Но Вэнь Циюй сейчас был без сознания, и как бы Маленький осьминог ни важничал, разбудить его он не мог.
Маленький осьминог поползал по сухому, грязному полу, издал несколько гневных звуков, но, увидев, что Вэнь Циюй не просыпается, его мягкая мордочка медленно сморщилась. Затем он попытался попрыгать на месте, но это вызвало лишь слабые хлопающие звуки: «шлеп», «шлеп». Осознав, что, возможно, больше не сможет принять прежний облик, Маленький осьминог внезапно притих.
Он сник и понуро опустил голову: «Чиу...»
Впрочем, хандра длилась недолго. Маленький осьминог медленно перебрал своими восемью пухлыми прозрачными щупальцами, оглядывая комнату, и тут же заметил Сун Ляня, лежащего без сознания в углу. Он узнал кольцо, висевшее на шее у Сун Ляня, и, подсознательно пошевелив щупальцами, попятился подальше. В конце концов, озираясь по сторонам, Маленький осьминог почувствовал слабый, приятный ему запах сырости. Больше не колеблясь, он изо всех сил пополз в сторону ванной комнаты.
Зомби обычно шумные, к тому же днем они не появляются, так что вряд ли это были они. Скорее всего, это обычные бродяги или вернулись Отец Сун и Мать Сун.
Сердце Вэнь Циюя сжалось. Он замедлил дыхание, осторожно встал, нащупал вчерашний обломок арматуры и, сжимая его в руке, направился к выходу. Кто бы это ни был, он был уверен, что справится — в конце концов, тренировки из прошлого мира не прошли для него даром.
Порывшись в вещах, Вэнь Циюй нашел пачку просроченных жаропонижающих, немного помедлил, но, набрав воды, напоил ею Сун Ляня. Если это был просто чужой человек, Вэнь Циюй не особо боялся.
Оказалось, у того был сильный жар. Лекарства в этом мире стоили безумно дорого, и даже если бы он прямо сейчас пошел искать подработку, чтобы заработать кредиты, было бы уже поздно.
Внезапно из ванной донесся шум льющейся воды. Жилье состояло из одной комнаты, гостиной, санузла и кладовки. Спальня была занята Отцом и Матерью Сун, Сун Лянь жил в кладовке, а сам Вэнь Циюй спал на диване. Похоже, вчерашнее происшествие всерьез напугало родителей, и они вряд ли вернутся.
Когда Вэнь Циюй пришел в себя, в окно уже пробивались мягкие лучи утреннего солнца, падая ему на лицо. Несмотря на то что в этом мире апокалипсиса у многих бандитов было огнестрельное оружие, они вряд ли сунутся в этот бедный район, подконтрольный сектантам, где почти никто не жил — патроны стоили слишком дорого.
Однако раз уж это место оказалось скомпрометировано, оставаться здесь было опасно. Вэнь Циюй, опираясь руками о пол, медленно встал и подошел к Сун Ляню, намереваясь разбудить его. Денег на руках почти не осталось. Так, в мучительных раздумьях под мерный шум воды, он провалился в забытье.
Впрочем, сейчас было не время для лишних мыслей. Вэнь Циюй, боясь, что Сун Лянь плохо отдохнет из-за лихорадки, подхватил его под руки, с трудом взвалил на спину и понес в спальню, где раньше жили Отец и Мать Сун. Заглянув внутрь, он с облегчением обнаружил, что Сун Лянь все еще на месте, закрыл глаза и, казалось, спит.
Первым делом Вэнь Циюй бросился искать жаропонижающее. Глядя на Сун Ляня, который, даже выпив лекарство, продолжал хмуриться во сне, Вэнь Циюй невольно горько усмехнулся. Луна поднималась все выше, а ночь становилась все темнее.
Будучи приемным сыном в этой семье, до того как пробудить свои силы, Вэнь Циюй отдавал родителям все кредиты, заработанные на тяжелой работе, лишь бы заслужить их одобрение. Когда Отец и Мать Сун ушли, они, естественно, забрали с собой все карты.
Вэнь Циюй осторожно уложил Сун Ляня на кровать, укрыл его махровым одеялом, чтобы он пропотел, а сам вышел наружу, собираясь принести воды для физического охлаждения тела. Его ясные глаза еще подергивались сетью красных сосудов от переутомления, и потребовалось время, чтобы прийти в себя. В этот раз длинные ресницы Вэнь Циюя дрогнули, веки с усилием приподнялись, и он растерянно посмотрел на залитую солнцем комнату.
Теперь, когда Отец и Мать Сун сбежали, спальня пустовала. Спустя мгновение из ванной вытянулось гибкое маленькое щупальце и с щелчком закрыло дверь.
Ранее, когда он находился далеко, а Сун Лянь лежал в тени подоконника, Вэнь Циюй не мог разглядеть его лица. Но подойдя ближе, он увидел, что на бледных щеках Сун Ляня проступил нездоровый румянец, а губы потрескались. Неудивительно, что он не просыпался всю ночь. За три прожитых жизни он еще никогда не был таким нищим.
Сердце Вэнь Циюя опустилось. Он протянул руку и коснулся лба Сун Ляня. Кожа горела! В спальне стояла старая кровать с пружинным матрасом, который местами просел, но все же это было гораздо лучше, чем заплесневелый матрас Сун Ляня.
Изнутри снова донесся плеск воды. Вэнь Циюй, лежавший на полу без сознания, при звуках этого плеска слегка нахмурился, его ресницы дрожали, но он никак не мог прийти в себя. Однако, как только он приблизился к Сун Ляню, то сразу почувствовал неладное. В памяти мелькнули события прошлой ночи, и он понял, что его спасло кольцо Гу Синъяня, а затем сразу же перевел взгляд на угол, где находился Сун Лянь.
Но подойдя к двери ванной, Вэнь Циюй неожиданно обнаружил, что дверь закрыта.
Время тянулось медленно. Подумав, Вэнь Циюй осторожно постучал:
— Есть кто внутри?
Шум воды в ванной не прекратился, но никто не ответил, послышалось лишь какое-то странное шлепанье. Вэнь Циюй нахмурился и схватился за дверную ручку. Через некоторое время он постучал снова.
Внутри раздался необычный шорох. Решив действовать, Вэнь Циюй распахнул дверь, вскинув арматуру!
— Чиу-чиу-чиу!
Вэнь Циюй замер, подняв оружие над головой в готовности нанести удар, но, увидев происходящее, оцепенел. Неужели у него начались галлюцинации?
В тесной ванной никого не было. Только кран в умывальнике был открыт на полную, вода переливалась через край раковины и текла на пол. А прямо в раковине, пытаясь выбраться наружу, извивался аквамариновый, с фиолетовым отливом, маленький осьминог размером с игрушку. Увидев Вэнь Циюя, он тут же оскалил ряд острых белых зубок, приняв угрожающий вид.
Вэнь Циюй: «?»
Не успел он осмыслить эту странную картину, как осьминог, словно что-то поняв, выбросил щупальца и прыгнул прямо ему на лицо! Раздался грохот — это арматура ударилась о косяк двери, а следом — приглушенный стон Вэнь Циюя, застигнутого врасплох.
***
Двадцать минут спустя.
Весь мокрый, тяжело дыша, Вэнь Циюй с мрачным видом загнал маленького осьминога в прозрачную стеклянную банку. Его лицо, чистое, как нефрит, было исцарапано, а воротник рубашки разорван.
Банка была от фруктовых консервов, сквозь прозрачные стенки было все видно. Осьминог внутри продолжал неистово метаться. Увидев это, Вэнь Циюй плотно сжал губы, взял арматуру и поднял ее.
Осьминог, который только что бился о стекло, внезапно замер и сжался в комочек. Он дрожал. Вэнь Циюй, который уже было собрался с духом, чтобы прикончить это инородное существо, вдруг заколебался. Впрочем, он уже не был тем Вэнь Циюем, что раньше, готовым проявить мягкосердечие при любом удобном случае.
Помолчав, Вэнь Циюй осторожно опустил арматуру. Осьминог поднял глаза, выказывая любопытство. Взгляд Вэнь Циюя дрогнул, он снова поднял оружие. Осьминог тут же закрыл глаза щупальцами и задрожал.
После нескольких попыток Вэнь Циюй окончательно осознал, что осьминог обладает разумом. Вспомнив вчерашнего жуткого Злого бога с щупальцами, он заподозрил, что этот малыш — его потомок. Будь перед ним сам Злой бог, он бы не раздумывая нанес удар. Но осьминог явно был другим существом, хотя и имел тесную связь с божеством. Помолчав, Вэнь Циюй обратился к пленнику:
— Ты понимаешь меня?
Маленький осьминог замер на мгновение и пошевелил щупальцами.
— Тот Злой бог из прошлой ночи, он связан с тобой? — спросил Вэнь Циюй.
В этот раз осьминог замялся, его красивые глаза забегали по сторонам, но он не подавал вида. Но эта заминка красноречивее слов сказала Вэнь Циюю все, что нужно. Нахмурившись, он произнес:
— Если не ответишь, я прибью тебя.
Осьминог: «!»
В конце концов, ему пришлось пойти на компромисс и издать примирительное «чиу». Вэнь Циюй обдумал услышанное, взгляд его изменился, и он сказал:
— Раз так, я пока тебя оставлю.
Осьминог, казалось, опешил, не понимая логики Вэнь Циюя. Тот же рассуждал просто: если этот осьминог связан со Злым богом, то, убив его, он навлечет на себя гнев самого божества. Сейчас он с Сун Лянем были беспомощны, и если Злой бог придет мстить, иметь заложника — неплохая страховка.
Подумав так, Вэнь Циюй прижал банку рукой, а другой с трудом придвинул маленький столик. Поставив банку под стол, он больше не обращал внимания на осьминога, пошел в ванную, набрал воды и вернулся, чтобы продолжить охлаждать Сун Ляня. После трех или четырех процедур, да под действием лекарства, температура у Сун Ляня наконец начала падать. Вэнь Циюй с облегчением выдохнул.
Встав, чтобы отойти, он вдруг почувствовал сильное головокружение. Вэнь Циюй ухватился за спинку кровати, чтобы не упасть. Приступ темноты перед глазами длился недолго, но Вэнь Циюй знал: это гипогликемия, ведь он ничего не ел целые сутки. Выдохнув, он пошел в ванную, оставил там таз и направился к кухонному шкафу в гостиной.
Порывшись, он нашел полпачки галет, две пачки сухого молока и четыре пакетика сушеных овощей. Галеты и овощи были их обычной едой, а сухое молоко Мать Сун держала для себя, лишь изредка позволяя Отцу Сун немного взять.
Вэнь Циюй, немного поколебавшись, отломил большой кусок галеты, положил в миску, добавил сухого молока и овощей. Затем он снова пошел в ванную, набрал воды в чайник и поставил греться. Пока вода закипала, он взял еще кусок галеты и начал медленно жевать. Галеты были невкусными, но питательными. Покончив с ними, он перестал чувствовать головокружение.
Он как раз открыл упаковку, чтобы взять еще, как вдруг услышал приглушенный стук. Вэнь Циюй обернулся и увидел, что Маленький осьминог в банке под столом бьется о стенки. Вэнь Циюй нахмурился, собираясь разозлиться, но осьминог, заметив, что на него смотрят, тут же перестал и уставился на него своими черными, как виноград, сияющими глазами, полными желания.
Вэнь Циюй замер на секунду, его осенило. Он помахал перед осьминогом пакетом с галетами:
— Хочешь?
Осьминог издал два «чиу».
Вэнь Циюй помедлил, отломил кусочек и подошел. Кусочек галеты полетел в банку. Осьминог попытался воспользоваться моментом и сбежать, но потерпел неудачу. Он был разочарован, но галета его заинтересовала: он пошевелил щупальцем, ворочая кусочек.
Вэнь Циюй смотрел на него. Осьминог перекатывал галету, но не ел — явно хитрил. Вэнь Циюй холодно произнес:
— Если к моему возвращению еда не будет съедена, вечером я съем жареного осьминога.
Осьминог: «!»
Сказав это, Вэнь Циюй больше не медлил. Он взял закипевший чайник, залил кипятком смесь в миске. Когда все растворилось, он взял ложку и понес питательную кашицу в спальню к Сун Ляню. Сун Лянь уже чувствовал себя лучше: хотя он не проснулся окончательно, он слабо реагировал, позволяя Вэнь Циюю кормить себя.
Сун Лянь съел половину порции. Вэнь Циюй, не брезгуя, допил остальное. Уже допивая, он кое-что вспомнил, оставил немного на дне и вышел с миской из комнаты. Банка по-прежнему стояла под столом, но та галета была разломана осьминогом в мелкую пыль, которая прилипла к нему и к стенкам.
Вэнь Циюй посмотрел на это со странным чувством — неужели этот осьминог думал, что так всех обманет? И впрямь, хитроумный. Это помогло Вэнь Циюю понять, что интеллект осьминога примерно на уровне трех-четырехлетнего ребенка. С таким умом он не представлял для него угрозы.
Вэнь Циюй подошел и показал осьминогу дно миски:
— Будешь? Последний шанс, иначе останешься голодным.
Осьминог помедлил:
— Чиу.
Кашица была густой, кормить было неудобно. Поколебавшись, Вэнь Циюй взял маленькое сверло, сделал в банке множество отверстий и влил туда немного еды. В этот раз осьминог наконец поел, хотя по его виду было понятно, что он делает это неохотно.
Убедившись, что осьминог поел, Вэнь Циюй больше не обращал на него внимания и пошел мыть миску. Мыл и раздумывал о будущем. Этот мир был странным, в памяти Вэнь Циюя не было Гу Синъяня. Если бы он знал, где тот находится, то немедленно бы бросился к нему. Вэнь Циюй предположил, что в хаосе апокалипсиса, где развелось множество сил, потеряться — обычное дело.
Вскоре он вспомнил про «подпольный рынок». Там можно было узнать что угодно, если были деньги. Хотя кредитов у него почти не осталось, у них был запас провизии, которого хватило бы на какое-то время. Как только Сун Ляню станет лучше и он сможет оставаться один, Вэнь Циюй отправится на рынок, чтобы навести справки о Гу Синъяне. Жить, просто проедая запасы, было нельзя.
Приняв это решение, Вэнь Циюй почувствовал, как камень упал с его плеч.
***
Вымыв миску, Вэнь Циюй собирался было еще раз допросить осьминога, но услышал слабый голос Сун Ляня, зовущего его из спальни. Вэнь Циюй, отложив допрос, поспешил к нему.
Двадцать минут спустя.
Поняв текущее положение дел, Сун Лянь с облегчением улыбнулся:
— Так даже лучше, нам с тобой, брат Вэнь, не придется искать другое жилье.
— Но я не знаю, вернутся ли они, — ответил Вэнь Циюй.
— Они оба трусы, — спокойно сказал Сун Лянь. — Они до смерти боятся Злого бога, так что не посмеют вернуться.
— И то верно, — подумал Вэнь Циюй.
Сун Лянь вдруг вспомнил о чем-то:
— Брат Вэнь, покажи мне того маленького «злого бога», которого ты поймал.
Вэнь Циюй заколебался:
— У него скверный характер, но если хочешь, можешь посмотреть.
Вскоре Вэнь Циюй принес банку с плотно закрытой крышкой. Увидев внутри упругого, мягкого Маленького осьминога, Сун Лянь воскликнул:
— Какой милый осьминог!
Он принялся бережно держать банку в руках. Но никто не ожидал, что осьминог, взглянув на Сун Ляня, словно возненавидел его всей душой, начнет «плеваться» в него через отверстия в банке! Вэнь Циюй поспешно забрал банку.
Сун Лянь беспомощно вытер лицо:
— И правда, характер у него скверный.
Вэнь Циюй нахмурился и щелкнул пальцем по банке! Она загудела, Маленький осьминог пошатнулся, ошалел, а придя в себя, обиженно отвернулся, повернувшись к Вэнь Циюю спиной.

Комментарии

Загрузка...