Глава 308: Глава 309

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Иногда люди должны сражаться, даже зная, что не могут победить.
Это как раз такой случай.
Как бы я ни оценивал Императора, я не могу его убить.
В тот момент, когда я попытаюсь обезглавить его, он призовет ауру из пустого воздуха, чтобы защитить шею.
В тот момент, когда я попытаюсь пронзить его сердце, он изогнет тело так, что мой меч пройдет под мышкой, а он сам схватит меня за лицо.
В тот момент, когда я попытаюсь разрубить его голову пополам, он поймает рукой вертикально падающий клинок ауры и разобьет мою ауру.
Однако.
Бой — это не всегда дуэль один на один.
Раздался свист рассекаемого воздуха.
Горизонтально взмахнутый клинок проносится прямо перед лицом Императора.
Если бы он не уклонился, его глаза были бы разрезаны по горизонтали.
Но Император небрежно уклонился, просто отклонив голову назад.
— Жалкие трюки.
Даже когда я взмахнул клинком ауры, слегка удлинив его радиус действия аурой в качестве финта.
Если бы он уклонился легко, его глаза были бы разрезаны этим финтом, но Император избежал даже этого, великодушно отклонив голову и сделав шаг назад.
— Твои атаки...
Прежде чем Император успел закончить фразу.
Раздался звон разбитого стекла!
Я уже бросился к окну.
Сквозь осколки разбитого стекла я на мгновение увидел ошеломленное выражение лица Императора —
«Как я и думал».
Позади Императора я увидел фигуры, врывающиеся через дверь.
Четверо.
Мужчина, женщина, старик и ребенок.
Каждый в форме своего цвета.
Кажется, будто их специально подобрали таким образом, но каждый из них — Мастер, и их нельзя недооценивать.
«Я не мог почувствовать их из-за Императора, но его всегда защищают стражи».
Они, вероятно, не слышали моего разговора с Императором, но они защищают его, находясь прямо рядом.
Должно быть, они выломали дверь на звук взмаха моего меча, но я уже разбил окно и выскочил наружу.
«Черт возьми».
Император не преследует меня.
Но четверо Мастеров рассредоточились по бокам от Императора и последовали за мной через разбитое окно.
— Грей Гибралтар, почему!
Кричит мне юноша.
— Его Величество проявил к тебе доброту, так почему же ты...!
Казалось, он не мог понять, почему я взмахнул мечом на Императора, хотя мог бы унаследовать всё от него, если бы просто остался на месте.
«Что ты вообще знаешь».
Нет нужды иметь с ними дело.
Как только я приземлился на землю, я тут же оттолкнулся и побежал.
— Мы не позволим тебе сбежать, Грей Гибралтар!
Топот ног.
Четверо Мастеров, приземлившихся следом за мной, тут же бросились в погоню.
Бах!
Магическая пуля пролетает мимо моего уха.
Я гадал, откуда был сделан выстрел из мушкета, ведь я его не видел, но женщина держала в руке крошечный мушкет.
— Умри, дурак, отвергший любовь Его Величества!
Что эта женщина думает об Императоре и обо мне?
Пробегая через фабрику наркотиков, я мельком увидел её лицо, но интенсивность в её глазах вызвала у меня довольно неприятное чувство.
— Ц-ц-ц. Гибралтар, Гибралтар...!
У лысого старика, похоже, есть какая-то обида на Гибралтаров.
— ......
И наконец.
«Знакомое лицо».
Маленький ребенок, который был самым раздражающим среди Восьми Божественных Генералов Империи.
По телосложению похож на леди Менте до того, как её проклятие было снято, но он продолжает жить с проклятием, не снимая проклятие черной магии даже после того, как стал Мастером.
«Даже так».
Очевидно, я столкнулся с четырьмя Мастерами.
Но до сих пор я оттачивал свой меч исключительно для того, чтобы убить Императора Габсбурга.
— Возвращайтесь к Императору и передайте ему четко.
Уклоняясь от магических пуль, ударов и метательных ножей, летящих сзади, я четко сказал четырем Мастерам и Императору, наблюдающему за мной из-за их спин.
— Даже мусор можно переработать.
Я одним прыжком перемахнул через забор фабрики наркотиков и побежал по равнине.
***
30 минут спустя.
— Прошу прощения, Ваше Величество.
Юноша, преследовавший Грея Гибралтара, вернулся и опустился на одно колено.
— Не нужно извиняться.
Император небрежно пожал плечами, записывая что-то вроде письма. Его спокойное лицо ясно показывало, что он не ожидал многого, отчего лицо юноши на мгновение покраснело.
— Айн.
— Да, Ваше Величество.
— Смог бы ты победить Грея Гибралтара в поединке один на один?
— ...Мне пришлось бы попробовать самому, чтобы узнать.
В ответ на вопрос Императора юноша по имени Айн застенчиво почесал щеку, но уверенно кивнул.
— Понятно.
— Стоит ли нам выпустить ордер на арест?
— Нет. Нет нужды давать истории повод для оправданий, выпуская ордер на арест. Даже той мимолетной информации, что Грей Гибралтар был в Империи прямо перед объявлением войны.
Император слегка постучал пальцем по своим наручным часам.
— Оставь его. Вместо этого отдай приказ по всей Империи. Арестовать всех подрывных элементов.
— Вы планируете просто усилить безопасность, не захватывая его? Может быть, вы позволяете ему сбежать...?
— Изначально я думал забрать его на дирижабле, но в тот момент, когда он сбежал, я понял. Это было лишь мое собственное желание.
Император скрестил руки на груди и пошутил.
— Грей Гибралтар знал. Что в войне я — самая большая переменная... что я попытаюсь привязать его к этой Империи любыми средствами. То, что я осознал только после того, как он решил сбежать во время нашего разговора, он обдумал еще до того, как обнажил свой меч.
— Тогда не должны ли мы захватить его тем более?
— Всё в порядке. Как бы мы ни старались, мы не сможем поймать его в пределах Империи. Лучше сражаться в Ноструме и в Гибралтаре.
Император сделал жест, будто хватает себя за горло.
— Только будучи загнанным в угол, когда некуда бежать, Грей Гибралтар взмахнет мечом, не отступая.
— Я остановлю его.
— Ты?
— Даже если мне придется бросить свое тело и получить пронзенное сердце, я создам возможность для Вашего Величества захватить его.
На слова Айна Император искривил уголок рта в ухмылке.
— Хорошо. Сохраняй этот дух. Как мой первый меч.
Последнее прощание (4)
— Да, Ваше Величество.
— Очень хорошо. Есть ли отчет от Франца?
— Без изменений. Как вы и инструктировали, он обеспечил безопасность только леди Сейрин и убил всех остальных в доме графа.
— Есть ли восстание на территории?
— Пока нет. Сейчас... всего 6 утра.
— Понятно. Что ж. С точки зрения жителей графства, это должно быть ошеломляюще. Они просыпаются и обнаруживают имперских солдат, патрулирующих графство, дирижабли, парящие в небе, и замок графа, занятый имперскими силами.
Император отложил ручку и взял речь, которую отредактировал сам.
— Тогда я должен сделать объявление. О том, почему имперская армия внезапно заняла графство Сейрен.
— ......
— У меня было много опасений. Какое оправдание я должен использовать, чтобы начать войну? Все граждане Империи знают, что истинная причина — финансовая, но внешнее выражение должно быть несколько утонченным.
— Как оправдание, которое войдет в историю.
— Да. И тогда... я придумал хорошее оправдание.
Император протянул отредактированную речь вперед и достал из-за пазухи квадратный магический камень.
— Мы постоянно пытались общаться с людьми, но всё, что получали в ответ, — это когти зверей.
— ......
С щелчком крышка магического камня открылась.
И вскоре изнутри потекло синее пламя.
— Мы пытались жить мирно со зверем по имени Нострум, но если зверь повсюду сбрасывает свою шерсть, распространяет свои экскременты и, помимо того, что размахивает когтями на людей, наконец пытается укусить людей, тогда это уже другая история.
— Бешеных псов нужно резать, так?
— Если бы я выразил это наиболее утонченно, я мог бы сказать: «Нострум слишком варварский».
— ...Я думаю, это может быть несколько недостаточным оправданием.
На слова Айна Император слегка пожал плечами и поджег речь.
— Это был всего лишь черновик. Но после моего разговора с Греем Гибралтаром мое мышление изменилось.
— Что вы собираетесь сказать...
— Есть ли что-то еще?
Император взял кусок золота с одной стороны стола.
— Всё было игрой ради сегодняшнего дня. Всё, что происходило до сих пор, было лишь игрой расчетов ради этого дня.
— Хм...
— Если тебе любопытно, просто слушай речь тихо. То, что я осознал, разговаривая с Греем Гибралтаром.
Император грубо скомкал золото в руке и взял пальто, висевшее на спинке стула.
— Какое бы оправдание ни провозглашалось для войны, суть остается неизменной.
***
Я бежал по пустыне, через леса, на полной скорости.
Ха-а, ха-а, ха-а.
У меня так сбилось дыхание, что я не помню, когда в последний раз бежал такое длинное расстояние так быстро.
Когда я был молод, или, точнее, во время тренировок перед моей регрессией, отец внезапно надел мне на лодыжки кандалы и сказал: «сделай круг от замка графа до ущелья за 30 минут», но я бежал даже быстрее, чем тогда.
Но я должен.
Хотя сейчас это в одну сторону, а не туда и обратно, мне нужно добежать от края Империи до ущелья.
«Хорошо то, что я вижу город».
Если есть город, мне больше не нужно бежать.
Мне придется прибегнуть к некоторым трюкам и преступлениям, но в такой ситуации я не могу позволить себе быть разборчивым в средствах и методах.
«Типичный имперский провинциальный город».
Я вижу здания вдалеке.
Однотонные коричневые кирпичные дома, которые узнал бы только тот, кто посещал Империю лично.
Топ!
Я вхожу в город, когда никто не видит.
В отличие от Нострума, здесь нет стен или заборов, поэтому я просто бегу вдоль дороги, как кто-то, совершающий утреннюю пробежку, и проскальзываю в город, смешиваясь с переулками.
Дома построены без какой-либо индивидуальности, строго придерживаясь установленных шаблонов и спецификаций.
Здания построены так, чтобы соответствовать дорогам, которые пересекаются по прямым линиям, и всё сделано из прямых линий, за исключением вывесок и окон.
Я спрятался в городе, наполненном зданиями, которые не проявляют признаков досуга в жизни, созданными только с мыслями о скорости и эффективности.
«Где это?»
Я читаю на имперском языке.
Имперский текст, выгравированный на ближайшем здании, гласил «Тирарион», имперское административное обозначение.
«Промышленный город вдали от территории императрицы Изабеллы».
Моя память туманна, но я уже был здесь раньше.
Кажется, поблизости была фабрика, где массово ремонтировали имперские дирижабли —
[Внимание. Граждане города Тирарион. Объявление от города Тирарион.]
Вместе с волной маны голос распространился по всему городу и достиг моих ушей.
[Вскоре будет декларация от Его Величества Императора. Граждане, пожалуйста, приостановите свою деятельность и послушайте декларацию Его Величества.]
Как только началась трансляция, граждане начали выходить из зданий один за другим.
«Что это...? Что Его Величество...»
«Это какое-то новогоднее обращение?»
«Вздох. Как будто мы и так не в хаосе из-за золота, какая польза от речи...»
«Что мы можем сделать? Говорят, есть место, где золото течет как вода».
Не успели закончиться слова граждан, как критические, так и понимающие по отношению к имперскому Императору, как —
[Приветствую, граждане Террезийской империи.]
Декларация Императора распространяется по всему городу через усилители звука, установленные на дорогах повсюду.
[Сент-Джио Нострум мертв.]
«......»
Тишина опустилась на город.
Некоторые на мгновение спросили «Кто?», но этот вопрос был не потому, что они не знали, к кому относится это имя.
[Однако. Всё еще. Золото продолжает изливаться из земли в Королевстве Нострум.]
Кто-то сказал.
По крайней мере, магия, которая заставляет людей появляться как золото, должна закончиться, когда Сент-Джио Нострум умрет.
[При таких темпах золото пересечет ущелье и покроет все земли Империи.]
Это было не так.
Золото всё еще увеличивается.
[Это война. Это борьба за выживание, чтобы спастись от золота.]
Золото, стремящееся к бесконечности.
[Прежде чем мы утонем в золоте, мы будем контролировать всё золото.]
Завоевание этого золота равносильно завоеванию Нострума.
[За мной. Империя. Золото там.]
100-й год Имперского летоисчисления, 1 января.
[Золотые равнины Нострума и золотой дракон — всё будет нашим.]
Император Габсбург фон Террезиан объявил войну.
[Империя наконец захватит Нострум в этот раз.]
Чтобы контролировать всё золото на континенте.
[Империя. Берите свои ружья. Золото ваше.]
Чтобы захватить золото.
[И таким образом, мы будем продвигаться. Не к миру, где всё решается чудом драконов, а к эре человечества, где мудрость преодолевает невзгоды.]
Император объявляет.
[К эре, где торжествует здравый смысл.]
Конец бессмыслицы.

Комментарии

Загрузка...