Глава 264: Глава 265

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Поистине, это было не что иное, как историческая встреча.

Хотя Император и посещал королевский дворец раз в несколько лет, людей больше волновало «с кем именно» он встречается в стенах дворца.

Несмотря на то, что прибытие на дирижабле вызвало немалый шок, все пребывали в состоянии повышенной готовности из-за этой встречи.

Габсбург фон Террезиан и Кримсон Гибралтар.

Встреча самого могущественного человека Империи и сильнейшего мечника Королевства.

Удивительно, а может, и не очень...

До сих пор они не встречались ни разу.

У них были поводы для встречи: Имперская принцесса Астасия, обвинения в государственной измене или открытие Гибралтарского ущелья, но они ни разу не виделись со времен, когда один был кронпринцем, а другой — маркграфом.

Должно быть, всё дело во мне.

Я играл роль посредника, и поскольку я постоянно встречался с Императором вместо тех, кто должен был это делать, возможно, эти возможности исчезли.

Так что это их первая официальная встреча, а также первая неофициальная.

По крайней мере, насколько мне известно.

«Если они встречались до моего рождения, это вне моего контроля».

Я не уверен, виделись ли они до того —

— Давненько не виделись, маркграф Кримсон Гибралтар.

— Не думаю, что мы в тех отношениях, чтобы говорить «давненько не виделись».

Что ж, похоже, мое предположение было верным.

— Как разочаровывающе. Мы встречаемся спустя 20 лет, и вот как ты со мной обращаешься?

— Какой отец будет стоять в стороне, когда кто-то пытается выдать чужого, вполне здорового сына за своего?

Отец ответил холодно, в то время как Император пожал плечами с расслабленной улыбкой.

Но я видел это.

Герцог Винчестер, следовавший за ними, рыцари Моргании, выстроившиеся по обе стороны, рыцари Гибралтара, сопровождавшие отца — все они были настолько напряжены, что не могли даже сглотнуть.

— К тому же, посещая чужую страну, разве не следует проявлять должное уважение к монарху этой страны, как того требует этикет?

— Разве в обычаях Нострума принято говорить с Императором на «ты»?

— Я не проявляю уважения к тому, кто пытается объявить чужого сына своим.

— Как разочаровывающе. Если мы станем семьей и родственниками, моя дочь станет твоей дочерью, а твой сын — моим сыном.

Это действительно разговор между Императором и маркграфом Королевства?

Хотя сам диалог течет естественно, есть что-то странное в этом месте, в людях и во всех присутствующих.

— ......

И Нария, и королева Кармен застыли от напряжения.

Не только обычные люди, но даже рыцари выше старшего ранга были подавлены столкновением воли двух Мастеров Меча.

— Еще ничего не решено.

— Ха-ха. Какие разочаровывающие слова. Император пришел сюда, чтобы завершить это, а если ты говоришь так, я могу обидеться и развернуться.

— Это было бы просто возвращением Императора домой.

— О-о-о. Тогда мне пришлось бы забрать свою любимую дочь с собой. Как думаешь, кто тогда умрет от разбитого сердца?

— Похоже, вы придете в себя только тогда, когда магический дирижабль с рыцарями Гибралтара врежется в фасад Императорского дворца, пролетев через Гибралтарское ущелье.

— Ворота в ущелье, может, и принадлежат Гибралтару, но рельсы под ними были построены на имперские средства. Хочешь пересечь границу Империи? Милости просим. Хо-хо.

Это битва воль или просто мелочная перепалка?

А может, невидимые для других, они направляют друг на друга незримые клинки, измеряя, как убить противника, споря на словах.

«Противостояние тех, кого называют сильнейшими на континенте».

Само собой разумеется, что в Империи Император Габсбург известен как сильнейший.

Если бы он не был сильнейшим, он бы давно потерял трон, проиграв кому-то другому силой.

Он уже доказал свою мощь, устранив всех своих братьев и сестер, известных своей силой, во время борьбы за трон.

Но даже в Империи общественное мнение гласило: «Кримсон Гибралтар, вероятно, сильнее Императора».

Если бы Император действительно был сильнейшим, он, возможно, уже двинулся бы к Гибралтарскому ущелью.

«Император Габсбург, возможно, всё это время издалека оценивал отца».

Если бы отца устранили силой, в этом мире фактически не осталось бы никого, кто мог бы бросить ему вызов, поэтому он, вероятно, периодически проверял силу отца.

То, что он пришел проверить это лично в этот раз, может означать желание подтвердить, догнал ли он отца.

К моему счастью, кажется, что еще нет.

«Один год, так ведь?»

Этот «один год», который он пробормотал про себя.

Возможно, это время, которое потребуется Императору, чтобы превзойти отца — пока отец медленно идет, как отец, с младшими сестрами на руках, Император бежит на полной скорости, пожирая собственных детей.

Возможно, это может произойти даже раньше.

«Действительно, он значительно ослаб».

В моей прошлой жизни потребовалось еще около 8 лет с этого момента, чтобы устранить отца.

После того как Нострум пал, когда мне исполнилось 20, отец продолжал становиться сильнее, но Императору в конце концов удалось его догнать.

Устранив всех, в ком текла эльфийская кровь, и перемалывая их кости, чтобы выпить их.

— Хо-хо-хо. О-о-о. Ты, кажется, беспокоишься, что твоего сына действительно могут забрать, но будь спокоен. Я спрашивал еще раз по пути сюда, но она снова отвергла его, так что я просто мелочусь от горечи.

— ......

Пока я взвешивал баланс сил между отцом и Императором, Император нес какую-то чепуху.

— Маркграф. И Ваше Величество. Ее Высочество ждет.

Поэтому я вмешался, чтобы разрядить напряжение между ними, как единственный, кто мог «вмешаться» в эту ситуацию.

— О?

— ...Хм.

Император приподнял бровь, а отец слегка кивнул.

Пространство между двумя верховными силами.

Только Мастера знают, что значит ступить в этот разрыв.

— Королева Нария?

— ......Да.

Когда я позвал Нарию, она тяжело кивнула и поднялась с трона.

— Я искренне приветствую Императора Габсбурга фон Террезиана в Королевстве Нострум.

Само воплощение вежливости согласно протоколу.

Кто-то может усомниться, не слишком ли покорна королева Королевства перед Императором, но Нария все еще несовершеннолетняя.

«Даже будучи королевой, проявлять уважение к старшим — это путь Нострума».

Прежде чем рассматривать разницу между Королевством и Империей, речь идет об элементарном уважении к старшим.

— Давайте перейдем к делу и начнем наше обсуждение.

— О?

Император повернул голову к Нарии, его глаза выражали интерес.

— Ну что ж. Похоже, действительно нужно судить о людях собственными глазами. Хо-хо-хо.

Просто сохранив самообладание перед ним, статус Нарии в глазах Императора, казалось, немного вырос.

Это нехорошо.

Говорят, лев выкладывается по полной, даже охотясь на кролика, но на самом деле он не стал бы по-настоящему напрягаться против простого кролика.

Но как только лев поймет, что кролик на самом деле хищник в кроличьей шкуре, он станет осторожным и будет вести себя так, словно столкнулся с хищником.

— Королева Нария. Тогда давайте сразу к делу. Что касается помолвки между нашим Греем Гибралтаром и Астасией фон Террезиан.

— ...Да.

Нария спустилась со ступеней трона и встретилась с Императором, высоко подняв голову.

— Церемония помолвки по праву должна пройти в Академии Оросол.

— Давайте проведем ее в Имперской столице. Мы пригласим королевскую семью Нострума, великих герцогов и 12 министров в качестве государственных гостей.

— ......

Улыбка Императора стала шире, а глаза Нарии слегка опустились.

— Похоже, наше обсуждение будет долгим.

Я слегка хлопнул в ладоши, чтобы переключить внимание.

— Королева Кармен, кажется, неважно себя чувствует, так не продолжить ли нам эту встречу в другом месте?

Причина, по которой Нария сама вышла вперед.

Королева Кармен, как бы это сказать, утратила свою обычную невозмутимость.

Одним словом, она была сама не своя.

— Маркграф Кримсон.

— Да.

— Не могли бы вы проводить королеву Кармен?

— Сделаю.

— Ах....

Потому что отец был в той же комнате.

Просто от того, что отец стоял там, словно ее личный рыцарь, королева Кармен превратилась из холодной, жестокой Черной Розы в хрупкую красную розу, которая, казалось, вот-вот упадет.

— ...Сэр Грей?

Нария посмотрела на меня.

Словно она никогда не предполагала, что королева Кармен удалится, она позвала меня по имени, глядя на меня.

— Ха.

Император коротко вздохнул, глядя на меня.

— К сожалению, я не могу помочь Ее Величеству королеве в данный момент. Я заинтересованная сторона в содержании этой встречи.

— ......

— Поэтому.

Я слегка кивнул Императору.

— Возьмите с собой барона Хекса.

— ......Я?

Я позвал барона Хекса, который тихо прятался в углу.

— Губернатор Грей, к чему это вдруг?

— Барон Хекс для меня как политический дядя. Если барон Хекс будет представлять Нострум и посоветует королеве Нарии прийти к заключению, я приму любой исход.

— О-хо....

Император погладил бороду, бросив на барона Хекса заинтересованный взгляд.

— Барон Романа. Приятно познакомиться. Хотя это наша первая встреча в таком формате, с того самого времени....

— Ах, ха-ха-ха. Не уверен, что Ваше Императорское Величество имеет в виду.

Барон Хекс, казалось, отчаянно хотел избежать ситуации, но.

— Барон Романа. Следуйте за мной.

— ...Да, Ваше Величество.

По команде Нарии он двинулся за ней.

— Хо-хо-хо....

Император рассмеялся, словно глядя на новую игрушку — или, скорее, словно ожидая, насколько способным окажется этот человек.

— Барон Хекс. Улыбнись. Это неуважительно.

— ......

— Есть что сказать?

— Я задаюсь вопросом, уместно ли, чтобы заинтересованное лицо отсутствовало на встрече, решающей место проведения его собственной церемонии помолвки.

Барон Хекс пытался бросить мне вызов до конца, но я просто пожал плечами и отвернулся.

— Прошу прощения, но я должен встретиться с тем самым лицом, о котором идет речь.

— ......

— Воспринимайте это легко. Мы все собрались здесь с намерением достичь дружеского соглашения, не так ли? Это не какая-то грандиозная политическая схема — мы просто обсуждаем, где провести место для встречи ради мира и гармонии.

— Ха, ха-ха....

Барон Хекс скривил уголок рта.

Затем он пробормотал мне одними губами:

— Пока ты просто выставляешь это на торги, потому что тебе лень готовить это в Гибралтаре.

Как и ожидалось.

Он хорошо понимает.

«Мы проведем церемонию помолвки, но если мы проведем ее в Гибралтаре, матушка и мои сестры будут заняты подготовкой».

Мы можем доверить подготовку к церемонии помолвки либо Королевству, либо Империи.

Свадьба, однако, будет проведена в Гибралтаре.

— Что ж.

Я немедленно покинул зал.

Рыцари, охранявшие зал, казались озадаченными тем, как атмосфера встречи королевы и императора постепенно смягчилась, и я прошел мимо них в сторону тихой комнаты, откуда доносился знакомый аромат.

Тук-тук-тук.

Когда я постучал и открыл дверь, она ждала меня внутри.

— Уже все?

Астасия.

Она ждала меня, облаченная в черное платье.

Комментарии