Цай Гуанцзи полагала, что раз А-Ин так сильно любит Гу Чи, то она наверняка сможет смириться со всеми его недостатками.
Но она никак не ожидала, что в то время, как она сама тщательно готовилась к побегу, А-Ин сбежит первой.
Именно в тот период, когда они жили втроём, Цай Гуанцзи познакомилась с Байер.
Байер стал ярким лучом света в её тоскливой жизни. Он очень уважительно относился к Цай Гуанцзи, был готов выслушать её, и по сравнению с Гу Чи он казался бесконечно более зрелым.
— Её муж ненавидит детей.
Байер, конечно же, знал, что у Цай Гуанцзи и Гу Чи есть сын, который родился на третий год после их свадьбы.
Гу Чи вёл себя точь-в-точь как ребёнок: ему казалось, что появление сына отнимет у него любовь жены, и он придирался к мальчику по любому поводу. Гу Чи был готов со злости бросить на пол и убить даже младенца, который ещё лежал в пелёнках.
Цай Гуанцзи не могла на это смотреть и круглые сутками дежурила у колыбели сына, что вызывало ещё большее недовольство Гу Чи.
Под давлением и угрозами Гу Чи Цай Гуанцзи с болью в сердце была вынуждена отдать ещё не научившегося называть её мамой сына на воспитание в местную крестьянскую семью.
Однако после того, как ребёнка отправили прочь, Гу Чи заметил, что Цай Гуанцзи то и дело куда-то отлучается, и стал ещё сильнее злиться, решив, что она бегает тайком видеться с сыном, и грозя разыскать мальчика и убить.
Цай Гуанцзи до смерти боялась этого и теперь была вынуждена ежедневно находиться рядом с ним, не отходя ни на шаг.
Появление А-Ин помогло отвлечь на себя часть одержимости и жажды контроля со стороны Гу Чи. То время было идеальным для побега, но Цай Гуанцзи, глядя на ещё купавшуюся в сладостной иллюзии любви А-Ин, никак не могла пересилить себя.
Она решила рассказать А-Ин о дурной натуре Гу Чи в надежде, что та всё тщательно обдумает и, если решит уйти, они смогут сбежать вдвоём.
Но Цай Гуанцзи и представить не могла, что А-Ин сбежит первой, не сказав ей ни слова.
После побега А-Ин жажда контроля Гу Чи над Цай Гуанцзи стала ещё сильнее. Цай Гуанцзи больше не могла этого терпеть и тогда договорилась с Байер о совместном побеге.
Что произошло потом, Байер уже не знал.
— Я спрашивал её, почему она полюбила этого безумца.
В то время Байер искренне недоумевал: раз Гу Чи — сумасшедший, то зачем Цай Гуанцзи вообще за него вышла?
Ответ Цай Гуанцзи тогда прозвучал с горькой беспомощностью.
Когда Цай Гуанцзи познакомилась с Гу Чи, она сама ещё писала стихи и уже успела снискать некоторую известность, и многие почитали её как одарённую талантливую поэтессу, в то время как Гу Чи к тому моменту не опубликовал ни единого стихотворения.Цай Гуанцзи спрашивала Гу Чи о причине, и тот ответил, будто считает, что его стихи никому не понравятся. Так вышло, что Цай Гуанцзи как раз обожала поэзию. Прочитав стихи Гу Чи, она принялась вовсю воодушевлять его, уверяя, что непременно нужно публиковать творчество — оно затронет сердца многих.
И действительно, первая же поэма, выложенная Гу Чи, мгновенно стала любимицей бесчисленных читателей.
С тех самых пор между Гу Чи и Цай Гуанцзи завязались романтические отношения.
В ту пору он вёл себя совершенно нормально, и за исключением экстравагантного стиля в одежде в нём почти не замечалось никаких странностей.
В какой же момент их связь изменилась?
Пожалуй, с той самой минуты, как они получили свидетельство о браке.
Начиная с того дня Гу Чи стал понемногу обнажать свою патологическую собственническую жилку и жажду тотального контроля.
Его совершенно не волновало, есть ли у Цай Гуанцзи собственные друзья и нуждается ли она в личном пространстве — ему было важно лишь одно: чтобы она крутилась исключительно вокруг него, не отходя ни на шаг.
К тому же Гу Чи совершенно не умел заниматься домашним хозяйством и тем более готовить. Если вдруг Цай Гуанцзи стряпала что-то не по его вкусу, он закатывал истерику, уподобляясь малолетнему ребёнку, и швырял тарелки с едой на пол, требуя, чтобы Цай Гуанцзи уговаривала его поесть.
В конце концов Цай Гуанцзи фактически превратилась в маменьку для Гу Чи: ей приходилось всесторонне заботиться о нём во всём, что касалось еды, одежды, жилья и поездок. Сам же Гу Чи оставался взбалмошным переростком-младенцем, а после появления ребёнка его капризы выросли до абсолютного предела.
Услышав это, Сюй Шу и Цзян У составили для себя совершенно иное представление о Гу Чи. В их глазах он до сих пор оставался лишь необычайно известным поэтом, слагающим прекрасные стихи.
— К тому же, он жутко экс...
Байер на этом моменте внезапно запнулся.
Поскольку Байер больше не мог выдавить из себя ни слова, Сюй Шу пришёл на помощь, подсказав нужное слово:
— Экстремален?
Байер принялся энергично кивать.
— Почему ты считаешь Гу Чи экстремалом? Об этом тебе рассказала Цай Гуанцзи?
Байер покачал головой, а затем снова кивнул. Ему довелось встретиться с Гу Чи на поэтическом вечере, и уже тогда первое впечатление о поэте сложилось скверное: Байер счёл Гу Чи похожим на ребёнка, причём из разряда непослушных, вредных детей.
А позднее Байер услышал одну историю, связанную с Гу Чи.
— Гу Чи держал уйму уток.
В этом Байер не ошибался: Гу Чи действительно развёл во дворе целое стадо уток.
Вот только, судя по фотографиям с места происшествия, во дворе не наблюдалось ни единой утки.
Байер нахмурился:
— Его соседям казалось, что утки слишком шумные.У соседей рос ребёнок, которому предстояло сдавать выпускные экзамены, и каждый день слушать гоготание стаи уток было, разумеется, сущим наказанием. Они пытались поговорить с Гу Чи, но тот лишь заявил, что не может заткнуть птицам ключи, и захлопнул перед ними дверь. Соседи, исчерпав все возможности терпеть, позвонили прямо в сельский комитет с надеждой, что на дебошира найдут управу.
Сельский комитет немедленно связался с Гу Чи, и в тот же вечер утиный гадёж под окнами действительно прекратился.
Однако в доме Гу Чи что-то происходило: оттуда доносились непрерывные стук и звон.
Сначала соседи просто любовались этим, не подозревая, что очень скоро им откроется жуткая правда.
На следующее утро кто-то из соседней семьи вышел во двор, собираясь умыться, и едва не лишился чувств от ужаса.
Весь их двор был сплошь усеян утиными головами.Рассказав о выходках Гу Чи, Колстон принялся настойчиво расспрашивать о Сюй Шу и Цзян У, а также о том, что стало с Цай Гуанцзи.
Колстон догадывался, что Цзян Цинжуй могла пострадать, но вопреки всему отказывался верить в её смерть.
— Это, это всё тот безумец!
Колстон в ярости вскочил из-за стола, его охватило такое сильное волнение, что даже манера говорить стала какой-то странной.
В глазах Колстона убийцей мог быть только Гу Чи, и в этом даже сомневаться не стоило.Сюй Шу и Цзян У вышли из комнаты для допросов, Цзян У бросил взгляд внутрь, а затем повернулся к своему наставнику.
— Капитан Сюй, неужели вы и правда считаете Гу Чи убийцей?
Сюй Шу прислонился спиной к стене и глубоко задумался.
— Нельзя полностью исключать вероятность того, что он покончил с собой из-за страха перед возмездием.
В рассказе Колстона Гу Чи представал безумцем, человеком крайне экстремальных взглядов, однако со слов сестры Гу Чи был мягким, добрым и невероятно любящим мужем.
— Нужно найти Гу Ли.
Гу Ли по-прежнему сидела в комнате для допросов, погруженная в какие-то мысли. Заметив, что оба следователя вернулись, она тут же встрепенулась, а в её взгляде мелькнула искра надежды.
— И что сказал этот заморский чёрт?
Будучи образованной женщиной, которая нередко баловалась письмом, Гу Ли явно питала к Колстону лютую ненависть, раз за разом награждая его презрительным прозвищем.
И неудивительно: в конце концов, образ одного и того же человека в глазах этих двоих выглядел совершенно по-разному. Их исходные позиции кардинально отличались, так с чего бы им смотреть друг на друга благосклонно?
Тем более что для Гу Ли этот Колстон был не кем иной, как наглым любовником, задумавшим увезти чужую жену.
— Вы знакомы с А-Ин?
Гу Ли на мгновение замерла, но тут же вновь обрела невозмутимость.
— Знакома. Очень хорошая девушка.
— Кем она приходилась вашему младшему брату?
Гу Ли выглядела совершенно спокойной и даже не думала скрывать правду об А-Ин.
— Она — та, кого любил мой брат.
Услышав это, Сюй Шу невольно нахмурился.
— А кем тогда приходилась вашему брату Цзян Цинжуй?
Стоило заговорить о Цзян Цинжуй, как Гу Ли тут же вскипела.
— Эта женщина, Цзян Цинжуй, только и делала, что помыкала моим братом и вечно настраивала его против всех. Ей в подметки не годиться А-Ин!
В представлении Гу Ли А-Ин, разбивавшая чужую семью, превратилась в несчастную жертву — и это отношение разительно отличалось от того, как она только что отзывалась о Колстоне.
— А-Ин ради любви столько всего стерпела, а в итоге её всё равно вынудила сбежать эта Цзян Цинжуй.
После этих слов Гу Ли Сюй Шу и Цзян У умолкли.
Череда запутанных историй и конфликтов совершенно измотала их головы, и они уже не знали, о чём спрашивать дальше.
Главная проблема заключалась в том, что они никак не могли отыскать ключевую фигуру — ту самую А-Ин.
Раз уж А-Ин решила сбежать, она наверняка спряталась там, где её никто не сможет отыскать. Полицейские патрулировали улицы, но пока безрезультатно.
Когда двое следователей вышли из комнаты для допросов немного передохнуть, они как раз вовремя заметили Цзян Цинжуй, выходящую из морга.
— Цзян Цзян!
Цзян У уже не терпелось разложить по полочкам запутанные отношения всех участников этой драмы для Цзян Цинжуй.
Однако Цзян Цинжуй в первую очередь посмотрела не на него, а на стоявшего рядом Сюй Шу.
— Отлично, что вы здесь. Вот отчёт о вскрытии.
Цзян Цинжуй протянула Сюй Шу аккуратно сложенные бумаги.
— Цзян Цинжуй скончалась от потери крови. Ей нанесли два удара топором: первый пришлся в затылок, а второй — спереди.
Заговорив об этом, Цзян Цинжуй невольно нахмурилась.
Она помнила: в видении Разделения смерти топор опускался именно сзади — то есть, судя по всему, удар нанёс не кто иной, как Гу Чи.
Но смертельным оказался вовсе не тот удар, а второй, нанесённый спереди.
Неужели у убийцы был сообщник? Или существовал кто-то ещё?
— А Гу Чи умер от удушья.
Гу Чи действительно покончил с собой, в этом не было никаких сомнений, но теперь всё внимание сосредоточилось на Цзян Цинжуй.Тогда откуда взялся этот второй удар? Это Гу Чи понял, что Цзян Цинжуй еще не до конца умерла, и поэтому добавил еще раз спереди, или кто-то другой увидел, что Цзян Цинжуй жива, и, питая к ней лютую ненависть, нанес ей этот удар?
Это была чрезвычайно важная зацепка. Услышав об этом, Сюй Шу внезапно что-то вспомнил и только собрался расспросить об орудии убийства, как Цзян Цинжуй покачала головой:
– Все отпечатки пальцев на улике были стерты, пригодных для извлечения не осталось.
Таким образом, дело зашло в тупик. Чтобы выпутаться из него, оставалось только признать, что Гу Чи уже мертв, а из причастных к этому делу остались лишь Гу Ли и Колстон.
Гу Ли?
Сюй Шу резко вскинул взгляд, взял отчет о вскрытии и вернулся в комнату для допросов.
Увидев, что полиция снова вернулась, Гу Ли выглядела несколько недовольной, но все же выпрямилась, положила руки на стоявший перед ней стол и уставилась на спешно вошедших Сюй Шу и Цзян У.
Но едва подняв голову, она заметила еще одного входящего человека.
– А это кто?
Гу Ли ни капли не смутилась и, словно беседуя о пустяках, поинтересовалась Цзян Цинжуй. Цзян Цинжуй ничего ей не ответила. Сочтя это неловким, Гу Ли свернула тему и вновь перевела взгляд на Сюй Шу:
– Офицер, у вас появились новые вопросы?
– Гу Ли, результаты вскрытия готовы: время смерти Цзян Цинжуй и Гу Чи не совпадает.
Услышав это, Гу Ли на мгновение замерла, затем уголки ее губ дернулись, и она усмехнулась:
– В смысле не совпадает? Это мой младший брат ушел из жизни раньше или Цзян Цинжуй?
Поняв, что Гу Ли пытается выведать информацию, Сюй Шу не поддался на ее уловки:
– Вы вообще были в тот день на месте преступления?
Гу Ли поджала губы:
– Я же говорила: я купала ребенка, а вы не верите. Если бы я сказала, что была на месте, вы бы тоже не поверили.
– Отвечайте на вопрос серьезно, – прервал препирательства Гу Ли Цзян У.
Та бросила на него взгляд и лениво откинулась на спинку стула:
– То есть теперь вы подозреваете меня?
– Мы подозреваем, что Цзян Цинжуй убил Колстон, – огорошил всех Сюй Шу.
Подобное заявление потрясло не только Гу Ли, но также Цзян У и Цзян Цинжуй. Однако последние двое мгновенно взяли себя в руки и не показали вида, так что Гу Ли не заметила ничего странного.
– С чего это вам подозревать его? – выпалила Гу Ли и лишь после этого сообразила, что вопрос прозвучал крайне неуместно.
– Потому что он хотел избавить Цзян Цинжуй от мучений.
При этих словах Гу Ли, казалось, что-то припомнила, хмыкнула, и в ее голосе прозвучало глубокое презрение:
– Она? Да какие у нее могли быть мучения.
– Получить удар топором по затылку – разумеется, мучение.
Гу Ли изо всех сил пыталась выставить своего младшего брата жертвой, а Цзян Цинжуй описывала как законченную негодяйку, поэтому любые слова о том, что Цзян Цинжуй страдала, вызывали у нее автоматический протест.
– Топор был так хорошо наточен, как она могла... – Гу Ли осеклась на полуслове, резко подняла глаза на сидевших перед ней троих людей, и фальшивая улыбка мгновенно исчезла с ее лица.
Она поняла, что, похоже, сболтнула лишнего.
– Я от начала и до конца не говорил, каким было орудие убийства. Вы в тот день на месте происшествия не были, а сразу поехали в больницу навестить брата. Откуда же вы узнали, что орудием был топор?
Для человека вроде Гу Ли, не имеющего за плечами никакого криминального опыта, но воображающего, будто она способна обвести полицию вокруг пальца, сколь бы ни было сильно ее самообладание, стоило завести ее в ловушку с помощью пары уловок, как она неизбежно выдавала себя.
Последние слова Сюй Шу произнес тихо, но они, словно тяжелые молоты, снова и снова били в сердце Гу Ли.
– Зачем вы убили Цзян Цинжуй?
Кожа на голове у Гу Ли онемела, она неподвижно сидела на своем месте.
– Даже если вы не скажете, мы можем взять образцы вашей крови и проверить, не пострадали ли вы случайно в тот день, когда занесли топор, – холодно произнесла Цзян Цинжуй, и зрачки Гу Ли мгновенно сузились.
Сюй Шу, чьи слова только что забрали, перевел взгляд на Цзян Цинжуй, в его глазах читались удивление и одобрение.
Он был поражен тем, что Цзян Цинжуй тоже заметила эту деталь, и в то же время восхищен ее проницательностью.
Хотя во время входа в кабинет Цзян Цинжуй шла позади всех, она начала наблюдать за Гу Ли еще с того момента, как Цзян У двинулся вперед.
Когда Цзян У подошел к Сюй Шу, Гу Ли не сделала ни единого движения, на ее лице отразилось лишь раздражение. Но стоило войти Цзян Цинжуй, как Гу Ли украдкой спрятала правую руку.
Какой секрет таила эта спрятанная рука?
Войдя, Цзян Цинжуй все время стояла и даже не села на свободное место, поскольку это позволяло лучше наблюдать за каждым движением Гу Ли.
Она заметила, что, когда Гу Ли разгорячилась и замахала обеими руками, на мизинце ее правой руки проступила неглубокая царапина со спекшейся корочкой крови – на первый взгляд совершенно незаметная.
Но даже такую незаметную ранку Гу Ли попыталась скрыть, что уже само по себе говорило о многом.
– Забыл сказать, она судмедэксперт, и в анализе крови разбирается прекрасно, – подхватил Сюй Шу слова Цзян Цинжуй. – Если не верите, можем проверить. Надеюсь, вы понимаете разницу между вынужденным признанием и явкой с повинной.
Гу Ли поджала губы и долго не могла вымолвить ни слова, пока наконец не опустила голову.
Впрочем, даже без царапины на мизинце Гу Ли они могли отправиться в ту деревню и найти свидетелей.
Путь от ее собственного дома до дома брата был не таким уж близким, и по дороге она неминуемо должна была кого-то встретить.
– Рассказывайте, почему вы это сделали?
Неужели из-за затаенной обиды на то, что Цзян Цинжуй предала Гу Чи?
Но ведь первым предал как раз Гу Чи; к тому же и Гу Ли, и Гу Чи знали, что отношения Цзян Цинжуй и Колстона были платоническими и никогда не заходили дальше дозволенного.
То ли дело Гу Чи.
– Из-за... из-за многого, – опустив взгляд, промолвила Гу Ли.
В тот день она купала дома ребенка, как вдруг услышав вернувшегося мужа, который рассказал, что ее младший брат с женой ссорятся.
Сердце Гу Ли нехорошо ёкнуло, она поспешно передала ребенка супругу и бросилась к дому брата. Когда она прибыла на место, то увидела брата всего в крови и с топором в руках.
Она всегда знала об extremely крайнем характере брата, но никак не ожидала, что Гу Чи осмелится на убийство.
– Она хотела уйти... Сестра, я просто ударил ее разок, у нее на голове всего лишь маленькая дырочка, немного промоешь водой, и все пройдет, она в порядке.
Столкнувшись с таким Гу Чи, Гу Ли почувствовала дрожь в сердце. Обойдя брата, она вошла внутрь и увидела лежащую в луже крови Цзян Цинжуй.
Это было совсем не то маленькое ранение, о котором говорил брат.
На земле растекалась огромная лужа крови, Цзян Цинжуй ничком валялась на полу, ее черные волосы слиплись, а из раны непрерывно сочилась алая кровь.
– Цзян, Цзян Цинжуй?
Гу Ли попыталась приподнять ее и толкнула, но та не подавала ни малейших признаков жизни. Сердце Гу Ли рухнуло, а первой мыслью стало то, что ее брату конец.
С самого детства он из-за своего тяжелого характера вызывал всеобщую неприязнь, и Гу Чи с таким трудом сумел добиться любви людей благодаря своему таланту. Но если это дело вскроется, все узнают, каким человеком он является на самом деле, и от него отвернутся абсолютно все.
Вспомнив стихи, написанные Гу Чи, Гу Ли почувствовала нарастающую панику. Она не могла допустить, чтобы брат погиб из-за этого, но в голову совершенно не шли никакие решения.
Привитое с детства неравнодушное отношение к мальчикам заставляло Гу Ли всю жизнь сознательно оберегать Гу Чи, даже ценой собственных жертв.
Она подняла топор, нацелившись на голову Цзян Цинжуй, но в самый момент удара ее рука неожиданно ослабла, и топор отлетел в сторону.
Именно тогда она и порезала мизинец, хотя заметила это ранение лишь в самом конце.
Нет, она не сможет довести дело до конца, лучше просто забрать брата и как можно скорее бежать.
С этими мыслями Гу Ли обернулась в поисках брата, но, увидев кое-что, лишилась сил в ногах и рухнула на землю.
На том самом величественном древнем дереве, которому ее брат посвятил столько хвалебных стихов, покачивалось его тело.
Гу Ли долго сидела неподвижно, ошеломленная, пока наконец с трудом не поднялась на ноги. Шаг за шагом она дошла до дерева и подняла голову на брата.
Брат уже долго не шевелился, а его лицо приобрело синюшный оттенок.
Гу Ли знала: он мертв.
Раз уж он погиб, то хотя бы ради сохранения его посмертной репутации стоило кое-что предпринять.
Она медленно вернулась в дом и в этот момент услышала слабый стон. Ее глаза мгновенно расширились, а взгляд медленно опустился вниз – туда, где у самых ее ног лежала Цзян Цинжуй.
– С какой стати мой брат мертв, а она – нет?
– Мой брат погиб именно из-за нее!
И тогда Гу Ли подняла топор и нанесла сокрушительный удар.
Она хотела, чтобы полиция вышла именно на нее, поэтому во время двух допросов давала разные показания.
В первый раз Гу Ли заявила, что видела на месте происшествия, как ее брат обезумев выбежал прочь, пытаясь переложить вину за смерть Цзян Цинжуй на Колстона. Во второй раз она утверждала, что все это время купала ребенка дома и вообще не появлялась на месте преступления.
Эти взаимоисключающие показания и привлекли к ней обоснованные подозрения полиции.
Но Гу Ли не знала, что Цзян Цинжуй, некогда так сильно любившая Гу Чи, перед смертью успела рассказать Колстону обо всех его чудовищных и крайних злодеяниях, а тот передал это полиции. Образ, который она изо всех сил пыталась спасти, все равно рухнул до основания.

Комментарии

Загрузка...