Глава 102: Глава 103

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Стать сильнее было жизненно необходимо.
Важно, чтобы росли и те, кто рядом, но моя собственная сила — превыше всего.
«Я не могу просто попросить Даму Менте убить кронпринца».
И хотя Дама Менте была одной из Восьми Божественных Генералов, она занимала одну из низших ступеней.
У каждого из восьми мастеров императора был свой ранг, и их сила разнилась.
Дама Менте стала мастером прямо перед войной и лишь чудом закрепила за собой место.
Однако император, скорее всего, уже собирал мастеров, чтобы укрепить свою власть, даже несмотря на наличие кронпринца.
Если бы я поручил Даме Менте смертельно опасную миссию, это, вероятно, означало бы, что она должна прикрыть меня, сражаясь с одним из Восьми Божественных Генералов, пока я пытаюсь убить императора.
Поэтому я должен стать сильнее.
Чтобы обрести силу, я принял предложение Высшей Лорд.
И благодаря этому...
— Полеты в небе кажутся тебе чем-то естественным.
— Ну, да.
Я парил в небесах, сидя за спиной Платинового Лорда.
Шум могучих крыльев.
Мощные взмахи белых крыльев по обе стороны от нас.
Любой, кто увидел бы это, мог бы принять нас за птицу — и, честно говоря, при первой встрече я подумал о том же, но реальность была иной.
— Платиновый Лорд.
— Что такое?
— Это тот самый легендарный единорог, о котором ходят легенды?
Лошадь с белыми крыльями.
Желтый рог на макушке.
Мифическое существо, способное летать по небу с двумя седоками...!
— Не единорог, а пегас, порода Тяньма, Небесных Коней.
— ...
— Единороги не умеют летать. Да и верхом на них мне ездить не положено.
Кхе-кхе.
Возможно, из-за своего возраста Платиновый Лорд говорила куда откровеннее, чем я.
— Платиновый Лорд.
— Что?
— Мне пятнадцать лет.
— Для эльфийки, прожившей более пятисот лет, что пятьдесят, что пятнадцать — почти одно и то же.
— Вы говорите это, зная законы человеческого мира?
— Еще двести лет назад было в порядке вещей, чтобы в пятнадцать лет человек уже был женат и имел детей.
Вот тогда я и понял.
Это существо в Империи вполне могли бы назвать «старым пердуном».
— Удивительно.
— Что именно тебя удивляет?
— То, что кто-то настолько привлекательный, как я, по человеческим меркам, совершенно не заставляет ваше сердце трепетать.
— Если бы мы не летели по небу, я бы прямо сейчас разжала руки, отпустила твою талию и спрыгнула вниз.
— Вот как? Неужели вам не нравятся партнеры постарше?
— Дело не в том, что мне не нравятся старшие. Просто мое сердце уже занято другим.
— Хм... Очень ответ в стиле Гибралтаров.
— Я часто это слышу.
Объективно говоря, замечание Платинового Лорда было справедливым.
— И пока некоторые мечтают о любви с эльфийкой, я, к сожалению, не из их числа.
Но поскольку моя субъективность была непоколебима, у моего сердца не было причин дрогнуть перед Платиновым Лордом.
— Прошу прощения, Платиновый Лорд.
— Как всегда, говоришь с дерзким тоном. Прямо как Кардиан.
— У вас были какие-то особые отношения с сэром Кардианом? Если следовать этой логике...
— Вряд ли. Скорее, мы были врагами.
— ...Простите?
Платиновый Лорд повернула голову.
— Этот человек посмел угрожать мне.
Развернувшись почти на сто восемьдесят градусов, она встретилась со мной прямым взглядом.
— Вот почему я оттачивала свои навыки сотни лет, вынашивая обиду.
— ...
— Эльф помнит обиду всю жизнь. Будь осторожен.
— Вроде бы я еще ничем не обидел Платинового Лорда.
— Пока что да, но в будущем будь начеку.
— ...
Нужно следить за языком.
Как и мой отец до регрессии, она может начать мучить меня, обещая позже научить магии.
— Честно говоря, я не ожидала, что ты последуешь за мной так покорно.
— ...
— Даже до того, как стать членом семьи Хранителей, ребенка не так просто внезапно пригласить, да еще и в эльфийский лес, особенно без каких-либо предварительных контактов. А ты еще и согласился.
— ...Ну да.
Я указал вперед.
— Это все хорошо, но мне становится немного жутко, когда тело смотрит вперед, а одна только голова развернута назад.
— Вот как? Тогда... эм.
Шелест.
Платиновый Лорд стремительно развернулась всем телом ко мне, продолжая сидеть верхом на коне.
— Так будет лучше.
Она даже сидела, скрестив ноги и положив колени мне на бедра.
— Что? Неужели ты надеялся, что я тебя обниму?
— Простите, но если бы я вез кого-то перед собой, то только любимого человека, и только лицом к себе.
— Ха-ха-ха. Хорошая позиция. Той, кто станет твоей спутницей, поистине повезет.
Платиновый Лорд усмехнулась, глядя прямо на меня.
— Что ж, похоже, ты хочешь начать разговор, а поскольку мы приближаемся к барьеру, давай пойдем пешком и поговорим.
Щелчок.
Легким движением отставленного в сторону пальца Платиновый Лорд заставила пегаса медленно сложить крылья и начать снижение.
Пара мягких взмахов.
Словно птица, опускающаяся на ветку, пегас мягко приземлился на лесной поляне.
— Иди за мной. За этой чертой начинается тропа, известная только эльфам; люди здесь легко могут заблудиться.
— Я слышал, что никто из вошедших в эльфийский лес так и не вышел обратно...
Вид входа в лес мгновенно вызвал у меня мурашки.
— Неужели эльфы просто так оставляют мертвецов?
Под гигантским деревом были разбросаны скелеты.
— Да. Но не волнуйся. Это не нарочно.
Будь это кости животных, я бы не обратил внимания, но наличие человеческих черепов среди них ясно давало понять, что это останки людей.
— Они умерли от голода прямо здесь, так и не добравшись до входа в лабиринт.
— И вы это не убираете?
— Мы оставляем все как есть. Это тоже часть природы.
Природа.
И хотя эльфы были похожи на людей, их взгляд на мир кардинально отличался.
— По крайней мере, такие виды должны отпугнуть слабовольных от дальнейшего пути.
— А те, кто не боится и стремится увидеть эльфов, войдут...
— И закончат вот так.
Как только мы прошли немного дальше вглубь леса, показался еще один скелет.
Скелет лежал ничком.
Это напомнило мне тех, кто умер от голода на землях Севилла.
— ...
— Понимаешь, в этом лесу нет животных. Здесь существуют только растения.
Платиновый Лорд слабо улыбнулась.
— А раз нет животных, значит, нет и «насекомых».
— ...
Это был поистине ужасающий лабиринт.
Эльфийский Лес.
Конец.
— Мы прибыли.
— ...
Должно быть, прошло около двух часов.
Несмотря на то, что это место называлось «лабиринтом», Платиновый Лорд вышла из леса слишком уж легко.
«Если на прохождение леса уходит два часа, неудивительно, что здесь теряются».
Несомненно, в таком лабиринте всякий сброд был обречен на гибель.
Тем более что на полпути попадалось множество скелетов, которые казались почти истлевшими, но после середины пути следов человека не было вообще.
А это значит,
Что многие умерли от голода, так и не найдя Эльфийский Лес.
Сколько бы еды они ни брали с собой, выжить, питаясь одними лишь растениями, было невозможно.
— Похоже, лабиринт волнует тебя больше, чем сам Эльфийский Город. Почему? Боишься, что я позже попрошу тебя найти дорогу сюда в одиночку?
— Нет.
Мне вдруг стало немного страшно.
— Если кому-то и удалось прорваться через этот лабиринт, интересно, как они это сделали.
Как кронпринц и Восьмые Божественные Генералы прошли через лабиринт?
— Способов много. Либо отключить барьер внутри Эльфийского Города, либо убить меня, как создательницу лабиринта, либо уничтожить весь лабиринт целиком.
— И вам не опасно мне это рассказывать?
— Я думала, ты знаешь, но, похоже, нет. Хо-хо-хо.
— ...
Я старался не терять бдительности, но каждое ее слово было острым, как лезвие.
— Будь начеку, но не напрягайся слишком сильно. Местные эльфы могут не... обратить на тебя особого внимания.
— ...?
— Для начала мне нужно избавиться от этой громоздкой штуки.
Платиновый Лорд начала снимать свой плащ... — Что вы делаете?
— А на что это похоже?
Я едва успел перехватить ее руку, прежде чем она продолжила раздеваться.
— Я спрашиваю, что вы делаете?
— Что я делаю? Это Эльфийский Лес, а одежда — это человеческая цивилизация.
— Погодите, разве это не эльфийская одежда?
— Это всего лишь церемониальный наряд, используемый для соблюдения формальностей при общении с людьми.
Эта женщина...
Неужели она применяет на мне какой-то обман высшего уровня?
— Странно. Неужели ты думаешь, что эльфы носят одежду?
— ...
— Если бы ты хоть раз был в Эльфийском Лесу, ты бы знал.
— Мне пятнадцать лет. Как я мог вообще побывать здесь раньше?
— Ты же не носишь дома неудобную одежду, верно? Неужели ты спишь в пальто, в носках и ботинках, лежа в постели?
— Это не так, но, Платиновый Лорд, неужели вы будете разгуливать в таком... повседневном виде, даже когда у вас гость и я пришел в лес?
— Повседневном виде? Ты глубоко заблуждаешься.
Платиновый Лорд стряхнула мою руку и слегка указала на внутреннюю сторону своего похожего на платье верхнего одеяния.
— Ты думаешь, под этим церемониальным плащом есть еще одна одежда?
— Возможно, вы пытаетесь постичь мою истинную натуру, но вам лучше остановиться?
В любом случае, это было уже перебором.
— Я никогда раньше не был в Эльфийском Лесу, и это мой первый раз, как и первая встреча с Платиновым Лордом. Вам этого недостаточно?
— Хм... Похоже, ты не лжешь. Хорошо.
Платиновый Лорд убрала руку от церемониального плаща, который собиралась сбросить.
— Я ценю твою честность. В конце концов, ты должен знать, что ложь эльфу ни к чему хорошему не приведет.
— Это я и так знаю.
— А много ли ты знаешь об эльфах?
— ...
Выражение лица Платинового Лорда начало меняться.
— Нет.
Серьезно.
— Давай сменим тему.
Подойдя к обрыву, она посмотрела вниз, на густую зелень леса.
— Это место известно как Эльфийский Лес. Это город духов, охраняющих «Мировое Древо», которое называют осью мира.
— ...
Среди деревьев виднелся причудливый древний город, словно сливающийся с лесом, построенный из чего-то напоминающего затвердевшую серую грязь.
— Если бы это место погибло, как, по-твоему, это произошло бы?
— Я не знаю подробностей.
Говорить об этом прямо было страшно, и это не то, о чем я бы стал болтать с кем попало.
— Скажем так, я услышал это во сне.
Я не мог сказать, что регрессировал.
— Однажды кто-то очень могущественный как бы невзначай упомянул, что сжег Эльфийский Лес и вырезал всех эльфов.
— ...
— И независимо от всего остального, этот человек не был ни из рода вампиров, ни с демонической кровью, но он определенно был «человеком».
Самое страшное в Хапсбурге фон Терсиане, независимо от его действий или идеологии.
— Какой-то человек хвастался уничтожением Эльфийского Леса.
Безусловно, «человек», рожденный среди людей.
— Вот как?
Платиновый Лорд посмотрела на серый город отстраненным взглядом и горько рассмеялась.
— Если это так, то этот человек либо сговорился с предателями, либо у тебя в этом сне есть какая-то неизвестная связь.
— ...
Я не знал.
Связь между империей и вампирами, честно говоря, кроме «Белого Серебра», я так и не нашел.
Скорее наоборот, после регрессии я узнал больше подробностей, и благодаря рассказу Платинового Лорда смог догадаться о возможностях.
В конце концов, кроме императора и Восьми Божественных Генералов, больше никого нет...
— ...
— Что? Что-то пришло на ум?
— ...
Хотя это было лишь в области вероятностей.
«Если устранить все внутренние угрозы и готовиться только к конфликту с людьми?»
Император говорил, что истребил всех эльфов.
— Платиновый Лорд.
— Да.
— Насчет вампиров, которых люди называют «вампирами». Оригинальных, а не из порченой линии... то есть...
— Они называют себя «Истинными Предками». Такие самонадеянные существа.
— ...
— Похоже, ты о чем-то вспомнил, но не совсем уверен.
Разобраться с эльфами.
Разобраться со «всеми эльфами».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...