Зрение расплывается.
Голова раскалывается.
Всё тело кричит от боли.
Я лежу, уставившись в потолок, и одна рука не слушается.
Словно что-то крепко её держит.
— ...Астасия?
— Хорошо спалось, соня-принц?
Астасия крепко держит меня за руку и ярко улыбается.
В её глазах читается то ли «дождись этого», то ли озорной блеск, словно она дразнит меня.
— Что случилось?
— Боже мой. Ты что, не помнишь?
— Мне нужно точное объяснение.
— Ты очнулся спустя неделю.
— ...Неделю. С какого момента?
— С того дня, как ты спас мир.
Астасия помогает мне сесть.
— Ты победил Императора, и на континент вернулся мир.
— Что это за сказки?
— Разве это не счастливый конец?
— ...Давай осмотримся.
Я сажусь.
Астасия не отходит от меня ни на шаг, поправляя одежду и поддерживая.
— Император мертв. Летающий Императорский дворец потерял питание и рухнул. Ты чудом выжил.
— ......
— Ты даже не представляешь, как тяжело пришлось магам. Было трудно восстановить твою руку, которую почти оторвало. Моё сердце так болело.
— Понятно.
Я иду.
С поддержкой Астасии я медленно покидаю комнату, опираясь на трость.
Щёлк.
Со звуком заводящейся пружины разворачивается новая сцена.
— Грей!
— Грей.
Замок Гибралтар.
— ...Мама и отец.
Мама и отец встречают меня в банкетном зале замка Гибралтар.
— Как ты до сих пор жив?
— Ну, это...
— Та-да!
Женщина, прячущаяся за спиной отца, слегка показывается.
— На самом деле я была двойным агентом.
— ...Леди Батори.
Батори Эржебет.
Она слегка машет мне рукой, на запястьях — наручники.
— Эй, ты испугался? Секретный приказ Императора похитить леди Шарлотту был нормальным, но внезапно из ниоткуда появился какой-то странный монстр.
— ......
— Я взяла её в заложники и спряталась. Но... ха-ха-ха.
— Довольно.
Отец, чей рукав камзола превратился в лохмотья, тяжело вздыхает и пожимает плечами.
— Грей. Ты хочешь убить эту женщину?
— ......
— Она взяла твою мать в заложники, что причинило нам обоим много горя. Я поддержу любое твоё решение.
— Есть ли причина её не убивать?
Директор Батори прячется за спиной отца.
Словно отец на её стороне.
— Она говорит, что может сделать руку.
— Руку?
— П-протез!
Директор Батори выглядывает и кричит.
— Я могу сделать её из золота или серебра! Ты не сможешь использовать её как раньше, но с помощью алхимии я создам руку, которая будет свободно двигаться!
— ...Понятно.
На мгновение я закрываю глаза.
— Где Нуар, Летар и младшие?
— Эти дети...
— Брат!!
Как только я думаю о них, из коридора банкетного зала выбегает группа детей.
— Ты в порядке?! Ты не ранен?
— Младший брат, успокойся. Разве не видишь, что старший брат едва ходит?
Нуар суетится.
Летар отчитывает его.
— Брат, ты в порядке?
— Ты в порядке, брат?
— ...Я должен быть.
Руби, Сафи и Марин подходят ко мне и спрашивают —
— Б-ба-та.
И даже Топаз, которая ещё не научилась толком говорить.
— Кажется, я заставил всех волноваться.
— ...Так сорваться с места в тот момент, который мог стать твоим последним, даже не поговорив с отцом ни разу.
Отец жалуется, выглядя разочарованным.
— Хотя я был без сознания.
— ...Тогда тебе следовало встать пораньше.
— Что?
— Я шучу.
Даже отец шутит, и я шучу — атмосфера лёгкая и радостная.
— Кто ещё ждёт в банкетном зале?
— Иди и посмотри сам.
По указанию отца я вытягиваю трость вперёд.
Я спускаюсь по лестнице банкетного зала, в который входил бесчисленное количество раз со времён своего предательства, и встаю в центре зала.
— Поздравляю с победой!
С рёвом лорда Роберта имперские фейерверки устраивают фанфары.
Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп.
Рыцари Гибралтара во главе с лордом Менте и лордом Карлосом аплодируют.
С повязками на одном глазу и на костылях, они с покрасневшими глазами восторженно приветствуют меня.
— Что такого великого я совершил?
— Ты закончил войну!
— Ах, полагаю, так и есть.
Император мертв.
— Ваше Величество. Что случилось с Империей?
— Благодаря тебе.
Нария приближается.
— После смерти Императора имперская армия отступила. Не только из-за самой смерти Императора, но и потому, что погибло большинство генералов, командовавших солдатами.
В белом платье, с улыбкой, более спокойной, чем когда-либо прежде, она придерживает край платья и склоняет голову.
— Если бы остались Мастера, они могли бы попытаться как-то сопротивляться, но Империя теперь раздроблена. После смерти Императора Террезиана лидеры из разных регионов заявляют, что они потомки павших королевств, и один за другим начинают восстания.
— ...Полагаю, так и есть.
Вся власть Империи была сосредоточена в руках одного Императора, и все могущественные личности, способные управлять военной мощью Империи, погибли.
— У вас будет много работы, королева Кармен.
— У-меня?
Королева Кармен, измождённая, но скрывающая усталость под макияжем, удивлённо оглядывается.
— Да. Раз Империя на пути к самоуничтожению, разве это не идеальная возможность воспользоваться ситуацией?
— ...Правда, как человек, который только что очнулся, может делать такие быстрые выводы? Разве ты не находишь, отец?
— Действительно. Ха-ха.
Великий герцог Винчестер, настолько покрытый бинтами, что трудно сказать, человек он или просто бинты, выходит вперёд с сердечным смехом.
— Сэр Грей.
— Вы называете меня «сэр»?
— Зная твой характер, я не буду говорить ничего другого.
С несколькими сломанными или отрезанными пальцами, рука, лежащая на моём плече, имеет всего три пальца.
— Тебе пришлось нелегко. Искренне.
— ...Да.
Нелегко.
— Поистине, тебе пришлось через многое пройти.
Почти до смерти.
— А как насчёт эльфов, или, вернее, Императрицы?
[Ты искал меня?]
Бип.
Астасия достаёт хрустальный шар.
[Мы сбежали! Правда, едва-едва!]
[Прости. Но когда мою дочь взяли в заложники...]
На палубе небольшого дирижабля появляются Императрица Эрвин и Лорд Платинум.
Хотя они местами ранены, а у Лорда Платинум отсутствует половина уха, эльфы, включая их двоих, явно живы.
— ...Понятно.
Я закрыл глаза.
— Это идеально.
Шаг, шаг.
— Поистине идеальная ситуация, на которую я надеялся.
— Грей.
Золотое солнце, серебряная луна (2)
— Как и ожидалось.
В тот момент, когда я выхожу из особняка, я вижу огромную толпу.
Лица людей серые или пепельно-серебристые, словно покрытые туманом, и их трудно разглядеть.
Я не слышу, что они говорят.
Я уже знаю, помню и никогда не забуду эту сцену из своей памяти.
— Разве не было бы лучше, если бы ты не проснулся?
На эшафоте.
Перед столбом, сияющим ярким золотом, связана Астасия.
— Если бы ты был похоронен в счастливом сне, веря, что это реальность, и доверив ей всё, тебе не пришлось бы видеть жестокую действительность.
— Потеря в мечтах не изменит реальность.
Я подхожу к Астасии на эшафоте.
— С того момента, как я потерял тебя, я утопал в агонии из-за наркотика.
— Но ты проснулся. Хотя и стал полукалекой.
— Её Величество Нария заставила меня жить с помощью шоковой терапии, так что что я мог поделать?
Я стою перед Астасией, привязанной к столбу.
— Живые должны жить. Ради мёртвых тоже.
— Как сентиментально.
— Это были твои последние слова.
— Ты собираешься убить меня?
— ......
Я протягиваю руку к Астасии.
Словно по заранее определённой траектории, моя рука движется, будто управляемая кукловодом.
— Убьёшь ли ты меня и вернёшься в жестокую реальность?
Астасия спрашивает, всё так же ярко улыбаясь.
Даже когда алая кровь течёт из раны на её плече, окрашивая платье в красный цвет, Астасия призывает меня сделать выбор с ожиданием в глазах.
— Всё в порядке. Это всегда было твоим решением, и твой выбор никогда не был ошибочным.
— Это будет ужасно.
— Что именно?
— Реальность.
Я указал глазами себе за спину.
— Мама всё ещё пропала, а отец станет развалиной, как и я, потеряв тебя. Нуар и Летар могут обезуметь, а младшие внезапно лишились родителей и дома.
Гибралтар пал.
— Королева Кармен забросит государственные дела, когда отец станет развалиной, а Великий герцог Винчестер погиб. Королева Нария будет тяжело бороться, потеряв министра и мать, и имея лишь маркиза Хекса, как она справится с горой проблем в Ноструме?
Нострум и Моргания также понесли тяжёлый урон.
— Директор Батори предала Гибралтар, так что, возможно, она предала и Императора, тайно вернув свои вампирские силы. Императрица Эрвин и Лорд Платинум могли погибнуть в ловушке, заранее расставленной Императором. Что ж, возможно, все эльфы мертвы. Император мог распылить яд на эльфов перед тем, как подняться на борт Летающего Императорского дворца.
Айн и его род также потеряли большинство своих людей.
— Возможно, и ты тоже.
Взгляд Астасии перемещается на моё сердце и руку.
— Может быть, это так. Стоит ли назвать это «жизнью, проносящейся перед глазами»?
— Будь то жизнь, проносящаяся перед глазами, или сон, когда приходит время просыпаться, нужно просыпаться.
Я кладу руку на лезвие.
— Спасибо, принцесса. Пора проснуться от этого сна.
— ...Ты даже не дашь мне времени убедить тебя.
— Потому что так должно быть.
— Тогда позволь спросить напоследок.
Астасия кладёт руку на мой клинок.
— Спрашиваю из чистого любопытства.
От ощущения одного пореза моя замершая рука медленно начинает опускаться.
— Ты предпочитаешь Астасию до регрессии или Астасию после регрессии?
— ...Ну надо же.
Я посмотрел прямо перед собой.
— Я люблю любую версию Астасии.
— Пф-ф.
— Прощай, принцесса.
— Вау. Убить свою старую девушку, чтобы переключиться на нынешнюю~ Хе-хе-хе.
Когда клинок пронзает Астасию, она ярко улыбается мне.
— Спасибо, что не остановился и двинулся вперёд, принц.
Щёлк.
Со звуком заводящейся пружины мир становится полностью красным.
Кровавый шторм.
Траектория крови, которую Астасия брызнула, когда её убили, глубоко врезалась в мою память.
...
...
...
Теперь она разлетается по новой траектории крови.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...