По пути из кабинета к главным воротам виллы, где его ждал дворецкий, Лэн Чэнъюй осознал, насколько же огромным был дом, в котором жил его предшественник.
На территории виллы располагались не только спальни, кабинет, тренажерный зал, гостевые комнаты и помещения для прислуги, но также плавательный бассейн, баскетбольная площадка, цветники и даже бамбуковая роща. У Лэн Чэнъюя рябило в глазах от такого размаха. По площади всё это больше напоминало поместье. Чтобы добраться от кабинета до ворот, ему потребовалось добрых десять минут.
У входа стоял роскошный автомобиль, а дворецкий поджидал его внутри. Лэн Чэнъюй присмотрелся к мужчине: на вид лет пятьдесят, простоватое и честное лицо — ну никак он не походил на того, кто способен отравить человека.
Заметив Лэн Чэнъюя, дворецкий почтительно произнес:
— Молодой господин, вы пришли. Всё готово, можем отправляться.
Молодой господин? Лэн Чэнъюй не понимал, почему и бумажные люди, и дворецкий называют его именно так. Из памяти предшественника он знал, что тот был единственным ребенком в семье, братьев и сестер у него не было. Если нет старших, зачем добавлять приставку малый? Лэн Чэнъюй предположил, что это просто привычка с детства. Раз уж бумажные люди и дворецкий нянчили его с пеленок, то сложившееся обращение вполне объяснимо.
Отбросив эти мысли, Лэн Чэнъюй сосредоточился на главной задаче: выяснить, не дворецкий ли его отравил.
Он кивнул и сказал:
— Сегодня в школе день пробуждения призрачных духов, в нашем классе тоже проводят церемонию. Раз всё готово, поехали, я хочу прибыть пораньше.
Сменив тон, он тут же добавил:
— Скажи, сложно ли пробудить духа и стать укротителем?
— Молодому господину не о чем беспокоиться, — ответил дворецкий. — Как только пробуждение пройдет успешно, вы станете укротителем.
Лэн Чэнъюй мысленно хмыкнул — ну и ответ, сплошная вода.
— Дядя Хун, а вы сами укротитель? — спросил он.
Дворецкого звали Хун Байчуань. Тот добродушно улыбнулся:
— Молодой господин, ну какой из меня укротитель? Я с юных лет, по приказу хозяина, только и делаю, что присматриваю за этой виллой и вами. Разве вы этого не помните?
Дворецкий не укротитель? Лэн Чэнъюй пристально посмотрел на него, но не заметил ни единого признака лжи. Пришлось зайти с другой стороны:
— Дядя Хун, вы столько лет прослужили у моего отца, скажите, обязательно ли быть укротителем, чтобы управлять бумажными людьми? Наши бумажные слуги столько всего делают сами, я бы тоже хотел научиться ими командовать.
— Управлять бумажными людьми действительно могут только укротители, — ответил Хун Байчуань.
— А если человек не укротитель, есть другие способы? — не унимался Лэн Чэнъюй.
— Нет.
Убедившись, что Хун Байчуань не проявляет подозрений, Лэн Чэнъюй задал самый важный вопрос:
— Тогда кто управляет нашими бумажными людьми?
Хун Байчуань на мгновение замер. Когда он поднял взгляд, Лэн Чэнъюю показалось, что глаза дворецкого стали острыми, как бритва, но это выражение тут же погасло, словно он намеренно его скрыл.
— Никто ими не управляет, — ответил он.
— Никто? — Лэн Чэнъюй был ошарашен. Если ими никто не управляет, как они могут выполнять работу? Это не укладывалось в голове. Бумажные фигуры, сделанные из бумаги — как они могут говорить, понимать речь и проявлять инициативу? — А как же они тогда справляются с домашними делами?
Хун Байчуань простодушно улыбнулся:
— Этого я не знаю.
— Не знаете? — Лэн Чэнъюй с сомнением посмотрел на него, пытаясь понять, искренна ли эта улыбка. — А их купили? Они сразу начали работать, как только их принесли?
— Этих бумажных людей никто не покупал, — ответил Хун Байчуань. — Их оставил хозяин, чтобы они следили за домом и заботились о вас.
— Этих бумажных людей оставил мой... мой отец?
Лэн Чэнъюй всё еще не привык называть отца предшественника своим. Он никак не ожидал, что попытка вывести дворецкого на чистую воду приведет к появлению нового подозреваемого — родного отца. Как такое возможно? Разве может отец отравить собственного сына? Даже тигр не ест своих детенышей! Неужели его отец оказался хуже зверя?
В воспоминаниях предшественника отец не был жестоким человеком. Да, он казался упрямым и самонадеянным, но к сыну относился неплохо. Предшественник всегда винил в их отчуждении только себя — мол, он недостаточно способный, недостаточно хорош.
Нет, это не так!
Перебирая воспоминания, Лэн Чэнъюй внезапно пришел к пугающей мысли. А что, если отец решил уничтожить сына только потому, что тот не оправдал его ожиданий? И чтобы сохранить свой высокий авторитет, он не стал убивать его лично, а решил травить медленно, через бумажных людей, чтобы потом списать всё на болезнь. Неужели бывают такие отцы? Неужели ради собственного тщеславия он готов погубить родную кровь?
От этой догадки по телу Лэн Чэнъюя пробежала дрожь, и выступил холодный пот. Он тряхнул головой: не может быть, нельзя так думать об отце предшественника. Тот никогда не винил отца, он всегда стремился стать лучше, чтобы заслужить его одобрение.
Из памяти он знал, что отец занимал высокий пост в штаб-квартире Альянса укротителей призраков. Он никогда не говорил, какую именно должность занимает, но предшественник чувствовал, что пост очень серьезный. В этом мире Пробуждения ужаса, где каждый мечтает стать укротителем, отец был не просто укротителем, а важной шишкой в Альянсе. Сын боготворил его и мечтал стать таким же.
Неужели отец, которого так почитал сын, действительно мог отравить его из-за своего эго? Лэн Чэнъюй не решался ни утвердительно кивнуть, ни категорически отрицать эту возможность.

Комментарии

Загрузка...