Глава 229: Глава 230

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Они используют своих детей как политический инструмент.

Для большей части Королевства Нострум, а также для могущественных корпораций и гильдий Империи это считается нормой.

Политические браки или союзы между семьями ради социального продвижения становятся лишь крепче среди тех, кто обладает высоким положением в обществе.

Иногда возникают трагические ситуации, когда двое влюбленных из враждующих семей находят покой в смерти, но по меньшей мере 90% политических браков заключаются исходя из интересов, а не личной привязанности.

Оставшиеся 10%.

Есть семьи, которые считают, что политические браки не всегда обязательны.

Как жест дружбы и привязанности между семьями, они позволяют своим детям расти вместе, и если те вдруг влюбляются друг в друга, то по-настоящему становятся родственниками.

По сути, это доказательство доверия, признание того, что «этот человек и его супруг достойны стать моими родственниками».

Обычно в таких случаях дети с ранних лет растут как прекрасные юноши и девушки и действительно остаются вместе, хотя это не всегда гарантировано.

Двадцать лет до совершеннолетия.

То, что они были друзьями детства с младенчества, вовсе не означает, что они обязательно поженятся.

Поэтому.

— Астасия. Твоему ребенку и моему не обязательно жениться на ребенке Нарии. Мы просто стремимся к политической гармонии, устанавливая подобные отношения.

Я использовал своего нерожденного ребенка как политический инструмент, но не собираюсь принуждать его к браку с ребенком Нарии.

— Как только Нария вернется в королевский дворец и объявит результаты своих переговоров с графом Греем Гибралтаром, весь континент вздохнет с облегчением.

— Потому что даже если Грей Гибралтар женится на имперской принцессе, он не берет наложницу, а лишь устраивает помолвку между их детьми?

— В то время никто об этом не задумывался, потому что обе были принцессами, но если бы они родились разного пола, разве не подумали бы об этом все?

Королевство и Империя.

Что, если две страны начнут пересекать границы и в конечном итоге установят кровные узы?

— Некоторые говорят, что если Нария взойдет на престол как королева, ей следует рассмотреть возможность брака с Императором.

— Кто это говорит?

— Фанатики-лоялисты.

— Уф, нет. Как они могут так легкомысленно бросаться подобными словами?

— Именно об этом я и говорю.

Континент, по сути, уже объединен.

Хотя их системы правления различаются, со временем ущелье, служащее границей, рухнет, и континент станет единым целым.

— Устраивать браки для чужих детей по своему усмотрению. Это поистине абсурдно.

— Чужих детей трогать нельзя, а своих — можно?

— Не моих детей, а наших. Прошу прощения, что не попросил твоего понимания в этом вопросе заранее.

— ...Хм.

Астасия надула щеки, а затем слегка пожала плечами.

— Всё в порядке. Я уже слышала об этой ситуации от Нарии.

— Что сказала Нария?

— Она сказала, что, поскольку детей у неё всё равно не будет, торговать детьми — значит давать пустые обещания, так что проблем быть не должно.

— ......

Принцесса павшей страны не вступала в романтические отношения и не выходила замуж, якобы ради возрождения своей страны, но разве теперь это имеет значение...?

— Она не собирается выходить замуж?

— Она говорит, что пока не встретила ни одного холостого мужчину, достойного её тела.

— Если она будет ждать слишком долго...

— У Нарии своя жизнь. Даже среди имперских женщин есть те, кто остается незамужними и живет в одиночестве до глубокой старости.

— Старые девы, хочешь сказать?

— Именно. Конечно, мысли Нарии могут измениться со временем. Ей ведь всего восемнадцать.

В восемнадцать она сказала, что не выйдет замуж —

Поправка.

Она сказала, что у неё не будет детей, а не то, что она не выйдет замуж.

— Если у Нарии не будет детей, род Нострума прервется.

— И вопрос о помолвке, который мы устроили, станет бессмысленным. Неважно, родится ли десять или сто детей у Грея Гибралтара и Астасии фон Террезиан, без ребенка у Нарии помолвка аннулируется!

— Ты планируешь завести сотню детей?

— Может, тысячу?

— Это... мы можем обдумать, когда придет время. Сейчас, вместо того чтобы разбрасываться пустыми обещаниями о помолвках наших детей, важнее моя собственная помолвка.

Глаза Астасии превратились в полумесяцы.

Наконец-то, выражение её лица стало немного удовлетворенным.

— Так что, пожалуйста, не пойми меня неправильно. Насчет того, что я помолвлена с Нарией или что-то в этом роде...

— Я с самого начала ничего не понимал неправильно.

Астасия ярко улыбнулась.

— Ты думаешь, я примчалась сюда из страха и ревности, беспокоясь, что у тебя могут быть чувства к другой женщине?

— Да.

— Ты прав. Хотя это маловероятно, я прибежала на всякий случай. Я хорошо поступила?

— Хорошо. Если бы ты не пришла, я бы сам отправился в академию, чтобы найти тебя.

— Хи-хи.

Хотя она улыбалась с самого начала, в её взгляде постепенно промелькнуло озорство.

— Но Астасия, разве можно собирать вещи и приезжать сюда во время семестра в академии?

— Пропустить до двух занятий — это нормально.

Астасия слегка похлопала по сумке, которую принесла с собой.

— А как же твои оценки?

— Если я могу провести время вне академии с большей пользой, чем обучаясь там, профессора поймут.

Астасия безрассудно прогуляла занятия и помчалась в Барселону.

Никто не мог её остановить, и прежде чем кто-либо успел что-то сказать, она оказалась передо мной, не переводя дыхания.

— Что сказали имперские студенты по обмену?

— Я оставила записку, так что они не будут волноваться. Они узнают, что я прилетела сюда на магическом дирижабле.

— Без сопровождения?

— Даже если бы приехали сопровождающие, они бы просто сидели в гостевых комнатах, убирая Золотой замок, так что не было нужды их звать.

И она приехала одна.

— Ты так волновалась, что я встречусь с Нарией наедине?

— Я волновалась не о Нарии, а о неком графе, который мог бы изводить себя из-за недопонимания, поэтому и приехала!

— Ты угадала.

Я раскрыл объятия, и Астасия прыгнула ко мне.

Плюх.

Мы повалились на кровать.

Я нежно погладил Астасию по спине, пока она лежала на мне, глядя в потолок.

— К счастью, здесь на потолке нет пятен крови.

— Почему бы просто не сжечь всё и не отстроить заново?

— Местные жители будут слишком возмущены. Хотя это и неприятно, вызвать мага для уборки гораздо дешевле, чем перестраивать замок.

Следы битвы остались по всему Золотому замку.

Особенно пятна крови, оставленные имперскими тенями повсюду.

— Слухи распространяются открыто среди издателей имперских журналов. Вампиры, исчезнувшие из Империи, появились в гражданской войне Нострума. Маркиз Барселона объединился с имперскими вампирами, чтобы попытаться уничтожить Нострум.

— Слишком много людей стали свидетелями, чтобы контролировать прессу.

После битвы.

Когда собирали тела, около половины из них превратились в пепел и исчезли, как только взошло утреннее солнце.

Это странное явление шокировало тех, кто пришел собирать тела, и, поскольку гражданские лица тоже стали свидетелями, скрыть информацию было невозможно.

Поэтому семья маркиза Барселоны была истреблена.

Простое неуважение к королевской семье и провокация Гибралтара уже заслуживали смертной казни, но преступление, связанное с привлечением вампиров — бывшего кронпринца Империи — для войны, лишь усугубило приговор.

— Все напуганы. Поскольку те, кто жил среди гражданских, превратились в вампиров во время территориальной войны, люди опасаются вампиров вокруг себя и боятся ночи.

— Им просто нужно выявлять тех, кто не функционирует днем.

— Сама боязнь быть убитым вампирами ночью — вот в чем проблема!

— Вампиры не просто ходят вокруг и безрассудно убивают людей.

Хотя это правда, что вампиры выживают, питаясь человеческой кровью, они также знают, что их жизнь будет закончена в тот момент, когда они начнут действовать открыто.

Вампиры не могут свободно передвигаться в Ноструме; они действуют в более ослабленном состоянии, чем в Империи.

— Из моего опыта общения с вампирами, они могут проявлять свою силу ночью даже на земле Нострума. Но их глаза инвертируются, клыки заостряются, и они становятся похожи на зверей, потерявших разум.

— Люди говорят, что именно поэтому маркиз Зерос Барселона вел себя так, почему все рыцари «Золотой Зари» вели себя странно — потому что они стали вампирами. И...

— Ты думаешь, кто-то стоит за превращением Первого рыцарского ордена королевства в вампиров?

— Да. В Империи их описывают как падших дворян из королевств, аннексированных Империей, но люди в королевстве видят это совсем иначе. Особенно здесь, в Барселоне.

— ...Даже после заявления Нарии это будет нелегко разрешить.

Страх перед вампирами в конечном итоге перерастет в страх перед Империей.

— До сих пор страх перед вампирами испытывали в основном те, кто охотился на магических зверей возле загрязненной зоны рядом с Севильей, но теперь, когда это затрагивает весь Нострум — даже политическую сферу — все напуганы.

— На самом деле, есть кое-что, чего они боятся больше всего.

— Что это?

— Грея Гибралтара.

Астасия схватила меня за лицо и заставила открыть рот, щекоча мои зубы пальцем.

— Что, если он тоже был превращен Империей в вампира?

— Я спокойно разгуливаю под солнечным светом.

— Ты вампир, который преодолел солнце. Или с помощью какого-то другого метода.

— Грей Гибралтар превратился в вампира? И кто же, по-твоему, меня обратил?

— Астасия фон Террезиан?

— Ха. Смешно.

Я схватил Астасию за голову и притянул её лицо к своему.

Лизнул.

— Твои клыки кажутся нормальными.

— ...Я использовала палец, а ты использовал язык.

— Если уж мы всё равно собираемся валяться, почему бы не начать пораньше?

— Если уж собрался, то целуй по-настоящему, а не просто лижи клыки языком. Ты что, извращенец?

— Я не извращенец, но когда дело касается Астасии, я не могу сдержаться.

— Хм, правда...

Астасия слегка смахнула падающую челку.

— Итак, граф Барселона. Что ты будешь делать теперь?

— Валяться с Астасией?

— Это само собой разумеется, но я имею в виду как граф Барселона.

Астасия указала за окно.

— С таким шумом мы не сможем спокойно валяться, даже если захотим.

ШЛЕП.

По оконному стеклу.

— О боже, неужели там прячется высокопоставленный рыцарь? Как они умудряются бросать помидоры так высоко?

— Должно быть, это высокопоставленный рыцарь. Бывший рыцарь «Золотой Зари», который в одночасье потерял свой пост, чья единственная храбрость — прятаться в толпе и бросать помидоры.

За окном большая толпа устраивает беспорядки.

— Грей.

Спросила Астасия с серьезным лицом, глядя в окно.

— О чем думают эти люди, крича на Грея подобным образом?

— Они думают, что я не убью их.

За окном.

— Умерли ли они как вампиры или как высокопоставленные рыцари, было неизбежно, что многие семьи рыцарей «Золотой Зари» жили на этой территории маркизата.

Некоторые в толпе кричат.

Их можно назвать толпой, но другое имя для них — «скорбящие семьи».

— Ничего особенного. Они потеряли своих кормильцев, поэтому хотят, чтобы кто-то взял на себя ответственность.

— ......

— Вина лежит на их кормильцах, но те, кто жил, глядя только на них, теперь выходят вперед. Это абсурдно, но мы не можем просто позволить таким сценам свободно демонстрироваться.

— Кому?

— Очевидно...

Я нежно прижал голову Астасии к своей груди.

— Империи.

В Барселоне происходит террор.

Не хватает войск для поддержания общественного порядка, но многие всё ещё считают себя людьми «территории маркиза Барселоны».

— Прежде чем кто-то в Императорском дворце решит смести их всех, увидев это состояние, мне нужно их успокоить.

— Смести их...?

— Да.

Если перед тобой мусор, человеческая природа — подобрать его и выбросить.

— Как ты думаешь, что подумал бы Император Габсбург, увидев такие сцены?

Но если мусора слишком много, его нужно сжечь или закопать где-нибудь, чтобы избавиться от него.

Или устранить источник мусора.

— Ответ — просто убить всех в Ноструме. Не страну, а саму расу.

— Метод...

— Если они не осознают, что они — раковая опухоль, мне нужно выгнать их из Барселоны.

— Куда?

— Удобно, что поблизости есть пустое место.

В настоящее время.

— Королевству нужно куда-то свозить мусор. Да, лагерь Лембери.

Некоторые дворянские семьи, связанные с семьей маркиза Барселоны, выстраиваются в очередь на казнь одна за другой.

Комментарии