35. Мастер второго сорта в поисках легенды (7)
Пунктом назначения была неопознанная область на краю карты.
Тот, кто блуждал по пещере, сказал, что видел Святую Воду Амитабы за этой неопознанной областью и вернулся.
Пещера — череда сообщающихся комнат разных размеров — была выстроена так, чтобы путать людей ещё сильнее.
В частности, было много случаев, когда люди отступали после битвы в одной комнате, терялись, забредая в не ту комнату, и в итоге убивались тем же врагом, с которым только что сражались.
— Впереди разразилась драка. Мы пойдём в обход.
Я изо всех сил избегал боя, делая обходы, пока пробирался к пункту назначения.
— ...Вы уже это слышите?
Сон Мо Ран, что как-то пристроилась вплотную рядом со мной, послушала мгновение, прежде чем заговорить с удивлённым выражением.
— Сколько же у вас внутренней энергии?
Поскольку пять чувств подпадают под влияние внутренней энергии, обострённые чувства также были доказательством обширной внутренней энергии.
Но поскольку я не мог сказать ей всего, я дал ей туманный ответ.
— Вероятно, это потому, что моя внутренняя энергия чиста. Разве Искусство Сердца Высшего Единства не славится чистотой? Пилюля, что вы мне дали в прошлый раз, тоже помогла.
— Ах...
Кивая, будто говоря «какое облегчение», она следовала за мной без единого слова.
Продвигаясь, обозревая всю пещеру, я смог получить общее понимание боевых схем.
Но в то же время я не мог легко принять, что пятьсот человек погибли здесь.
Спорадические драки продолжали разражаться, но они не были отчаянными настолько, чтобы убивать раненых, чтобы заткнуть им рты.
Большинство осознавало, что чем чрезмернее драка, тем больше ущерба понесут и они сами, так что они часто останавливались на разумном уровне напряжения.
— ...Батюшки.
Погружённый в мысли, я остановился на развилке пути.
Увидев моё озадаченное выражение, мастера боевых искусств все начали сжимать свои мечи.
— Что случилось?
— В одном направлении идёт ожесточённая драка, а в другом — группа людей поджидает.
— И?
— Запах крови порядочно густой с того направления, где они поджидают.
— Что нам делать?
— Мы не входили сюда лишь затем, чтобы продолжать избегать людей.
Как только Намгун Сон Хва обнажила меч, мастера боевых искусств семьи Намгуна испустили яростную ауру.
Это было славно, что я привёл их на случай такой ситуации.
— Я возьму передовой.
Сон Мо Ран и Секта Железного Меча заняли тыл, а семья Намгуна переместилась вперёд.
— Нам следует идти налево, верно?
— Да.
Войдя в комнату, мы увидели троих мужчин в нарядных одеждах и дюжину мужчин в красных боевых одеяниях, что стояли посреди моря трупов и реки крови.
«Девятипалый Божественный Меч Ма Го Сан, Златорогий Бронзовый Человек Са Му Ин, Юноша Рая Со Хён Чжэ».
Среди практикующих нечестивый путь, что я видел на улицах Юэяна, это были мастера, которых надо было особо остерегаться, и они занимали пещеру.
— Батюшки, батюшки, юная госпожа семьи Намгуна проделала весь путь в столь грубое место.
Юноша Рая Со Хён Чжэ, известный как Демон Похоти, сказал, облизывая губы.
— Разве вы не вошли сюда, чтобы найти Святую Воду Амитабы? Даже если вы с нечестивого пути, правильно ли вершить столь бессмысленную резню?
— Честно говоря, мы тоже не хотели проводить своё время в месте вроде этого. Однако у нас есть собственные неотложные обстоятельства.
— И что же это?
— Карта исчезла во время битвы.
— ...Быть того не может.
Было ясно, что они её потеряли или она была повреждена, пока сражались с противником.
— Как бы то ни было, нам нужна карта, чтобы найти Святую Воду Амитабы. В таком темпе мы можем так разочароваться, не получив её, что... можем просто продолжать убивать людей.
Глаза Со Хён Чжэ блеснули, пока он чмокал губами.
— Похоже, вы смотрите на семью Намгуна свысока.
Все трое принадлежали Фракции Кровавого Змея — крупной нечестивой силе, что обосновалась в Гуяне провинции Гуйчжоу.
Но даже так они не должны были бы быть в силах противостоять семье Намгуна — столпу Альянса боевых искусств.
Я был порядочно любопытен о том, какая у них была уверенность поступать так.
— Быть того не может. К тому же мы потеряли изрядно людей по пути сюда, так что мы в довольно жалком состоянии. Вот почему мы приготовили нечто особое.
Мужчина достал сферу размером с два человеческих кулака из своих одежд.
Из числа мастеров боевых искусств кто-то издал стон, опознавая предмет.
— Громовая Бомба...!
Глаза и Намгун Сон Хва, и Сон Мо Ран распахнулись в изумлении.
Громовая Бомба была военной вещью, так что это не было тем, что легко раздобыть даже на чёрном рынке.
Более того, это была вещь, что никогда не должна попадать в руки нечестивого пути.
— Примените вы её — и вы тоже не будете в безопасности.
— Не раздобудем Святую Воду Амитабы — предпочтём умереть здесь.
— И всё же разве семья Намгуна выглядит той, что поддастся угрозам?
Я склонил голову набок, глядя на Громовую Бомбу.
Я был порядочно удивлён, когда Громовая Бомба впервые появилась, и гадал, не она ли виновна в пятистах смертях, но, сфокусировав зрение и увидев её размер, я не мог не озадачиться.
Разрушительная мощь Громовой Бомбы была и вправду велика, но такая не могла обрушить всю пещеру.
К концу Великой Войны Праведных и Демонических Фракций Малый карательный отряд, вогнанный в отчаяние, даже налёг на военные склады и применял Громовые Бомбы, чтобы сражаться с врагом, так что я знал наверняка.
Более того, скала в пещере Плато Духовного Демона была порядочно твёрдой, так что было маловероятно, что обрушение в одном месте приведёт к другому.
— Готовьте мечное построение.
При холодных словах Намгуна Сна Хва Со Хён Чжэ достал огниво из своих одежд и высек огонь.
И вот тогда я вмешался.
— Вы пришли сюда, следуя карте?
Со Хён Чжэ нахмурился и сверкнул на меня.
— Кто ты такой?
Точь-в-точь как ожидалось от низкого нечестивого мерзавца, он выказывал учтивость лишь тем, кого считал достойными.
— Я с ними. Тот, кто ведёт картой.
— С чего тебе любопытно об этом?
— Потому что, придя сюда по карте, вы бы знали, что вы недалеко от пункта назначения.
— ...Хм, неужели? Я не мог подтвердить, потому что подлец сжёг карту, умирая.
— Может, вы потеряли карту в процессе предательства? И из-за этого потеряли путь, что видели на карте?
Мужчины обменялись взглядами без единого слова.
— Похоже, я прав.
— Заткнись. Не хочешь умереть здесь — тебе лучше передать карту, что ты несёшь.
— Хорошо.
Изумлённые взгляды полетели от группы Сон Мо Ран и Намгун Сон Хва.
Я проигнорировал их, взял карту из своих одежд и бросил её им.
— Это карта, размеченная вплоть до пункта назначения. Не спрашивайте, что это такое.
— Хмф! Мы тоже знаем наше примерное местоположение.
С этим Со Хён Чжэ облизнул губы с разочарованным видом и убрал Громовую Бомбу обратно в свои одежды.
— Какая жалость, юная госпожа. И всё же надеюсь, вы не будете следовать за нами слишком близко. Никогда не знаешь, когда эта Громовая Бомба может рвануть.
Со Хён Чжэ и его шайка медленно приняли осмотрительную стойку и вошли в самую левую из трёх троп.
— Молодой господин Чин, о чём вы думали!
Намгун Сон Хва подошла с бледным лицом.
— Ах, не беспокойтесь. Они всё равно не смогут подобраться к Святой Воде Амитабы.
— Что вы имеете в виду?
— Карта, что они взяли, — подделка.
— Что?
— Было очевидно, что из-за карты внутри пещеры разразятся драки, не так ли? Конечно, я не знал, что есть безумец, что принёс Громовую Бомбу в место вроде этого, но как бы то ни было, я нарочно сделал несколько лишних карт для той цели.
Пока я говорил, я показал им несколько свитков из своих вещей, и Намгун Сон Хва, Сон Мо Ран и Ю Чи Рян остекленело глядели на свитки, скрытые в их собственных одеждах, с неверием.
— Ах, те настоящие. Вам не нужно беспокоиться.
— Кстати, правда ли, что мы почти достигли пункта назначения?
— Верно.
— Тогда поторопимся.
Когда мы двинулись снова, на этот раз Намгун Сон Хва держалась вплотную к моему боку вместо Сна Мо Ран.
— Молодой господин Чин, могу ли я попросить вас об одолжении?
— Об одолжении... говорите?
— Да. Вы можете отказаться, если не пожелаете, услышав его.
— Я вас выслушаю.
— Если вдруг молодой господин Чин раздобудет Святую Воду Амитабы, могли бы вы продать остальное мне, исключая вашу долю?
— Раз мы движемся вместе, разве у юной госпожи не выше шанс? С чего вы говорите такое?
— Почему-то я чувствую, что именно вы будете тем, кто получит Святую Воду Амитабы, молодой господин Чин.
Я и вправду приготовил отдельную флягу, чтобы держать Святую Воду Амитабы, но я знаю, чем закончилась история этой воды в моей прошлой жизни.
В этом происшествии, что унесло пятьсот жертв, Святая Вода Амитабы так и не явилась.
— Почему вы так думаете?
Намгун Сон Хва указала на мою флягу.
— У Святой Воды Амитабы очень иньская природа, так что её никогда нельзя касаться человеческому телу. Она замораживает всё вокруг себя, так что нельзя просто положить её в любой сосуд. Но по пути сюда я не видела даже десяти человек, что приготовили флягу вроде этой.
Похоже, она продолжала поглядывать на меня всю дорогу сюда, потому что пыталась угадать назначение этой фляги.
— Я отказываюсь.
— Что? Почему?
— Я планирую отдать её подходящему ребёнку из моей секты.
— Ах... есть что-то, что затевается?
— Я думаю сдавать Вступительный Экзамен Академии боевых искусств.
— Из Секты Высшего Единства?!
— ...
Лишь издав вздох изумления, Намгун Сон Хва осознала, что погрешила.
Спросить, будет ли Секта Высшего Единства сдавать экзамен, ничем не отличалось от того, чтобы смотреть на них свысока.
— Ах... п-простите.
— Всё в порядке.
Сказав это, я начал идти на пару шагов впереди.
Её реакция не была новинкой, но то, что я привык к ней, не значил, что она меня не задевала.
Пройдя через ещё несколько пещер, группа, источающая грозную ауру, приблизилась с одной тропы.
Я велел нашей группе остановиться на мгновение и пошёл вперёд.
Раз мы могли достигнуть пункта назначения сразу за этим пунктом, моё намерение было наблюдать за другой стороной и пропустить их первыми.
Вжух, бух.
Именно тогда взрыв давления ветра пронёсся мимо моего лица, и несколько разбитых камней упали с потолка на пол.
В то же время Ён Со А и даосы Секты Удан приблизились в чинном порядке.
Ни единая капля крови не запятнала тело Ён Со А, и одеяния даосов не показывали знаков крупной битвы.
Однако группы Ха Мин Чжона, Ак Му Хына и Ян Ин Су, что следовали за ними, были уменьшены вдвое, и их состояние тоже не выглядело очень хорошим.
— Так у вас были кое-какие жалкие трюки в рукаве. Выжили один?
Ён Со А сказал, оглядев меня, и в то же время группа Ха Мин Чжона захихикала сзади, словно находя это забавным.
Я проигнорировал Ён Со А и крикнул в тыл.
— Можете выходить. Они, похоже, не враги.
Пока группы Намгуна Сна Хва и Сон Мо Ран начали выходить одна за другой из пещеры позади меня, малая трещина появилась на лице Ён Со А, а лица группы Ха Мин Чжона искривились, будто они пожевали навоза.
— Я рад, что в итоге не пошёл за той стороной.
— ...
При моих словах Ён Со А метнул в меня холодный взгляд.
— ...Я буду наблюдать до конца.
Ха Мин Чжон и его группа остекленело глядели на партию семьи Намгуна, как коров, что ведут на бойню, прежде чем последовать за Ён Со А.
Когда мы наконец достигли нашего пункта назначения, явился исполинский грот, не похожий ни на какой, что мы видели прежде.
В гроте, что казался достаточно большим, чтобы вместить сотни людей, не было видно ни единого человека.
Это не было единственной странной вещью.
В отличие от прочих круглых пещерных комнат, этот исполинский грот выглядел так, будто одна сторона была чисто отсечена, и на месте стены возвышалась тёмная тень.
— Похоже, все вошли через здесь.
Ю Чи Рян осторожно сунул руку в чёрную тень.
Его рука целиком исчезла, скрытая тенью.
— К счастью, построение, что было выставлено, не выглядит очень опасным. Оно отчасти похоже на природное построение, но...
— Есть ли что-то странное в нём?
— Дело не в том, но энергия, что оно образует, порядочно мощная. Даже для построения, что поддерживалось три-четыре сотни лет, оно слишком сильно.
— Это будет проблемой?
— Я лишь рассматриваю «что если». Раз оно в форме природного построения, оно должно легко ломаться с достаточной силой.
Возможно, подслушав слова Ю Чи Ряна, Ён Со А немедля зашагал вперёд.
Намгун Сон Хва, сильно встревоженная, попыталась остановить его.
— Великий Воин Ён Со А! Почему бы вам не подождать ещё немного, пока анализ завершится, прежде чем входить?
— Раз даже собиратель трав мог уйти от этого построения, быть не может, чтобы мастер боевых искусств не смог пройти через.
С теми финальными словами Ён Со А и уданские даосы проскользнули внутрь, за ними один за другим последовала группа Ха Мин Чжона.
— Как и сказал Великий Воин Таинственной Лазури, крупной проблемы может не быть. Всё это — на всякий случай.
Но именно тогда громоподобный голос отдался эхом по пещере.
— Семья Намгун! Ваше имя потрачено впустую на вас — посметь выкинуть такую штуку!
Это был голос Со Хён Чжэ, с кем мы только что столкнулись.
— Развёртывать Мечное Построение Лазурного Неба!
При крике Намгуна Сна Хва мастера боевых искусств двинулись в один голос.
Внутри построения трое практиков из Секты горы Мао быстро протянули руки, чтобы проанализировать построение, суетливо вычисляя, записывая диаграммы и числа на полу.
— Ты, подлец, что передал карту! Я непременно выщипаю твои глазные яблоки и съем их!
Голос начал звучать всё ближе и ближе.
Именно тогда Ю Чи Рян взмыл и сказал.
— Вычисления завершены. Мы можем входить.
— Двигайтесь быстро!
На этот раз Ю Чи Рян стоял в самом переднем, за ним я, а затем Сон Мо Ран и Намгун Сон Хва, когда мы начали входить.
Это было место, наполненное чёрной как смоль тьмой, где нельзя было видеть и дюйма впереди, но, походив влево и вправо некоторое время, Ю Чи Рян в конце концов нашёл выход, от которого исходил смутный свет.
В то мгновение, когда мы переступили выход.
Мечный клинок внезапно рванулся к нам.
Я быстро пнул подколенки Ю Чи Ряна, чтобы подрезать его, и обнажил меч одновременно.
Дзынь!
В то мгновение, как наши мечи столкнулись, я осознал, что мой противник не имел много внутренней энергии.
Я немедля поднял восемьдесят процентов своей мощи и срубил голову мужчины.
Хлысть!
— Кэохык!
Практикующий нечестивый путь рухнул, выплёскивая фонтан крови.
Сцена, что явилась за построением, была исполинским гротом того же размера, что тот, который мы только что прошли, где люди сражались, проливая фонтаны крови.
— Держать мечное построение!
— Отряд Железного Меча! Развёртывать Девятислойное Мечное Построение! Устранить слепые пятна.
Мы стояли в сторонке, наблюдая за состоянием битвы.
Было нечто странное в людях, что яростно сражались, разделившись на две стороны.
В частности, те, кто вошёл с нами, и те на противоположной стороне все имели истощённые тела и носили грязные одежды, будто не переодевались днями.
— Юная госпожа Намгун!
Именно тогда Ю Чи Рян, встревоженный впервые, окликнул Намгун Сон Хва.
— Мы в большой беде!
— Что такое?
Намгун Сон Хва, что наблюдала за битвой, ответила, не отрывая глаз от драки.
— Похоже, мы в ловушке.
— Что?
— Построение внутри и то, что снаружи, различны.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...