоких глазах мерцал сложный свет — словно древние звезды, хранящие бесчисленные тайны.
Он заговорил неторопливо, голос его звучал низко и хрипло, подобно ударам древнего колона, отзывающимся в сердце каждого: — То, во что вы ввязались, куда сложнее, чем вы можете себе представить. За этим стоит древняя и злобная сила, они таятся во тьме и наблюдают за этим миром...
Мое сердце резко ухнуло вниз, невидимое давление навалилось на меня, едва не лишая дыхания.
Я почувствовала, как рука Жэнь Жэня мягко обняла меня за плечи, и теплое течение перешло от него ко мне, принеся крохи утешения.
Я прижалась к нему, черпая из него силы.
Я знала, что сколько бы трудностей ни ждало нас впереди, мы встретим их вместе.
Древний эльф тоже отбросил свое привычное легкомыслие, и на его лице впервые за долгое время проступила тень сосредоточенности.
Его изумрудные глаза мерцали тревожным светом, он посмотрел то на меня, то на таинственного старика, словно хотел что-то сказать, но передумал.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — старик, казалось, прочел мысли древнего эльфа, вздохнул и продолжил: — Но это дело уже вышло из-под нашего контроля... — Он поднял голову и устремил вдаль глубокий взгляд, словно способный пронзить преграды времени и пространства. — Дитя, — обратился он ко мне, и в его глазах читались отеческая забота и тревога, — сила в твоем теле необычайна, используй ее с умом, береги себя...
Он внезапно замолк, перевел взгляд вдаль, и в его глазах мелькнула едва заметная тревога. Медленно он проговорил: — Боюсь... — Он запнулся и снова посмотрел на меня: — Ли Юэ, ты... готова?..
Слова старика ударили громом, от которого у меня затылок онемел.
Он неторопливо поведал о том, что этот мир вовсе не так прост, как кажется нашим глазам.
Те артефакты, что мы разыскиваем, — не просто древние редкости, а ключи, открывающие врата в иной мир.
И та злобная сила жаждет заполучить именно мощь этого иного мира, чтобы с ее помощью поработить наш собственный.
Они затаились давным-давно, тайком дергают за ниточки и даже...
Мое происхождение тоже связано с ними самыми тесными узами.
Я слушала затаив дыхание, а ладонь Жэнь Жэня сжалась еще крепче.
Древний эльф тоже выглядел мрачным, в его зеленых глазах отражалась невиданная доселе серьезность.
Этот грандиозный заговор, эта переворачивающая все представления правда были слишком тяжелы для мгновенного осмысления.
— Я вижу, вы растеряны, — голос старика вернул меня к реальности. — Но время не ждет, я передам вам все свои знания и помогу чем смогу. — С этими словами он сложил руки в печать, и странная волна энергии испустила из его тела. Я почувствовала, как теплый поток хлынул внутрь меня, и невиданная прежде мощь пробудилась в моем существе.
Жэнь Жэнь тоже принял наследство старика, и его и без того стройная фигура теперь обрела еще большую величавость.
Мы переглянулись и улыбнулись, наши глаза сияли уверенностью.
Обладая этой силой, мы больше не будем беспомощными овцами на заклание!
Как только мы решили, что все стало налаживаться, лицо старика резко переменилось. Он вскинул голову к небу, и в его взгляде отразился ужас.
— Плохо! Они идут! — он схватил меня за руку и торопливо бросил: — Ли Юэ, помни, пока не прижмет к стене, ни в коем случае не... — Его речь резко оборвалась, сам он в мгновение ока растворился без следа, и в воздухе эхом растаяло лишь последнее слово: — ...пользуйся этой силой...
Внезапное исчезновение старика и обрванный на полуслове совет легли тяжелым камнем мне на сердце.
Ледяной холод поднялся от пят к макушке, меня затрясло, я едва держалась на ногах.
Пользоваться этой силой?
Какой силой?
Почему нельзя использовать ее, пока не припрет к стене?
Уж не таит ли в себе эта сила какую-то страшную побочку?
В голове царил полный хаос, жуткие мысли катили валом, грозя потопить меня.
Я крепко сжала кулаки, ногти глубоко впились в ладони, но боли я не чувствовала вовсе.
Мне было страшно, я трепетала, впервые усомнившись в собственных способностях.
Смогу ли я и вправду противостоять этой злобной силе?
Смогу ли защитить себя и тех, кто рядом?
Я даже начала сомневаться: стоило ли мне ввязываться в этот водоворот, впутываться в эту распрю?
Если бы я не начала стримы по оценке сокровищ, не обнаружила странности у бабушки Жэнь Жэня, неужели ничего бы этого не произошло?
— Ли Юэ... — в голосе Жэнь Жэня слышалось беспокойство, он тихонько сжал мою руку, и теплое касание немного вернуло меня в себя.
— Не бойся, мы справимся вместе. — Его взгляд был тверд и мягок, как самая яркая звезда в ночном небе, даря мне надежду и отвагу.
Я глубоко вздохнула, силясь успокоиться.
Верно, я не смею бояться, я не смею отступать.
Я зашла слишком далеко, пути назад больше нет.
У меня есть Жэнь Жэнь, есть древний эльф — все вместе мы обязательно одолеем любые трудности!
Я подняла голову и посмотрела на Жэнь Жэня; в его глазах светились доверие и поддержка, что еще сильнее укрепило мою веру.
— Спасибо тебе, Жэнь Жэнь. — Я крепко сжала его руку, ощущая тепло его ладони, и мое сердце постепенно утихло.
— Мы же одно целое, разве нет? — Жэнь Жэнь мягко улыбнулся, и эта улыбка, подобно лучам солнца, разогнала сумрак в моей душе.
Я кивнула, и боевой дух вновь вспыхнул во мне.
Слова старика по-прежнему звучали в моих ушах: эта таинственная сила и неведомая опасность тревожили меня.
Но я больше не испугаюсь и не отступлю.
Я буду смело смотреть в лицо всему — ради себя, ради Жэнь Жэня, ради всех, кого я люблю!
В этот момент древний эльф неожиданно подал голос: — Я...
Изумрудные глаза древнего эльфа сияли твердой решимостью, он глубоко вздохнул и произнес веско: — Я решил присоединиться к вам и вместе бороться с этой злобной силой. Сердце мое дрогнуло, теплая волна окатила грудь.
Эльф всегда отличался гордым и холодным нравом, принять такое решение для него было ой как непросто.
Жэнь Жэнь тоже одарил его довольной улыбкой, крепко хлопнув эльфа по плечу — всё было понятно без лишних слов.
Таинственный старик огладил длинную седую бороду и с одобрением кивнул: — Хорошо, отлично! Только в единстве можно одолеть зло. — С этими словами он вытащил из рукава древний овечий свиток и медленно развернул его.
На нем были выписаны замысловатые узоры и диковинные символы, испускавшие древний и таинственный дух.
— Это... — я было собралась спросить, но старик взмахом руки пресек мои слова: — Это ключ к противостоянию злой силе, он укажет нам их убежище.
Мы втроем обступили пергамент и принялись внимательно его изучать.
Старик терпеливо пояснял каждый символ и узор, а эльф время от времени добавлял то, что знал из древних легенд.
Хотя Жэнь Жэнь не слишком разбирался в подобных вещах, он слушал во все уши и периодически задавал ключевые вопросы, помогая нам лучше понять содержимое свитка.
Мы обсуждали первоначальный план, атмосфера была напряженной и суровой.
Небо за окном постепенно темнело, и в тусклом свете комнаты узоры на пергаменте казались еще более загадочными.
В разгар наших жарких споров издалека донесся мелодичный звук флейты. Чистый и звонкий, он в то же время таил странные чары, словно пронзал самую душу и не давал сердцу обрести покой.
Мы втроем разом умолкли и синхронно обернулись к окну.
Мелодия приближалась и становилась все отчетливее, чудиться, будто она звенит прямо у нас над ухом.
— Эта флейта... — меня охватила смутная тревога, и я машинально сжала руку Жэнь Жэня.
Он сжал мою ладонь в ответ, одарив успокаивающим взглядом.
Лицо эльфа тоже помрачнело, и он проронил вполголоса: — Эта мелодия... кажется, я где-то ее слышал... — Он сдвинул брови, силясь что-то припомнить.
Старик резко поднялся на ноги, его лицо страшно исказилось. В глазах мелькнул испуг, губы задрожали, и с них сорвалось всего несколько слов: — Плохо... Это...

Комментарии

Загрузка...