Глава 338: Глава 339

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Поместье маркграфа.
Когда-то известное как графское поместье. Место, где Шарлотта Гибралтар жила как чья-то жена после того, как человек, известный как Шарлотта Лембур Гюнтер, исчезла.
Здесь никого нет.
Все Гибралтары покинули свои посты согласно приказу, за исключением Шарлотты, которая одна может активировать «магию» этого особняка.
Когда я впервые пришла сюда?
Шарлотта погрузилась в раздумья, впервые оглядывая пустой замок.
Она не часто покидала это место.
Гибралтары всегда должны были охранять ущелье, и Шарлотта ни на мгновение не отходила от Кримсона.
Пока маркграф Кримсон не уезжал, Шарлотта всегда должна была оставаться в этом замке.
Графское поместье было для неё клеткой.
Оградой, защищавшей её от внешних угроз.
— Я планирую построить новый замок. Замок для вас обоих. С названием, производным от имени матери... назовем его Замок Каролина.
Эта ограда привела к Замку Каролина.
Грей говорил, что им нужно построить новое графское поместье по имперским строительным стандартам — роскошное и экстравагантное, — но на самом деле больше всего внимания он уделил спальне супругов.
Оттуда Шарлотта могла видеть мир.
В отличие от старого графского поместья с его 500-летней историей, где из окон были видны лишь высокие крепостные стены, Замок Каролина стоял на холме, открывая панорамный вид на раскинувшийся перед ним мир.
Шарлотта мало где бывала.
Когда она была у Лембур Гюнтер, она никогда не выходила за пределы особняка, а во время учебы в академии никогда не покидала общежитие.
Для такой, как она, Замок Каролина все еще оставался клеткой, пусть и просторной, но клеткой, из которой она могла видеть мир.
Тем не менее, Шарлотта никогда не думала о том, чтобы покинуть этот замок.
Слишком много людей снаружи охотились за ней.
Не только Сент-Джио Нострум, но и слишком многие другие хотели использовать её в своих целях.
Поэтому, когда она впервые услышала новости, когда услышала приказ об «отступлении».
Шарлотту охватил ужас.
Сначала она испугалась, что Кримсон может пострадать.
Или, что еще хуже, что может случиться нечто большее, чем просто травма — нечто гораздо более ужасное.
И помимо решения маркграфа Кримсона отступить, сама мысль о том, чтобы покинуть Гибралтар, наполняла её страхом.
Она думала, что Гибралтар станет местом, где она проживет всю свою жизнь.
Она верила, что это будет ограда, которая защитит её, какие бы угрозы ни приближались, но теперь ей пришлось оставить эту ограду и выйти в мир.
Это место было клеткой.
Для той, кто всю жизнь безопасно росла в клетке, покинуть Гибралтар было страшно.
Она боялась, что счастье, которое она едва обрела, может рухнуть.
Она боялась возрождения того ужасного кошмара, который уже пережила однажды.
Хотя она боялась потерять эту мирную и уютную землю, отдав её врагу, мысль о том, что Гибралтар будет растоптан другими, наполняла её страхом, что семейное гнездо — Маркграфский дом Гибралтар — будет разрушено.
Сама мысль о необходимости вернуться в то ужасное место, сделанное из золота, была для неё пугающим выбором.
Но.
— ...Возьми себя в руки.
Шарлотта упрекнула себя.
— Что будет, если ты не возьмешь себя в руки?
Никто не ответил.
Если кто-то и должен был ответить, то это была сама Шарлотта, задавшая вопрос.
— Ради Нуара, ради Летар. Ради всех. Ради детей...
Шарлотта направилась к определенной комнате.
— Как леди Гибралтар, делай все возможное для выполнения своих обязанностей.
Определенная часть графского поместья.
— Я должна быть здесь, чтобы люди поместья могли бежать со спокойной душой.
То место, где все в Гибралтаре собирались, чтобы защитить себя от внешних угроз, как десять лет назад, когда проникла тень Империи.
— Я должна быть здесь, чтобы последние ворота могли удержаться, не рухнув.
Скрип.
Шарлотта закрыла дверь.
— ...Ради магии Гибралтара, которая длится уже 500 лет. Чтобы магия стража оставалась активной.
Затем она коснулась кольца на безымянном пальце.
Драгоценный камень в кольце сиял кроваво-красным, ярче, чем когда-либо прежде.
Только те, в ком течет кровь Гибралтара, могут активировать магию внутри замка Гибралтар.
И здесь есть кто-то, в ком есть хотя бы малая часть крови Гибралтара.
— ......
Сможет ли великая магия Гибралтара защитить Гибралтар от Империи?
Возможно, она защитит этот замок.
Возможно, она защитит этот особняк.
Но нельзя выжить вечно в этой комнате, пространстве, где могли бы поместиться около 50 человек, если бы они сжались.
Возможно, семья Гибралтар могла бы, но не весь «Гибралтар».
Вот почему Гибралтар решил отступить.
Графиня останется до конца, чтобы защитить замок, в то время как остальные администраторы, слуги и рыцари заберут несовершеннолетних потомков Гибралтара и жителей поместья, чтобы искать убежища в столице.
— ...Спасите всех жителей поместья. Такова воля маркграфа.
Кримсон сделал свой выбор.
Тогда, как графиня, её ролью было обеспечить, чтобы от этого выбора не осталось сожалений, как человеку, несущему ответственность.
— Ха-а...
Большинство жителей поместья уже покинули замок лорда.
Благодаря помощи капитана Батори многие уже отправились в Оросол, и даже беженцы, которые хотели остаться, начали двигаться один за другим.
В некотором смысле, вид их мог укрепить её решимость.
— Ч-что нам делать, если не здесь?!
Те, кто пришел в Гибралтар после того, как стал свидетелем разрушения Сейрене, самодовольно полагаясь только на Гибралтар.
Те, кто не знал, что делать перед лицом угроз, направленных на них, неспособные думать об активной защите, просто колеблющиеся.
Наблюдая за теми, кто только кричал «что делать», мечась из стороны в сторону, Шарлотта чувствовала отвращение и гнев, словно видела саму себя в прошлом.
Хотя контекст был другим, вид их неспособности принимать самостоятельные решения и действовать напоминал ей о себе 20-летней, 10-летней давности.
— Сейчас все иначе. Так что...
Пусть этот выбор будет верным.
Шарлотта молилась, сложив руки, а затем достала из-за пазухи стеклянный флакон.
Дзынь.
Достав кровь из стеклянного флакона, содержащего красные капли, она потерла большим пальцем драгоценный камень на кольце.
Вжух.
Красный барьер распространился во все стороны.
Барьер, который не позволяет никому войти, когда Гибралтар сталкивается с внешними врагами, развернулся.
И одновременно это сигнал, что Гибралтар в безопасности.
Осада Оросола (4)
Поскольку рыцари уже проверили и ушли, убедившись, что внутри нет врагов —
Тук-тук-тук.
Звук стука снаружи двери.
Кожа Шарлотты покрылась мурашками от ритма, который был одновременно знакомым и незнакомым, но глубоко зарытым в её воспоминаниях.
«Неужели это...»
— Моя леди!
Снаружи двери послышался настойчивый голос.
— Главный дворецкий Малкольм здесь! Я пришел сообщить кое-что срочное! Пожалуйста, откройте дверь!
— ......
Это голос главного дворецкого.
Этот голос был безошибочно его, и даже через дверь его голос звучал отчетливо.
Однако.
— Малкольм. Какое наше девятое имя?
Спросила Шарлотта, и ответа из-за двери не последовало.
— Моя леди, сейчас не время...!
— Когда развернут барьер Гибралтара, никто, кроме Гибралтара, не может открыть эту дверь. Ты забыл это правило?
— Э-это...!
— Даже если бы король Нострума пришел в гости, правило остается прежним.
— ......
Снаружи двери.
— И у нас еще нет девятого ребенка.
Стук прекратился.
[...Ку-хе-хе.]
И со стонущим звуком.
[И-я.]
Раздался знакомый звук.
[Все еще так же остра на язык?]
Под дверной щелью.
[Я, хи-хи-т, хи-хи-хит... Я пересек континент, чтобы встретиться с тобой...!]
Что-то золотое вползало внутрь, извиваясь через дверную щель.
Жидкость, которая втекала через щель, как вода, была слишком грязной, чтобы называться золотом, скорее золото, смешанное со всякой грязью.
— Т-ты...!
[Ку-хе-хе, я в долгу перед твоим сыном.]
То, что прошло через дверь, начало принимать человеческую форму.
Даже тогда оно не могло должным образом сформировать человеческий облик, будучи меньше ребенка, но его лицо точно имитировало кого-то.
[Твой сын убил меня, так что я отомщу тебе, прежде чем уйду.]
— К-как...!]
[Ну. Я и сам не знаю, но когда я пришел в себя, я был таким.]
Потянувшись.
[Я... а?]
Оно протягивает руку, но что-то вроде красной сети подавляет золотую сущность.
Хотя красный барьер не мог полностью заблокировать инородную субстанцию от просачивания через дверную щель, он делал все возможное, чтобы предотвратить её дальнейшее проникновение, как бы она ни двигалась.
Словно возможность продвинуться вперед в размягчающийся барьер, но не прорваться сквозь него.
Словно прижиматься лицом к прочной ткани, не разрывая её.
[Э-это...!]
— ...Бесполезно. Даже если ты Джио Нострум, это Гибралтар.
[Я-я найду способ как-нибудь! Если есть щель, наверняка где-то есть! Хе-хе-хе, некому тебе помочь!]
— ......
Поняв, что не может продвинуться больше чем на шаг в комнату, даже вытягивая свое тело вперед, золотая сущность начала двигаться в другое место.
— ......
Шарлотта сняла обувь, забралась на диван и молилась, сложив руки.
«Пожалуйста, кто-нибудь».
Хлюп.
Со звуком чего-то раздавливаемого, загрязненное золото попыталось проникнуть через трещину в потолке, но.
[Кугх, а-а-а-а!!]
Загрязненное золото не смогло войти.
Оно просто искало другое место.
— ......
Было только одно, что Шарлотта могла сделать.
Ждать с верой.
Ждать с верой, пока не прибудет кто-то с кровью Гибралтара.
Или защищать себя от этого грязного прикосновения, пока кто-то снаружи не заметит ситуацию и не придет на помощь.
Потянувшись.
Избегая золотой руки, которая выстрелила снизу, Шарлотта забралась на спинку дивана, чтобы уклониться от прикосновения.
[Где ты, где ты...! Ку-а-а-ах...!]
Что бы это ни было.
Пожалуйста, прибудьте быстрее.
***
Вру-ум.
Впереди виднеется группа карет.
Похожие на контейнеры с прикрепленными колесами, группа людей идет к столице медленными, но непрерывными шагами.
И впереди —
— Малкольм!
— Ю-юный господин?!
Главный дворецкий Малкольм здесь.
— Почему ты здесь сейчас...?
— Маркграф Гибралтар приказал эвакуироваться! Когда мы уходили, у Вторых ворот Император противостоял...!
— Мои братья и сестры?
— Там, сзади.
— ......
На крыше кареты.
Нуар с мечом на поясе на месте кучера.
И Летар, утешающая младших братьев и сестер через окно.
Одного человека не хватает.
— ...Мама?

Комментарии

Загрузка...