— И правда, на следующий день я услышал весть о его смерти — его убили прямо в собственном доме. Как только я узнал об этом, то сразу спрятал бумагу в книге и оставил её в библиотеке Скалис. На тот момент это место казалось мне самым безопасным.
Цзян Синъань сразу уловил нестыковку. Та книга определённо была помещена в библиотеку во время каникул. Он был завсегдатаем библиотеки и раньше никогда не испытывал подобных ощущений — это означало, что кто-то забрал книгу, а затем вернул её на место.
Старый Мо, конечно, не знал об этих мыслях и продолжал:
— Когда я, закончив с делами, вернулся домой, то обнаружил, что вся моя семья мертва. Сам я спасся лишь потому, что ушёл спрятать книгу. Я сразу понял, что оставаться дома нельзя, и отправился к сыну своего друга, намереваясь забрать его с собой. Но, придя к нему, обнаружил, что он уже уехал.
Теперь Цзян Синъань мог на сто процентов быть уверен: друг, о котором говорил Старый Мо, был его отцом. Похоже, в смерти отца действительно скрывалась тайна. Ян Юнкан был лишь пешкой, которую использовали втёмную. К тому же нашлась причина, по которой с самого детства его память была намного лучше, чем у других людей. Теперь, когда бумага снова оказалась у него, можно сказать, что она вернулась к законному владельцу.
Старый Мо повернул голову и с интересом посмотрел на Цзян Синъаня:
— Парень, ты приходил сюда столько раз, но до сих пор не назвал своего имени, верно?
Так оно и было. Причина, по которой Цзян Синъань скрывал своё имя, заключалась в том, чтобы удерживать Ян Юнкана в неведении, не давая ему узнать правду. Он и представить не мог, что всё обернётся таким образом.
Он колебался, стоит ли рассказывать всё Старому Мо. Он не был уверен, правдива ли история старика: а что, если тот всё выдумал? Или, возможно, его отец погиб именно потому, что Старый Мо хотел завладеть бумагой и устранил свидетеля?
Цзян Синъань считал, что нужно всегда ожидать от людей худшего. Он не мог позволить себе рискнуть даже на йоту. Один неверный шаг — и всё пойдёт прахом. Наверняка его отец совершил именно такую ошибку, что и привело к его гибели.
Старый Мо, глядя на смятение Цзян Синъаня, отвернулся и равнодушно произнёс:
— Осторожность не помешает. Если бы твой отец был таким же, как ты, он бы не попал в беду. На этом закончим. У меня больше нет желания болтать с тобой, иди занимайся своими делами.
Похоже, Старый Мо догадался, кто он такой. Источником всего стало то самое признание об особом чувстве, которое он выдал в самом начале. Судя по словам старика, только он один мог испытывать подобное — ведь часть той бумаги находилась внутри него, так что привычное ощущение было вполне естественным.
Цзян Синъань ничего не ответил и молча ушёл. Вернувшись в общежитие, он принялся в уме прокручивать весь разговор, пытаясь понять, не солгал ли Старый Мо. Результат был прежним: он не нашёл ни единой зацепки, указывающей на ложь. Поэтому он решил пока отложить это дело и сосредоточиться на завтрашней конференции.
У него не было чёткого плана насчёт сделки с Фэн Сымэн. Всё последнее время он был занят тренировкой своих способностей и совсем не успевал думать о чём-то другом.
К тому же место проведения конференции находилось в районе Лайхуасы, и он не мог заранее приехать туда, чтобы осмотреться или подготовить какие-то инструменты. Придётся действовать по ситуации. Если подходящего шанса не представится — что ж, так тому и быть. Он не настолько глуп, чтобы подвергать себя смертельной опасности.
На следующий день Цзян Синъань заранее предупредил Цзян Юйянь, что уедет на пару дней, и приготовил для неё еду, которой должно было хватить на всё время его отсутствия — ей оставалось только разогреть.
Цзян Юйянь знала, что он участвует в конференции; подобное уже случалось в прошлом году, поэтому в этот раз она восприняла всё спокойнее.
Цзян Синъань оставил ей старый мобильный телефон, чтобы она могла связаться с ним в экстренном случае. Он научил её пользоваться им ещё до того, как начал выходить в город, так что она знала самые основы.
Когда всё было готово, Цзян Синъань вместе с профессором Сунем отправился на частном самолёте Скалис в район Лайхуасы, а по прилёте пересел на машину, которая доставила их прямо к месту проведения конференции.
Зал был огромен — он мог вместить несколько тысяч человек и был оснащён всем необходимым оборудованием. Все, кто входил в зал, были аристократами из трёх районов, без исключений. Если бы не слухи о появлении гения, способного сравниться с Цзян Синъанем, вряд ли собралось бы столько народу — в прошлом году он произвёл на всех слишком сильное впечатление.
Прибыв на место, Цзян Синъань и профессор Сунь прошли в комнату отдыха за кулисами. Времени оставалось мало, но для него этого было достаточно. Он начал вспоминать тысячи книг из самых разных областей, прочитанных за последние два года. Благодаря феноменальной памяти он помнил содержание каждой из них до мельчайших подробностей.
Единственным его недостатком перед другими участниками было то, что он — простолюдин и не имел доступа к запретному знанию, которое контролировали аристократы. На прошлой конференции, возможно, потому что он был на своей территории, в районе Контер, организаторы не стали задавать таких вопросов, но в этот раз всё могло быть иначе.
После короткого отдыха сотрудники проводили Цзян Синъаня на арену. Профессор Сунь остался в зале наблюдать за ходом состязания — с этого момента Цзян Синъань был предоставлен самому себе, и никто не мог ему помочь.
Когда он вошёл на сцену, яркий свет прожекторов ослепил его. Неизвестно, было ли это сделано организаторами намеренно, чтобы сбить его с толку, но такие мелочи не могли повлиять на него.
Чтобы участники не получали подсказок из зала, конференция проводилась в полузакрытом формате. После начала состязания сцену окружали толстым слоем одностороннего звукоизоляционного стекла: зрители видели студентов, а студенты не видели ничего за пределами стекла.
Заняв своё место, Цзян Синъань увидел соперников: парня и девушку из средних школ Аньшицзян и Лунхань.
Из представления ведущего он узнал, что представителя школы Аньшицзян зовут Син Вэйянь, а девушку из школы Лунхань — Чжун Шань.
— Син Вэйянь... — пробормотал про себя Цзян Синъань. Это был тот самый человек, которого Фэн Сымэн требовала устранить. Почему? Было ли в нём что-то особенное?
Пока Цзян Синъань наблюдал за Син Вэйянем, тот тоже смотрел на него. Когда их взгляды встретились, в сердце Цзян Синъаня возникло странное чувство.
Это ощущение отличалось от того, что он испытал при нахождении той бумаги. Это было больше похоже на встречу с кем-то себе подобным.
В следующее мгновение Цзян Синъань увидел, что внутри другого парня тоже находится страница из книги. Он мгновенно понял причину, по которой Фэн Сымэн хотела его смерти. Но если так, не означало ли это, что и Син Вэйянь знает о странице внутри него?
И действительно, Цзян Синъань заметил, как на лице Син Вэйяня появилась странная, пугающая улыбка.
А вот Чжун Шань, стоявшая рядом, чувствовала себя подавленно: Мы ведь соперники, так что это за переглядки между двумя парнями? Я для вас пустое место или это какие-то гейские штучки?

Комментарии

Загрузка...