Глава 203: Глава 204

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Золотая карета — хотя её так и называют, на самом деле она не покрыта золотом.

Внешняя отделка выкрашена в золотисто-желтый цвет для заметности, но в реальности это скорее янтарный краситель.

И всё же наблюдателям кажется, что она светится золотым светом.

Она действительно светится.

Установлены магические флуоресцентные лампы, и всякий раз, когда мана проходит через магические нити, они излучают мягкий свет.

Неужели она светится просто потому, что излучает свет?

Нет.

Это не из-за того, что на ней развевается флаг «Айперии» как символ, или из-за того, что на ней изображены скрещенные флаги Королевства и Империи.

— А, кхм.

Раздался голос.

Хотя жители Королевства, возможно, слышали его впервые, некоторым он был знаком.

— Здравствуйте, все. Я — председатель корпорации «Айперия»...

Женский голос, усиленный магическим усилителем звука на весь лагерь, на мгновение дрогнул.

— ...и я служу «Председателем» внешнего совета директоров Академии Оросол, а также являюсь представителем инвесторов лагеря Лембери... Хм, возможно, будет быстрее представиться так. Не могли бы вы посмотреть в небо?

Раскрыв свои многочисленные титулы, Председатель вскоре заставила всех посмотреть вверх.

— Это...

— Иллюзорная магия?

В небе появился массивный барьер магической энергии.

Поток маны, рябящий, словно занавес, начал отображать чей-то образ, и некоторые имперские граждане, узнавшие фигуру, разинули рты от изумления.

— Этот человек...!

— Имперская принцесса Астасия?!

— Нет, это не она!

Женщина, появившаяся в массивной магической проекции, напоминала Астасию, но это была не имперская принцесса Астасия.

Хотя их внешность и черты лица были поразительно похожи, у этой женщины была чуть более стройная фигура.

В то же время она излучала несколько более зрелую женскую красоту.

— А, точно.

Все забыли представление, которое только что услышали.

— Они так похожи, я запутался.

— Я — Императрица Империи, Эрвин.

Внезапное появление Императрицы было ошеломляющим.

Никто не мог понять, зачем Императрице Империи прибывать в лагерь Лембери, из всех мест, притащив этот огромный, неопознанный, светящийся золотом корабль —

— Я не ожидала, что всё обернется именно так, эм, ситуация, кажется, стала сложной...

Императрица Эрвин мягко улыбнулась, подняв руку к лицу.

— ...Я привезла немного кастеллы и клубничного молока. Не хотите ли?

— Ура-а-а!!!

***

[Вскоре после этого, в капитанской приемной флагмана «Айперия», Золотая карета No 1]

Несколько дней назад.

Точнее, задолго до начала лагеря Лембери.

— Я думал, что даже если барон Бальзак чудом приготовит хорошую еду, массовое питание от баронского дома неизбежно приведет к жалобам.

Я подготовил контрмеры для различных ситуаций, чтобы хоть как-то подорвать позиции барона Бальзака в лагере Лембери.

— Взрослые склонны легко забывать, но студенты, еще не достигшие совершеннолетия, часто помнят о долгах за еду дольше, чем ожидалось. И действительно, в этом лагере Лембери у студентов возникли серьезные претензии к еде.

— Насколько всё плохо?

— Я слышал, что ребенок одной дворянской семьи связался с родителями, настаивая на том, что на барона Бальзака нужно подать жалобу. Они страдали от расстройства желудка и терпели унижение, пользуясь общественными туалетами.

— Аха-ха...

Императрица Эрвин неловко рассмеялась, почесывая щеку.

— Мне стоило приехать на день раньше?

— Нет. Вы прибыли в идеальное время. Это было поистине чудесно.

— Не подумают ли люди позже, что мы «намеренно подгадали»?

— Так скажут только сторонники теорий заговора. Кто мог предсказать, что по всему лагерю Лембери внезапно вспыхнет пожар, и что Золотая карета, «отправляющаяся из Империи», прибудет именно в это время?

— Сторонники теорий заговора, вероятно, поверят, что это официальная версия.

— Если такие люди существуют, то их паранойя неизлечима, поэтому лучше оставить всякую надежду исправить их на ранней стадии. К счастью, я уверен, что по крайней мере студенты здесь так не подумают.

Я указал на студентов, развалившихся на несгоревшей земле прерии, жадно пожирающих кастеллу и клубничное молоко, раздаваемые из Золотой кареты.

— Посмотрите на их выражения лиц. Они едят еду стоимостью менее 20 талеров с такими лицами, будто это вкуснее любого пира.

— Видеть, насколько они голодны, заставляет меня чувствовать жалость.

— Почему вы должны чувствовать жалость? Вы предоставили бюджет. Это барон Бальзак подготовился неадекватно и совершил ошибки.

— Не распространится ли ответственность на чиновников Академии Оросол?

— Эти люди — тоже мусор, который нужно вычистить в этот раз, так что всё в порядке. Если бы они должным образом управляли и контролировали, не принимая взяток от барона Бальзака, студенты не проливали бы слезы, поедая кусочек кастеллы.

— Слезы — это преувеличение... О боже, они правда плачут?

— Они плачут не потому, что это вкусно, а потому, что они переполнены эмоциями, найдя надежду в этом адском месте.

Палатки, которые они строили, пока их ругали инструкторы, сгорели.

Поезда, на которых они должны были вернуться домой, все сгорели.

И на территории барона Лембура Гюнтера нет подходящего места, чтобы разместить 600 человек — в худшем случае им, возможно, пришлось бы провести ночь, набившись в тюрьму.

— Сделаете ли вы объявление, Ваше Величество? Что от имени Террезийской империи каждой команде будут предоставлены «каюты» в Золотой карете?

— Не покажется ли это слишком очевидно спланированным?

[Продолжение главы]

— Не будет ли это выглядеть слишком явно спланированным?

— Какая разница, если это так? Студенты, которые испытают условия уровня 4-звездочного отеля Империи и снимут усталость, будут помнить этот день и этот инцидент до самого конца лагеря Лембери.

Некомпетентность Королевства.

Компетентность Империи.

В этом идеальном расположении контрастирующих света и тени многие студенты будут нести в своих сердцах долг благодарности «Айперии».

Даже если это не перерастет в привязанность или лояльность к Империи, по крайней мере, если им дадут свободу выбора между двумя сторонами, доля тех, кто выбрал бы сторону Королевства, определенно уменьшится.

— Сам этот лагерь Лембери должен был обнажить всеобъемлющую некомпетентность Королевства Нострум, в то время как Империя, в качестве страховки, показывает контраст, гарантируя студентам минимальные условия жизни. Да, такова реальность.

— Если бы Королевство попыталось подготовиться заранее, они могли бы подготовить столько же, верно?

— Но не до такой степени, я уверен.

Я обвел рукой комнату.

— В каждой комнате есть кровать для одного человека, магические камни с функцией накопления маны для контроля температуры в помещении, и, прежде всего, отдельные ванные комнаты в каждом номере, где они могут помыться горячей водой.

— Это неизбежно.

Императрица Эрвин подошла ко мне и игриво толкнула в руку кулаком, улыбаясь.

— В конце концов, именно вы приказали доставить «имперское пассажирское судно» под предлогом поставки товаров первой необходимости для студентов, не так ли? Вы планировали разместить их на ночь с самого начала?

— Да. Хотя я не ожидал, что ситуация станет настолько экстремальной.

Это было запланировано с самого начала.

Чтобы Императрица Эрвин привезла магическое автосудно с местом для сна и проживания студентов.

Также было запланировано загрузить хранилище еды корабля всеми видами имперских продуктов, чтобы раздать еду гораздо более вкусную, здоровую и, прежде всего, свежую и неиспорченную, чем всё, что мог приготовить барон Лембур Гюнтер.

Только одно не было запланировано.

— Поезд сгорел. Мне жаль.

Я не ожидал, что те, кто пришел убить, осмелятся совершить терроризм такого уровня.

— Нет, мы можем восстановить поезд. Потеря внутренних материалов значительна, но каркас поезда остался, верно? Мы можем переплавить его и переработать.

Председатель Эрвин слегка постучала по стене магического автосудна.

— Изначально оно было сделано путем переплавки различного металлолома из Империи.

— Вроде наконечников стрел, мечей, подобных вещей?

— Как символ мира, да. Взять мечи и доспехи предателей, переплавить их и переработать в очень особенное пассажирское судно, путешествующее между Королевством и Империей. Звучит неплохо.

— Было бы еще лучше, если бы оно действительно использовалось только для этой цели.

Студенты как раз заканчивают есть кастеллу и опустошают пакеты из-под клубничного молока.

— Я прошу прощения за доставленные неприятности. Раз уж я их доставляю, я доставлю еще немного.

— Вы говорите это мне или Его Величеству Императору?

— И тому, и другому, полагаю.

Председатель и я посмотрели друг другу на уши.

— Кстати, что происходит? Это не похоже на обычный террористический акт.

— Это дело держится в секрете от Императора Габсбурга.

— ...Он всё равно узнает, я думаю.

— Всё же было бы лучше, если бы заинтересованное лицо не знало.

Хотя он, вероятно, слушает.

— Насчет террористов. Интересно, не растит ли кто-то тайно героев где-то?

— ...Растит героев?

— Да.

Надеюсь, это заставит его немного напрячься.

Или нет, стоит ли мне говорить иначе, чтобы он ослабил бдительность?

— Иначе, какой нерв заставил бы их провернуть такой безумный трюк?

Но я хочу немного выпустить пар по этому поводу.

— Они потеряли всех своих пешек и даже рыцаря, но всё равно ведут себя так, будто у них за спиной десятки или сотни неиспользованных рыцарей и ладей.

Не похоже, чтобы у них были спрятаны десятки героев уровня маркграфа Гибралтара где-то, о чем я не знаю.

— Даже у того, кто переворачивает шахматную доску, когда дела идут плохо, должны быть пределы, не так ли?

Если бы только поезд не сгорел.

Даже если бы кто-то умер прямо перед поездом, я мог бы провести тихую ночь наедине с Астасией в месте без Императрицы Эрвин.

— Даже мне немного неловко находиться с Астасией в присутствии Императрицы Эрвин.

Это был несколько раздражающий момент.

— Я действительно не понимаю, на что они полагаются, действуя так нагло. Поистине.

***

— Они, вероятно, думают, что реального шанса на восстание нет.

Император Габсбург, сидя в кресле в своем кабинете, закинув ногу на ногу, пробормотал это, вертя в ухе магическое устройство.

— Скрытые герои? Нет таких. Было много героев, которые не выделялись талантом и оставались в тени. И они уже по большей части перешли на сторону Империи.

Те, кто мог бы стать героями.

В настоящее время они проходят «процесс отбора», но одно было ясно Императору Габсбургу.

— Сент-Джио Нострум ведет себя нагло не потому, что у него есть власть. У него нет привязанности к настоящему. Его подчиненные... они просто идиоты. Ха.

Насколько был раздражен Грей, настолько же был недоволен Габсбург.

— Нострум, Нострум, Нострум... фанатики, одержимые лояльностью, которые живут исключительно поклонением героям...

Габсбург тихо погладил бороду одной рукой.

— Если я оставлю их в покое, они продолжат беспокоить моего преемника, так не стоит ли мне просто смести их? ...А, понятно. Это то, что имел в виду Отец?

Он усмехнулся.

— Убрать мусор, видимый в моем поколении, чтобы он не доставлял неудобств следующему. Хм, хорошо. Преодоление невзгод — это прекрасно, но неплохо облегчить ношу перед моим уходом.

Император Габсбург поднялся со своего места.

— Я должен вычистить каждого последнего клопа, не оставив ни одного. Да.

Комментарии