Услышав звук открывающейся двери, Цзян Юйянь поспешно вышла из спальни.
— Ой, братец, почему ты вернулся так рано?
Цзян Синъань, не отвечая, сменил обувь на домашние тапочки и прошел в гостиную. Вместо приветствия он спросил:
— Юйянь, ты сегодня читала книгу по расписанию?
Цзян Юйянь забегала глазами, не решаясь встретиться с ним взглядом.
— М-м, я всё прочитала.
Они жили вместе уже много лет, и Цзян Синъань, разумеется, сразу раскусил столь очевидную ложь. Однако он не стал сердиться, а лишь поторопил её:
— Живо возвращайся в спальню и дочитывай.
— Ну вот...
Цзян Юйянь, надув губы и опустив голову, неохотно поплелась обратно. Цзян Синъань поступил так лишь потому, что не хотел, чтобы она знала, какую книгу он собирался читать.
Усевшись на диван, Цзян Синъань взял в руки Саньмин Тунхуэй и глубоко вздохнул. В Государстве Дунсюань знания по астрономии охранялись крайне строго, и теперь, когда он стоял на пороге этих тайн, он понимал: как и говорил Старый Мо, это путь в один конец. Если кто-то узнает, что он без разрешения прикоснулся к этой области, единственным исходом станет бессрочное заключение в темнице.
Но Цзян Синъаня это не пугало. Больше всего на свете он любил танцевать на лезвии ножа — чем опаснее и захватывающе была ситуация, тем сильнее бурлил в его крови адреналин.
Он с замиранием сердца открыл книгу, но содержимое повергло его в шок. Страницы были абсолютно чистыми. Кроме предисловия, описывающего суть книги, внутри не было ни единого знака.
Цзян Синъань не мог поверить своим глазам: страница за страницей, десять, сто — всё было девственно белым. Он дошел до середины книги, но так и не увидел ни буквы.
— Ха, это логично. Как бы они допустили, чтобы нечто подобное распространялось свободно, да еще и в библиотеке Школы?
Цзян Синъань беспомощно вздохнул. Но когда он уже собирался захлопнуть книгу, он вдруг почувствовал, что одна из страниц на ощупь отличается от остальных. Присмотревшись, он понял: размер, форма и даже текстура бумаги были другими. Он тут же осознал, что этот лист не принадлежит книге — кто-то намеренно вложил его туда. Как и ожидал Цзян Синъань, он легко извлек листок.
В тот же миг, едва оторвавшись от книги, листок сам собой выскользнул у него из рук и, словно живой, нырнул прямо в его тело. Следом он ощутил, как внутрь него проникло нечто удивительное.
Несмотря на то что подобное произошло с ним впервые, он испытал странное чувство узнавания. Это ощущение заставило его занервничать.
Он тут же вскочил, сбросил верхнюю одежду и осмотрел себя, пытаясь найти хоть какие-то следы изменений, но тело оставалось прежним.
— Что это вообще было за бумага?
Едва этот вопрос возник в его голове, как нечто дало на него ответ:
【Цзы】
Цзян Синъань не слышал звуков, но в его сознании отчетливо всплыл этот иероглиф. Раз весть пришла не извне, значит, она исходила изнутри него самого. У него возникла совершенно безумная догадка: неужели тот листок теперь внутри него?
Цзян Синъань зажмурился, пытаясь заглянуть внутрь себя. Его старания увенчались успехом: он действительно увидел внутри себя листок, на котором был начертан единственный иероглиф — 【Цзы】. Всё это проигрывалось в его сознании, словно кадры киноленты.
— Нет, я должен найти Старого Мо и всё выяснить. Раз он хотел, чтобы я достал эту книгу, то наверняка знает, что это за листок.
Цзян Синъань схватил Саньмин Тунхуэй, намереваясь уйти, но, сделав всего шаг, осознал, насколько вызывающе выглядит обложка книги. Даже если внутри пусто, она привлечет подозрения, и его могут арестовать.
Пришлось спрятать книгу в гостиной и дождаться следующего выхода из Школы, чтобы встретиться со Старым Мо.
Предупредив Цзян Юйянь, Цзян Синъань вышел на улицу. Но в тот же миг, как он открыл дверь, он осознал, что с ним что-то не так: перед глазами у него возникло сразу две картинки.
Одна — то, что он видел прямо сейчас, вторая — то, что он видел мгновение назад. Моменты времени не совпадали, и из-за того, что разница между ними была слишком велика, он наконец понял, в чем проблема.
Неужели с его памятью или зрительными нервами что-то случилось?
Нет. Цзян Синъань внимательно сравнил два изображения и обнаружил, что более раннее движется очень медленно, а стоит ему сосредоточиться на нем, как оно и вовсе замирает.
У него возникла новая догадка: неужели он записал то, что видел?
Следуя за своей мыслью, он заставил картинку в голове прокрутиться назад, вплоть до того момента, как он взял тот белый лист. Изображение оставалось четким, и он мог разглядеть всё, что попадало в поле его зрения в тот момент — не только сам листок, но и всё вокруг.
— Нет, это не предел. Я могу отмотать еще дальше.
Картинка снова сменилась — он снова оказался в библиотеке, в момент первой встречи с Чэнь Цзиньсюань. Однако теперь всё, кроме самой девушки, было размытым. Цзян Синъань сразу понял: это извлечение из его памяти. Тогда он был сосредоточен только на Чэнь Цзиньсюань и не обращал внимания на окружающие детали, поэтому и картинка выглядела именно так.
Стоило его сознанию вернуться в реальность, как голову пронзила острая боль. Он пошатнулся и, чтобы не упасть, ухватился за перила.
Это был побочный эффект внезапной интенсивной работы мозга. Похоже, воспроизведение воспоминаний требовало огромных усилий, ну или он просто еще не привык к этой удивительной силе.
Впрочем, для Цзян Синъаня всё это казалось справедливым. Невозможно получить столь чудовищную способность, не заплатив за неё цену. Если бы всё было так просто, он бы побоялся ею пользоваться.
Цзян Синъань всегда превосходил сверстников в учебе, обладая феноменальной памятью — он почти всегда схватывал всё с первого раза. Но теперь он превратился в живой принтер, способный воспроизвести каждую деталь, каждый кадр во всех красках. Это вывело его способности на совершенно иной уровень.
Он решил не отдавать книгу Старому Мо. Тот наверняка знал о листке и, возможно, отправил его за книгой именно ради него. Но теперь Цзян Синъань хотел оставить находку себе — как можно отдать кому-то столь могущественную силу?
Цзян Синъань сосредоточился на иероглифе 【Цзы】 внутри себя. Он был уверен: это одна из тех тайн, которые скрывают Аристократы, а то и сама императорская семья. Похоже, он наткнулся на нечто, выпавшее из их рук.
Помимо этого листка, наверняка существуют и другие, с иными иероглифами, каждый из которых дарует свою силу. И этот листок идеально подходил ему, словно был создан специально для него.

Комментарии

Загрузка...