Глава 179: Глава 180

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Это воспоминание, созданное из Белого серебра.

Я время от времени использовал Белое серебро, чтобы призывать во сны людей из времени до моей регрессии, чтобы иметь возможность поговорить с ними напрямую.

— Не ожидал, что ты захочешь увидеть меня лично.

Император появился в моем сне.

В отличие от молодого императора Габсбурга, которого я обычно видел, этот несколько неестественно молодой Император — который, казалось, насильно поддерживал свою молодость с помощью магии — поставил передо мной чай, будучи одетым в повседневную рубашку и брюки, а не в свой императорский мундир.

— Как бы ты хотел, чтобы я говорил? Как настоящий Император из твоих воспоминаний? Или как кто-то, кто осознает, что существует во сне, как собеседник?

— Первое, пожалуйста.

— Тогда мне следует начать с официального тона. Предатель Грей всегда использовал вежливые обращения, за исключением того единственного момента.

— ...Как Ваше Величество оценивает текущее состояние Нострума?

Я сел напротив Императора.

— Прошло несколько месяцев с момента инцидента на Арене драконов, и прошел год.

— Поздравляю с восемнадцатилетием. Первый семестр начинается через несколько дней, не так ли?

— Нострум был разделен на две части — нет, на три.

— Да. И именно ты разделил его, независимо от того, ссылался ли ты на «мою стратегию» или нет.

Император подался вперед, и перед ним появился большой чизкейк.

— Фракция Сент-Джио. Сторонники Нарии Джио. И имперская фракция.

На торте начали появляться свечи.

На верхушке каждой свечи, вместо фитиля, были привязаны маленькие фигурки в форме людей.

— Я верил, что для завоевания королевства должны произойти внутренние разногласия. Разве в войне с Нострумом, который сражается и пожирает сам себя, не легче справиться, чем с объединенным?

Словно те, кого привязали к столбам на местах казней за мгновение до расстрела.

— В идеале королевская семья Нострума и графство Гибралтар должны были вызвать раздор между собой. До того, как мир перевернулся с ног на голову, это идеально совпадало из-за определенных обстоятельств. Красный Волк скрывал свои когти до самого конца, обнажив их лишь в день моего восшествия на престол Императора.

Вжух.

Свеча, воткнутая в территорию Сент-Джио, горит.

Фигурка, напоминающая человека в форме со светлыми волосами и красными глазами, мгновенно тает в пламени, в то время как верхушка торта колышется, словно возбужденная этим сожжением.

— Какой смысл продолжать говорить о прошлом? Давай продолжим с настоящим.

Шурх.

Когда Император взмахнул рукой, пламя на свече исчезло, и поднялась новая свеча.

— Те, кого ты называешь одержимыми верностью... люди вроде Зероса Барселоны — просто «заражены». От них следовало бы отказаться, но у каждого есть свои причины не переступать эту черту.

Верхушка чизкейка стала черно-белой.

Монохромная шоколадная пленка покрыла его в шахматном порядке.

— Коррупция. Взяточничество. Преступность. Разврат. Роскошь и удовольствия, которыми они наслаждались, цепляясь за Некомпетентного короля. Все это вот-вот исчезнет.

Под тающей свечой Сент-Джио армия фигурок цепляется, чтобы слизать воск, зарываясь в него головами.

— Это можно назвать «привилегией» дворянства.

Некоторые смотрят в сторону территории Нарии, но большинство все еще не подняли головы из воска свечи.

— Произойдет великая чистка.

Фигурка Нарии, привязанная к верхушке свечи, направляет мушкет вниз.

— Ничто так легко не укрепляет королевскую власть, как чистка сил предыдущего короля, а если это чистка преступников, то оправдание еще сильнее.

Она выбирает из тех, кто пытается пересечь границу ее территории, безжалостно расстреливая некоторых фигурок в лоб из своего мушкета.

— Как бы я ни смотрел на это, Нария Джио Нострум не оставит все как есть. Так в чем же ответ?

Под тарелкой с чизкейком, которую никто не видит.

— Признать заранее, что это тонущий корабль, и сбежать куда угодно, не так ли?

Крем внутри торта тает.

По мере того как вся тарелка нагревается, крем естественным образом стекает вниз. Тарелка, на которой стоит Сент-Джио, начинает наклоняться и рушиться, поскольку крем тает снизу —

— Но только те, кто может наблюдать сверху, могут это увидеть. Муравьи с зарытыми головами не могут этого видеть.

Рухнет он или нет, те, кто зарылся в воск свечи, не обращают внимания. Либо они не знают, либо думают, что он не рухнет, либо планируют выпить все досуха до последнего момента, прежде чем перебраться в другое место.

— Но, похоже, ты не собираешься туда?

Император указал на третью область.

— Как бы сильно ни отличались вещи сейчас по сравнению с тем, что было до того, как мир сложился, тот факт, что графство Гибралтар — это логово безумцев, не изменился.

— ......

— Разве не так? После того, как устроили такой переполох против Короля в столице...

Император глубоко вонзил вилку в чизкейк.

— Граф возвращается в королевство, в то время как старший и второй сыновья не покидают Академию, а скорее обосновываются там.

— ......

— Я не понимаю, как они могут действовать так дерзко, когда они не так уж далеко от дворца. Что, если придут убийцы? Хм?

— Убийцы —

— Не ты, я имею в виду твоего брата Нуара.

Император усмехнулся, откусывая кусочек чизкейка.

— Твоя сестра может быть другой, но я не думаю, что ты продолжал бы присматривать за Нуаром, например, оставаясь в том же здании.

— Без охраны уровня Мастера это действительно было бы опасно.

Я тоже откусил большой кусок чизкейка.

— Нострум разделен, и теперь именно королевство, а не Империя, хочет убить Гибралтар. Стоим ли мы с Нарией в восстании или с Империей в государственной измене, ни одна из сторон не на стороне Сент-Джио.

Сент-Джио Нострум стал врагом.

Он был врагом и раньше, но открытое объявление об этом — это явно другое.

— Все было хорошо до конца семестра. Мы перенесли нашу комнату в общежитии на этаж ниже офиса Директора Фонда и оставались в том же здании, несмотря на неудобства. Мы привели «Девяток», которые охотились на вампиров там, включая сэра Роберта, в качестве персонала для охраны Нуара.

— Они не уровня Мастера, за исключением сэра Роберта. Сколько было попыток до сих пор... около четырех?

— Пять.

Покушения на убийство Нуара Гибралтара.

— Рыцари не могли войти в Академию напрямую, поэтому они пытались убить его тайно ночью, но я не могу сказать, что их не было.

Они явно существовали.

— Первый год, второй семестр прошел нормально. Пока он не покидал класс, не было шансов, что высокоранговый рыцарь войдет с мечом.

Академия Оросол имела достаточные меры предосторожности против угроз убийства, если не идеальные.

— После инцидента посторонние лица строго контролировались. Во время каникул возвращения в Гибралтар было достаточно. Но...

— Второй год, первый семестр, когда начинаются занятия по верховой езде на драконах.

— Будет также много экскурсий за пределы Академии Оросол. Ты полностью готов к ним?

— Идеально.

Я планирую защищать Нуара через людей, а не через места.

— Не беспокойся о Нуаре. Нострум сейчас разделен на три части, но дискурс, происходящий среди людей, более здоровый и интенсивный, чем когда-либо прежде, — «процесс проверки» развития Нострума.

— Предатели-квислинги должны быть в восторге. Они просто сидели там, и внезапно кажется, что Гибралтар будет на их стороне.

— Точнее, такая «возможность» открылась, но они пока не могут быть уверены.

— Маркграф направил свой меч на Короля, однако?

— Логически, означает ли это, что он на стороне Империи?

— Это может быть не совсем здравый смысл, но это и не ошибка.

Согласно здравому смыслу, положение отца балансирует между предателем и мятежником.

— Нуар становится рыцарем Нарии, Грей связывается с императорской семьей. Это довольно политический ход.

— Это полное неприятие Сент-Джио Нострума.

— Что он может с этим поделать?

— Ничего.

Сент-Джио ничего не может поделать только потому, что отец занял противоположную позицию.

— Отец раскрыл все. Не напрямую, но теперь ясно, что Некомпетентный король что-то сделал с Матерью.

— ......

— Слова, которые никогда не сошли бы с уст отца без разрешения матери.

Мать изменилась, так же как и отец.

— Мать добровольно решила защитить Нуара и меня через себя. Даже если распространяются злонамеренные слухи.

— Что, если эти слухи правдивы?

— Правда об этом не имеет значения.

Это стало неактуальным.

— Если ничего другого, то ясно, что те, кому не нравится Сент-Джио Нострум, постепенно собираются в Гибралтаре.

По сравнению с текущей ситуацией, катализатор, который создал ее...

— С этого момента пора думать только о настоящем и будущем, а не о прошлом. И в качестве первого шага к этому, я разыграю эту карту.

— Ты сошел с ума?

Император был шокирован, как только увидел карту, которую я вытащил.

— Даже настоящий Император Габсбург был бы в ужасе.

— Было действительно трудно ее достать, но, к счастью, разрешение было получено.

Моя карта.

— Было поистине удачно, что поступали первокурсники. Без этого этим новым студентам было бы почти невозможно поступить.

***

99-й год Имперского летоисчисления, 28 февраля, вход в деканат.

— Извините...

— Здравствуйте?

Декан студентов, виконт Хекс Романа, почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда увидел «девушку», которая появилась в форме первокурсника Академии.

— Что не так?

— ...Вы довольно красивы.

Что это за слова для обращения к студентке?

— О, почему так официально? Вы можете говорить со мной непринужденно! Охохо.

— ......

Глядя туда и обратно между заявлением о зачислении в своей руке и студенческим билетом для новых студентов, помещенным рядом, виконт Хекс перепроверил возраст студента.

— Итак...

— Я Айперия! Мне... семнадцать лет!

Комментарии