— Ты куда опять собрался? — Ин Лю быстрыми шагами догнала Си Вана. — Уже совсем стемнело, давай сначала где-нибудь поедим и заодно обсудим дело в Парке Чжисинь. Если у тебя есть какие-то требования к условиям работы, я могу передать их начальнику управления.
— Младший благодарен сестрице Лю за доброту, но мне как-то неудобно позволять вам тратиться на меня трижды за один день, — Си Ван взмахнул рукой, подзывая такси. — К тому же место, куда я сейчас направлюсь, тебе, пожалуй, вряд ли понравится.
— Мне всё равно, я буду ходить за тобой по пятам, пока ты не согласишься возглавить Команду таинственных дел. — Несмотря на недавний урок, Ин Лю и не думала отступать.
— Как знаешь! — Си Ван беспомощно покачал головой.
Они приехали в Народную больницу. Наступил вечер, в просторном холле дежурило всего двое-трое пациентов — кто-то брал талоны, кто-то оплачивал счета. Из-за небольшого числа больных больше половины ламп не горели, отчего холл казался погруженным в полумрак. Однако по сравнению с безлюдным холлом педиатрическое отделение — как внутри, так и снаружи — было забито родителями с приболевшими детьми, а из процедурного кабинета доносился непрекращающийся детский плач.
Си Ван остановился у второго лифта. Глядя на родителей, которые успокаивали плачущих малышей, он невольно тяжело вздохнул. Цзянь Хуа с малых лет росла болезненной девочкой, им приходилось бегать в больницу едва ли не каждые несколько дней. Для него самым страшным воспоминанием было стоять в длинной очереди у кабинета врача, прижимая к себе младшую сестру.
К счастью, те дни, наполненные тревогами и страхом, остались позади. Тщательное обследование подтвердило, что здоровье Цзянь Хуа полностью восстановилось и она больше не будет так часто болеть, как раньше. Почти три года унижений и терпения всё-таки не пропали даром.
Ин Лю шла следом за Си Ваном, но пока они ждали лифт, она смотрела совсем в другую сторону. Ее взгляд был прикован не к запруженному людьми детскому отделению, а к тусклому коридору: ей показалось, что в конце прохода, в лестничном пролете, мелькнула розовая фигура. Ошеломленная, она всмотрелась повнимательнее, но силуэт уже исчез, а в лестничном проеме остался лишь тревожный полумрак.
Она слегка вздрогнула и подгоняемая Си Ваном испуганно влетела в лифт, прижавшись спиной к стене кабины. Женщина легонько похлопала себя по груди и тяжело задышала.
— Что случилось? — Си Ван нажал кнопку восьмого этажа.
— Мне показалось, что в черной лестнице только что был какой-то человек, но в мгновение ока он исчез, — дрожащим голосом ответила Ин Лю.
— С ночными визитами в больницу связано много табу, — Си Ван шагнул к центру лифта. — Например, не стоит глазеть по сторонам, особенно на темные углы. Иначе увидишь всякую чертовщину и испугаешься до полусмерти, как ты сейчас.
— Есть еще что-то, на что нужно обращать внимание? — испуганно спросила Ин Лю.
— Много чего. Например, нельзя брать с собой в больницу зонт. А если принесла, то перед уходом домой его нужно либо выбросить, либо раскрыть, чтобы солнечные лучи осветили зонт изнутри, и ни в коем случае не нести его домой просто так.
— Почему?
— Принесешь домой нечисть.
— Под нечистью ты имеешь в виду призраков? — Лицо Ин Лю побледнело.
Си Ван улыбнулся:
— Да нет же. Просто в больницах много бактерий, а на внутренней стороне зонта они очень легко размножаются.
— Вот оно что. — Ин Лю с облегчением выдохнула.
— Впрочем, я слышал, что если подниматься на лифте ночью, ни в коем случае нельзя прислоняться к стенкам кабины, иначе вселится злой дух.
— Ой! — Ин Лю неожиданно подпрыгнула и, бросившись к Си Вану, вцепилась в его руку, прижав ее к своей слегка плоской груди.
— Сестрица Лю, мужчина и женщина не должны касаться друг друга при передаче вещей, прошу вас соблюдать приличия, — улыбнулся Си Ван. — Это всего лишь городские легенды, не стоит принимать их всерьез.
— Ну... да, конечно... — Ин Лю смущенно отпустила его руку.
Когда лифт почти добрался до восьмого этажа, раздались два странных звука, и кабина резко остановилась, а освещение погасло. Спустя мгновение свет снова вспыхнул, но, пару раз моргнув, потускнел и окончательно погас.
— Что происходит? — Ин Лю снова в панике ухватила Си Вана за руку.
— Похоже, этот лифт всё тот же — вечно ломается, — Си Ван с абсолютным спокойствием извлек из наплечной сумки плотную карточку и поднял ту ее часть, которая была выполнена в форме лампочки. Лампочка тут же ярко засияла.
Хотя свет карточки-светильника был слабым, его вполне хватало, чтобы осветить тесное пространство лифта. Си Ван сунул карточку в нагрудный карман так, чтобы миниатюрная «лампочка» оставалась снаружи и служила фонариком.
— Как тебе всегда удается доставать из сумки такие странные штуковины? — Ин Лю с любопытством посмотрела на светящийся «фонарик» на груди спутника, и страх мгновенно улетучился наполовину.
— Моя сумка соединена с волшебным карманом Дораэмона, веришь? — пошутил Си Ван, нажимая кнопку вызова диспетчера.
— Что случилось? — раздался из динамика мужской голос.
— Лифт сломался, застрял между седьмым и восьмым этажами, резервное питание, кажется, тоже барахлит. Будьте добры, отправьте кого-нибудь на помощь, спасибо! — ответил Си Ван.
— Понял, сейчас буду, — ответил охранник и отключил связь.
Си Ван повернулся к Ин Лю, которая по-прежнему крепко висела у него на руке, и произнес:
— Слышала, скоро кто-нибудь придет нам на помощь.
— Это ведь не проделки духов? — Ин Лю, казалось, все еще дрожала от страха при воспоминании о фигуре на лестнице; она зажмурилась и уткнулась лицом ему в плечо.
На губах Си Вана заиграла зловещая улыбка, и он пробормотал себе под нос:
— Может быть, это дядя Чжан проголодался.
— Дядя Чжан? Кто такой дядя Чжан? Причем здесь его голод и поломка лифта? — испуганно спросила Ин Лю.
— Ты же полицейский, неужели никогда не слышала об этом деле? — Си Ван поднял голову к потолку лифта и неспешно принялся рассказывать страшную историю, приключившуюся некогда в этой самой кабине: — Всё произошло четыре года назад, когда я еще служил детективом в Управлении уголовного розыска.
Старик по фамилии Чжан, работавший в больнице охранником, загадочным образом пропал во время ночного дежурства. Все вокруг несколько раз обшарили каждый уголок больницы, но ни живого человека, ни тела так и не нашли.
Родственники дяди Чжана всполошились, заявив, что руководство больницы прячет его или что его кто-то убил, а больница пытается это скрыть. Они начали ежедневно устраивать в больнице скандалы. Начальство из-за этого хваталось за голову, и в конце концов, не имея другого выхода, они обратились за помощью в полицию, попросив разыскать дядю Чжана.
Офицеры, занимавшиеся этим делом, изучили записи с камер видеонаблюдения и обнаружили, что в ночь исчезновения дяди Чжана, около двух часов ночи, он поднимался на лифте для обхода этажей. По заведенному порядку он должен был доехать на лифте до верхнего этажа, а затем спускаться вниз, проверяя каждый ярус. Однако, когда сотрудники проверили записи с камер на всех этажах за ту ночь, никаких следов того, что он покидал лифт, обнаружить не удалось. Войдя в кабину, он словно растворился...
— Почему они не посмотрели запись с камеры внутри лифта? Разве тогда не стало бы ясно, когда именно дядя Чжан вышел? — робко подняв голову, Ин Лю взглянула на камеру под потолком кабины.
— К сожалению, хотя в лифте и установлена камера, она была всего лишь бутафорией — кроме устрашающего вида, никаких функций у нее не было. Разумеется, после тех событий руководство больницы тут же приняло меры и заменило фальшивую камеру на настоящую. — Ответив на вопрос, Си Ван продолжил рассказ о странных происшествиях в лифте: — Новости о том, что дядя Чжан так и не вышел из кабины, быстро разнеслись по больнице. Медперсонал вовсю судачил об этом, многие рассказывали, что сами сталкивались с необъяснимыми вещами, когда пользовались данным лифтом. Говорили, что он частенько останавливался без всякой причины или издавал странные звуки. Кое-кто даже утверждал, что после исчезновения дяди Чжана, поезжая в лифте ночью, слышал тихие стоны и урчание в животе, похожее на звуки от голода.
Эти слухи разгорелись с новой силой после того, как ночную смену отбывала медсестра по фамилии Лю — с ней в этом лифте тоже приключилась чертовщина. Все решили, что на лифте лежит проклятие, что это «лифт-людоед», который с наступлением полуночи от голода пожирает тех, кто в нем едет.
Поднялся страшный шум, и многие пациенты стационара, отличавшиеся особой осведомленностью, даже потребовали выписать их досрочно или перевести в другую больницу. Чтобы как можно скорее унять слухи, руководство больницы через знакомых обратилось за помощью к верхушке полиции. Поскольку дело уже вызвало общественную панику и требовало немедленного раскрытия для успокоения граждан, тогдашний начальник управления отдал мне приказ расследовать его за один день.
Я расспросил медсестру Лю, и она рассказала, что той ночью у одной пациентки резко ухудшилось состояние, ей срочно требовалось ввести целанид. Запасы в отделении как раз закончились, а промедление с инъекцией грозило смертью, поэтому ей пришлось бегом отправляться в аптеку за лекарством.
Стационар располагался на восьмом этаже, а аптека — на первом. Если бы она пошла пешком по лестнице, то потратила бы слишком много времени туда и обратно, что могло бы стоить больной жизни. Поэтому, несмотря на дикое нежелание, ей пришлось войти в это жуткое тесное пространство...
— Разве здесь не три лифта? Почему она обязательно должна была ехать на этом вечно ломающемся лифте, а не на двух других? — спросила Ин Лю.
— Ради экономии электричества по ночам в больнице включали только один лифт. Хотя после инцидента с дядей Чжаном никто больше не хотел им пользоваться, внутренний распорядок больницы из-за этого менять не стали, и по ночам работал всё тот же единственный лифт. — Пояснив это, Си Ван продолжил рассказывать о злоключениях медсестры Лю: — Ей стало не по себе, едва она переступила порог лифта, особенно когда двери закрылись. Воздух в кабине показался ей необычайно тяжелым и спертым, в нем смутно угадывался дурной запах, похожий на смрад разлагающегося трупа из морга, от которого ее затошнило и закружилась голова.
Она решила, что это всего лишь игра воображения, и что если не давать волю дурным мыслям, всё обойдется. Но то, что произошло следом, повергло ее в ужас.
Когда лифт опустился до седьмого этажа, сверху донеслось странное урчание — точно так же урчит в животе у голодного человека. Медсестра Лю всё еще надеялась, что это лишь плод ее воображения, порожденный недавними слухами.
Однако, когда лифт доехал до пятого этажа, ее мнение переменилось: она услышала громкий стук, раздавшийся прямо над головой, словно кто-то колотил по крыше лифта молотком. Этот звук напугал ее до полусмерти, и она принялась колотить по кнопкам всех этажей подряд в надежде поскорее вырваться из этого жуткого места. И тем не менее, самое страшное случилось еще до того, как открылись двери лифта.
— Я... голоден... я... хочу... есть... — слабый, обессиленный голос непрерывно эхом разносился по тесной кабине прямо перед тем, как створки разъехались, и это окончательно лишило медсестру Лю рассудка.
В ту ночь охранники нашли ее в обмороке перед дверями лифта на четвертом этаже. Когда она рассказывала мне об этом кошмаре, она уже не помнила, как именно ей удалось выбежать из кабины, но постоянно твердила, что тот голос был до жути реальным и уж точно не слуховой галлюцинацией или плодом больного воображения...
— И что потом? Удалось найти дяdю Чжана? — Ин Лю уже намертво вцепилась в талию и спину Си Вана, бесцеремонно прижимая свою невыразительную грудь к его кофте.
Си Ван с обреченным выражением лица произнес:
— Сестрица Лю, вы меня сейчас задушите.
— Простите. — Ин Лю смущенно разжала руки, но тут же снова ухватила его за локоть. — И что же было дальше?
— А потом мы нашли дядю Чжана. Оказалось, он все это время никуда из лифта не уходил. — Си Ван поднял голову и посмотрел на потолок кабины.

Комментарии

Загрузка...