13. Третьесортный мастер боевых искусств, который защищает честь секты (7)
По существу, почему секта Железного Меча не может вступить в сто восемь пиков?
У них нет обоснования.
Сто восемь пиков — это положение, символизирующее сам Альянс боевых искусств.
Альянс боевых искусств был образован пятьсот лет назад, когда праведные секты, разбросанные по миру боевых искусств, собрались с великой жертвой для себя из-за явления Демонического Культа.
Девять Великих Сект и Пять Великих Семей были его краеугольным камнем.
Положение это — дань союзным фракциям, что позже вступили в Альянс боевых искусств и пролили свою кровь.
Секты, что непрерывно удерживали своё место среди ста восьми пиков все пятьсот лет, составляют треть от общего числа.
Чтобы один из ста восьми пиков был заменён, должна быть причина равного значения.
А что тогда насчёт Альянса боевых искусств, что принимает эти решения?
Хоть Девять Великих Сект и Пять Великих Семей и держат абсолютную власть и влияние над Альянсом, он управляется не одной лишь логикой абсолютной власти.
В конечном счёте, то, что движет Альянсом, — это тоже великая битва обоснований.
В этом смысле Чегаль Со Мён потерял своё обоснование и оказался в затруднительном положении.
«Это...»
Пока он переигрывал на доске расклад, что выстроил мальчишка по имени Чин Соун из Секты Высшего Единства, взвешивая его намерения, он упустил подходящий миг вмешаться.
Пламя, что вырвалось из секты Железного Меча, теперь перепрыгнуло на него — великого стратега.
— Какая дерзость! Перед кем ты смеешь нести такую чепуху!
Сон Чхон Воль взвизгнул, но большая его часть желала, чтобы тот человек просто закрыл свой рот.
Потому что, ухудшись положение как оно есть, и секта Железного Меча, и Альянс боевых искусств вот-вот были бы покрыты нечистотами.
— Мой отец стоял на коленях всю ночь, чтобы спасти меня, а глава секты Железного Меча продолжал учебный бой, невзирая на то, что его гнусный план раскрыли. А когда тот учебный бой обратился против него, он вмешался.
Чин Соун указал на Сон Мо Хёна.
— По словам того человека, «это демоническое искусство», глава секты Железного Меча, будто того и ждал, заклеймил Секту Высшего Единства как неортодоксальную секту, и всё это время Альянс боевых искусств ничего не делал.
Голос Чин Соуна был полон гнева и обиды.
Мысль *надо было тогда вмешаться...* всё ещё была отчаянным сожалением.
— Во что мне поверить, чтобы убрать меч в ножны!
Люди в толпе каждый кивали головами.
Затем они посмотрели на него, кто по всем статьям был представителем Альянса боевых искусств.
«Это мат.»
Как он ни размышлял, он не мог поверить, что недавние события — совпадение.
Причина так думать была лишь одна.
Мальчишка по имени Чин Соун не растерялся ни разу.
Столкнувшись лицом к лицу с заговором, по-видимому подстроенным сектой Железного Меча, и при всех окружающих обстоятельствах против него, он в итоге выстроил расклад, выгодный ему.
А имелось ли вообще в смысле у юноши, ещё не вышедшего из возраста, не растеряться, услышав слова «запретные искусства»?
Чин Соун гордо показал свою невиновность и, более того, вплёл в свою игру и секту Железного Меча, и Альянс боевых искусств.
Он не мог просто стоять в восхищении.
Один неверный шаг мог запятнать не только имя секты Железного Меча, но и имя Альянса боевых искусств.
Что ему следовало дать?
Что он мог предложить, чтобы усмирить конфликт между сектой Железного Меча и Сектой Высшего Единства, и чтобы люди признали, что Альянс боевых искусств и вправду — та сущность, что установила порядок в мире боевых искусств?
С первого взгляда на ум ничего не приходило.
Потому что на самом деле такое было невозможно.
Но это не значило, что ответа не было.
— ...Тогда чего же ты хочешь?
Он мог просто передать ответ ему.
Если мальчишка хотел чего-то — правды ли, извинения ли — он мог просто дать ему нечто подходящее, задобрить его и свести положение к концу.
Будь дело в виде благополучно разрешённого, этот случай поблёкнет в людской памяти — точно так же, как тот случай двадцатилетней давности.
Но.
— Я хочу голову главы секты Железного Меча.
Чегаль Со Мён чуть не разразился хохотом, услышав слова Чин Соуна.
Это был поистине неожиданный ход.
Чрезвычайный ход, что давил не только на главу секты Железного Меча, но и на него самого — великого стратега.
Будь это партия в чанги или го, это был ход столь поразительный, что хотелось бы перевернуть доску.
Желать головы главы секты Железного Меча значило желать дуэли между двумя.
Даже почерпни мальчишка по имени Чин Соун свою врождённую истинную энергию, смог бы он и вправду взять голову главы секты Железного Меча?
Но умри Чин Соун во взаимном истреблении — он стал бы мучеником, пожертвовавшим жизнью за свою угасающую секту и семью, в то время как секта Железного Меча и Альянс боевых искусств стали бы неортодоксальными подонками, что пренебрегли этикой и обоснованием, чтобы преследовать слабую секту, приведя к неправедной смерти.
Этот случай стал бы тянущимся политическим оружием, загоняющим Альянс боевых искусств в угол и приносящим падение секты Железного Меча.
Это был миг, когда жизнь одного человека стала равной Альянсу боевых искусств.
«Хо-хо, подумать только, что в Секте Высшего Единства был такой человек?»
Хоть он и был загнан в угол, его наполняло больше любопытство, чем гнев или паника.
Он даже поймал себя на мысли: «Каков бы тот тип был в Зале Тысячи Вестей?»
«В таком случае я не могу позволить ему умереть здесь. Ради Альянса боевых искусств этого не должно случиться.»
— Если ты чувствуешь себя оскорблённым, ты должен отплатить оскорблением.
Чегаль Со Мён кивнул, словно соглашаясь.
— Но есть ли у тебя для этого мастерство?
— Я непременно соберу цену крови.
— ...
Взгляд Чегаля Со Мёна был твёрд.
Гений сверх гениев.
Если Ён Соа был гением, к которому нет подступа в мире боевых искусств, то Чегаль Со Мён был фигурой вроде Ён Соа в мире письменности.
Чегаль Со Мён, что скончался как раз перед Великой войной Праведной и Демонической фракций.
Было немало тех, кто говорил, что будь тогда рядом Чегаль Со Мён, Альянс боевых искусств не был бы разорван в клочья вот так.
Он был существом столь блистательным.
Чегаль Со Мён уже умело обходил капканы, что я расставил.
— Нет, нет. Это не так. Сделать так значило бы разрешить дело тем же неразумным способом, который ты испытал.
Как и ожидалось, это было непросто.
— В таком случае есть и другой путь.
— И какой же?
— Чтобы те три бесстыдных поколения исполнили полный поклон всем телом и извинились за всё, что случилось.
— ...Хм, но сделаешь ты так — мы не сможем подтвердить, выучил ли ты запретные искусства, не так ли?
— Тогда есть ли у вас решение, великий стратег? Противиться ради самого противостояния — удел одних лишь политиков.
Почему-то Чегаль Со Мён, казалось, досконально наслаждался этим положением.
Я видел, как губы его дёргались, пока он с силой подавлял улыбку.
— Глава секты, насколько вы уверены?
На вопрос Чегаля Со Мёна Сон Чхон Воль заикнулся.
— Что? Э-это...
— Готовы ли вы поставить на кон скрижаль своей секты?
— Что?!
Сон Чхон Воль повысил голос недостойно, прежде чем быстро издал сухой кашель.
— Кхм. Великий стратег. Обнаруживать и вырывать с корнем запретные искусства — естественный долг нас, последователей праведного пути, что вершат дело укрощения демонов. Почему я должен ставить скрижаль секты на такое? Если просите меня взять на себя ответственность — возьму её мечом, как сказал тот мальчишка.
Глава секты Железного Меча, Сон Чхон Воль, корчился, даже не осознавая, что попался в паучью паутину.
Смотря на него, Чегаль Со Мён, будто в досаде, крикнул.
— Я же вам уже говорил, что это неверный метод!
— Я, т-тогда...
— Как насчёт самой персоны главы секты?
Глаза Сон Чхон Воля расширились, когда он взглянул на Девятислойный Меч Духовного Меча-Бессмертного старейшины, висящий в центре Зала Великой Добродетели.
— Э-это...
— У главы секты не хватает уверенности? Я не знаю, что случилось на вчерашнем пиру, но всякая ситуация, что я видел сегодня, была, как сказал тот мальчишка, сама по себе неразумной. Не было ли это и вправду не более чем гнусными поступками с Альянсом боевых искусств за спиной?
На слова Чегаля Со Мёна взгляд главы секты Железного Меча переходил между пепельнолицым Сон Мо Хёном и мной.
Затем из его губ можно было услышать звук скрежета зубов.
— Очень хорошо. Сделаем так!
С этим ответом глава секты Железного Меча начал топать в мою сторону.
Я поднял руку, останавливая его.
— У меня есть условие.
— Довольно!
— Раз уж делать это, надо делать как следует. А если глава секты Железного Меча сам проведёт осмотр и, не найдя ничего, будет настаивать, что я выучил Великое Искусство Пожирания Звёзд?
— Ты видишь меня в своих глазах как такого человека!
— Судя по вашим действиям до этих пор, я полагаю, вы более чем способны на это.
Чегаль Со Мён кивнул.
— Ожидание Павильона Правопорядка займёт слишком много времени, и не будет правильным, чтобы пир шестидесятилетия главы секты Железного Меча ещё затянулся неприятным событием. Я проверю сам. Это для вас приемлемо, верно?
Чегаль Со Мён медленно прошёл мимо главы секты Железного Меча и приблизился ко мне.
— Теперь успокой свою энергию.
Я отозвал свою врождённую истинную энергию и протянул правую руку Чегалю Со Мёну.
Поскольку Великое Искусство Пожирания Звёзд впитывает чужую энергию, внутренняя энергия обученного содержит всевозможные разные энергии.
Потому подтвердить, выучил ли кто Великое Искусство Пожирания Звёзд, не было очень трудной задачей.
— ...
Энергия Чегаля Со Мёна, что мягко зондила моё энергетическое ядро, исчезла в одно мгновение.
— ...Кхм.
Чегаль Со Мён, помолчавший мгновение, посмотрел на главу секты Железного Меча.
Глава секты Железного Меча сглотнул слюну с чувством игрока, открывающего финальную карту со всем состоянием на кону.
И затем.
— Этот человек не выучил Великое Искусство Пожирания Звёзд.
— Ах...!
На слова Чегаля Со Мёна глава секты Железного Меча и Сон Мо старший брат надели выражения недоверия.
— Нет! Он определённо выучил Великое Искусство Пожирания Звёзд.
— М-могу я проверить сам?
На слова главы секты Железного Меча Чегаль Со Мён нахмурился.
— Это касается меча нашего основателя.
— ...
Как Чегаль Со Мён сделал шаг назад, глава секты Железного Меча выхватил мою руку, будто забирая её, и начал грубо впрыскивать свою энергию, роясь во всём моём теле.
— П-подождите...
Из-за его грубого зондирования мои кровяные меридианы, что были уже натянуты от поднятия врождённой истинной энергии, начали неистовствовать.
— Сиди смирно!
Энергия, что рылась в моём теле, наконец грубо коснулась моего энергетического ядра, и мои бушующие кровяные меридианы в итоге начали течь вспять.
— Увии-иг.
Не имея мгновения, чтобы защититься, тяжёлый поток крови хлынул по моему горлу.
Пол скоро заполнила кровь, что я изверг.
— Что, по-вашему, вы делаете!
— Соун!
— Этот человек, в конце концов!
Чегаль Со Мён, вздрогнув, стряхнул руку главы секты Железного Меча и попытался запечатать мои акупунктурные точки, но я продолжал извергать кровь.
Чин Тэ Санг и Кан Чхэ Сок выглядели так, будто готовы свести счёты с главой секты Железного Меча, положив на кон свои жизни.
— Как же такое могло быть...
лицо главы секты Железного Меча было недоверчивым.
Почуяв, что-то не так, Сон Мо старший брат заговорил с отчаянием.
— Нет! Дедушка! Я определённо почувствовал. Не будь этого, мне никак не проиграть тому щенку.
— Замолчи!
Я оттолкнул отца, что поддерживал меня, и попытался встать.
— Тебе нельзя вставать ещё. Ты не до конца вылечен.
Чегаль Со Мён крепко надавил на моё плечо, но я грубо стряхнул его руку своей, выпачканной кровью.
— ...
— Соун!
Едва справившись подняться, я оттолкнул и руку Чин Тэ Санга.
Кровь всё ещё текла из угла моего рта, а Сон Чхон Воль и Сон Мо старший брат смотрели на меня глазами, полными ужаса.
— Заплати... цену!
Я протянул руку.
— ...
— За этот гнусный поступок, совершённый вами и вашими потомками... кхе... заплатите должную цену!
Кончики моих пальцев дрожали сильно.
Глава секты Железного Меча, не в силах ничего сделать, суетливо метал глазами по сторонам.
— Увек!
Когда я изверг из себя большое количество крови снова, Чегаль Со Мён, не в силах смотреть дольше, схватил мою руку и свирепо уставился на главу секты Железного Меча.
— Глава секты, сдержите своё обещание.
— ...Великий стратег, как вы могли со мной так...
— Это был собственный поступок главы секты — дать обещание, полное уверенности, и это был собственный поступок главы секты — ранить тело противника грубым зондированием. Покажите свою ответственность и подтвердите, что вы союзник Альянса боевых искусств!
— ...Я возмещу это дело и на уровне секты пожалую тому мальчишке три пилюли Железного Сердца.
— Дедушка!
Глава секты Железного Меча свирепо уставился на Сон Мо Хёна, будто хотел убить его.
— Откроешь рот ещё раз — знай, я вырежу этот язык.
Глава секты Железного Меча обратился к Чегалю Со Мёну, будто умоляя.
— Ученик моей секты совершил тяжёлую ошибку в этом деле. Даже так, священная реликвия нашего основателя — не то, что можно легкомысленно отдать кому угодно. Разве не было бы полезнее для каждой из наших сект разрешить это здесь?
Чегаль Со Мён посмотрел на меня, будто ища моего согласия, а я вместо ответа стиснул свой меч.
— В таком случае... пожалуй, мне придётся собрать цену крови.
Пока я пытался пройти и мимо руки Чегаля Со Мёна, он крикнул.
— Глава секты Железного Меча! Вы намерены запятнать имя Альянса боевых искусств как его член!
На строгий клич глаза Сон Чхон Воля распахнулись.
— Это было дело, свидетелем которому был этот великий стратег. Вы намерены обвинить невиновного и не заплатить никакой цены? Вы и вправду желаете узнать ужас Павильона Правопорядка Альянса боевых искусств?
— ...
В конце концов глава секты Железного Меча, что не имел уверенности встретить гнев Чегаля Со Мёна, склонил голову.
— Принесите Девятислойный Меч.
Сон Чу Тхак принёс Девятислойный Меч дрожащей рукой, и Сон Чхон Воль принял меч и поднёс его Чегалю Со Мёну.
И Чегаль Со Мён положил Девятислойный Меч на мою руку.
— Этого достаточно?
С его словами я закрыл глаза.

Комментарии

Загрузка...