Глава 111: Глава 112

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Гибралтар. Поместье маркграфа, Замок Каролины.
— Какое разочарование, Нуар Гибралтар.
В кабинете маркграфа в Замке Каролины его низкий голос гулко резонировал в тишине.
— Неужели это и есть истинный предел твоей воли?
— Нет... это не так.
Сидя на диване напротив маркграфа, Нуар Гибралтар тяжело опустил голову.
— Ты утверждаешь, что стал вполне взрослым.
Мальчик, которому было четырнадцать и скоро должно было исполниться пятнадцать, вытянулся и теперь приближался к ста семидесяти сантиметрам.
— Ты заявляешь, что стоишь плечом к плечу со взрослыми, но твой разум всё ещё незрел.
Стоило ему потерять немного детской припухлости на щеках, и через пару лет он выглядел бы как настоящий мужчина.
— Раз у тебя есть рот, отвечай. Помнишь слова, которые ты произнес перед испытанием? Уверен, ты их не забыл?
— ...Я сказал, что сдам экзамен собственными силами.
— Да. И каков же теперь результат?
Маркграф указал на многочисленные красные линии на сером листе бумаги перед ним.
— Ты провалился. Нуар Гибралтар.
— ......
— С такими оценками тебя не смогли бы обыграть даже простолюдины, готовившиеся целый год.
— Ах, но...!
— Гибралтар мог бы пройти, но не Нуар.
— Гр-р...!
Нуар в отчаянии сжал кулаки.
— Это несправедливо? Я дал тебе предостаточно времени. Леди Мирдин даже обозначила для тебя рамки экзамена, и я не стал мешать ей тонко намекать тебе на содержание вопросов.
— ......
В комнате, включая леди Шарлотту и его младших сестер, таких как Лета, никто не мог сказать Нуару ни слова.
— Лета набрала на экзамене больше девяноста баллов.
Нуар вздрогнул.
Он стиснул зубы, в то время как Лета, сидевшая на диване, просто озиралась по сторонам и грызла печенье.
— А твой результат — едва ли семьдесят.
— ......
— Леди Мирдин всерьез обсуждала, что стоит отправить в академию твоего старшего брата вместо тебя.
— Э-это...!
Нуар вскинул голову.
— Да. Просто пустые слова. Леди слишком добра, она не станет звать Грея.
— ......
— Но это отдельный вопрос.
Маркграф ткнул пальцем в «68/100» на экзаменационном листе.
— Сдайся. Просто планируй поступить за счет меча. С такими оценками стремиться к «лучшему в потоке» неразумно.
— ......
— Среди рыцарей среднего уровня ты в высшем эшелоне. Твоего мастерства меча достаточно, чтобы побеждать в одном из десяти поединков против рыцаря высокого уровня. Если бы ты сдавал экзамен только на мечах, ты, несомненно, был бы первым, но в Академии Оросол испытания другие. Это место проверяет «интеллект».
Интеллект.
Нуар снова стиснул зубы.
— Нет. Я обязательно добьюсь своего. Почему кто-то другой должен возвышаться над Гибралтаром?
Нуар вновь сжал кулак.
— Пожалуйста, сократите время моих тренировок. Я буду использовать эти два часа для учебы и докажу всё результатами.
— ......Нуар.
Маркграф нахмурился и постучал пальцем по столу.
— Если бы это был твой старший брат, он учился бы даже в ущерб сну.
— Мой брат...!
— Что «мой брат»?
— ...Мой брат не обычный человек.
— Нуар...
Маркграфиня Шарлотта окликнула Нуара взволнованным голосом, но тот лишь закусил нижнюю губу и задрожал.
— Я тоже старался изо всех сил. Я набрал сто баллов по всем темам, которые были нужны для экзамена. Это абсолютно несправедливо.
— Что именно? Эти оценки?
— Не оценки...!
Нуар глубоко вздохнул и воскликнул:
— ...Этот экзамен на имперском языке!
Он выкрикнул это, словно выплескивая накопившееся разочарование.
— Даже эти вопросы — просто смесь того, на что я ответил отлично шесть месяцев назад!
— Вопросы были на языке королевства. Хотя отрывки и варианты ответов были изменены.
На первый взгляд, вопрос мог показаться Нуару несправедливым.
— Если бы экзамен был на языке королевства, я бы точно набрал сто баллов!
— Это правда.
— В Академии Оросол со следующего года есть предмет «Имперский язык», так что я не думаю, что нужно учить имперский с самого начала только ради вступительного экзамена! В конце концов...!
Нуар ударил себя в грудь и стиснул зубы.
— Брать «вопросы финального экзамена» для вступительного — это же странно, не так ли!
— Именно так и должно быть для Гибралтара.
— На языке королевства я бы набрал сто!
— Но на тесте по имперскому ты уже набрал шестьдесят восемь.
— Гр-р...!
Маркграф аккуратно сложил экзаменационный лист.
— Хорошо быть уверенным в себе. Мужчина должен смело выражать свои мысли.
Маркграф погладил подбородок и прикрыл глаза.
— Если бы ты заранее хорошо выучил имперский и добился лучших результатов, это был бы идеальный ответ.
— Зачем человеку из Гибралтара учить имперский?! Просто держи рядом того, кто его знает!
— Грей Гибралтар назвал бы это «типичным поведением ностральского дворянства».
— Гр-р...!
— Запомни это, Нуар. Среди тех, кто поступит в академию, есть те, кто уже в совершенстве овладел имперским... эх. Я не собирался этого говорить.
Маркграф открыл ящик стола и бегло осмотрел его содержимое.
— ...Если среди имперских студентов по обмену будут девушки, которые тебе понравятся, представь, что они почувствуют, когда ты заговоришь с ними на имперском.
— ......
Лицо Нуара залилось краской, и он разжал кулаки.
— Эти девушки усердно учили язык Ностраля ради учебы в королевстве. А ты даже не думаешь приложить подобные усилия?
— ...Я никогда об этом не думал.
Нуар выглядел слегка ошеломленным, кивая.
— Это правда сработает?
— Сработает. Абсолютно. В конце концов...
Маркграф мельком взглянул на двух седовласых горничных, стоявших за маркграфиней Шарлоттой в глубине кабинета.
— ...если ты не приложишь даже таких усилий, завоевать чье-то сердце будет невозможно.
— ......Я попробую.
— Хорошо. Продолжай пытаться. Пока не сможешь выразить на имперском всё, что хочешь сказать. Есть причина, по которой я велю тебе учить его...
Тук-тук-тук.
— Войдите.
— Прошу прощения, господин маркграф.
Дверь открылась, и вошел стражник в серых доспехах и шлеме, держа в руках пергамент.
— Я добыл его.
— Отлично. Доложи прямо здесь.
Солдат в серых доспехах передал пергамент и уже собирался уходить, но застыл на месте.
— Ты что делаешь? Я сказал: доложи.
— ...Я обеспечил стандарты отбора на стипендиальный экзамен и будущие критерии экзаменов в Академии Оросол.
Шелест.
— Понимание истории королевства. Основы магии. Фехтование. Понимание дворянства и титулов. И...
— И?
— Имперский язык. Решено отбирать «Стипендиатов Горловины» из тех, кто преуспеет в этих пяти предметах из общего числа тридцати пяти.
— Понятно.
Солдат в сером зачитывал содержимое пергамента, разворачивая его.
— Фехтование, к счастью, включено, но остальное проблематично. Нуар.
— Гр-р...!
— Что это значит, что Нуара Гибралтара нет среди Стипендиатов Горловины, несмотря на колоссальное финансирование со стороны Гибралтара?
— ......
— Если ты действительно хочешь поступить в академию, если ты искренне желаешь стать преемником семьи Гибралтар, ты должен показать хотя бы такой уровень.
Маркграф снял меч и положил его на стол прямо в ножнах.
— Я окончил академию лучшим в потоке, а твоя мать никогда не упускала первого места в учебе на протяжении всех школьных лет.
— ......
— Конечно, нас экзаменовали по другим предметам, и это история двадцатилетней давности, но...
— Непременно.
Нуар выпрямился в рыцарской стойке и ответил:
— Я обязательно докажу это. Я покажу вам, что смогу поступить как лучший студент на февральском вступительном экзамене, даже овладев имперским языком!
— Вот это настрой.
Маркграф встал и похлопал Нуара по плечу.
— Если к чему-то стремишься, ты должен выдавать результаты, соответствующие этим амбициям.
— Да...!
— Можешь идти. Мы отложим сегодняшнюю дневную тренировку на некоторое время.
— ......!!
Глаза Нуара расширились, и он с широкой улыбкой кивнул.
— Я обязательно наберу сто баллов!!
— ......
После того как Нуар поспешно покинул комнату.
— У меня есть что сообщить.
Солдат в серых доспехах приложил руку к груди и склонил голову.
— Этот мальчик не станет лучшим студентом. Он может потом расстроиться, так что, пожалуйста, будьте с ним помягче.
— ......
— Нуар на первом месте, когда рядом Нариа Джо Ностраль?
— Принцесса метит на особое поступление, а не на общий конкурс?
— Да.
Солдат в сером посмотрел на дверь, за которой скрылся Нуар, и достал что-то из-под доспехов.
— По пути сюда я купил профитроли с заварным кремом в Аутлете «Ипериа». Будете?
Пока кабинет наполнялся сладким ароматом заварного крема, по поместью разнесся слух, что Нуар Гибралтар в восторге мчится обратно в свою комнату.
Столица, Джо Ностраль.
— Академия Оросол. Воистину достойна Королевства Ностраль, ей нет равных в великолепии.
В центре столицы, в несколько отдаленном районе, на подоконнике сидит человек и смотрит на величественную цитадель Бэкак, сочетающую в себе белый и золотой цвета.
— Неужели он и вправду потратил миллиарды исключительно на строительство? Назвать это честностью или просто наивностью?
Имперский кронпринц, Хапсбург фон Терсиан, усмехнулся, отпивая вино прямо из бутылки.
— Воистину, это волнующе.
Кронпринц достал что-то из нагрудного кармана.
Что-то толщиной с кирпич.
Когда он сжал в руке тупой предмет размером с немного подрезанную буханку хлеба, внутри него начала искриться мана.
Пи-пи-пи.
Нажав на двенадцать кнопок из мана-камня внизу, квадратный мана-камень наверху засиял по-новому.
-38924194049122101744...
Бессмысленный набор цифр.
Кронпринц с бесстрастным лицом пробежался взглядом по цифрам и начал нажимать на кнопки из мана-камня, покрытые цифрами, не случайно, а словно следуя сложной системе шифрования.
Словно он с кем-то общался.
— Хм.
Возможно, он был доволен тайной связью.
— Верно. Если бы туда было так легко проникнуть, она не простояла бы пятьсот лет.
Отложив грубое магическое устройство, кронпринц посмотрел вниз на Академию Оросол.
— Если академия заработает, двусторонняя связь между королевством и империей тоже может открыться, будь то через магию или эти сигналы.
Может, это говорил алкоголь.
— Ах, какая досада. Даже Батори здесь нет, и мне приходится беседовать с лунным светом в таком меланхоличном одиночестве.
Кронпринц часто пригублял вино, его лицо покраснело.
— Вот я, в самом сердце столицы, и ни единой души, с которой можно было бы разделить эту радость. Остается лишь упиваться компанией луны.
Кронпринц поднял бутылку вина по направлению к луне.
— Отец. Ты видишь? Твой сын пьет здесь, в сердце Ностраля. Не железной кровью, а дипломатией, торговлей, а теперь и образованием я открыл врата Горловины.
Если бы у него был бокал, казалось, будто он проводит поминальную службу по кому-то, так непрерывно он пил.
— Теперь осталось лишь...
Тук, тук.
Услышав стук, кронпринц протянул кончик пальца к окну и провел указательным пальцем по стеклу.
— Войдите.
Ш-ш-ш.
От кончика его пальца за окном распространился красный туман, и вскоре вспыхнуло пламя.
— Э-э, Ваше Высочество кронпринц...
— Что такое, Двенадцатая?
Беловолосая горничная, вошедшая в комнату, с бледным лицом указала назад.
— Г-гость...
— Отойди.
Оттолкнув горничную, преградившую дверь, в спальню кронпринца вошел мужчина, одетый лишь в шелковый халат.
— Что привело тебя сюда так поздно?
Кронпринц поприветствовал ночного гостя с трезвым лицом, немыслимым для его предыдущего пьяного состояния.
— Эй. Хапсбург фон Терсиан.
Мужчина, вошедший и назвавший имя кронпринца.
— Давно не виделись?
— ...Ваше Величество, король Святой Джо Ностраль.
Король Ностраля, с его светлыми волосами и сверкающими красными глазами, ухмыльнулся, потряхивая бутылкой вина.
— Но, давно?
— А. Неважно. Это всё равно не важно.
— ......
— Что? Я был слишком непочтителен? И что ты собираешься с этим делать, если я был непочтителен? А?
— ......
— Хе-хе. Судя по твоему лицу, ты волнуешься? А? Хочешь убить меня? Хочешь убить меня?
В коридоре назревало противостояние, поистине на грани извержения, между рыцарями, судя по всему, из Королевства, и имперскими рыцарями.
— Я пришел ради мира, а ты говоришь об убийстве. Какие пугающие слова.
— Правда? Ты так отчаянно хочешь убить меня прямо сейчас. Ах, может, ты волнуешься, что если я умру, не через три года... а через три года и один месяц, весь континент погрузится в хаос? Хе-хе.
— Ты слишком много выпил.
— Три года и один месяц. Просто жди.
Святой Джо Ностраль ткнул пальцем в кронпринца и отвернулся.
— Барахтайся сколько влезет за это время. Хе-хе-хе...
— ...Берегите себя в пути.
— Хмф...!
Наблюдая, как Святой Джо вылетает за дверь, кронпринц закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...