Хотя город был отрезан от остального мира, он доставлял немало хлопот варварам, пытавшимся вторгнуться в Центральные земли.
Чтобы взять его, они придумали чудовищный способ.
Создать мертвеца.
Они раз за разом уводили людей из приграничных деревень, отнимая у них жизни, и ценой более тысячи человеческих жизней сотворили царя трупов.
Он был жесток от природы, вобрал в себя злобу тысяч погибших и вышел за пределы Трёх миров, перестав подчиняться пяти стихиям. Он не мог ни умереть, ни исчезнуть.
Такое нечистое создание ловцам духов было не уничтожить обычными способами.
Настоятель Храма Баосян сражался с царём трупов три дня и три ночи. Оба получили тяжёлые ранения, и лишь с помощью проходившего мимо небесного наставника им удалось запечатать чудовище!
Но из-за этого запечатывания оба ловца духов истощили силы и погибли. Тот наставник оставил предсказание: через триста лет царь трупов вырвется на свободу.
И за триста лет заточения его злоба лишь возрастёт. В мире больше не появится ловца духов, способного сдержать его.
Но всему в этом мире рано или поздно приходит обратный конец. Даже самое безнадёжное положение — это лишь девять шансов погибнуть из десяти, а не верная смерть.
Всегда остаётся лучик надежды.
И этот лучик — надежда окончательно покончить с царём трупов.
Наставник предсказал: через триста лет сюда явится ловец духов, владеющий полным Наследием небесного наставника. Он и станет избранным судьбой — единственным человеком в этом мире, который сможет уничтожить царя трупов.
Сейчас царь трупов был запечатан под Храмом Баосян.
За этой каменной дверью.
Избранный судьбой? Я?
Выслушав рассказ старого монаха, Ли И мысленно покачал головой.
Он точно знал: он не тот избранный, о котором говорил старый наставник. Ли И не был уроженцем этого мира — он попал сюда из другого.
Когда наставник оставлял своё предсказание, Ли И жил обычной жизнью в другом мире. Как же он мог оказаться среди фигур в гадании старика?
Если тот наставник и вправду обладал силой предсказать появление человека из другого мира, почему же тогда так легко погиб от руки царя трупов?
— В предсказании небесного наставника было сказано и другое: кто сумеет вытащить меч, запечатывающий царя трупов, тот и будет настоящим избранным судьбой.
Словно желая придать своим словам убедительности, старый монах, стиснув зубы, открыл ещё одну тайну.
Выходило, старый наставник предсказал не только, что через триста лет царь трупов вырвется на свободу, но и то, как именно это произойдёт.
Избранный судьбой сам снимет печать с царя трупов. И он же сам его уничтожит.
— Меч, сдерживающий мертвецов, способен усмирить любую нечисть в Поднебесной. Но есть одно условие: он действует, только если пронзит цель.
— А стоит вытащить меч — и нечисть вырвется на свободу.
— Так просто следи за этой комнатой и не позволяй никому её обнаружить. Тогда у царя трупов и шанса вырваться не будет.
Ли И с улыбкой покачал головой и развернулся, чтобы уйти.
Вытащить меч, выпустить на волю ужасного царя трупов, а потом самому рискнуть жизнью, чтобы его уничтожить?
Он что, дурак?
— Старый монах, я не тот, кого ты ждёшь. Пусть меч заберёт кто-нибудь другой.
Фигура Ли И удалялась, а его голос доносился издалека.
Но взгляд старого монаха стал ещё твёрже. Ли И и был тем избранным, о котором говорил небесный наставник.
Впрочем, кое-что о предсказании монах утаил: избранный судьбой должен был трижды посетить Храм Баосян.
В первый раз он увидит меч, сдерживающий мертвецов, и откажется от него.
Во второй раз придёт за мечом, чтобы усмирить демона.
В третий раз вернёт меч и отправится в могилу.
......
В Управлении по поимке духов после событий прошлой ночи собрались все ловцы духов Шэньчэна.
Кто-то заговорил о Ли И, вмешавшемся прошлой ночью.
— Вы уверены, что тот молодой человек и правда призвал небесные молнии?
В голосе начальника Управления по поимке духов звучало удивление. Ведь речь шла о небесном знамени — неужели в Шэньчэне и впрямь появился такой необыкновенный человек?
— Да. Мы видели всё своими глазами. Он применил подлинное искусство пяти громов, — ответила У Цянь. Она была первым полицейским, встретившимся с Ли И, и потому тоже получила право участвовать в совещании.
— Искусство пяти громов... Похоже на наследие школы горы Лунхушань. Может, он ученик Лунхушань? — осторожно предположил кто-то.
— Не может быть. Вчера мы доложили о случившемся, и на горе Лунхушань подняли такой шум, что нас снова и снова расспрашивали, насколько достоверна эта история.
Едва прозвучало предположение, его тут же отвергли.
— Более того, ходят слухи, что небесный наставник Чэнь с горы Лунхушань уже спустился и направляется в Шэньчэн, чтобы во всём разобраться, — добавил осведомлённый ловец духов с сожалением на лице.
Такая реакция Лунхушань означала, что таинственный человек явно не был их учеником.
Человек, не принадлежавший к школе Лунхушань, владел её даосским искусством — нетрудно было догадаться, чем это закончится.
Небесный наставник Чэнь спускался с горы, чтобы очистить школу от предателя.
— Жаль. Мы ведь собирались пригласить Ли И в Управление по поимке духов в качестве внештатного сотрудника. С такими способностями погибнуть от рук своих же — обидно, — с сожалением произнёс один из ловцов духов.
Раз уж небесный наставник Чэнь с горы Лунхушань уже спустился, судьба Ли И была предрешена. Чэнь, один из сильнейших ловцов духов в мире, не зря считался грозным противником.
Каким бы одарённым ни был этот молодой человек по имени Ли И, ему не одолеть небесного наставника Чэня.
Даже самый выдающийся гений, если не успеет вырасти, рано или поздно уйдёт в землю.
— Если небесный наставник Чэнь собирается расправиться с Ли И, то, может, нам...
В кабинете раздался чей-то голос, и все присутствующие тут же принялись строить собственные расчёты.
Если убить Ли И до того, как Чэнь доберётся до Шэньчэна, можно ли будет заслужить дружбу небесного наставника?
Чего только не стоила его благодарность.
А заплатить за неё требовалось всего лишь убийством чужака-отшельника, с которым у них не было ничего общего.
— Нет. Я не позволю вам так поступить!
Увидев, как в глазах собравшихся вспыхнула жадность, У Цянь хлопнула ладонью по столу и гневно поднялась.
— Он тоже герой, защищавший город. С какой стати мы должны так с ним поступать?
Вспомнив могучую фигуру, вставшую перед ними, У Цянь посмотрела на своих жадных до безобразия коллег и нахмурилась.
— Запомните: если бы прошлой ночью он не вмешался, насколько большими были бы потери в Шэньчэне?
С этими словами У Цянь в гневе вышла из кабинета, громко цокая чёрными ботинками.
Уже выйдя, она невольно снова представила уверенно улыбающееся лицо Ли И.
Она украдкой сжала кулак.
В этом мире есть справедливость.
«Красное знамя развевается на ветру, песня победы звучит повсюду...»
Покинув Храм Баосян, Ли И по дороге прикончил ещё нескольких мелких бесов, не знавших страха, и, напевая песенку, вернулся в свою квартиру.
Добыча за сегодня была вполне неплохой: он заработал ещё несколько сотен очков навыков и вложил их все в Заклинание Золотого сияния.
Заклинание Золотого сияния годилось и для атаки, и для защиты. Как и Пять янских и иньских громов, оно относилось к высшим наследиям горы Лунхушань и было не менее мощным.
Но главное — как и громовые техники, оно было просто-напросто чертовски эффектным.
Для понтов — самое то.
Он открыл дверь, и на него дохнуло холодом.
Ли И протёр глаза — и тут же покрылся мурашками.
Она... Почему она здесь?!

Комментарии

Загрузка...