Когда прозвучал этот вопрос, в зале поднялся шум. Аристократы из Района Контер уже начали выражать свое недовольство:
— Что это такое? Разве это не попытка намеренно поставить Цзян Синъаня в неловкое положение, задавая вопросы, на которые он заведомо не знает ответов?
Конечно, они лишь ворчали, полагая, что подобный вопрос может попасться максимум один раз. Но никто не ожидал, что следующие двадцать вопросов окажутся сплошь связаны с запретными знаниями. Это означало, что на все оставшиеся задания Цзян Синъань не ответил ни разу.
Сам Цзян Синъань сохранял полное спокойствие. Он ничуть не паниковал, ведь заранее подсчитал: если только все оставшиеся двадцать вопросов не принесут баллы Син Вэйяню, он все равно останется лидером. К тому же, он мог воспользоваться этим моментом, чтобы восполнить пробелы в знаниях — такая возможность выпадает нечасто.
Приняв решение, во время следующих двадцати вопросов Цзян Синъань закрыл глаза и перешел в режим прослушивания, запоминая и вопросы ведущего, и ответы других участников.
До самого конца первого тура он не произнес ни слова и даже не шелохнулся.
Тем временем среди аристократов в зале разгорелся спор. Представители Района Контер в открытую обвиняли организаторов в предвзятости по отношению к Цзян Синъаню. Другие же два района настаивали на том, что это самые обычные знания, а правилами конференции не запрещено включать в программу вопросы о запретном. Раз Цзян Синъань этого не знает — это его личные проблемы, и правила менять никто не обязан.
Итоговый результат первого тура: у Цзян Синъаня — 41 балл, у Син Вэйяня — 32, у Чжун Шань — 27. Даже не ответив на последние двадцать вопросов, Цзян Синъань остался на первом месте. Разумеется, по сравнению с прошлым разом, когда он набрал полные 100 баллов, это был небо и земля.
Сам Цзян Синъань не придавал значения количеству очков, ведь завтра предстоял еще один тур. А вот следующий этап, где участники будут сами задавать друг другу вопросы до тех пор, пока у кого-то не останется отрицательный счет, — это и есть кульминация конференции, момент, когда решится исход борьбы.
После окончания первого тура участники потянулись за кулисы. Когда Цзян Синъань собирался уходить, чтобы найти профессора Суня, он внезапно почувствовал, как ему в руку что-то вложили. Обернувшись, он увидел проходящего мимо Син Вэйяня.
Цзян Синъань сразу понял, что это записка. Похоже, Син Вэйяню нужно было сказать что-то конфиденциальное, о чем не должны знать другие. Впрочем, Цзян Синъань уже догадывался, что речь пойдет о Небесной Книге без слов.
Это был идеальный шанс. Воспользоваться им, чтобы избавиться от соперника и заодно устранить главную угрозу завтрашнего дня.
Чжун Шань, скрестив руки на груди, шла позади них. Из-за угла обзора она не заметила, как Син Вэйянь передал записку, но ей показалось, что между этими двумя что-то происходит.
Она набрала меньше всех очков среди тройки лидеров. Согласно правилам второго тура, завтра Цзян Синъань будет задавать вопросы Син Вэйяню, Син Вэйянь — ей, а она — Цзян Синъаню. Теперь, узнав слабое место Цзян Синъаня, она знала, как поступить: завтра она завалит его вопросами о запретных знаниях и сможет отыграть немало очков.
Выйдя из-за кулис, Цзян Синъань встретил профессора Суня. Он сразу заметил, что аристократы в зале так и не разошлись и продолжали яростно спорить. Он понимал причину конфликта, но был бессилен что-либо изменить, поэтому просто сказал профессору:
— Учитель, давайте пойдем отдыхать. Я немного устал.
Профессор Сунь одобрительно кивнул. Он был доволен состоянием Цзян Синъаня, который не поддался на провокации. С точки зрения профессора, Цзян Синъань и так выступил достойно: удержать первое место при таком давлении — задача не из легких, тем более что некоторые вопросы были настолько каверзными, что даже он сам не знал ответов. И если в итоге они проиграют, винить Цзян Синъаня будет не в чем.
Конечно, это были лишь мысли профессора Суня. Что предпримет Скалис, если Цзян Синъань проиграет конференцию, оставалось загадкой.
Они прибыли в отель, забронированный организаторами. В номере стояла мебель из ценных пород дерева, большая кровать с уютным пушистым пледом, а окна были занавешены тяжелыми атласными шторами, сквозь которые пробивался мягкий солнечный свет, навевая приятные мысли.
Однако Цзян Синъаню было не до комфорта — он хотел только отдохнуть. Он долго использовал свои способности, и хотя привык к такой нагрузке на мозг, тело буквально валилось с ног.
Он отказался от предложения профессора Суня сходить поужинать и сразу лег на кровать. Профессор, понимая состояние ученика, решил прогуляться, чтобы не мешать ему отдыхать.
Как только профессор ушел, Цзян Синъань развернул записку, которую сжимал в ладони. Там было написано:
Девять вечера, встречаемся в парке Нея.
Всего одна короткая фраза, но Цзян Синъань уже почувствовал вызов, исходящий от Син Вэйяня.
На арене не навоевался, хочешь продолжить вне её? — пробормотал он про себя, после чего положил записку в рот, запил глотком минеральной воды и проглотил её.
Никто не должен знать об этом приглашении. Он собирался покончить с соперником, и если всё пройдет удачно, эта записка стала бы лишней уликой. Оставлять её было нельзя.
Цзян Синъань отправил сообщение Цзян Юйянь, попросив её вовремя поесть, а затем закрыл глаза и провалился в сон.
Он был так измотан, что проспал до самого вечера. Профессор Сунь заходил, но, увидев, как крепко спит ученик, не стал его беспокоить. Он оставил на столе купленный ужин и снова ушел — на этот раз жаловаться на явные признаки предвзятости на конференции.
Аристократы Района Контер не из тех, кого можно обижать. Особенно Клан Фэн, который сейчас заручился поддержкой императорской семьи и был на пике своего могущества. Будучи фактическими правителями Района Контер, они не могли оставить это без внимания. И если на публике они могли сохранять спокойствие, то в тени всё обстояло иначе.
Цзян Синъань медленно проснулся, потянулся и заметил на столе жареный рис.
Профессор Сунь был ближе всех к Цзян Синъаню среди преподавателей Скалис и знал все его привычки, в том числе и нелюбовь к вычурной еде, поэтому приготовил самый простой рис.
Проснувшись, Цзян Синъань почувствовал сильный голод. Он открыл контейнер и принялся за еду, одновременно читая ответ от Цзян Юйянь. Узнав, что у неё всё в порядке, он успокоился. Взглянув на время, он понял, что уже половина девятого — если задержаться, он опоздает на встречу с Син Вэйянем.
Цзян Синъань быстро доел, оставил профессору записку, что вышел проветриться, чтобы тот не волновался, и, покинув отель, поймал такси до парка Нея.

Комментарии

Загрузка...