Глава 171: Глава 172

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Мне нужно подготовить зрелищное выступление наездников-драгунов для Астасии с драконом, которого я тренировал годами, и организовать турнир по гонкам на драконах?
Чушь.
Хотя я сосредоточен на том, чтобы устроить шоу для Астасии, это не единственная причина, по которой я провожу турнир по гонкам на драконах.
— Так ты будешь участвовать в соревновании на Нидхёгге? — спросила она.
— Не совсем «верхом». У меня на лодыжке будет веревка с прикрепленной подножкой, и так я буду летать по небу.
— Ого, звучит потрясающе! Можно мне сделать фотографию?
— Разумеется.
«Абсолютно нет».
— В прошлый раз, когда мы летали вместе, все произошло так быстро, что я толком ничего не успела разглядеть. Я так рада, что в этот раз смогу спокойно наблюдать с трибун!
— Вот как?
— Да! Но если трасса для гонок на драконах такая длинная, мы увидим их только на мгновение...
— Тебе не нужно об этом беспокоиться.
Я привел Астасию на главную сцену трассы для гонок на драконах, в зону, которая служит одновременно стартовой и финишной чертой.
— Это... большой магический камень?
— Это трансляционный камень, который отображает изображения в реальном времени с камней видения.
В центре зрительских трибун, растянувшихся слева и справа от трассы, под потолком висел массивный «экран» из магического камня, шире, чем большинство зданий.
— Это совместное творение магической инженерии корпорации «Айперия» и магов Нострума — большой экран.
— Экран...
— Видишь те кабели из магического камня, тянущиеся к потолку? Они проходят вдоль стен Академии Оросол. И когда активируются магические артефакты, называемые «Очи Десяти Тысяч Миров», подключенные к этим кабелям, сцены из тех областей появляются на экране.
Я постучал посохом по полу, чтобы управлять экраном, и вскоре новые изображения начали появляться на поверхности, которая до этого была просто полупрозрачной.
— Ого, что это?
— Это сцена из северо-восточной части Академии Оросол, в двух километрах отсюда.
*Хлоп*
На экране были показаны наездники на драконах в защитном снаряжении, каждый из которых управлял своим драконом вдоль трассы.
Точнее, они не бежали по трассе, а «летели», хотя то, как они расправляли крылья влево и вправо, пытаясь вырваться вперед, можно было точно описать как «гонку».
Смотри.
— Видишь? Грифоны не только машут крыльями, но и постоянно двигают руками и ногами.
— И дрейки тоже — они все изо всех сил стараются мчаться вперед быстрее, не так ли?
Некоторые притворялись, что скачут по воздуху, как лошади, в то время как другие поджимали руки и ноги, чтобы уменьшить сопротивление воздуха.
— Они все относятся к скорости серьезнее, чем я ожидала... хотя это всего лишь практика и тренировка.
— Это тренировка, но это также и реальное дело. Они соревнуются не только между собой — они несут на своих спинах наездников.
Это не просто соревнование между зверями.
Наездники на драконах, жокеи на их спинах, также внимательно следят друг за другом, пытаясь перехитрить соперников и вырваться вперед любыми средствами.
— Гонки на драконах — это соревнование на длинную дистанцию. Ты не выигрываешь только потому, что у твоего летающего дракона хорошие характеристики, и не выигрываешь автоматически только потому, что наездник — высокоранговый рыцарь.
— Тогда...?
— Все дело в гармонии между наездником и драконом.
Это может прозвучать немного неловко, но пока то, что происходит на этой трассе — «гонка», а не «война», мастерство наездника как жокея важнее, чем его способности как рыцаря.
— Гонки на драконах — это соревнование на длинную дистанцию. Трасса фиксирована, но то, как кто-то проходит эту длинную трассу, каждый раз отличается.
— Хм...
— Стоит ли вырываться вперед со старта или оставаться позади и ждать подходящего момента для рывка? Или, возможно...
— Наблюдать, как лидирующая группа попадает под «обстрел» и избегать его, продвигаясь вперед!
— Именно.
Гонки на драконах — это не просто соревнование на скорость.
— По пути появляется бесчисленное множество препятствий. Первое из них — «Шквал магических ракет».
Когда лидирующая группа наездников на драконах совершала длинный поворот, сотрудники академии, расположившиеся на стенах Академии Оросол, одновременно что-то подняли.
— Я обнаружил, что многие сотрудники академии увлекаются «стрельбой» в качестве хобби.
— А, ха-ха-ха...
— Магические ракеты, выпущенные из мушкетов, могут быть относительно слабыми, издавая лишь звук «хлоп», но они все равно требуют осторожности, учитывая их скорость.
*БАБАХ!*
На экране мы увидели, как одного из гоночных драконов сбили огнем магических ракет.
Наездник упал после того, как в него попала магическая ракета, выпущенная не магом низкого уровня, а из мушкета. Дракон, не видя своего наездника, болтающегося на страховочном ремне, как мешок, попытался избежать новых магических ракет, прежде чем внезапно заметил, что его спина пуста, и повернул голову.
— ......
— Милитаристы в Империи сжимали бы кулаки и ликовали при такой сцене, не так ли? Имперские мушкеты сбивают наездника на драконе Королевства.
— Полагаю, да. Быть сбитым мушкетами, которые, как предполагается, даже не могут толком убить рыцаря... разве это не странно?
— Отнюдь.
Удивительно, но это средний уровень Королевства.
— Астасия, тебе следует знать, что в Ноструме именно Гибралтар исключительно силен, а не сам Нострум.
— ......
— И именно по этим причинам была создана арена для гонок на драконах.
Одна горькая правда.
— Удивительно, но это члены прославленного Ордена Драконьих Рыцарей Королевства Нострум — в частности, Рыцари Черной Розы Моргании.
— ...Что?
— Я намеренно заставил их снять все знаки отличия, эмблемы и все, что указывает на их принадлежность, чтобы они соревновались исключительно на основе своих навыков управления драконами. Конечно, мы ничего не можем поделать с индивидуальной маной, выносливостью или физическими способностями рыцаря.
— АААААГХ!
— Эй, эй!! Столкновение, СТОЛКНОВЕНИЕ!!
Лучшие наездники на драконах Королевства врезались друг в друга донельзя неуклюжим образом и рухнули на землю.
— АЭРО-СЕТЬ!
*Вжух!*
К счастью, маг, следовавший за ними, расставил в воздухе сеть из маны, предотвратив фатальное падение. Но и наездники, и драконы, пойманные в сеть из маны, покраснели от смущения и не могли вымолвить ни слова.
— Орден Драконьих Рыцарей, безусловно, силен. Однако также верно и то, что за последние 30 лет не было официальной войны, требующей участия Ордена Драконьих Рыцарей.
Для тех, кто любит Нострум, есть один ужасно печальный факт.
— Им нужно понять, почему Орден Драконьих Рыцарей Нострума до сих пор считался сильнейшим.
«Героизм», который хвастается историей и традициями.
Это относилось и к Ордену Драконьих Рыцарей, гордости Королевства.
— Либо будь наездником, либо будь королем летающих драконов.
У Ордена Драконьих Рыцарей всегда был неизменный лидер.
Королевский дракон-хранитель, Дракон.
И теперь этого Дракона нет.
Некий *великий* индивид повредил ядро Ордена Драконьих Рыцарей, но с тех пор Орден Драконьих Рыцарей никогда не вел настоящую «войну».
— Снижение средней боевой мощи Ордена Драконьих Рыцарей — это, безусловно, ответственность Великого герцога Винчестера, но есть смягчающие обстоятельства.
Более того.
— Средняя боевая мощь Ордена Драконьих Рыцарей ослабла? Не совсем.
— Тогда...
— Проблема в том, что группа дворян, которым не хватает тактических руководств по реагированию на новую тактику врага и которые не были должным образом обучены, заняли позиции в ядре Ордена Драконьих Рыцарей.
У Ордена Драконьих Рыцарей есть серьезные внутренние проблемы, но до сих пор не было намерения их решать.
— Канцлер Винчестер все это время игнорировал это? По политическим причинам?
— Отчасти это так, но Великий герцог не понимает.
— Понимает?
— Великий герцог Винчестер — Мастер, но новые наездники на драконах — не мастера.
— А...
— Он хорошо ездит. Он хорошо ездит с юности.
Мастер не понимает способностей обычных людей.
— Ну, это может прозвучать немного странно, но...
Также, как говорит Астасия.
— ...Даже если 99 из 100 никчемны, Нострум всегда был защищен тем самым одним героем, верно?
Такая реальность неизбежно склоняется перед героизмом.
— Наверняка где-то должен быть хотя бы один герой, и дракон, такой же героический, как этот герой?
— Вероятно, есть. Может быть.
Тот герой.
— В желудке Сент-Джио...?
Теперь ушел.
— Я хочу, чтобы появился геройский дракон. Возможно, из дикой природы.
— А как насчет Нидхёгга?
— В человеческих терминах он на уровне высокорангового рыцаря, но не Мастер-класса. То же самое касается и других летающих драконов.
Как регрессор, видевший будущее, как главный акционер, который поддерживал и управлял ареной для гонок на драконах, я могу заявить с уверенностью.
— Пожалуйста, я надеюсь, что появится хотя бы один такой дракон Мастер-класса.
Среди летающих драконов нигде не было существа Мастер-класса или «Короля Драконов».
***
[Вскоре после этого, в VIP-комнате зрительских трибун на арене для гонок на драконах.]
Когда человек, наделенный властью, в плохом настроении, не стоит беспокоить его бездумно.
Особенно сейчас, когда они коллективно проходят нечто вроде «дисциплинарной тренировки», нужно быть еще осторожнее, чтобы не спровоцировать их.
— Что ж, кажется, вы очень злы, Канцлер.
— ...Тск.
Великий герцог Винчестер облизнул губы и уставился прямо перед собой.
За окном рыцари, спешившиеся со своих драконов, уткнулись головами в землю, руки за спиной, а ягодицы подняты высоко вверх.
Прошел уже час.
Некоторые начинают падать, но они быстро поправляют осанку и изо всех сил стараются ее удерживать.
— Пожалуйста, будьте понимающими. Они, вероятно, не осознавали, что будут выглядеть так глупо.
— Ты знал?
— Прошу прощения?
— Ты знал, что Орден Драконьих Рыцарей будет так легко... *вздох*... так легко побежден?
— Ну, я не ясновидящий со способностью видеть будущее, так откуда мне знать? Орден Драконьих Рыцарей был просто слишком привыкшим к своим традиционным методам ведения боя.
Традиционный метод ведения боя наездников на драконах был очень прост.
Доминировать в воздушном пространстве и с более высокой позиции бросать оружие или запускать энергию меча во врага внизу, вне зоны их атаки.
Или стрелять из луков.
Поэтому им редко приходилось иметь дело с врагами на «том же уровне» или «более высоких позициях», и даже когда приходилось, они считали это особой ситуацией.
Даже в таких ситуациях герои Мастер-класса решали все своими физическими способностями.
— Если Черная Роза такова, я задаюсь вопросом о Золотом Драконе... *вздох*.
— Королевский Рыцарский Орден будет не лучше. На самом деле, они могут быть хуже. Они не тренируются, не так ли?
— ......
— Летающие драконы, которые должны свободно парить в небе, заперты в Ущелье Драконов, не в силах нормально двигаться, просто становясь все толще и толще. В конце концов, они даже не смогут избежать рук рыцарей, пытающихся их поймать, не в силах сбежать из ущелья.
*Вздох*...
Вздох Канцлера становится глубже.
— Хорошо. Давай начистоту. Отбросив азартные игры и все остальное, причина, по которой ты предложил мне гонки на драконах, заключалась в том, что тебе было неловко прямо упомянуть эту позорную ситуацию. Верно?
Наконец, Великий герцог Винчестер признал это.
— Наездники на драконах, когда-то гордость Нострума, настолько некомпетентны, что не могут даже преодолеть шквал мушкетного огня. Ты хотел сказать мне это, поэтому все это время пытался спровоцировать мой гнев. Верно?
— На самом деле, нет.
Что признано, то признано.
Что нет — то нет.
— Я сделал это ради азартных игр.
— ...А, понимаю. Возможно, это можно рассматривать как военную тренировку, поэтому ты пытаешься замаскировать это под игорное заведение...
— Я же говорю, это ради азартных игр.
Похоже, Великий герцог Винчестер сломлен.
— Нынешние наездники на драконах — все мусор, абсолютный мусор. Как... *вздох*.
— Хотите, я порекомендую кого-нибудь?
— Что?
— Я знаю того, кто может заставить всех наездников на драконах тренироваться должным образом, быть примером для всех, и чью тренировку никто не осмелится подвергнуть сомнению.
Того, кто мог бы вести наездников на драконах через небо без того, чтобы Империя могла выдвинуть какие-либо возражения.
— Все в порядке. Они не смогут заявить, что это военная тренировка.
— Ты, конечно, не...
— Разве это не идеальное время для чистки? Среди тех наездников на драконах с головами в земле есть те, кто занимает должности просто потому, что они дворяне, или фальшивые наездники, которые просто используют свои эмблемы рыцарей-драконов, чтобы флиртовать с дамами в светских кругах — шанс избавиться от них.
Если кто-то действительно хочет стать «драгуном» в традиционном смысле Нострума.
— Если Его Высочество, будущий король, лично возглавит тренировку наездников на драконах с передовой, кто осмелится пропустить тренировку ради личного времени?
— ......
— Великий герцог, вы можете себе это представить?
Великий герцог уже дрожит от одних только слов.
— Наследник Нострума, ваша внучка, держащая поводья летающего дракона в одной руке, с флагом Нострума, развевающимся на копье над ее плечом, пока она парит в небе.
— ......
— Однажды наши наездники на драконах полетят над Террезийской империей, за ущелье.
И.
— Не волнуйтесь. Я позабочусь о мусоре.
— Ты...!
— Предатели, которые ненавидят Нострум, потому что их исключили из наездников на драконах из-за отсутствия навыков? Кто был бы ближе всего к тем, кто машет флагами в сторону Империи?
Те, кто упадет с поезда дракона Нарии, все соберутся в одном месте.
— Тогда увидимся скоро на арене для гонок на драконах.
***
И, как шло время.
Имперский год 97, 10 октября.
Академия Оросол, открытие Арены для гонок на драконах: Д-1.

Комментарии

Загрузка...