Глава 134: Глава 135

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Люди могут неправильно понять, подумав: «Грей Гибралтар увел Астазию с урока ради свидания».

— Хуа-а-ах!

Я привел Астазию в комнату отдыха, специально обустроенную в кабинете председателя, и она тут же бросилась на кровать.

— Твоя одежда помнется.

— Я ведь могу просто отряхнуть пальто перед выходом, верно?

Астазия лежала на кровати, раскинув руки, и ухмылялась, глядя на меня.

— Или хочешь прилечь со мной? Сюда... Ох.

Раз уж она предложила прилечь, мне ничего не оставалось, кроме как последовать ее примеру.

— Не ожидал, что буду использовать свою руку в качестве подушки.

— Иногда это не так уж и плохо. Я тяжелая?

— Нет. Это напоминает мне о былых временах. Хе-хе.

Астазия повернулась ко мне, приблизив свое лицо.

— Насчет выборов в студенческий совет.

— Мне совсем не хочется думать о работе.

— Это важно, поэтому мы должны поговорить об этом. Если имперский студент по обмену станет президентом студсовета, это может вызвать серьезные дипломатические проблемы.

— Разве мы не можем просто отдохнуть до ужина?

— Ни за что!

Астазия прижала ладонь к моей щеке, выглядя серьезной.

— Если имперский студент по обмену станет президентом, совет будет заполнен студентами по обмену, и меня тоже могут заставить вступить в него!

— Это неприемлемо.

— Верно? Мы даже пытались организовать нечто похожее на студенческий совет в приюте. Все развалилось.

— Студенческий совет в стиле Ностраля и студенческий совет в стиле Терсиана. Между ними огромная разница.

Студенческий совет в имперском стиле определенно помог бы в академическом управлении Академией Оросол, но студенты, скорее всего, отреагировали бы на это прохладно.

— Они могут отказаться участвовать в любых мероприятиях, которые попытается провести студсовет.

— Или все может быть с точностью до наоборот.

— Как тогда, когда в приюте сказали: «Вы — наши рабы»?

— Именно.

Студенческий совет был рабом студентов.

Таково было общее восприятие среди студентов Ностраля.

Была причина, по которой член семьи Гибралтар становился президентом студенческого совета.

— Если мы хотим разрушить этот стереотип, в студенческом совете должен быть хотя бы один член королевской семьи...

— Если Нариа вступит туда путем голосования, а не по королевскому указу, сможет ли она действительно победить?

— Кто знает.

Присутствие члена королевской семьи в студенческом совете.

Никто не посмеет считать члена королевской семьи своим лакеем или рабом.

Однако шансы Нарии победить на выборах были невелики.

Тому было множество причин, но...

— Блондин, несмотря на свою внешность, кажется довольно сообразительным.

Я был не единственным, кто задумывался об этих многочисленных причинах; имперский студент по обмену в настоящее время занимал выгодную позицию на выборах в студенческий совет.

— Кандидат номер один. Множество мелких кандидатов. Основные кандидаты дробят голоса.

Люди считали первое впечатление самым запоминающимся.

Голоса студентов Ностраля распределятся между всеми кандидатами, за исключением кандидата номер один, имперского студента по обмену.

Даже у самых многообещающих кандидатов было значительное количество голосов.

— И прежде всего, это должность, которая стимулирует низменные и коварные желания жителей королевства.

— Что ты имеешь в виду?

— Некоторые могут проголосовать с мыслью сделать имперского президента студсовета своим представительным рабом и заставить его делать все что угодно.

Возможность по своему желанию контролировать имперского студента.

— Если они смогут стать президентом студенческого совета, они не будут против стать рабами своих сокурсников.

Я не знал, думал ли так сам Блондин, но, по крайней мере, он был готов унизиться, чтобы стать президентом студенческого совета.

— Но как только его изберут, он полностью изменит свое отношение.

— А что смогут сделать студенты после его избрания?

— Ах.

— Они не смогут пойти к королю и сказать: «Пожалуйста, смените президента студенческого совета!» только потому, что он имперский студент по обмену, избранный честным голосованием. Нет никаких оснований для его увольнения.

Проблема студенческого совета могла перерасти в дипломатический скандал.

Каким бы неразумным ни был Святой Джо Ностраль в этих вопросах, это определенно могло стать серьезной проблемой.

— Блондин определенно находится в выгодном положении. Если бы мне пришлось угадывать... он мог бы победить, набрав всего около сорока голосов.

— Сорок голосов звучит как много, но это меньше пятнадцати процентов от общего числа, верно?

— Если лучший кандидат набирает пятнадцать процентов голосов, он побеждает. Не знаю, как студенты отреагируют потом.

— Ха-а...

Астазия тяжело вздохнула.

— Может, мне стоило сказать Блондину, чтобы он не баллотировался?

— Этот парень. Ты планируешь сделать его своей правой рукой?

— Моя правая рука прямо здесь, не так ли?

Астазия мягко потянула меня за руку, щекоча пальцами мое ухо.

— Просто жаль. Причина, по которой он баллотировался в президенты студсовета.

— ...

— Искренне служить студентам? Это пустые слова, которые часто можно было услышать во время выборов представителя в приюте.

— Истинное намерение Блондина...

— Ты знаешь?

— Конечно.

Имперские студенты по обмену были тенями.

— Он думает, что, став президентом студенческого совета, он добьется чьего-то признания.

— Чьего? Астазии?

— Признание Астазии было бы неплохим вариантом, но в конечном счете он хочет получить признание от того, кто стоит выше нее.

Величайшей честью для тени было, конечно же, получить «признание Императора».

— Став президентом студенческого совета, он попадет в поле зрения кронпринца Хапсбурга. Он может стать королем теней.

— ...

— Мечтать похвально, но, к сожалению, он, кажется, совершенно упустил из виду тот факт, что это Ностраль.

— Скорее не Ностраль...

Астазия горько улыбнулась.

У нас обоих были моменты, в которых мы могли согласиться.

— Нариа.

— Она не сможет победить.

Нариа Джо Ностраль.

— Учитывая, что в выборы включены «речи», никто не сможет одолеть Нарию.

Возможно, это были ее первые прямые выборы, но она была свидетельницей бесчисленного множества других выборов.

— Более того...

И это тоже.

— Ты ведь уже разработал стратегию, даже не сказав своему брату, верно?

— Кто сказал, что я это сделал? Если кто-то услышит это, они могут подумать, что я стал командой предвыборной поддержки принцессы Нарии.

Нариа лучше Блондина знала, как победить на выборах.

— Я уже научил ее всему четыре года назад.

Она училась, наблюдая. Мои монологи. И я даже сказал своему брату? Объединиться и работать вместе.

Стратегия была разжевана и положена в рот.

Оставалось лишь осознать ее и начать действовать.

День выборов. Зал Солнца.

Поскольку формирование студенческого совета было признано официальным школьным мероприятием, аудитория Зала Солнца была заполнена тремя сотнями студентов, которые сидели и ждали поднятия занавеса.

— ...Я Хекс Романа, декан по делам студентов.

На трибуне с усталым лицом стоял барон Хекс, держа в руках устройство для усиления голоса, которое в Империи называли «микрофоном».

— Председатель.

— Да, канцлер.

— Что вы думаете об этих выборах?

— Я наблюдаю за ними с VIP-мест на втором этаже.

— ...

Когда герцог Уинчестер задал вопрос, я ответил честно, отчего вице-канцлер Батори, сидевшая рядом с канцлером, начала дрожать.

— Вечно вы шутите.

— Если вы спрашиваете, кто победит, то я не знаю.

— Даже несмотря на то, что ваш брат — кандидат?

— Слишком много переменных, чтобы судить исключительно по традициям и истории.

Перед Астазией я уже был уверен в исходе, но перед остальными играл роль беспристрастного председателя.

— Не хотите ли заключить пари? На деньги.

— ...Как председатель, я не особо доверяю таким вещам, как азартные игры или ставки.

— Потому что думаете, что я выиграю?

— Это пари кажется совершенно абсурдным и нелепым.

Герцог все еще хранил тот инцидент в своем сердце.

— Если речь идет об ипподроме, как насчет того, чтобы представить его исключительно как спортивное мероприятие без азартных игр?

— Не лгите. Кто не знает, что вы планируете устроить за ним нелегальный игорный притон?

— Это могут быть весьма большие деньги, а не просто мелочь. Богатство измеряется не только в валюте и золоте.

— Что вы имеете в виду?..

— Вы поймете, как только он будет создан. Так вы согласны?

Я указал вперед.

— Если человек, которого я назову, победит на этих выборах, пожалуйста, одобрите создание ипподрома в Академии Оросол.

— Хм...

— Я уже представил план. Вице-канцлер Батори тоже его одобрила. Осталось только ваше согласие.

— Хм-м-м...

Герцог Уинчестер по-прежнему скептически относился к идее ипподрома.

— Использовать традиции королевства для зарабатывания денег...

— Разве это не хорошо, даже если не брать в расчет деньги? Если рассматривать это как тренировку по верховой езде на вивернах или дрейках, то это похоже на военную подготовку, которую вы так одобряете...

Батори улыбалась, пока говорила, но затем выражение ее лица посуровело.

— ...

Затем она на мгновение посмотрела на меня ничего не выражающим взглядом.

— Ох. Военная подготовка, говорите? Я не думала, что это настолько опасно.

Я слегка пожал плечами под пристальным взглядом вице-канцлера Батори.

— Мне просто интересно, кто быстрее: виверна или грифон. Кто лучше в качестве «драгуна»: Рыцари Золотого Рассвета или Рыцари Черной Розы.

— Неужели?

— Честно говоря, мне немного неловко об этом говорить.

Я указал на беловолосую девушку, сидевшую во втором ряду на первом этаже внизу.

— Если я потренируюсь после создания ипподрома, то хотел бы полетать в небесах, посадив Астазию позади себя.

— ...

— Разве это запрещено?

— Вы говорите прямо как ваш отец.

Пробормотал герцог Уинчестер голосом, полным затаенного недовольства.

— Я говорил это Кармен, но в итоге именно Шарлотта села в седло дракона.

— ...Ох.

Я этого не знал.

— Разве отец вам не рассказывал? Когда я одолжил ему своего самого драгоценного «черного дракона»...

— Кхм. Кажется, речь начинается.

— Так кто же, по-вашему, победит?

— Я думаю...

Я указал на пустое место перед Астазией.

— Я думаю, что победит Нариа Джо Ностраль, которой сейчас здесь нет.

— ...Тогда пари отменяется.

— Вы тоже думаете, что принцесса Нариа победит, канцлер?

— Я думал, вы поставите на Нуара Гибралтара.

— Я не ввязываюсь в заведомо проигрышные битвы.

— ...Ваш брат был бы разочарован, услышав это.

— Даже будучи его братом, я понимаю, что невозможное остается невозможным. И это никак не связано с моей неприязнью к Нуару.

Герцог Уинчестер кое-что знал о моих отношениях с Нуаром, но это место было слишком открытым.

— В этот раз он все осознает. Кажется, он вышел именно с таким намерением.

— ...?

— Это понятно и без слов. Потому что мы братья.

— ...

— Но почему вы думаете, что победит Нариа? Из-за этого «порядка».

Изначально порядок выступлений должен был идти по номерам кандидатов.

— Взгляните туда.

— ...На этом речь Блондина окончена.

Пока мы разговаривали, имперский студент по обмену Блондин закончил свою речь на трибуне.

Изначально выступления должны были начаться с кандидата номер один.

Тишина без единого хлопка.

— Давайте хотя бы соблюдать приличия.

Когда я из вежливости захлопал в ладоши, студенты тоже неохотно начали аплодировать.

— В любом случае, согласно этому порядку, следующим должен быть кандидат номер два...

— Эм, что ж. Объявляю о заранее согласованном обстоятельстве. Кандидат номер два, Нариа Джо Ностраль, в настоящее время отсутствует в связи с решением государственных дел королевства. Она произнесет свою речь, как только вернется из дворца...

— Такова ситуация.

— Значит, она победит?

— Да. Победит.

Это все стратегия.

Честно говоря, он не был заинтересован в том, чтобы стать президентом студенческого совета.

Целью Нуара Гибралтара было «стать лучшим выпускником», а должность президента студсовета стала бы лишь пустой тратой времени на пути к этой цели.

— Я...

Так почему же он стоял здесь и произносил речь?

— Точно так же, как всегда поступали стражи Гибралтара, будучи мечом и щитом, защищающим всех вас...

Страж.

Взгляд, устремленный на Гибралтар.

Чтобы увидеть, как сидящие в зале смотрят на «Гибралтар» в лоб, он и стоял здесь.

— ...Поэтому, если вы отдадите мне свои голоса, я обязательно...

Ему было четырнадцать лет.

Лучший студент на потоке.

Юн годами, но все же Гибралтар.

Большинство людей воспринимали такого человека схожим образом.

Будь то дворянин или простолюдин, отношение Ностраля к Гибралтару оставалось неизменным.

Слова Грея Гибралтара, сидевшего на VVIP-местах второго этажа, эхом отдавались в его разуме.

Почему они находили отклик?

Потому что Нуар чувствовал этот взгляд на себе.

— ...На этом все.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!!!

Раздались радостные возгласы.

Нуар положил микрофон обратно на трибуну, медленно вернулся на свое место и сел.

Оглянувшись, первой, кого он увидел поблизости, была Уэнсдей.

Она хлопала с ничего не выражающим лицом, но в ее глазах читалась гордость, а ресницы изогнулись полумесяцем.

Загрузка главы...

Комментарии